瓜兒忙不迭將衣袖罩住算盤，卻因動作過大錯手打亂了算珠，先前一番辛苦化為泡湯，小臉頓時耷拉下來，轉過身來跪坐在沈哲子腳邊，小聲道：「郎君有什么吩咐？」

「我都已經看見了，你還隱瞞什么？」

沈哲子笑著指了指小侍女衣袖下露出的一角紙面，小侍女垂眼一看，驚呼一聲忙不迭用另一只手捂住衣袖，俏臉緋紅，狀似極為窘迫，眼見沈哲子臉色逐漸綳起來，才有些不情願的將一卷賬冊遞上去。

沈哲子接過那賬冊看一看，才現竟然是母親魏氏的產業賬目，又瞥一眼垂摳著衣角不敢看他的瓜兒，不免有些好笑：「我的小侍女本領漸長，這是主母吩咐你做的？」

瓜兒垂不語，過了好一會兒才輕輕點頭。

「收起來吧，算清楚虧空太多，去龍溪庄里報賬，不必告知主母。」

母親的妝奩財產，向來委托上虞魏氏他兩個舅父打理，沈哲子也不好過問。魏氏門庭日益衰弱，克扣出嫁之女的產業收獲未必做不出。沈家自己用度充實，往常他母親魏氏也不關注這些，現在委托瓜兒查賬，大概是年前年後佞道過甚，花費太多，小金庫即將告罄了。

這種小事，沈哲子不必放在心上，不過對於小侍女本領漸長，理算之能居然都傳到了內宅，沈哲子還是頗感自豪的，笑著拍拍瓜兒那滾燙緋紅的臉頰，以作鼓勵。

入山之後，道路漸漸崎嶇，沈哲子下了牛車，示意仆從擔起那些禮品，自己先拾階而上。即將行至道觀前，山間涼亭里突然躥出幾個大戶庄丁模樣的人，阻住了沈哲子的去路，其中一人恭敬道：「這位小郎君可是要上山拜會葛仙師？不巧得很，我家貴人正於觀中，小郎君能否……」

「哪家惡奴敢阻我家郎君之路？這道觀，這武康山，我家郎君何時要出入都是隨意，需要向誰家報備答允！」

沈哲子還未說話，忠仆劉長已經躥行上來，指著對方怒聲呵斥。沈哲子立在山道上並不說話，心情也是有些不爽，自家修的山道、建的道觀，居然被人攔著不許入內，這家所謂的貴人不免架子也太大了些。

那庄奴被呵斥倒也不見羞惱，或是家教森嚴或是底氣十足，矜持一笑施禮道：「阻了郎君雅興，實在抱歉。我家自吳郡來，路途遙遠，主人又是喜好清凈，不喜外人喧擾。略備薄禮，以作致歉。」

說著，便有一名仆從自亭內取出一個小酒瓮，正是沈家所售賣的醴泉真漿。雖然摻了水，售價卻不低，這種一斤裝便值千數錢。

沈哲子看到這賠禮倒是一笑，他家釀酒控制產量，每年投入市場不足千斤，而且並不流入尋常市肆，只在吳中各家之間內部消化，這是為了消弭此前真漿轟動吳中而不得已的舉措。對方既敢阻路，又拿出真漿賠禮，看來家世不弱。

「區區酒水就能阻人道路？你且說你這顆頭顱值多少罷！開出一個價碼我家雙倍奉陪！」

劉長常跟隨在沈哲子身邊，出入時尋常寒門主家都要笑臉相迎，自己不仗勢欺人已是委屈，遇到這種事自然要幫主人把威風抖到最盡：「你家主人有雅興，不喜外人喧擾，那就守住自家庭院不要出門。我們吳興自有規矩，縱使顧6人家到此，也不能讓人皆避行！」

那庄丁聽到這話，當即冷笑一聲，繼而沉聲道：「未知尊府是哪一家？」

聽到對方語調轉冷，沈哲子抬腳踢了劉長一下：「你要讓我在這站到何時？」

劉長聽到這話，當即便明白了沈哲子的意思，當即便將手一招，後方沈家仆從便沖上來，不由分說一擁而上，將亭內亭外對方那幾名庄丁盡數擒下。最先開口那名庄丁見狀大吼：「住手，我們是吳郡顧……」

「打得就是吳郡顧！」

劉長飛起一腳踢翻這人，威風凜凜道：「我家玉郎君亦有性情，最不喜人阻他道路！」

山道上方拐出一人來，正是紀友，眼見涼亭外人語喧嘩，臉色已是一怒，待見到後方抱臂冷笑的沈哲子，怒色頓時轉為苦色：「維周，快讓人罷手！誤會，一場誤會……不要傷了和氣！」