「總之……這一行下面全都是p開頭的日常單詞，剛剛都有講解過，不記得的話，旁邊有圖形示意，至於為什么ph開頭的詞不是這個音……別問我，死記下來就好了……」

泰爾斯的聲音在書房里回盪。

「這都是基爾伯特准備給我用的資料——但現在看來，我的進度有一丁丁點的前，但正好能給你用上。」

一丁丁點的前？

看著泰爾斯把單詞表遞給不能說話的羅爾夫，門口處張望著的基爾伯特，微微皺眉。

他不怎么贊成（可說是堅決反對），在如此關鍵的時刻，泰爾斯還花費時間在教導羅爾夫上（雖然殿下那套神奇而內涵豐富的手語，確實沒有人能代課），以至於耽誤了自己的功課。但一想到王子殿下前往埃克斯特的時日近在眼前，他更需要的是可以信任的手下，而非繁復瑣碎的知識，基爾伯特也就嘆一口氣，繼續立在門外，讓殿下進行他禮賢下士，收買人心的舉動——至少在基爾伯特看來是如此沒錯。

埃克斯特的回信昨天就到了，然而當緊張不安的緊急使節，拉塞爾男爵把內容亮出來的時候，連涵養最好的老庫倫公爵也不禁緊蹙眉頭。

相比第一次，那封國書上面的血手印，這封信更加簡約和「冷靜」一些。

信上是努恩王的親筆字。

卻只有三個，力度極重的單詞。

【讓他來。】

沒有條件，沒有宣言，沒有提兩國的矛盾，沒有說對倫巴大公的舉措——根本沒有任何附帶的內容。

而凱瑟爾五世在看過信件後，也面無表情，沒有任何表示，只是正式勒令：三天之後，第二王子與他的使團，將北上前往埃克斯特，前往龍霄城。

這不禁讓基爾伯特心中忐忑。

拉塞爾男爵在傳達完努恩王的意思後，就滿頭大汗地告辭歸國——基爾伯特猜想，那天會見陛下的經過，以及拉塞爾的表現，大概也傳回了埃克斯特國內，此次回國，他也許必須在努恩王與倫巴大公之間，做出自己的選擇。

思慮間，泰爾斯的聲音繼續傳來：

「好，接下來我們復習一下剛剛的手語——『對不起』怎么表達？」

羅爾夫皺著眉頭，在手邊一對畫滿了圖形的紙張里翻找著，然後抬起頭，疑惑地舉起右掌，在胸前輕輕環繞。

「不對，這是『請』。你得把手掌握成拳——對，這樣才是『對不起』。」

羅爾夫笨拙地握著右拳，在胸口處繞圈。

隨風之鬼的對面，泰爾斯頭也不抬，微微頷。

他的注意力一半在羅爾夫身上，另一半則聚焦在右手，桌子下的一本書：《從最終帝國到星辰王國》。

沒錯，泰爾斯一面教導著羅爾夫手語，一面在書桌底下翻閱著他所需要，卻又不能讓基爾伯特知曉的書籍資料——特別是關於災禍，關於魔能師。

泰爾斯太渴望了解這些切身相關的秘密了——尤其是上次遇刺，他疑似使用魔能之後，那股幾乎撕裂全身的劇痛一直讓他耿耿於懷：下一次使用魔能，會否就是他的死期？

但他就像被命運推著走一樣，從國是會議到埃克斯特使節覲見，再到被派遣出使，根本沒有時間停留下來，探究自己與魔能師的真相。

本來，如果埃克斯特的事情沒有那么急切，那羅爾夫的到來，泰爾斯就有了抽時間教導他手語的借口，來縮減自己每天的「基爾伯特上課時間」——他可沒法在基爾伯特的課上查閱這些可能引懷疑的資料，他也想過公開表達自己對魔能師的好奇心，換取公然查找魔能師資料的機會，但誰知道自己翻閱的書籍，會不會被專人記錄下來，傳到凱瑟爾，甚至莫拉特的面前？

所以他只能在把自己的目的偽裝在日常生活里，抽出空閑來追尋自己的秘密，就像今天一樣。

而在宮門前遇刺、失控之後的那種劇痛，讓泰爾斯更加著急和恐慌：這具身體的異常到底還有多少？什么時候，這些異常會暴露自己的秘密？

泰爾斯有種預感，一切秘密都在自己的身世——那個神秘的母親身上，包括大主祭李希雅諱莫如深的奇怪態度，血脈儀式上國王與大主祭可疑的對話等等。

「母親的真相」——這件事已經被泰爾斯列為「我的五大未解之謎」中的第二位，排名還要在「血色之年」、「記憶閃回」以及「異常的身體」之前，僅次於最迫切的「魔能師之謎」。

在這個危險重重的世界里，他必須自救。

想到這里，泰爾斯不禁嘆出一口氣。

「那么，『謝謝』怎么比劃？」他隨口道。

羅爾夫艱難地翻找到那張圖紙，笨拙地以右掌尖輕點自己的下巴，然後手掌向上外翻而出。

泰爾斯的目光在書本和羅爾夫之間轉換，然而正在此時，他的眼前又開始模糊起來。

吳葺仁的聲音先響起：

【大小姐，你又要去特校，給殘疾人們做志願者了？】

【是啊。哎，別用這么帶貶義的叫法，他們既不是殘缺，也不是疾病，你每叫一次，就把他們隔離出正常社會一——該用「身體障礙者」或者「身體不便者」。】

【唉，我總覺得，你把時間花費在這里，還不如好好去讀你的學位，日後從社會結構層面去影響、提升特殊教育呢，畢竟多你一個不多，他們生活不便的境遇，不會因為你偶然的行為而變好——社會不是這么改變的。】

【吳葺仁！他們之所以生活不便，不是他們自己的錯，而正是因為我們這些社會里的人沒有盡到我們的責任——讓所有不分條件的人都能毫無障礙地生活其中：我們可以貼心地給一米二以下的孩童設計洗手間單格，讓他們毫無障礙地生活在社會里，那為什么不能讓一個聾啞人毫無障礙地與人溝通交流，毫無障礙地生活在社會里呢？】

【咦，你怎么變得這么有社會科學的道德感了？】

【這不是道德——而是基本的價值！倒是你那種「從宏觀結構促進社會進步是正道」的想法才有問題吧！我才不相信，一個連身邊的同情與幫助都懶得施舍的人，會給社會帶來真正的幫助呢——說的就是你，吳！葺！仁！】

【打住！嚴肅話題到此為止，我們出吧。】

【誒？出去哪？】

【送你過去特校啊！你不是要去做志願者嗎！】

【啊啊啊葺仁葺仁！你也要去了嗎？一定是被我滿滿的節操給感染了對不對！先說好啊，你要跟我一起學手語啊！】

【誒——我就只是送你過去……】

【不管不管！你必須跟我一起！否則今晚你不許進我的房間！】

泰爾斯使勁甩了甩腦袋，把幾道印象極深，卻再也無從觸摸的過去驅散，重新藏回腦海里。

他的注意力回到眼前。

「不錯，那我們增加點難度……『再來一次』……不不不，我是說，你要怎么比劃出『再來一次』的手語？」

在羅爾夫滿頭大汗翻找圖紙的當口，泰爾斯又翻過兩頁《從最終帝國到星辰王國》。

這本書的價值沒有上一本高，基本上都是想象出的傳說故事匯總和大事件的編年流水賬，對終結之戰里「災禍」的身影更是描繪不清，就像普通民眾一直把終結之戰當作冥夜神殿里的無聊戲碼，甚至有很多人以為世界生來就是兩塊大6——咦？

泰爾斯眉毛一皺。

從這本厚書的夾頁里，掉出了一張紙。

泰爾斯輕輕地把它拾起來。

這是一張色澤陳舊的羊皮紙，比這本已經很有些年頭，卻還因為保養出色而勉強能翻動的《從最終帝國到星辰王國》而言，這張紙的年代看上去還要古老一些。

羊皮紙上，是可擦寫的烏筆。簡筆描繪出的一位少女的側臉。

畫中的少女沉靜而婉約，露出可人的微笑，素凈的面容仿佛一朵純潔的蓮花，只有左耳上，別著一個多角星星也似的耳環。

這張紙——明顯早於這本書，難道是哪位前輩，隨手拿來做書簽用的？

泰爾斯面露疑惑，目光下移，見到了落款：

t.netbsp;四個字母，大概是畫者的姓名縮寫。

在羅爾夫笨拙的手勢中，泰爾斯翻開羊皮紙的背面，見到一個潦草的單詞：

敵人！

帶著一個大大的感嘆號。