「近來事務繁多，實在有勞家令了。」

沈哲子一邊說著，一邊對門外的劉長說道：「進來吧，那位杜君可曾安頓好了？」

劉長趨行進房中，笑著對沈哲子說道：「杜君並其家人已經住進了長干里宅中，宅籍也已經過戶。早先他家在都中售賣先人之物，也都派人贖買回來，等待過幾日便送去。」

一邊說著，劉長又將杜赫接受饋贈後的種種反應都詳述一遍。

沈哲子一邊聽著一邊微微頷，相對於那些泛泛空談的世家子弟，這杜赫確是一個難得人才，因而沈哲子對他也非常重視。南渡未久，門庭中衰，若利用得好，其人能揮出遠其才能的效果來。

沈哲子是准備將杜赫招攬過來有所大用，才能之外，對其品性也要有所了解。所以他才抽出時間來，用手段將這杜赫逼到絕境再將之拉起，一方面凸顯施恩之重，另一方面則是考驗一下這個人的品性。

若是杜赫為了前程而輕易拋棄自家忠心耿耿的部曲，可知此人薄幸寡恩，豺狼之性，飽則遠飆，甚至來日會為了利益轉頭相噬。這樣的人，自然不值得再去大力扶植，隨便一份禮貨將人打了就是，不結恩亦不結怨。

好在這杜赫通過了考驗，為了解救自家部曲，敢於放棄唾手可得的機會。這樣的品性才值得施恩更多，施恩越重，便越能將之捆縛得更加牢固。

小節上沈哲子並不在意，若此人真有伯夷、叔齊之純，反倒不好駕馭，困境中懂得變通，危急時能守住大義，這樣的性格，哪怕是中人之姿，只要給其機會，就能順勢而起！當然在真正起用之前，沈哲子還要將人放在身邊仔細觀察一段時間。

沉吟少許後，沈哲子又吩咐劉長道：「這幾日你勤往杜君家中去幾次，若還有什么困難不便之處，只要不是太過分逾禮，都幫忙解決一下。」

劉長雖然不理解郎君為何對這個素未謀面的傖子如此關照，但既然吩咐下來了，便也點頭領命。

接著，沈哲子又轉頭對任球說道：「能者多勞，還有一事要麻煩家令。稍後請家令多邀都中名流，越多越好，過幾日我要在沈園宴請杜君。我要在一宴之後，杜赫之名，都中無人不知！」

任球聽到這話，心內不由得都隱隱有些妒忌這個杜赫的際遇，雖然早先被刻意為難了一下，但隨後卻能得到自家郎主力力挺，扶搖直上，只在須臾之間！

沈哲子也不是喜新厭舊，有了新人就罔顧舊人感受，又笑著對任球說道：「今歲注定多事之秋，諸多事務我一人實在分身乏術，只能再勉強家令擔當一段時間。行過此節，來日任君或是外任，或是歸朝，無論要去何方，我都會鼎力而助。」

「郎主不以愚之粗鄙而簡拔顯用，此恩已是難償，豈敢再有進望！郎主若是不棄，愚願長附驥尾。」

任球聞言後，卻是肅容表態道。早年間他確有將公主府當做一個踏板，擔任幾年家令而後謀求外任的想法。但隨著在這執事上待得越久，眼見著沈家越來越興旺，想法卻漸漸生了變化。

家臣之名終究不及廷臣來得好聽，但既然冠以「家」字，那么與主家自有一種不須言的默契。任球雖然只是公主府一個卑品家令，但如今在都中也算是風雲人物，無論旁人心中作何想，見到他總要以禮相待，因為他身後站的是沈哲子乃至於整個沈家。

任球本就是著重實際之人，他很清楚自己的能力是長於交際，真正的實務非其所長，只有在如今這個位置上才能揮出優勢。若是真的外任一方，未必能夠有什么善治事功。憑他的門第，不能寄望什么方鎮大員，哪怕是離開公主府，同樣要依附於沈家才能宦途通暢。既然都是依附，還不如待在一個更親近的位置上。

聽到任球不打算外任，大有在公主府養老的架勢，沈哲子也頗感欣慰，畢竟任球長袖善舞，這幾年在家令位置上做得也不錯，換一個人未必會這么稱職。

但只要有功勞，就要褒獎，略一沉吟後，沈哲子又笑道：「令郎應該也足齡進學，不妨送去吳興我宗家學。我家學中有會稽大儒虞喜虞先生並江表儒宗賀氏飽學之士常年駐留，令郎潛心進學，應會有所成就。」既然任球不再有大的抱負，不妨把前程送給他兒子。

任球聽到這話，已是激動得伏地而拜：「犬子何幸，竟得郎主如此厚愛……」