家宅中的不速之客，不知怎地竟出現在廢院。

狄冬青道：「這是你養的貓？」

「算不上，只是我招待過的貴客。」他答道，「怎地跑到這里來了，難道一路跟梢我們不成？」

沈昭雲定睛去看，黑貓的前爪上沾滿了泥土，嘴里叼著一件器物，迫不及待地丟在他的面前。

那是一只方鼎，表面蓋著厚厚的泥灰，卻仍舊蓋不住內里泛起的光澤。

狄冬青驚訝不已：「莫非這便是你提到的禮器？」

「正是。」

沈昭雲急忙彎下腰，將禮器小心翼翼地捧起，隨後猛地抬起頭：「里面是空的！」

狄冬青瞧見他眼中的驚色，迅速意識到事態有恙，忙道：「息壤不在？」

沈昭雲本能地伸出手，去抓那黑貓的身子，然而，一根冷針從背後鑽出，刺進他的手背。

鑽心的疼痛沿著手臂蔓開。

黑貓已鑽回石縫里，只露出兩條黯金色的眼睛，好似傷口一般狹長。

暗器接踵而至，狄冬青拔劍一一擋開，一面回身喚道：「沈先生！」

「沒事，一時大意……」沈昭雲重新起身，「糟了，怕是中了毒。」

被刺的手臂酥麻異常，漸漸使不上力氣。他立刻運功調息，阻止毒性在體內蔓延。

在兩人的來處，魔教終於現身，卓英憐與天星一前一後，踏過滿地的落葉，往祠堂的方向走來。

卓英憐道：「聽聞息壤可以化形萬物，想不到居然還會變作活物，實在是麻煩得很。」

狄冬青一驚，很快沉下臉，盯著不請自來的客人：「你是如何找此處的？」

卓英憐冷冷道：「你的師父非得想要見你，可惜他的眼睛看不見，只能請老朋友幫忙了。」

「你冒充我師父的筆跡？」狄冬青厲聲問道，盡力壓下心中的驚詫。

他實在不相信自己會認錯那封信。

卓英憐嗤笑道：「我哪有那等本事，你看到的每個字都他親筆寫的，你若不信，自己問問？」

在兩人身後，冥冥的晨曦中浮起一個熟悉的影子。

「師父」狄冬青高呼出聲。

盧正秋一怔，微微抬起頭，然而，他的動作異常遲緩，仿佛睡著了似的。他的眼底並無光澤，即便抬著頭，也是什么都看不見的。

他的嘴唇緩緩翕動，仿佛在竭盡全力吐出字眼。然而，狄冬青離他太遠，全然聽不見他的聲音，只能從唇上辨出他的話語，是在說：「冬青，對不住。」

狄冬青心急如焚，然而，卓英憐卻攔在他的面前：「為了師父，連同伴都不要了嗎？看來你所謂的俠義也不過如此。」

狄冬青沒有理會對方的挑釁，只是凝著不遠處的人。

盧正秋腳底踉蹌了幾步，便再也走不動，肩膀倚靠在斷牆邊，砥著粗糙的磚石，緩緩地滑倒在地上。

他的模樣，好似被人抽去了筋骨一般。

狄冬青沉聲道：「你們對我師父做了什么？」

卓英憐沒有回答他的質問，只是冷冷道：「他騙了你，你卻還對他如此關切，當真是情深義重啊。看來我應該網開一面，成全你們才是。」