「難道我們聊得不愉快嗎？」露比說，「我們甚至找到了一個共同的目標，好讓你能在家族的舊廢墟上建造一個新王國。」

龐德把目光從通訊器上挪開，再次望向露比，忽然換了個話題：「你有沒有見過原來的葛瑞斯大廈？」

「是你買下的那棟舊大樓？」露比回想了一下，他很少去街上閑逛，但是卜倫諾家族買下葛瑞斯大廈的事人盡皆知，大樓又在龐德遭遇槍擊的地方，他當然不了去了解一下來龍去脈。露比對於這個城市大街小巷的印象完全來自於驚人的情報量，可以說他雖然不常出門但對城市的每一條隱秘之路都了如指掌。

葛瑞斯大廈舊日的照片還在他桌上的電腦里，看過一眼，從此就留在記憶中。

「那是一棟很老的房子，老得已經不適合繼續留在這個城市。」

「我總覺得城市像個有生命的龐然巨怪，盡管沒有呼吸和情感，卻可以讓每一個人都感覺到它的存在。它吞噬了一代又一代人。」龐德說，「我想沒有人比我的父親更愛這個城市，但他也是被城市吞噬的人，他存在過的痕跡會慢慢消失，就像那幢老舊的大樓一樣。」

「對不起，我不知道你對一棟大樓有那么深厚的感情。」露比說，「據我所知，你買下它，把它命名為慈善大廈，打算用卜倫諾家族的名字搞個慈善基金會，並不只是懷舊對吧？今晚的私人聚會用上慈善這個名頭，想必每個人都帶著支票而來。這些名流表面上和你的家族毫無瓜葛，只是你在社交圈中的個人關系，但實際上，他們的事業多多少少都和卜倫諾家族有千絲萬縷的關系。他們來這里不是為了交友、露臉、玩樂，也不是為了給兒童醫院里那些無助的孩子一點充滿愛心的幫助。這是一個騙局，他們只需要開幾張不必兌現的空頭支票，換一個慈善捐款的美名，而你可以把你父親藏起來的那筆巨款當做善款存進基金會的賬戶。如果你好心，大概會有一小部分錢用作重病孩子們的治療，但大部分錢還是落進你的口袋。」

龐德沒有否認。

「我得承認這是個很不錯的計劃，如果順利，你可以把家族中那些不守規矩還沉溺於過去輝煌的家伙們掃除干凈，建立一個完全由你自己控制的新卜倫諾家族。或許這也是馬洛里那個老舊派願意站在你這邊的原因，你的父親死了，他意識到自己也沒幾年可活。我聽說他有個剛出生不久的兒子，這個孩子將來要面對的世界不可能再有只用槍和殺手就能解決一切的好事。他需要為他的兒子安排一個安全的環境，一個富足、正常、不用打打殺殺的家。」

「你總是喜歡一個人把所有事都說出來嗎？」

「如果我說得不對，你可以讓我停下由你補充。」露比說，「但正常情況下，我一個人說會比較快。更何況我們都有棘手的難題沒解決。」

「棘手的難題？」

「可以在這里說嗎？」

「這里除了你的通訊器，不會有別的竊聽設備。如果你覺得這個通訊器的那一頭是你絕對信任的人，那就不管說什么都沒關系。」

「我喜歡你這樣大度的人。」露比說，「我們和普利茲瓊斯之間有一些恩怨，因此不得已和他做了一個交易。」

「是因為你們殺了他的兒子。」

「沒錯，他今晚沒有在這里嗎？」

「他很少來這