如果不是庾亮所任非人，將塗中交給郭默那個貪鄙武夫，塗中不至於這么破敗，完全沒有起到預期中鉗制豫州祖約的作用。

杜赫所帶來的籍冊，沈哲子只是草草一觀，他更感興趣的是那整整一大船的羯胡級。羯胡雖然內附良久，但是基因迥別於漢民，哪怕這些級已經腐爛，但從那五官骨骼上也能辨認得清楚。

這一船級，足足七千余個。換算過來，那就是足足七千多活生生的羯胡人命！單單塗中一地，不可能有這么大規模的羯胡活動，事實上在沈哲子辨認之下，這七千多級按照處理方式和腐爛程度，最起碼有三千多不是新的。或許是往年羯胡南掠，各家與之交戰所積攢下來准備留作軍功兌換，如今則被拿出來換糧。

對此，沈哲子也並不在意。只要是羯胡級，哪怕是挖墳掘坑盜取的殘屍，拿得出那就付糧，童叟無欺！

「其實塗中奴蹤本就不多，各家初嘗此利，正是熱衷。不獨所役羯奴俱都梟換糧，甚至類似梁國陳氏等往北更有路數者，已經北上暗易羯奴級，以此取利。」

杜赫笑語說道。

沈哲子聞言後便也笑起來，龍有龍道，蟲有蟲道，方今這個世道，人人都在尋找合適的謀生之路，無謂以道德去強行約束。來到這個世道，他早已經學會了凡事只問結果，不問過程。

在這個民族觀念尚是淡薄的年代，羯奴賤民的性命在他們同胞眼中未必就有多珍貴，假使沈哲子出得起價，只怕那些羯奴悍卒都要四處搜捕同胞賤民來換取好處。

「既然勢頭還算不錯，那一定要保持下去。錢糧方面，道暉不必擔心。重一點，那就是要信守諾言，言出必踐！此鄉民眾遠於王化已久，切勿舊令相束，使人寒心。」

沈哲子雖然不是君子，但有一點很清楚，時人或是不乏鼠目寸光、或是不乏苟且，只願自守，不願響應北伐。但這並不是他們的錯，並不是他們放棄了晉祚，而是晉祚放棄了他們！

沈哲子既然立志要代替那些執政者們收復天下，掃除胡虜，那這筆無頭債就要認下來。對於江北人心的經營，就要無比的重視。他並不是什么生來氣運加身的天命者，要讓人心重新凝聚振奮起來，那么只能一點一滴的積累，竭盡全力的守護！

「駙馬請放心，即便我這里缺糧窮困，也絕不會短了易之資！如今塗中形勢轉好，若無兵事侵擾，來年歲出也能略補，可以不必全仰江東輸送。」

杜赫自然深知輕重，聞言後連忙表態保證。

杜赫這里取得了長足進展，沈哲子也並非盡是樂觀。豫州通透，沒有遮攔，眼下無論取得怎樣的成果，都是脆弱的、暫時的。一旦羯奴大舉南掠，一切都將成泡影。

沉吟少頃之後，沈哲子才又說道：「眼下道暉你在彼境，惟以謹慎圖穩。如今台中事權重割，舊態不再，布劃江北是早晚之事。今次庾家二郎成婚，我隨往廣陵一行，會請郗公對塗中關注一二。庾豫州那里也在厲兵秣馬，年後或要北進合肥。若是能夠立穩，塗中這里便能略作安枕。」

杜赫聽到這話，臉上也忍不住涌現出喜色。台中對江北開始正視關注，無疑是一個好消息。過往這段時間，雖然他所部也算安穩，沒有經歷什么大戰，後勤也是無憂。但其實每一個人心里都不乏迷茫，他們並不清楚自己這一番努力意義在哪里。這種缺乏認可，會讓士氣長久低迷。

看到杜赫臉上涌現喜色，沈哲子不乏慚愧。要知道杜赫剛過江的時候，江東叛亂剛剛平定，百廢待興，根本就無力過江經營。在那樣一個形勢下過江，簡直就是一支孤軍。杜赫所能依賴的，就是自己的保證，毅然過江，從零開始的經營。這一份信任，實在彌足珍貴！

旋即，沈哲子又有些不好意思的說道：「日前皇太後陛下有召，詢問皇帝陛下選婚事宜，當時我是自作主張，有薦道暉之家。」

杜赫聽到這話，臉色便隱有變化，只是少頃之後，便苦笑搖頭道：「我家雖承舊眷，但如今庭門早衰，實在不敢奢望能幸帝宗。駙馬善意有舉，只怕要有辜負啊。」

以兩人的關系，沈哲子也就不再拐彎抹角，直接說道：「誠如道暉所慮，此事確是難成。當時我所薦者，除你家之外，尚有江夏公，琅琊諸葛氏對此亦不乏熱念。但如果道暉真的有意，我這里不是無計可施。」

「這倒大可不必，先兄早行棄世，我如今又謀事於北，寡嫂弱女，能夠安養廳室之內，已是人生大幸，實在無謂招惹太多喧擾。況且，台中泥沼雜葛，暗障無數，駙馬苦行於中，我是有見，非此途中顯才，不敢輕涉其中。」

杜赫沉吟片刻後，才認真表態道。誠然能夠得幸於帝宗，對他家目下情況而言可謂大善，但當中所蘊藏的凶險也實在太多。況且杜赫也根本無意用亡兄所留下的小侄女，去邀取什么出他家能承受之外的榮耀。

「既然道暉是做此想，那我也就不再多事。」

沈哲子聞言後便說道：「從顯未必法於一途，我在這里不妨再向道暉保證，短則年余，長則兩年，羯奴必亂！屆時都中泥潭，我也將抽身輕出，攜眾北上，與道暉你並肩馳騁中原！冢中枯骨，不足為美，刀下亡魂，克成大功！神州板盪地，英雄著名時，割鹿分炙，可慰平生……」

講到這里，沈哲子陡覺失言，繼而便閉嘴不言。

杜赫那里聽到這話後，眸光也是幽幽，沉吟半晌才低聲道：「駙馬先時所言強幸帝宗之事，我是不敢妄念貪圖。但其實對此也是早有思計，早先一直不便開言。家嫂小女，長托尊府。我是深悉駙馬宏志，暗有長勞之念。唯恐南北有疏，不敢輕言……」

「道暉與我，性命可托，何計不可說！」

沈哲子聽到這話，臉上便喜色流露：「我家次郎，雖是沖齡有劣，但秉性尚是淳厚。若能強攀厚德人家，實在家門之幸。來日我便書於家父，力促此事。說實話，常見尊府教養之善，娘子玲瓏長成，實在不忍來日嘉婦落於旁人庭門。只恐庭門簡陋，不敢有求。」

話講到這一步，兩人彼此對望，俱是會心一笑。

杜赫有此決定，其實也是思慮良久。他是曾經跌落到塵埃里，曾經一無所有，因此舊執不再，對世事的認識也更深刻。即便不考慮其他，他是迫於時勢，要將寡嫂和侄女托庇於沈家長養，長成後再許別家門戶，旁人如果因此而輕視抱怨，或會讓侄女一生都淪於凄苦。

沈氏雖然不是什么舊望門戶，但最起碼在吳中一地根基深厚，與其強求什么僑人奴客、中衰門戶，衣食都不足為繼，反倒不如擇善而從。更何況，以他對沈哲子的了解，憑他與沈哲子的關系，要關照侄女一生也輕松。

沈哲子倒是沒想到，原本應該是小舅子媳婦的小娘子，如今居然有望成為他的弟媳婦。如果這件親事能成，今次歸都後他倒要教訓一下跟隨母親入都的自家老二，媳婦都已經幫他先定好養在家里，這小子可要生性起來。

杜赫在大業關這里留了一夜便匆匆返回，至於那些羯胡級，則暫時另擇地點安置。畢竟也是花錢買來的，來日北上時不妨拿來湊數，就算不為軍功著想，這么多斬送到建康去也能振奮疲敝已久的人心。