道：「你看，老師教學生，總歸是要留一手的。」

天星仰著頭，怔怔地凝著對方。

沈昭雲的手臂已染成一片鮮紅，稠血順著指縫淌下來，一滴一滴地落在他的臉上。

他聽見沈昭雲的聲音顫抖著，過往從容慵懶的聲線此刻聲嘶力竭，拼命擠出戲謔的口吻：「怎么樣，想不想改投師門，拜我做師父，從此當我的徒弟？」

他執拗地搖頭，從喉嚨深處發出嘶聲：「你放開我……」

「不放，小孩子就該聽服大人管教。」

兩人正僵持著，黑貓從石縫里現身，小心翼翼地踱到沈昭雲的身邊，擺動腦袋，磨蹭他傷痕累累的手背。

鮮血淋漓的五指微微勾動，顫抖著抬起，輕輕撫上黑貓的頭頂。手心觸到松軟的毛，是貨真價實的動物皮毛，一下一下地扎著掌心，全然不像是擬變的模樣……

一滴血不慎沾入黑貓的眼睛，後者瑟縮起脖子，揮起前爪，在沈昭雲手背上抓撓。

沈昭雲不禁低呼，想要抓住黑貓的身子，然而，後者綳緊肩背，從他的掌心滑開，轉身逃遠了。

沈昭雲呆楞在原地。

卓英憐笑聲從遠處傳來：「沈大人啊沈大人，縱使你英明神武，又有什么用呢？很遺憾地告訴你，你方才舍命救的，根本不是息壤化形，就只是一只普通的野貓而已。」

第196章山河未老（八）

轉眼間，黑貓已順著牆底溜出院子，沒了蹤影。

沈昭雲不由得睜大了眼睛。

他的手心還殘留著動物毛皮的觸感，事實確鑿，毋庸置疑，他只是不敢相信，自己竟被這樣一個簡單的謊話蒙騙。

正所謂關心則亂。

他提聲質問道：「息壤究竟在何處？」

卓英憐只是報以嗤笑，他下意識地轉過身，視線在方才的亂石堆中搜尋。

天星怎會放過如此良機，當即從他的手底掙脫，骨碌著翻過身，從側面撲向他。

沈昭雲猛地一驚，但為時已晚，天星已騎在他的身上，將他壓到在地，鉗子似的一雙手扼住他的喉嚨。

「天星……你……」

他試圖開口說話，卻只能發出低啞的囈語。

窒息感使他頭昏目眩，仿佛有千鈞的石頭擠壓胸口。他的視野愈發稀薄，像是被卷入漩渦激流中，周遭的一切迅速變暗，飛快地離他遠去。

遠處隱約傳來狄冬青的聲音，似乎在呼喚他的名字，但他已分辨不清，他的耳朵像是浸在水里，陣陣嗡鳴蓋過了其余的響動。

他的手指鮮血淋漓，已經沒有辦法握緊拳頭。

這樣一雙虛弱的手，要如何才能完成救命恩人的遺托。

他在江湖徜徉半生，自命不凡，到頭來，卻連一個小孩子都保護不了。

五溪人的犧牲，注定要在最後時刻付諸東流嗎？凡夫俗子們前仆後繼，以命為祭，以身作火，卻仍舊敵不過冥冥天意嗎？

看來，他再也沒有臉面去喝長風閣的酒了。

闊別數載的酒香，仿佛還縈繞在唇齒間，留下淡淡的熱意。

藏在眼窩中的眸子愈發黯淡，瞳孔中的光芒被眼瞼的陰影所取代。

終於，他的雙眼徐徐閉上。

天星也終於松開他的脖子。

在少年人的眼中，沈昭雲已如一灘爛泥般倒在血泊里，一動不動，甚至無需他再用劍。