張家這座隱園，往好了說是自然雅朴，但實際上就是條件簡陋。沈沛之這座竹樓修築未久，因其不常在此留宿，必要的生活用品都缺。沈哲子雖然也沒有長居於此的打算，但必要的環境衛生也要注意到。

隨行仆從們先以艾蒿點燃將竹樓內外上下熏烤一遍，待沈哲子行入樓中，仆從們才又去割除竹樓外叢生的雜草。

倒不是沈哲子小題大做，而是這樣的居住環境確實不夠衛生。所謂別來無恙，在後世只是一句尋常問候語，在這個年代確有幾分嚴肅的味道。露宿野外遭恙蟲叮咬，哪怕在後世都有人因此而送命，更不要說醫療條件簡陋的時下。

沈哲子穿越最初便受體弱多病折磨困擾，這兩年體質漸有好轉，若一時不察被毒蟲叮咬枉送性命，那才是真正欲哭無淚。心中縱有豪情萬丈，也要活得夠久才能一展抱負。如當今皇帝雖有明君姿態，卻最終敗在英年早逝。這樣的錯誤，沈哲子自然不會去犯。

仆從們在外打掃衛生，沈哲子於竹樓內思忖推敲幾個不久後或會用到的方案。時人苦於無才氣可彰顯，他的苦惱卻是選擇太多。曹子建才高八斗，他的「才」又豈止斗升可以衡量。

但前段時間飽受爭議，沈哲子也意識到名氣這種玄虛東西既然由人吹捧出來，好壞便也在人唇齒之間，鋒芒太過顯露，未必就全是好事。若他真抄出幾驚才絕艷到令人完全挑不出錯處的詩篇，只怕又會被人轉為人身攻擊，靈光透頂，早慧易夭。

過了大約半個時辰，沈沛之與另一個身著素白時服的人笑語行來。待兩人行到近前，沈哲子於竹樓上望去，才現那人竟是舊相識，前年在吳興郡治烏程以醴泉真漿救了朱貢一命的丹陽名士任球。

這任球倒是風采依舊，可惜朱貢卻已經在年前病亡。倒不是沈哲子使了什么手腳，而是朱貢接連服散傷身，最終落個壯年暴斃下場。

沈哲子下了竹樓，那任球遠遠便顯出略顯誇張的熱情，大步行來，兩肩微張似要來個擁抱。這在時下並非什么過分舉動，彼此至交的的名士久別見面，比這更誇張親昵的動作都做得出。

不過沈哲子有了庾條的教訓，下意識抗拒與這些名士們有什么身體接觸，加之也沒有和這任球交情好到熟不拘禮的程度，因而先一步拱手為禮。

那任球倒也不以為意，行到近前後笑吟吟打量沈哲子一番，然後才笑著說道：「別後經年常思哲子郎君英辯之才，今日有幸重逢，郎君風采更勝往昔！」

「任君之清逸，別後我也常常思及。只是任君行跡飄然，如閑雲野鶴，不著痕跡，俗人實在難踵其蹤啊！」

沈哲子也笑語寒暄道。

「閑雲野鶴，哲子此言實在大妙，寥寥四字道破任君之翩然姿態。」

沈沛之自後方行來，聽到這話，便指著任球大笑說道。

任球聽到這話，臉上也是喜色甚濃，因這「閑雲野鶴」之比實在大合他的心意，心內已經在思忖以後是否便以此標榜自己。

略一沉吟後，任球故作不悅對沈沛之說道：「我心內對沛之兄倒有幾分不滿，你我也算舊識好友，居然未聽你言到與哲子郎君是如此宗親。若非我今日恰好入園，豈不要錯過這一場重逢！」

時下大族傳承綿延悠久，族裔眾多，共享一個郡望家世，卻彼此老死不相往來的情況都是尋常。便如沈沛之若非沈哲子一時動念要將之培養成一個名士，兩人此生都不會有太大交集。

沈家東宗如今勢位雖然顯赫，但沈充並非什么清望名士，沈沛之要在名士圈子里廝混交際，若頻頻提及與這位素有詭變之名的族兄關系親厚，反而會有壞的影響。任球有此責問，倒也並不奇怪。

沈哲子笑著為沈沛之解圍：「我叔父曠達物外，每每在外悠游月余，家人都要四方尋找才知其去往何處，倒非有意隱瞞。任君之不滿，莫非是因錯過許多品嘗我家真漿的機會？」

任球微微錯愕，而後便驀地大笑道：「先前只是欣喜於再見哲子郎君，倒將這最重要的事情忘掉。尊府之醴泉真漿乃天授奇珍，一飲之後，回甘至今，余者濁湯劣酒皆難再入口。如此說來，郎君害我不淺，已年余不知酒味矣！」