復興宮。

「登——登——登——」

一陣急促的聲音自門外傳來。

那是高跟皮靴點在石地上的聲音。

「砰！」

寢室的厚重大門被猛地推開！

「你到底出了什么毛病！」

怒意勃然的清爽女聲響亮地傳來。

一旁灑掃的侍女嚇得連忙低頭，急急向著房門而去。

她的余光里，瞥見陛下的情人，一等宮廷女官，王都曾經的風雲女士，傳奇般的警戒官，精彩跌宕的人生故事能寫成一本吟游詩集的姬妮·巴克維。

這位英姿颯爽的宮廷女官，此刻怒氣沖沖地踏進房間，對著窗台前的凱瑟爾五世高聲怒喝：

「就這么想謀殺自己的兒子嗎！」

窗前，望著復興宮下芸芸眾生的國王，凱瑟爾五世·璨星緩緩轉過身來：

「身為一個國王，我必須這么做。」

「僅此而已。」

威嚴的聲音如此答道。

「啪！」

一道響亮的耳光聲，在身後響起！

侍女不敢再磨蹭，冷汗淋漓地退出房內。

「他不止是王子，更是你的血脈——不是那個毀掉璨星王室，戕害星辰王國的幕後黑手！」姬妮怒不可遏，絲毫沒有剛剛賞了星辰至高國王，狠狠一巴掌的自覺。

凱瑟爾五世摸上自己被打過的臉頰，心神一陣恍惚。

他的眼前浮現起過去，那個英姿勃，氣場驚人的「限時警戒官」。

還有他們的第一次見面。

那也是一個耳光，不是么。

但至高國王還是回過神來，毫不在意地平淡道：「真巧，對那個男孩，約德爾也說過類似的話。」

「那個男孩？」姬妮難以置信地看著國王：「那是你唯一的兒子！」

「是啊，我唯一的兒子，」凱瑟爾眼中閃爍著復雜，深吸一口氣，緩緩吐出：「所以我已經為他選擇了最好的道路——一個王國繼承人所必須承受的磨練。」

磨練？

姬妮眉心掙扎，看著眼前這個健壯的男人。

「沒有經歷過真正的地獄，」凱瑟爾五世深吸一口氣，眼中泛起寒意：「又怎么有資格做一個真正的國王？」

姬妮心中一震。

地獄？

地獄。

姬妮深深嘆出一口氣：「k，有些事情……我們得學會習慣甚至……忘記。」

國王面無表情地嗤笑一聲：「是么。」

他往前一步，直視姬妮：「我聽基爾伯特說了，你們來復興宮的路上，遭遇刺客的事情。」

「那些事情，你真的可以習慣甚至忘記嗎？」

姬妮渾身劇震，復雜地看向凱瑟爾。

姬妮抬起顫抖的手，扶上凱瑟爾的肩膀，撫摸著他紅腫的臉龐，痛苦而凄涼地道：

「k，你不能永遠活在過去。」

她輕輕咬牙道：

「求你。」

凱瑟爾五世渾身一顫，看著姬妮如水的目光和哀求的眼神，心中泛起酸楚。

「過去已成歷史，」他默默回答：「我目中所見，唯有未來。」

過去。

未來。

真的嗎？

姬妮輕咬銀牙，眼前浮現一個稚嫩可愛的男童。

她眼前一酸，幾乎就要落下淚來。

國王看著姬妮的樣子，不知不覺捏緊拳頭。

「至於那個男……泰爾斯，」國王咬緊牙關，狠心地閉上眼睛：「你無須擔心他，我會為他准備好一切，一個璨星所需的一切。」

「他絕不會……不會成為下一個莉迪亞或盧瑟……」

姬妮的手顫了一下。

她輕輕低頭，露出一個凄清的笑容。

「你知道，二十年來，我經歷過無數的訊問，見過無數的眼神。」她溫柔地摟上凱瑟爾的腰腹，依偎進國王寬闊的懷抱里。

宮廷女官凄涼地道：「你們璨星，無論是米迪爾或賀拉斯，抑或是艾迪王，他們的眼睛里，始終充斥著警惕、厭世和掙扎，無論對這個世界還是對自己。而現在……」

她靠著國王的胸膛，面色痛苦地繼續道，「那一年過後，你的眼里，卻也是那種色彩了。」

凱瑟爾聽見兩位兄長和先王的名字，眼里泛出悲哀。

「但他的眼睛是不一樣的，我能感覺得到，他跟你們每一個人都不一樣——」

「即使這在一個七歲男孩的身上，如此不同尋常……」

國王嘆出一口氣：那是因為，那個還男孩尚未經歷過自己所經歷的……

姬妮默默地道：「即使他的母親……是那樣的存在。」

那一瞬，姬妮能感覺到，自己所倚靠的健壯軀體，頓時一僵。

「放心吧，姬妮，」國王猛地抱緊姬妮，咬著牙，滿臉痛苦地道：「他不會有事的……」

「他會很安全。」

「他會活下去。」