一路思緒萬千，許寧心內也實在糾結得很，不知該要如何取舍，也更加感覺到自身在這紛亂世道中的無力。在尋常寒庶看來，他或是掌兵數千、過萬丁口的實權戰將，但是在真正高層次人看來，他不過只是一枚可有可無的棋子而已，他們甚至看不上自己能否提供助力，只是需要一個態度。許寧甚至不清楚曹納來游說自己是梁公的指示，還是其人自作主張的邀功。

但問題是，僅僅一個態度問題，便足以影響他的前途命運！

許寧的防區，地近淮陰，沿著淮水一路東去便可返回，也無須再周轉換乘。只是在過了泗口之後，江面上突然有了阻滯，有一路友軍正在江面示警巡弋，排查過往船只。

「去問一問生何事？」

眼見如此警戒森嚴一幕，許寧心緒頓時一跳，連忙吩咐身邊家人。

家人輕舟去問，不多久便返回匯報道：「泗水亂部昨夜突襲下相，因恐亂軍侵擾淮路，所以嚴查警戒。」

「亂軍襲擊下相？」

許寧聽到這話，頓時來了興致，繼而又問道：「那么此戰勝負如何？淳於安死了沒有？」

許寧對於淳於安無甚好感，在他看來此人不過只是一個不合時宜的腐儒而已，能活到如今也是運氣。他真正對於淳於安不滿還是在於其人占住了下相這一平亂的前線，下相原本是他想要謀求的地方，倒與利益無關，只是想要親自剿滅那些亂軍。因為他的兄長許儒，包括宗中好幾名直系親屬都是死在劉徵其人手中，彼此仇恨可謂不共戴天。

泗水周邊那些軍頭們跟劉徵亂軍玩的什么勾當，許寧心內也清楚。甚至傳言中如今的臨淮太守糜統，似乎跟劉徵還有什么姻親關系。畢竟糜氏本身便是淮北大宗，而早數年前，劉徵也可以說是淮上實力屈指可數的軍頭之一，彼此之間有所勾連，再正常不過。如今雖然勢位扭轉，但也不妨礙私下的勾結。

許寧謀任下相，便是被糜統阻撓不成。而糜統也沒能爭取到此地，被郗公將淳於安這個怯懦之輩安置於此。淳於安這個人，可以說只是一個替死鬼。糜統因為見機得早、投降得快，令得郗公不便對他過分打壓。下相這個空缺，如果安排別的干將至此，極有可能會被其人勾結野澤亂軍干掉，實在太可惜，所以才輪到淳於安撿個便宜。

當然這只是許寧自己的想法，除此之外他也想不到別的理由。所以在他看來，淳於安這個人實在離死不遠了。如今果然被偷襲，可見他的猜想是正確的。劉徵其人，中朝永嘉之前時便隨其父劉伯根起事作亂，早年烜赫一時的王彌、曹嶷等人，都曾是其家部從，事敗後又轉投乞活軍，半生戎馬，絕非淳於安之流能夠抵擋。

然而家人的回答，卻讓許寧大吃一驚：「亂軍四千余眾來犯，陣斬近千，俘獲千余，余者俱都潰逃。」

「怎么會？」

許寧聽到這話，雙眼頓時瞪大，滿臉的難以置信，過片刻才又問道：「可是府君遣眾增援？」

家人搖頭表示不知，這不免讓許寧更加好奇，吩咐貨船先行歸治，自己則靠岸親自前去打聽。很快淳於安的軍司馬親自趕來接待，而許寧也因此得知具體戰況：「淮南軍前來增援？只有六百眾？」

得知內情後，許寧眉頭皺得更深，淮南軍跨境作戰，雖然只有區區六百軍眾，竟能大破來犯之敵。其戰績輝煌之外，更讓許寧感受到一股濃濃的示威味道。尤其這一部淮南軍，居然還手持郗公手令，這不免更讓人浮想聯翩。

「淳於明府眼下可還在縣？引我去見！」

雖然心內對淳於安不乏看輕，但這件事當中卻有太多可供咂摸滋味，令得許寧不敢等閑視之。尤其此前道途中曹納還與他傾談良久，這難免讓他更生猜測，於是暫不歸鎮，直往淮水北岸的下相縣而去。