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酒過三巡、煙抽九支後，酒醉加上煙醉，大家由慷慨陳辭轉為沉默了。姜燦記得本科畢業時，同學之間流行互贈留言，有一句話叫做「那是一只蚌，一只受傷的蚌—體內的沙子深深地刺痛著它，它用它的忍耐和心血，經過時間的磨礪，把沙子變成了一粒珍珠！」他並不記得是哪個同學引自何處的名言，只想在此時送給自己；煙草行業的明天讓他深深期待……
第九章戒（1）
陽光慷慨地照耀著開闊的工業園區，有著一種溫柔的力量！盆地很少出太陽，但只要太陽出來，必定帶給人一種內心的激情；那些天天艷陽高照的地方未必能夠享受這種上天的恩賜！就像香煙的味道，你戒掉一段時間，才能深味它醇和的芳香；而愛情也是這樣，那些沉醉其中的人們怎能享受柔情蜜意的細水流長？姜燦猛然領悟到：工作因為艱辛才勵人心志、愛情因為曲折而回味綿長……
從上海回來的姜燦，在雙流機場聽到鄉音，備感親切。這幾年刻意與成都保持著距離，不知不覺間這座城市已經今非昔比。只是有關出租車的問題，讓人覺得成都依然故我—剛出航站樓，就有幾個男男女女沖過來，鬼鬼祟祟地問：「到哪兒去？要車不？」—這是所謂的「野的」在拉客，給人美好的感受大打折扣。當然，姜燦熟門熟路，肯定是朝著正規出租車的搭客處走去。出租車已經改換了塗裝，而且車型更好了。上得車來，司機算是姜燦回來後見到的第一個老鄉，難免要聊一聊。司機倒也耿直，話題直奔著成都的拆城運動而去，路寬了，但是更不好走了！也許每一個城市的出租車司機都會有他們的抱怨，畢竟他們常年坐在自己狹小的座位上奔波，而且與道路休戚與共。車進入市區時，道路果然寬闊、暢通了許多，新建的高樓也比比皆是，整個城市像是翻了一個個兒。姜燦覺得陳默擔心的城市經營問題是有現實意義的，作為西南城市的成都，也許更適合小街小巷的格局。沿街成市的面貌已經不復存在，但亂穿馬路的舊習並不就馬上消失，姜燦曾跟室友說笑話—在成都，人人都是「川（穿）大的」！看來大家仍舊是川（穿）大的。街道的改觀看來大大迎得了有車族的歡迎，「汽車第三城」的稱號名至實歸。
姜燦正在心里點評著全新的城市面貌，司機突然不重不輕地罵一聲：「瓜娃子沒看到燈嗦—」一個衣冠楚楚的男子不顧人行橫道上的紅燈，橫穿馬路，證明了姜燦有關「穿（川）大的」說法並不誇張。有趣的是，司機罵人不緊不慢，不偏頭、不瞪眼、不開窗、不下車，這種風格堪稱奇觀。姜燦怎么聽怎么覺得是自己的耳朵受到qg，他並非不知道出租車司機的種種德行，只是早幾年的情況是，他們拿著對講機互相辱罵。有對講機的辱罵好歹是有人接受的；而眼下這種沒人認領的罵，面臨著自找對象的境地！它如果不是特別報應給司機本人，通常情況下就只有車內的乘客收到！姜燦覺得老大地不愉快，不過總算是感受到了一個真切的成都，記憶一下子把他的神魂也拉了回來。
文靜聽說姜燦已經回到成都，頗為生氣。在她看來，姜燦至少應該通知她，她會趕到機場迎接，並且獻上自己帶著清香的吻和帶著清香的鮮花！但姜燦如此地不解風情！也顧不上考慮許多，她徑直找姜燦興師問罪來了—
「為什么不通知我？」
「我想先熟悉成都、再熟悉你！」
「胡說！是不是有別人接你？」
「……」
如天所察，並沒有別人接過姜燦；亦如天所察，姜燦的心里，多少有些對於上海一夜風情的不信任：要不要先從側面了解一下文靜這幾年在成都的生活？當然，他來不及了解，文靜已經自己找上門來了！
「姜燦，你真是枉費我等你的心意了！男人是不是都在得到後就不在乎呢？」文靜背過身去的時候，眼眸哀惋而神傷。
姜燦看來，文靜確實愛著自己，等著自己；這一點，已經無需考察。但他是一個羞於表達的人，面對文靜的傷感，一時竟不知如何應對！忽然想起給文靜帶回來的禮物，那是在「銀鎮」買的一條項鏈，今年很流行的款式—
「我沒有不想著你，你看—給你的！」
女人沒有不愛禮物的，尤其是從外面帶回的禮物。文靜幾乎破涕為笑地接過項鏈，馬上要姜燦幫她戴到頸項上看效果；姜燦借機將文靜擁入懷中……
重回原單位，正如又見舊情人；好的影響都在、壞的感覺已經改變。新人進來不少，老人也都還在，公司的用人制度也已經開始聘任上崗了。姜燦從這里出去，拿到炙手可熱的文憑後又主動回來，屬於根正苗紅的好青年；雖然是聘任上崗，並且考核人事的是新近到位的副總；他還是被鄭重錄用，負責他最拿手的品牌營銷部門。雖然是故人歸來，公司還是按照新人錄用的規則，安排專人向他介紹各類新情況。辦公室沒有多大變化，但是制絲車間和卷、接、裝車間已經在技術改造工程的建設中呈現了全新的面貌。
工作上稍做交接，姜燦就直奔老朋友阿彌的「煙酒所」而去。在路上，姜燦聯想到城市的拆遷浪潮，惟恐「職工之家」、「研究所」那樣的老房子性命不保。七拐八彎，在新近鋪墊的花磚小路的盡頭，一幢沿江商務樓的腳下，「研究所」頑強地蹲在那里；樹木蔥蘢，更點綴些倔強的生命印記。由於時間還早，姜燦進得門來，覺得冷冷清清，從樓上落下來的談話聲證明「煙榻」上正有人閑談。姜燦拾級而上，樓梯邊的照片多得鋪滿了牆壁，記錄下了姜燦離開的日子中這里綻放的快樂時光。姜燦想，看來「拆城」運動還是有所保留的，留下點這樣的房子，總算一個城市還沒有忘本。
第九章戒（2）
轉眼來到三樓，果然阿彌在煙霧彌漫中笑談，還有一個鶴發童顏的老者在座，煙酒所的房東也在。姜燦內心說道：「這算是成都的遺老遺少們###了？」
「姜燦！你到了，坐！」像一個村子中的同鄉一樣，姜燦在外面經歷了很多；回到鄉間，一句鄉音，褪去了旅程的疲倦，叫人受用。
在座的老者c著地道的成都話問：「這位是哪個？」
「我的老朋友，小姜；哦—姜燦，這是曾正梵老先生—」阿彌抬手給姜燦介紹道。
姜燦道：「曾老師好！」
言必稱老師，已經是現代交際中最穩妥的尊稱；沒想到老先生不領情地說：「不要叫老師，要叫曾老、曾老先生！老師是什么意思？」
姜燦正准備坐下，冷不丁被教訓一句，竟愣在那里看著阿彌不知作何表示。
房東忙說：「我們那個年代流行叫師傅，現在是逢人就叫老師；曾老那個時代是叫先生—現在洋氣一點的也叫先生！」
阿彌說：「叫曾老、叫曾老，我也犯過這個毛病的！曾老是在教化後輩。曾老可是成都的宿儒啊，30年代的教授，所有現在的知名大家，曾老早年都有交往的。治學經、史、子、集，現在還c勞入世，作為政府參事。我有幸拜他為師，來，姜燦，過來一起聊！」
姜燦看眼前的陣勢，覺得阿彌還真是要修成正果的樣子，景仰之情如滔滔江水，竟不敢破題敘舊。他點上一支「嬌子」，聽他們繼續擺老龍門陣。
曾老用最地道的成都話說道：「成都是最適合修身養性的地方，修身、養性、齊家、治國、平天下—哪個在前頭？—修身養性嘛！年輕人干事業，有好身體、好性情，才能干大事業……」一切方言，到了最純粹的地步，是很可能本地人都聽不太懂的！就像「京片兒」c的京腔不是普通話一樣，曾老的成都話連在成都生活多年的姜燦也有些消化不了。
「成都變了，不是我們的成都了，是你們的成都了；但我們這些老家伙在、這樣的老房子在—還有更老的房子現在也在保護！脈就在。」
房東說：「我們小時候還在府南河中洗過澡，曾老的那個時代，河上有船哈？」
曾老啜一小口茶，說道：「有！『門泊東吳萬里船』。」
阿彌說：「現在也不錯啊！聯合國人居獎頒給了府南河，老南門那邊也有一艘大船—大水泥船！」
姜燦忍不住說道：「變化是大，幾年不見，我也覺得變化大；原來二環路算城鄉結合部，現在我看三環路才是。」
房東說：「四環都有了，叫『繞城高速』！」
曾老說：「古時候『城』由『城牆』表示，成都成『城』就是從築牆開始的；現在『城』由『路』來表示。」
姜燦想起原來跑市場時看到鄉下標語「要致富、先修路」，覺得這位老先生真能夠與時俱進的。
曾老先生正如阿彌介紹的「c勞入世」，拿出自己的「小靈通」看看時間，說是要參加新都寶光寺的一個儀式，要走了。老先生不容挽留，扔下老成都話題，步履穩健地下樓去。阿彌起身送客，房東也一並離開，煙榻邊只剩下姜燦一人。
姜燦隨便翻翻書櫥里的書，一字排開的《龍門陣》和《星星詩刊》雜志特別引人注目。
阿彌回來時給姜燦帶來了一杯好茶，笑嘻嘻地說：「我們好好聊聊！」
姜燦說：「你准備在成都做一個老頭了？」
阿彌說：「啊？！在這兒呆久了，認識了像曾老這樣的人；你相信不—從人身上更容易去了解、理解一個地方。」
「我怎么從上海人身上很難理解上海？」姜燦說。
阿彌問：「肯定吃了上海人的虧吧！你。」
姜燦說：「那倒也沒有，我只是覺得上海本地人的生活也很清苦，下崗的很多，拿低保過日子；中年夫婦仍保持著很傳統的生活和80年代的發型；本地人多半被趕到了遠郊；上海人並不像傳說中的那種形象，只有『穿睡衣上街』這一點是真的。上海不應該是這樣的感覺吧！」
阿彌說：「對呀！上海就是這樣的。『冒險家的樂園』那是故事中的事；時尚和小資那是年輕人的事；相對而言，上海目前是中國最有傳統和繼承的城市—你感受到的也有這個意思。」
姜燦說：「也對，文化也好、建築也好，這些是城市的內在和外在，它們的分野以一百年為界；一百年以前的需要革命和顛覆，一百年以後的總有些潦草的暴發戶感覺。」
阿彌點一支姜燦的「嬌子」煙，說：「說得好，比如說美國人的主流生活方式就要比歐洲的來得更正面和保守；而歐洲的建築就要比美國的來得顛覆和具有革命性！」
姜燦說：「你並沒有在成都窩成『蜀犬吠日』的短小見識嘛！」
第九章戒（3）
阿彌調皮地說：「你從那邊回來也沒有『吳牛哞月』的跡象啊！」
兩個朋友之間的唏噓問候在相互的調侃中化做了「哈哈」的笑聲。
「說真的，姜燦，回來有什么打算？」阿彌總算是話入正題了。
「立身、立功、立言—哈，說大了；說小點，是做工、做事、做人！—要不一起來做？」姜燦很精神地說。
阿彌說：「我就算了，事情總會有人干的！我只適合做個茶客、酒鬼、老老實實的煙民；或者有機會，我會變成一個行者—這種感覺是上次在理縣方向的羌宅碉樓前形成的，我看到碉樓時有一種很強烈的想哭的感覺，很想對那里的人們說：你們辛苦了！羌族幾千年前遷徙到這里，創造了這些驚世駭俗的文明！我想還有好多地方的人們等著我去探訪呢！」
姜燦沒想到曾經激情於事業的阿彌會將沖動活生生地熄滅在眼睛中，面前的阿彌就像是一個將靈魂深深收縮在軀殼背後的精靈—那應該是一尊菩薩吧！他覺得成都真是那個曾老先生所言「修身養性」的好所在，能將一個上海小資滌盪成為一個幾近出世的人。但蜀地的人文是崇文尚義的，他想拿「義」字來激將阿彌—
「就算幫我吧，你是否參與工作的問題我們暫時留著再議。不過行業形勢真的變化很大；萬寶路回來了，三五回來了，連韓國煙都殺過來了！高檔煙的開發層出不窮，中低檔的品牌整合工作已經成為正式文件的要求了。朋友，我們當初的想法是越來越靠近實現了！」
「對呀，大工業、大品牌、大市場。」阿彌果然「義」字難擋，中了姜燦激將的圈套。「你很有預見性的方案，還有我們的一些方案，只可惜已經被扔掉了！」
「沒有的，朋友！我從文靜那里知道，公司里早就作為預案研究著呢！當年kh公司是要靠方案執行來贏利的，而當時的條件確實有執行的難度；所以才有合作項目擱淺的事。」姜燦說道。
阿彌說：「這么說是有預謀的哈？你這個家伙去學習、又殺回來，也是有預謀的？哈哈，玩笑玩笑！」
姜燦也樂了：「哎呀，此一時、彼一時嘛！」
阿彌說：「說的是，現在這個架勢，兼並整合就要開始了，哎—國外的那些煙草大鱷會不會也參與兼並？」
姜燦說：「我不會去想那么遠，也許吧！日煙早就在吉林延邊和福建有生產點，萬寶路在華東有基地，英美煙草也在山東跟一個叫華美煙草的公司搞戰略聯盟，『紅塔』已經到了香港和台灣、即將與帝國煙草公司合作！煙草行業會不會像汽車行業一樣成了國外集團來控制的棋局？現在我還看不出跡象。但畢竟有了改變，抓住這個機遇已經大有可為了。大家有了同一起跑線，就看哪個公司能夠跑得快、跑得遠！」
阿彌說：「就怕大家不向前跑，反而互相拉扯！」
姜燦樂觀地說：「那倒不至於，畢竟各地的優勢資源不一樣，有互補的。」
阿彌說：「除非像上海模式一樣，商業環節能夠跟工業環節聯合起來。」
姜燦說：「上海的地方保護做得很成功—也可以理解為終端網絡建設的成功，我專門研究過的！」說到這里，姜燦好像想起了什么，眼睛里閃出一絲光亮—
「在上海時，你介紹的小妹妹萱兒給了我很多幫助。」兩個男人的談話，最終多半是要落腳到女人身上的。
「萱兒乖吧！她現在跟你的關系要比我熟，怎么樣？有沒有撞出火花？」阿彌調侃地問。
姜燦趕快說：「沒有沒有，哪里的事！她只是個小p孩，而且人家是有男朋友的。」
阿彌意外的吃驚道：「哦，是嗎？不像啊！」他不知道，女孩找男朋友，正如到商場購物；你看她逛來逛去、東瞧瞧西看看，似乎是要下手，其實她心里早就有了目標，只是過來比較比較而已；而最終的選擇往往還是她心里原來的目標！萱兒是這樣，文靜又何嘗不是這樣？只有coco可以是女人中的例外，她感情豐富到就像錢多的買主，遇上了就要！
萱兒是阿彌介紹的女孩，姜燦也不願多說，多說了只見得自己找不到女孩，要阿彌提供一樣。他於是轉而談起了班上的小師妹、談起了文靜。
「正經話，你跟文靜發展得還好吧？」阿彌問。
「感情的事真是難以琢磨，我跟文靜在一起時沒有什么結果；一旦分開了，反而走得比較近一些。」姜燦遠遠地說。
談到文靜，兩個人的思路都像手機信號屏蔽一樣，顯得不很連貫。姜燦不知道，雖然同在成都，阿彌跟文靜幾乎沒有見過面；而阿彌不知道，雖然家在重慶，他也從沒有跟coco見過面——他上學期間就沒有回過家！兩個曾經愛過同一個女人的男人，本應該不避諱有著某種共同的情感，要不然怎么可以叫做「同情兄」呢？但這個年代的愛情，每個人都會懷疑r欲的成分，所以終歸還是一件難以啟齒的事情。姜燦和阿彌以及那兩個女人的故事，即使按最世俗的交易公平原則而論，彼此誰也不虧欠誰的；甚至最多可以大膽地理解為一種換妻游戲。當然，此時的姜燦或阿彌，都沒有想到這種齷齪的解釋。他們之間的友情多少還帶著惺惺相惜的味道。coco的角色，頂多有些大國關系中的貿易自由港作用！而文靜則不同，起碼姜燦是這樣想的。
第九章戒（4）