沈哲子是不能體會老爹那種根深蒂固的血統情懷，在他看來，沈家東宗完全有了自立門戶的資格，實在不必再去強求追溯。更何況，哪怕同為一族，也未見得就能完全信賴。且不說當下琅琊王氏的喧鬧，後來還有太原王氏，舊怨悠久，彼此得勢便恨不能將對方置於死地。

所以，宗族作為一個聯系的紐帶，其實也是不怎么靠譜。後來沈家有人從亂於天師道，恰恰就是族人告密，承受了莫大的打擊。

不過，既然老爹有此執念，沈哲子也就無謂掃興，開口道：「父親既然有此想法，稍後不妨邀人細談。畢竟只是執位而已，真正做起事來，還是要依賴信重之人。」

沈充聞言後便笑一聲，擺手道：「再說罷，實在沒有良選，那就州內擇一親善賢才。」

不知不覺已經談論了一個多時辰，沈充為了等兒子還沒吃晚飯，待到家人再來催促，便起身往前庭去用飯。

此時夜色漸深，但家宅內卻還是燈火通明，熱鬧得很。訪客們雖然已經離開，但在都內的族人們卻都盡數返回，內內外外人聲鼎沸。

待到沈哲子陪著老爹入了前庭，眾多族人們便紛紛來見，笑語晏然，氣氛可謂融洽。

西宗的沈憲今日也來此，沈充連忙匆匆上前見禮，垂道：「叔父來此，怎么不使人傳喚一聲？充竟久留於內，實在是失禮！」

沈憲也算是吳中老人，早年在台內虛位榮養，如今已經告老在家。眼見沈充上前見禮，便笑著擺手道：「老朽無用之人，只喜閑看兒孫繞庭，無謂打擾居任者勞碌靜養。世居你坐鎮東南，揚我家聲，高功於家室。快到近前來坐，不必執禮。」

沈充聞言後便也不再推辭，便讓家人在沈憲身畔再設一席坐了下來，繼而其他幾個都內重要的族人們也都紛紛入座。沈哲子在外面也算人五人六，但在家門內老家伙面前卻連座位都沒有，只能站在老爹身後，隨時准備斟酒。

沈憲精神還算矍鑠，與沈充閑談片刻後，又側指著沈哲子笑語道：「觀此庭中瓊玉，才知年華棄我。久離鄉土，近來倍感思鄉。不知世居你何日返鄉？屆時能否攜我老骨一程，歸鄉擇穴待死？」

沈充聽到這話，眉梢已是飛揚，抬手按在沈憲那干皺的手背上，笑語道：「叔父何以恃老頹聲？如今我家冠纓持圭，庭門大旺，惡事不侵，正宜長養形態，久視繁華……」

沈哲子站在老爹身後，看到老爹樂得衣帶都一顫一顫的，還要說那些虛偽的話，不免撇撇嘴角。沈憲那意思已經很明顯，要把後事托付給老爹，言外之意自然是要將族權相讓。這本來就是老爹由來已久的願望，聽到沈憲表態，這會兒自然樂開了花。

「老了老了，終究還是要認。未來家事國事，終究還是要托於健勇賢能。」

沈憲反手握住沈充的手，不乏感慨道。這想法在他心內其實也醞釀良久，只是在都內跟沈哲子談不上這些事，而親自返鄉商議合宗歸一的事情，則又顯得姿態太低。身為宗族里的大族長，有生之年還要將家事托付給旁支，不可謂不失落，但卻又是無可奈何。

沈家東西兩宗，本也沒什么舊怨，早年分宗，只為避禍。如今合一，情理上倒也沒有什么邁不過去的坎。畢竟東宗勢大較之早年的西宗都遠遠過，就連吳中那些顧6舊家比起來都相形見絀。

更何況眼見著沈充父子俱有才顯，幾十年繁榮可期。反觀西宗這里，則有些令人喪氣，幾乎看不到大興的希望。就連沈憲這一脈的兒孫，都要仰仗東宗提攜。若還強要分開彼此，只是為難自己。早一步合宗，也能早一步享受到門第躥升帶來的好處，好過宗親分崩離析，最終泯於寒庶。

沈充那里確有夙願達成的喜悅，只是沈哲子略有幾分不滿。時下這些大族，真是魚龍混雜，賢愚難辨，沈家東宗這里因為早年的一場分宗，家風保持的還算不錯。但是西宗卻實在有些不堪之人和不堪之事，乃至於不乏人居然敢借沈哲子的名頭在外招搖。

誠然東西合宗，能填補一些人才的缺失。但如果賢愚不論一概接納，小麻煩也會不斷。不過在這種事情上，他哪敢跟老爹唱反調，心內已經開始思忖稍後怎么整治西宗那些不堪人事。如今他家舊怨也多，選個機會丟出去給人殺雞解恨也是個不錯的選擇。

沈充自然也察覺到沈哲子神態有異，只是遞給他一個眼神以示會心。族權他是要的，但也並不因此就忘乎所以，要知道早年為了整頓家風，就連一些近支族人都給逐出家門。至於西宗這些血緣關系更遠的，又有什么情面可講，能用則用，不能則棄。只是眼下還在談論意向，不好直接將氣氛搞僵而已。