盧正秋的建議頗具吸引力，在寒冷的夜里，酒香是難以拒絕的東西，不僅狄冬青效仿，就連木川也舉起酒杯，敬給趙吉道：「我、我也陪你。」

趙吉挑起眉毛看著他：「小兄弟，你不是不會飲酒么？」

木川迎上他的視線，認真道：「不會的總要學。」

趙吉望著他的目光更顯詫異：「說起來，你是官我是民，我與你動刀動劍，已是犯了禁律，你不抓我嗎？」

木川怔了一下，點頭道：「既然師……沈大人沒有抓你，我也不會抓你。」

趙吉斂正神色，嚴肅道：「你當真要包庇我？你陪我喝酒，便是我的朋友，我不想連累朋友。」

木川依舊只是點頭：「放心吧，這里是江渝，柏侯爺寬宏大量，知人善用。你若是願意，我還可以薦你到府衙當差。」

趙吉驚訝不已，隔了一會兒才道：「被人邀請去當差，我這輩子還是頭一遭。」

木川道：「你願意嗎？」

趙吉道：「你當真嗎？」

四目相對，趙吉望著他一絲不苟的神色，終於露出笑容，道：「你的好意我心領了，可惜我的性子散漫慣了，當差純屬給人添亂，還是罷了吧。」

「好吧。」木川露出失望的神色，

趙吉將酒杯舉到他面前：「來，我回敬你一杯。」

木川匆忙站起身，雙手接過，一絲不苟地飲下，才坐回椅子上。

趙吉放下杯子，又道：「小兄弟，你是不是認識沈大人？」

木川一口酒還沒咽下肚，差點嗆在喉嚨里，他弓著腰咳了幾聲，才道：「是認識……你、你怎么知道？」

趙吉輕笑道：「你方才與我對峙，第一句便提到他，常人早就聽出來了。你之所以想要見我，也是為了打探他的消息，是不是？」

木川抿著嘴唇，僵持了片刻，終於點頭承認：「是。」

趙吉嘆道：「唉，可惜我也沒有太多消息可以告訴你，我記得只言片語，他說他自己也與五溪頗有淵源，所以才會出手幫我。」

木川垂下視線，沉默一會兒，又問：「那……他還好嗎？」

趙吉道：「氣色很好，仕途大約也很順利，我在查車時聽到官兵議論，說他很快就要升值調任。」

「調任到何處？」

「都城安邑。」

木川聞言，神色一黯。

安邑城距離江渝十分遙遠，憑他一人之力很難到達，況且城門已嚴管數月，他手上沒有調令，想進也進不去。

在木川若有所思的時候，狄冬青開口問道：「我也有一事請教。」

趙吉道：「但說無妨。」

狄冬青道：「在五溪寨，你有沒有遇到一個叫阿茗的人。」

趙吉摸著下巴想了一會兒，道：「除了生意往來，我和當地人來往不多，名字也都不大記得。」

狄冬青補充道：「那人的長相很有特點，臉很長，鼻梁很高，還帶了一個十幾歲的兒子，名叫天星。」

「你說的這個我倒是有些印象，有個長臉的木匠，又瘦又高，手藝還不錯……」趙吉將那人的衣著樣貌描述了一番，的確和阿茗基本相符。他又問：「你們識得此人？」