老將名為郭敖，至於年輕者則是近來中軍內聲名鵲起的石虎愛將麻秋。聽到麻秋這么說，郭敖臉上怒色才略有收斂，只是擺擺手驅行，話都不與麻秋多說，倒也不再硬闖，只是站在那里等待通傳。

麻秋匆匆行內，過了片刻後才又趨行返回，行至郭敖面前伸手一請道：「大王請仆射入帳議事。」

郭敖聞言後便略作頷，繼而便昂然入內，對麻秋不作更多旁顧。

「老奴如此倨傲，小覷勇武，實在可厭！將軍又何必對他多禮，反讓他更加小看大王麾下力士！」

旁側有兵眾看到這一幕，當即便有些不忿，低聲抱怨道。

麻秋聞言後便笑一笑，說道：「他是主上舊從之士，如今又統掌左部大軍，我等這些後進之卒，自然不會被他放在眼中。」

話雖這么說，麻秋對於郭敖其人也是頗有不以為然，此人只是幸在年長，早從主上而已。若是假以時日，憑中山王對他的賞識厚愛，未必不能邁越其前。

郭敖入帳後一路疾行，很快便行至中軍大帳。

石虎此時正在帳內聽眾將匯報軍務，眼見郭敖不經通傳便行入帳內，眸底掠過一絲陰霾，但很快便收斂起來，讓人將郭敖引至席內，這才問道：「仆射分掌左部，也是重任在身，若有事務，擇人通報即可，何必要親行至此？」

「大王威榮難睹，我恐位卑者難承此威，只能親自來拜。」

郭敖聽到這話後臉色又是一黑，此前他便已經派了數人前來拜見，只是都被阻在了營門外。不過眼下也不再多說此事，既然已經見到了石虎，他便說道：「前日我軍一部輜眾被大王部眾接走，不知此事大王可知？若只尋常小事，我也不敢來煩擾大王。但左部偏離水道，尤仗資用後補，實在不敢輕慢……」

「有這種事？」

石虎聞言後略作疑態，繼而又笑語道：「中軍事務雜多，我也不是諸事盡攬，既然仆射道來，稍後擇人訓問。若果真有此事，即刻派人送回。」

郭敖聽石虎還在拖延，眉梢頓時一挑，但見石虎雖是笑顏，眸光已經隱有不善，也不想將關系鬧得太僵。略作沉吟後，他才又說道：「主上今次大軍付與大王，寄望不可謂不厚。南賊雖是殘余，但也不乏頑固之徒，此一戰干系重大，大王自然也是心知。然則近來中軍所部不乏狂卒浪行，乃至……」

「壯武用命，稍作輕狂又有何妨？以此激勵將士，正是用事以來屢勝之道。我若沒有記錯的話，早年仆射也是奪功勇猛，才能深受主上所重。眼量需以長遠，焉知今日狂態小卒，來日不能將仆射取而代之？」

石虎講到這里，臉上不悅已經更加濃郁起來，同時站起身背過身去來不願再多談。

郭敖聞言後臉色不免更加難看，同樣起身凝望石虎良久，才驀地一嘆道：「大王深謀在握，末將不敢多言。所來只為前言之事，還望大王能早作回訓。」

說完之後，郭敖便拱手告辭離去。

待到其人離開軍帳，石虎才驀地轉過身來，抬腿將案幾踢翻，臉上已經滿是怒色：「老奴實在可厭！他所恃者，無非主上垂望，分我之眾，言多厭聲……」

雖然對郭敖厭惡到了極點，但一時間石虎也拿其人無可奈何。這個郭敖資歷極老，乃是主上舊從十八騎之一，本身又是並州豪宗所出，親信部眾不乏，遠非程遐之流可比。主上派此人隨軍，言為輔佐，實為制約。

早在洛陽他拿下石朗的時候，此人暗中便不乏微詞，眼下又來非議他的部眾太狂妄，已經讓石虎的忍耐力將近極點。但他也深知今次軍行輕重，雖然積攢太多不滿，在南征之事未有結果之前，還是不好作。

此時帳中不乏石虎親信部將，郭敖先前所言就是在責怪他們太活躍且狂妄，心情自然算不上好。再見大王震怒至斯，一時間對郭敖那倚老賣老者也是破口大罵。

「老奴所恃者，無非擁者頗眾。尤其所部廣宗乞活，不乏敢戰之士，因此小覷旁人，狂態不斂，陰抗王命。大王今次督事諸軍，不妨借機奪其驍勇之眾，如此一來，老奴不足為患。」

其中一名將領進言說道：「末將與廣宗驍將李農不乏舊誼，願為大王前往分說。」

石虎聽到這話後，眸子便閃了一閃，他在軍中威望雖然極高，但也並非全無對抗之人，這個郭敖便是其中代表。今次主上以其人來鉗制自己，左部五萬余人馬他都難作插手，若能借此機會解決掉郭敖，與他而言實在是大大的有利。

不過在稍作沉吟之後，他還是說道：「老奴之事，不必急在一時，待到南事有定再作不遲。至於分說其人部眾，眼下也不妨試一試，只是要保密，不要亂了軍心。至於你等，近日也不妨稍作克制，待到兵入豫南，逼近淮水，不愁沒有建功的機會。」

他雖然多有狂妄倨傲，但也不是沒有輕重權衡之心，眼下還是兵事當先。只有徹底打敗了晉軍，他才有機會和借口去巡視周邊，解決掉主上在各地所設軍鎮方伯，繼而以凱旋之勢歸國震懾人心。

郭敖這里，誠然讓石虎不乏惱怒。但譙郡石聰的表態倒是讓石虎略感滿意，石聰其人雖然只是一介家奴，在國中威望遠不及石生等宗王，也比不上郭敖這等舊從宿將，但也畢竟坐鎮豫南一地。此人現在迫於軍威，向自己低頭俯，這倒符合石虎對今次外出的期望，不像石朗那么頑固、自絕其路。

然而對石聰的欣賞維持了不足幾日，很快南賊奇襲攻破城父、大擄豫南而還的消息便傳到了軍中。石虎得訊之後已是大怒，恨不能親自將石聰臠割寸剮！

於此同時，他也不再保持緩慢行軍的度，親自挑選輕騎勇卒，分由麻秋等心腹將領們統領，即刻向南馳行，務必要在後繼大軍到達之前，將南人在淮北的諸多據點盡數掃盪拔除！