從此她衣食無憂，趙野夫妻也休想找她麻煩，他們敢來，一頓亂棍打出去，再敢來，她讓葉老爺向衙門遞話，拾刁民。

官家人美滋滋吃完飯，一個大雜院的孩子來報，外頭自稱姓鄧的男人找她，在院外過去某條街等著。

「叫他滾。」官來儀正要發話，轉念思及葉家親事尚未講定，還是先吊著小鄧穩當。再說，這陣子的飯錢還得靠他。

小鄧背剪手站在路邊，面朝大樹，削瘦高挑的身上一件藍色直裰，拾掇得干干凈凈。

他年輕斯文，手藝嫻熟，在綉坊前途大好，往昔還算入官來儀的眼，現下有了葉家親事，一下便黯淡許多。

但小鄧愛我，官來儀忖道。坊里幾個待嫁綉娘中意他，他偏偏鍾情我。我落難淪落綉坊，難得靠他在人前揚眉吐氣一回。

她舍出幾分笑顏色，喚道：「小鄧師傅。」

小鄧轉身，清秀的面容似罩寒冰，甚而透著輕鄙。

這完全不是官來儀慣受的臉色，小鄧發言更出乎她意料：「別再找我，往後咱們休要見面。」說話間，嫌惡更加流露。

官來儀自問敷衍小鄧已屬紆尊降貴，哪里受得他這般輕視？便不管借錢、留後路的盤算，沒好氣道：「巧了，我找你正是要說『咱們休要再見面』。」

小鄧臉色更壞，「家惹出這等丑事，還有臉說見誰不見？」

「丑事」兩字恰恰觸中官來儀心病，她半驚半怒問：「我家哪有什么丑事？」

「爹濫賭，欠了一屁股債……」

「你頭一日知道我爹有這毛病？當日你說無論我家怎么艱難，你不離不棄。」

「我當時沒料到賭坊討債追到綉坊……」小鄧嘴巴張合幾下，湊近她壓低聲音，道：「鬧到把的肚兜、鞋子黏在大門上。不知用什么糨糊沾黏，半天卸不下來。」

女子的小衣、鞋子在人前呈露，幾乎等同物主女身赤條條示眾，官來儀聽小鄧一上來便咬定自己遭了這等羞辱，氣血上涌一陣頭暈。

小鄧猶豫片晌，將她扶靠向路旁大樹。

「何時……」官來儀甩開他手，虛聲問道。

小鄧領會她的意思，答了日子，恰是她綉坊遇險的翌日。

那兩混混輕薄她不成，竟又使這陰招？官來儀肚里氣苦，嘴上道：「怎能斷定是賭坊找我家討債？或者其他人得罪……」

「綉坊和裁縫鋪大門都讓人潑糞，寫了字『官家好賭，欠錢不還』，綉坊除以外，有誰人姓官？」

「那……他們可以隨便找來肚兜鞋子充數……」

「當我傻子？」小鄧忍不住大聲道：「那鞋子用『紅光紫霧』裁成，那等布料難尋，綉坊除了，無人得過。」

官來儀一驚，當日她惶急奔逃回家，到家才發現落了一只鞋子，然而受驚太過，不敢再出門沿路尋找。

小鄧平伏火氣，壓低聲量，道：「鞋子既是的，肚兜不是的是誰的？」

「陷害，這是陷害。」官來儀硬聲道，一股