關於南頓王在時局中的處境，杜赫早聽褚季野講過，加之近來在都中自己也有所得。自家早前冒犯了南頓王，雖然得了沈家解救無憂。膽隨著自己在都中名聲漸響，難免會讓南頓王念及舊隙，大概想以此為要挾以期能取得與沈家聯系而遭到拒絕，因而怨氣便轉到了自己這里來。

對此，杜赫也不覺得自己是被殃及而受無妄之災，畢竟是他家先得罪南頓王在先。他反而隱隱有些擔心，南頓王如此大費周章派人將他擄出城來，絕非只為恐嚇一番就了事，必然還有別的安排。他自知自家所為之事若傳揚出去實在太劣，因而心中便不乏焦慮，迫切想要知道如今都中形勢如何。

若此事只損他名望還倒罷了，可是如今他在都中揚名與沈家力挺關系極大，他最怕沈哲子清譽亦受此連累。屆時非但報恩不成，反而因此而連累到沈哲子，那他真不知該再如何面對沈哲子。

「大家都無恙吧？若是無事，我們現在便返回都中！」

眾人雖受皮肉之苦，但倒也並沒有多嚴重傷勢，聞言後紛紛起身，於道旁撿起一些竹木棍棒持在手中，簇擁著杜赫往都中方向行去。

穿過蘆葦盪後，一行人才辨明了方向，沿著大道一路疾行。過了一個多時辰，東籬門已經依稀在望，可是在即將行往籬門前，杜赫心中卻是一動，若今次真是南頓王派人將他擄走，那么必然也算准他的行跡，只怕籬門附近早有布置。

因而杜赫並不急著過門，而是先派一名相貌無甚特色的家兵前往觀察。過了片刻，家兵匆匆行回，神色陰郁道：「六郎所料不差，籬門後真有一眾宿衛兵丁嚴查過往行旅，盤問諸多正是在尋我等。」

杜赫略一沉吟，讓家兵上前來吩咐幾句，又放其入城，自己則率領其他人，在城外尋一個地方停留藏匿下來。

天色漸晚時，百數名騎士由都中飛馳而出，行到籬門前便遭宿衛阻路，騎士當中一人上前遞上憑證，說道：「我家郎君因急事要出城去，還望貴屬行個方便。」

對方接過配印一看，臉色頓時肅然生畏：「原來是海鹽男要出城，天色將晚，不知沈郎可需宿衛隨行？」

「有勞了。」

沈哲子在馬上點點頭，那宿衛將領聽到這話不禁一愣，他真的只是客氣一句而已，卻沒想到對方當了真。但話已經說出口來，也只能分出一部近百人與沈家一眾部曲站在了一處。

「郎君……」

馬上的劉猛低喚一聲，眼神望向幾名從籬門處匆匆行往城內的人影，手指已經扣上了弓弦。

「由得他們去，我還怕南頓王得信太晚。」

沈哲子冷笑一聲，旋即便拍馬行過大開的籬門，其他家兵隨之追上。至於那些被派來隨行護衛的宿衛禁軍卻無配馬，只能苦著臉一路狂奔跟上去。

一行人過了一條小溪之後，沈哲子讓人喚來杜家傳信那名家兵，問道：「杜君眼下在何處？」

那家兵站在獨木橋上高喊早先約定的暗語，又過片刻，杜赫一眾神態頗有狼狽的人才從樹叢後行出來，遠遠呼喊道：「來者可是沈郎？」

得知杜赫無事，沈哲子也是松一口氣。他雖然猜測南頓王不敢真害杜赫，但卻也無十足把握，這也算是對杜赫的一樁考驗吧。若連這種突事件都保不住性命，日後在更加凶險的豫州自然更無安全可言。

見到臉上頗有凄楚喪氣之色的杜赫，沈哲子於馬背上微微頷道：「道暉兄無恙那是最好，眼下不便安慰，請道暉兄上馬，我帶你去報仇！」

話音未落，便有沈家仆從送上隊伍中閑置的馬匹，杜赫翻身上馬，還來不及多說，沈哲子已經撥馬沖向另一個方向，自己也值得趕緊跟隨上去。

夜色中，一眾騎士呼嘯沖過溪流，很快便停在一座宏大園墅庭門前。

沈哲子勒馬頓住，手中馬鞭一揚指著那庭門道：「殺！除為者外，一個不留！」