魏王府邸外圍自然是議論紛紛，而府邸內氣氛也是一片凝重。宏大的議事廳堂內，在座者三十余人，俱都是魏王府中重要的屬官，以及鄴地實力頗強的軍頭們。石堪臉色陰冷沉默不語，而長史稍顯尖利顫抖的聲音則回盪在整個廳堂中。

往年我等，尚可說是遠疏近防，假作河南無事。可是現在，沈維周已經率部臨於大河，淮南刀刃直劈心腹之內，若再作無視，旬日之內在座之中便不知有多少要為南賊圍殺當此危難之際，實難奢望苟存，沈維周志驕氣盛，觀其往年言行舉措，絕不會給河北之眾兩全之幸唯有集結眾力，將南賊掃出鄉境，才能再作安逸之想

眾人聽到這話後，或是竊竊私語，或是垂首不語。

在場眾人，大體可以分作三個部分。第一部分便是像郭榮這樣的原本就為羯國在勢望宗，分頭下注而追隨於魏王石堪。

第二部分則是像廣平游氏這樣的鄉宗豪強，鄴地本身就是他們的生息之地，無論何方主宰此地，都少不了他們的合作扶持。

第三部分則是雜胡義從並一些河北軍頭，他們並無自立的實力，只能從屬於某一方才能保證其利益並安危。

當然原本應該還有一部分，就是魏王石堪自己的嫡系力量。但石堪本身就是一個外來者，此前奉詔歸國所帶領不過百數隨員，類似劉徵這樣的嫡系大將都留在了淮北。

而嫡系中最受石堪所倚重的從子田尼，直接被淮南軍圍殺殲滅。剩下的一些，不過是一群家將部曲而已，無論威望和能力都極為薄弱。

所以，田尼的戰敗身死並不單單只是戰場上的失利那么簡單，更是直接將鄴地推入了一個上下猜忌彼此相疑的危險境地。

石堪作為主公，已經沒有足夠強力掌控軍隊震懾局面的能力。但這對軍頭們而言，也絕不是什么好消息，沒有了那種自上而下的壓力，軍頭們的主動性和私計無疑會更多，凝聚力沒有了，而實力在短期之內也得不到翻倍激增。

如此一來，整個鄴地都將要淪為任人宰割的局面

這種局面，就類似於永嘉之後的江東，雖然還有一個名義上的正統晉愍帝司馬鄴，但卻鞭長莫及，完全不足指望。而各方則蠢蠢欲動，各有訴求。因為有了琅琊王氏為首的越府僑門全力擁戴中興，加上吳人門戶的妥協，因此才能在江表立足下來，再建法統。

如今鄴地的形勢，較之早年的江東還要更惡劣幾分。最起碼那時候的江東，還占據著地險，御敵於外，而且又有能夠服眾的高門名流來聯絡平衡各方。

可是現在，強大的敵人已經直接杵在了河北，原本的黃河天譴都不再可靠，後方襄國須臾會有大變，而內部又處在一個權威衰弱的階段，難以做到一致對外。如果這一局面還不能夠得到改觀，那么被分頭擊破已經是必然的結果

郭榮今次出面主持會議，其實也是為了重塑石堪的權威，讓這些人意識到他們面對的是怎樣的局面以及怎樣的對手。

沈維周其人出身江東高門，少年得志又功勛卓著，麾下淮南軍乃是天下有數的精銳人馬，而且北伐戰役進展順利，旗開得勝，一戰便拿下汲郡這一河北重地。

在這樣的情況下，尋常人即便是想要投靠，未必會獲得接納，就算是被接納，也未必就會獲得看重從而保全原本的權益。這一點，從豫州人成群北逃就可以看出來。

講到凶名淫威，沈維周或許要比中山王石虎稍遜一籌，但也絕不可能像石堪那樣會對這些鄉宗軍頭們一再容忍。

城下之盟，必有大辱

鄴地眼下面對的就是這樣的情況，淮南軍長驅直入河北，幾乎沒有遭遇什么像樣的抵抗阻擋。而襄國的局勢很快就會發生大變，整個河北的形勢也將要發生大的轉變。

他們這些人，眼下就算想要投誠，也根本找不到一個合適的對象。襄國岌岌可危，但石虎畢竟還沒能成功入主襄國，而且早年淮上大敗也頗損其威，時人對他至多是看好，並沒有人敢篤定石虎就會獲得最終的勝利。

而淮南沈維周，那是一個傲慢至極的人，早年發布的都督府行令中，在場這些人那都是需要鏟除的對象。就算後續政令稍有緩和，但眼下淮南軍形勢一片大好，也絕對不會給他們這些人施加更多包容。

許多事情，可以想但卻很難說出來。在座眾人當中就算不乏想要投靠淮南軍的，在聽完郭榮的一番分析後，也都覺得眼下絕對不是投誠的良機，最起碼應該小挫淮南軍軍威軍勢，證明一下他們這些河北英雄的實力，來日才好談條件。

當然，若是能夠將淮南軍打退回去，對他們而言那是更好的結果。首先是保存住鄴地這一塊根基之地，其次大可挾此勝威北上襄國，乃至於參與到襄國的內斗中去。

石堪這會兒也收起悲痛情緒，沉聲道：淮南今次北進，實在出乎意料之外，鎮將田尼自恃親厚而疏於職守，不能頑拒敵寇，即便不死，也要嚴懲其罪但淮南之眾也絕非強不可阻，其眾分散

能夠以假子封王，又被石勒寄以托孤之重，石堪盡管性格上有些軟弱，但也絕非庸才。擺開軍情避重就輕講解一下，同時又強忍悲痛貶低戰死的田尼幾分，為的就是打消眾人心中淮南軍強不可勝的印象。

今次之局，看似生死危亡，但何嘗不是我鄴地英流揚威此世的良機中晉之後，晉業早已傾頹，此事世人共見，南賊看似強盛，但卻是蒼天厭棄之徒。沈維周幸流之輩，往年因趁地勢才得保全。小賊平生未至北國，群英聚此，豈容貉奴插足

石堪也知眼下再以忠義之類虛辭實在很難說動人，他也必須要拿出實實在在的態度才能堅定這些人與南賊頑抗之心：往年我恭受先主重托，如今又為陛下信重坐鎮於南，南賊寇境，國危當前，唯以死戰報效重恩。今日小會之後，即刻啟程奔赴黎陽，絕不容許南賊再禍河北一步希望諸位能與我同心共志，待到此戰功成，重譽厚賞，我與諸位並席均領

眾人聽到這話，一時間也是血脈賁張，他們此前雖然各懷心思，但既然將石堪舉為共主，也都認可石堪的才能和實力。因此俱都紛紛離席表態，願意全力支持石堪。最起碼在敗局注定之前，鄴地還是需要他們共同守護的港灣。

得到眾人表態，石堪也是松了一口氣，同時心里也是不乏悲愴。此戰勝負如何，關乎他的生死存亡。沈維周那個貉奴幾篇檄文，俱都口口聲聲斥責他為認賊作父的孽種，一絲余地都不留。如果此戰不勝，他也必將覆亡，已是心存死戰之意。

在場眾人表態有幾分可信，石堪眼下不必去想。這一戰他是在用性命為這些人博取一個更好的未來，這些人只要不是蠢到了家，這會兒也該明白孰輕孰重。

石堪決定親自南下督戰於黎陽，不過汲郡方面也是不能松懈，必須要趁著淮南軍立足未穩之際派重將奪回，如此才能將防線再次推回黃河。

正在石堪心存遲疑之際，郭榮主動請纓。除了郭榮之外，石堪眼下也實在沒有什么可以信重托付的人選，於是在稍作沉吟之後，便答應了郭榮的請戰，順手指派幾名部將同行，率精兵一萬即刻西向汲郡。