庾條親眼見沈哲子單單在長城縣，僅憑幾句話便可調集將近兩千萬錢的財貨，心內之震撼簡直無以復加，早先他因在京口、晉陵拉攏諸多資友，心內已是不乏自豪，此時見到吳中土豪手筆，才益覺得人外有人。

當宴席散去，眾人離開後，庾條便忍不住對沈哲子感慨道：「吳中之富，果然不同凡響。哲子郎君長居此豪富之鄉，難怪這么年輕便深通貨殖之法。更難得此鄉民眾對哲子郎君信重不疑，一呼百應，千萬資財旦夕可集！」

沈哲子聞言後笑道：「我不過上承父祖余蔭，因而才得鄉人信重相托。庾君你在京口一帶白手興家，基業草創，才是真正的令人敬仰。」

「若無家世蔭澤，沒有哲子郎君教我，我如今也不過只是晉陵一浪盪閑人而已。眼下也無旁人在場，哲子郎君再如此謬贊，實在讓我汗顏。」

庾條也算經歷世事磨練，已經有了自知之明，雖然心情很愉悅，但也並不因沈哲子的隨口誇獎而得意忘形。略加沉吟後，他也如方才長城縣內其他人家一樣疑惑不解，皺眉道：「此商盟之議，單在長城一縣便備受追捧。正應集重資以開偉業，哲子你為何只限定兩百股？這兩百股，應是絕難將吳興、會稽兩地人家都羅網其中……」

在和庾條談論時，沈哲子倒可以少一些顧忌，講得更透一些。他笑語道：「眼下只是草創而已，諸多章程規矩都待磨合創建，可知未來仍有諸多變數。兩千萬資財已足用眼下，再有更多，也是閑置而已。牽涉太多人家，反而讓我等做事太多掣肘，難得從容。」

庾條聽到這話，倒是頗有感觸。他已經過了見錢眼開的初級階段，眼界漸高，加之深受隱爵系統構架臃腫之苦，聽到沈哲子的解釋，便也明白過來。既然集合更多財貨也只是虛置，那也實在沒有必要牽涉更多人家來分割事權。

「眼下這兩百股，確是難將各家都網羅其中，不過這資股也不是一成不變，等到商盟日漸壯大起來，各家奉股之人也可請議將資股分拆，一為二、為三乃至十、百，可買賣互易，亦可轉贈繼承。」

沈哲子又笑道，商盟的股份也如隱爵股份一樣，允許自由買賣，當然印花稅是一定要收的。但眼下他卻沒有成例可供參考，因而並不強求一蹴而就，未來的計劃也會隨著新的變數和展而改變。

庾條聽到這里，倒是大點其頭，笑語道：「諸如先漢時之漢武推恩，資股分割，挾眾雖多，事權卻難撼。」

聽到庾條悟性越來越高，一語道破關鍵，沈哲子也是大笑起來。盡管他漸漸收回隱爵主導權，但庾條必然是他需要信賴的好幫手，個人能力漸漸提升起來，對沈哲子而言也是一件好事。

兩人又傾談片刻，才各自回房休息。

第二天，各家又聯合來宴請沈哲子與公主，地點則在長城錢氏位於岩山的一座山庄中。盛情難卻，加之這里距離武康也不過一日行程，倒也不必急於歸家。

能夠離開儀駕去別處游玩，公主也是興致盎然，可是到了錢氏庄園才現與自己想象中大不相同。長城縣各家夫人們陪著她在房內安坐閑聊，而沈哲子他們則乘著肩輿進入竹海，讓她眼紅羨慕並憤憤不已。

她也想去那竹林中悠閑漫步，跟這群陌生的中年婦人們又有什么可說的？無非是絮絮叨叨誇贊沈家在郡中有多勢大，沈哲子在吳中又有多出色。最初聽這些話，她倒有種與有榮焉的竊喜，可是聽得多了，便漸漸厭煩起來。苦於不想在沈哲子的鄉人面前失禮，有些忸怩別扭的坐在那里，滿心的不自在。

沈哲子在竹林中接連打了幾個噴嚏，旁邊錢氏家長連忙示意仆下奉上一件錦袍，稍帶歉意道：「竹林風寒氣濕，與外間炎炎不同，哲子郎君若是難禁濕冷，我們便退下山去。」

「不妨事。」

沈哲子笑著擺擺手，他如今身體日趨強健，早不復最初那么體虛。相對於外間的炎熱，這竹林內清幽雅致，涼風習習，確是一個絕佳的避暑聖地。他心內倒是有些後悔，不該跟這群老男人混在一起，與公主漫步在這幽幽竹林之中，欣賞那女郎宜喜宜嗔姿態，也是一樁樂趣。

庾條身披一件博領鶴氅，闊步行在這竹林小徑中，興致盎然大笑道：「這竹海果然不負其名，行於其中似無別界，遠離俗世喧囂，讓人神清意暢，熏然已醉。就連我這濁人，都忍不住生出清奇意趣。」

時人愛竹，寧可食無肉，不可居無竹。庾條這番感慨，也讓其他人頗為認同，那錢氏主人笑道：「哪怕長居此鄉，見此竹海壯美，仍讓我悠然忘形，平生夙願能埋骨清鄉。」