底是什么樣子的呢？」

盧正秋輕嘆了一聲：「江湖也好都城也好，不過都是人世罷了，哪有什么分別。」

冬青只是搖頭；「我不信，江湖里一定沒有這么多的行人，沒有官兵走來走去，也沒有皇宮的屋檐遮擋視線。唉，爹娘都讓我念書做官，將我留在安邑，可我也想去外面看看啊。」

「北疆長城失守，外面也不會太平的。」

「這我知道，我爹很快就會帶上很多人，去北疆把蠻人打跑，」冬青眼睛一亮，很快又縮起肩膀，嘆道，「唉，真希望他出征時也將我一並帶上。」

一隊官兵兩人從身邊路過，步伐整齊劃一，急促的腳步聲連成一片，過路行人聽到聲音，紛紛向兩邊讓開。

冬青目送著一隊人的背影，直到在其中一人肩上看到一個軟儒的黑泥團，正是方才他救下的姑娘。

冬青眼前頓時一亮，抬起手臂，用力揮舞。

小姑娘趴在士兵的肩膀上，瞧見他，便將身子抬起一些，歪過頭，咧嘴一笑，眼睛眯成兩條彎月牙。

冬青也跟著笑了，笑得很開心，仿佛僅靠這笑容就能夠抵消身上火辣辣的痛。

待官兵走遠，他對身邊的人說：「剛才那兩個家伙欺負她，我實在看不過去，才和他們打架的。」

「原來如此。」盧正秋點頭應過。

「你看，若是學會武功，我就可以保護她，就像你今日保護我一樣，這不是很好么。」

盧正秋微微怔住，像是很久沒有聽過這般直率的話，沒見過這般坦誠的笑容，一時竟不知如何回應。

又一陣喧囂聲將他的思緒打斷，聲音從兵營的方向傳來。有人站在高處喊了什么，一聲吼如同擊打在湖心的石頭，頓時在人群中激起一片波瀾，翻滾著向遠處擴散。

冬青茫然地望著身邊沸騰的人群，方才他只隱約聽見「太子府」幾個字，根本不清楚發生了什么。

他拼命踮起腳，看到一個熟悉的身影從兵營中鑽出，身後跟著一群侍衛，奔跑著撥開人群。

「怎么了？」盧正秋見他神色有恙，問道。

冬青揚起頭道：「那人叫阿虎，是爹爹的副將，我從未見過他這般慌張，他好像往我家的方向去了，我們也快點走吧。」

說著，他拉起盧正秋的手，加快步伐，奔跑起來。

*

狄院的東牆外擺著兩口水缸，看似笨重，里面卻是空的，連十歲的小孩都能推動。

冬青將兩只水缸推到一處，翻身踩上竹蓋，視線便能越過圍牆，看到院內的情形。

院內靠牆處剛好有一顆桃樹，最低的枝椏緊貼著牆壁，可以作為落腳點。

這是冬青的秘密通道，每次在外面闖了禍，不想被爹娘撞見，他便從這里偷偷溜回家。

今日院子里卻沒有往日那般太平，他剛扒著院牆探出頭，便看到阿虎和爹娘對面而立，身後跟著一隊坐立難安的侍衛。

他剛要出聲，嘴巴就被盧正秋捂住了。

後者對他比了一個噤聲的手勢，又指了指院子，示意他仔細聽。

冬青有些困惑，大人們的話題，他總是聽不太懂的。但盧正秋的面色說不出地凝重，他也隱隱感到不妙，便閉上嘴巴，藏起身子，乖乖地聽。

阿虎全名叫周虎，是狄向誠最信賴的副將，為人驍勇英武，頗有虎將風范。此時，阿虎的臉上卻帶著異樣的慌張。