披風蒙面的男人拉下面巾，露出一張面色蒼白而輪廓鮮明的臉。

他背後插著一把形狀不明的武器，白色的手柄突出在同樣雪白的披風之外。

「尼寇萊……是你。」坎比達看清了對方的長相，臉色變得難看起來。

臉色蒼白的披風男人冷哼一聲，他利落地在坎比達面前下馬，向著坎比達的懷里，隨手丟出一張印著火漆的卷軸：「我帶著白刃衛隊來迎接星辰王子……有任何問題，就去看國王的手令。」

坎比達皺著眉頭撕開火漆封印。

「我在偵查途中遇到了他們——白刃衛隊，」披風男人身後的火炙騎士，圖勒哈勛爵緊接著下馬，臉色緊綳地道：「看來努恩陛下他……確實很看重這次的星辰使團啊。」

坎比達看完了手令，嘆出一口氣，他把手中的劍收回劍鞘，同時向著黑沙領的軍隊下令：

「警戒解除！」

「讓他們進來吧！」

灰色披風的蒙面騎兵——白刃衛隊們旁若無人地騎進他們的宿營地，雖然把面容都隱藏在面巾之下，但他們的眼神都顯得犀利而凶悍，狠狠盯視著宿營地里的每一個人，無論是黑沙領的埃克斯特人，還是營地中央的星辰人。

「動員近兩千人的軍隊來保護這位王子，」白色披風的男人走向星辰使團的方向，他看著周圍營地的情況，冷哼一聲：「倫巴真是一位慷慨的大公啊。」

聽著他語氣里的諷刺，坎比達和圖勒哈雙雙皺眉。

「這是為了王子殿下的安全，至少在他安全見到努恩陛下之前，」坎比達沉穩地回答：「我們相信……埃克斯特國內有人想要這位王子的性命。」

「據我們收到的消息，你們黑沙領又是在要塞前包圍攔截，又是用魔能槍射擊的……」男人緊了緊自己的披風：「沒錯，看來是真的很想要他的性命啊。」

坎比達一時語塞。

「這里由我們接手，」白披風男人毫不客氣地道：「至於你們黑沙領的任務，已經結束了……回去你們本該在的地方吧——帶著幾千人進入其他領主的土地，這可不是好主意，尤其絕日嚴寒就快到了。」

「倫巴的野心到此為止……陛下會找他算賬的。」

「大公給我們的命令，」圖勒哈冷冷地回話：「是保護王子，直到龍霄城……哪怕他自願跟你走，我們也必須跟到龍霄城。」

「隨便你們，想跟就跟吧，兩千人的移動和補給——反正浪費的又不是我的錢。」男人敲了敲身後的白色手柄，毫不在意地道：「下次，圖勒哈，我們再來過過招。」

圖勒哈不滿地哼了一聲，不自覺地按向腰間的那把馬刀。

白色披風的男人輕笑一聲，繼續向著泰爾斯走去。

「奉埃克斯特王國偉大的共舉國王，英雄耐卡茹的繼承者，努恩·沃爾頓陛下的命令，」在屬下的簇擁下，白色披風的男人理也不理剩下的其他人，他徑直走到泰爾斯身邊，低頭打量著這個軍營里唯一的七歲男孩，蒼白的臉上一絲笑容也欠奉：

「你，就是泰爾斯·璨星？」

普提萊臉色一變。

他感覺到對方語氣里的不善。

泰爾斯也察覺到了對方眼神里的冰冷。

他緩緩地皺起眉頭。

哪里不太對頭。

但泰爾斯最後只是深吸一口氣，露出一個公式般的笑容。

身邊的普提萊皺著眉頭，他看了看旁邊臉色不佳，卻一言不的坎比達和圖勒哈，清了清嗓子，對著這群面色不善的白刃衛隊們道：「這是泰爾斯·璨星，星辰王國的第二王子，奉凱瑟爾陛下的……」

然而普提萊還未說完，就被白色披風的男人毫不客氣地打斷了。

「我叫尼寇萊，白刃衛隊的指揮官，」名叫尼寇萊的男人面無表情搖搖頭，低頭對泰爾斯道：

「很久以前，人們常說帝國皇室的血液來自諸神，所以是璀璨的金色，流出來的時候，在太陽底下甚至會閃閃光——所以，你的血也是金色的嗎？會閃爍光嗎？」

尼寇萊。

普提萊和懷亞像是聽過這個名字。

他和侍從官都震驚地看向對方。

而泰爾斯則咀嚼著尼寇萊的話，有些不明就里。

金色的血？

什么玩意兒？

「不知道呢，」泰爾斯眯起笑容：「畢竟，我沒怎么流過血。」

「還是說，你——努恩王的親衛，就這么想看見我流血？」

第二王子毫不退縮地頂住對方的話。

才怪。

「哼，」尼寇萊輕笑一聲，隨即臉色馬上恢復了冰冷：「我也認識一位璨星，你跟他真是差太遠了。」

普提萊深深吸了一口氣。

懷亞則默默地向著泰爾斯站近一步，咬牙盯著尼寇萊。

泰爾斯轉頭看著普提萊的反應，心里布滿了疑惑……和警惕。

這個男人，到底是誰？

而且……泰爾斯思考著他的話，微微一怔。

差太遠了？

這是什么意思。

「璨星？」

第二王子蹙起眉頭，他打量著尼寇萊的裝束，又想起對方身為國王親衛的身份，謹慎地問道：「請問你說的是……米迪爾·璨星？我的大伯？」

「不，我說的是溯光之劍，」尼寇萊眯起眼睛伸出左手，點了點自己的右肩，臉色蒼白更甚：「十二年前，他在我肩膀上來了一劍……差點把我的肩胛骨削斷。」

泰爾斯臉色一變。

又是一個血色之年里，星辰與埃克斯特戰場的親歷者。

看樣子還在賀拉斯·璨星的手下吃過不少虧。

他的余光掃過對面的坎比達、圖勒哈，又掃過周圍的埃克斯特人。

從襲擊補給線，沖擊三位埃克斯特大公的戰線，刺傷圖勒哈，搶走不動弓，到最後，他手下的士兵甚至擊斃前任黑沙大公。

賀拉斯與埃克斯特人的恩怨情仇，似乎有些過於豐富多彩了。

「溯光之劍」賀拉斯·璨星——他的這位二伯，到底在埃克斯特，給他留下了多少類似的「遺產」？

泰爾斯只得輕咳一聲，維持著不變的笑容，點點頭：「很遺憾。」

一邊的普提萊緊緊皺起眉頭，泰爾斯還注意到，尼寇萊身後的圖勒哈輕輕地呼出一口氣。

「不，沒什么可遺憾的。」尼寇萊淡淡地道：「反正，我跟他也扯平了。」

普提萊咬起牙齒，對眼前的男人投去犀利的目光。

這個男人……第一次見面就要提這個？

是准備先行威懾么？

不明就里的泰爾斯心中一動。

「扯平了？」他小心翼翼地道：「你的意思是？」

普提萊嘆出一口氣——這讓泰爾斯覺得極度不祥。

「啊，」只見尼寇萊的眼神里綻放著懾人的寒芒：

「我宰了他——就在萊曼隘口的戰場上。」

泰爾斯的表情僵在這一刻。

真糟糕。

他暗暗對自己道。

「所以我們扯平了——我和賀拉斯。」

尼寇萊蒼白的臉上，微微泛出一個似笑非笑的表情，他舉起右手，點上自己的左胸：

「就像這樣，一刺，再一絞，然後再斜著拉出來……」

「你該看看他死前的表情……」

泰爾斯皺著眉頭，重新開始打量起這位白刃衛隊的指揮官。

殺死賀拉斯的人。

璨星王室的仇人。

「最後證明……」

尼寇萊眯起眼，輕輕呼出一口氣：

「就算是璨星王室，就算是曾經的帝國皇室，他們的血液也不是金色的……而在噴出來的時候……」

尼寇萊糝人地舔了舔嘴角，綻出一個冰冷的笑容，俯視著泰爾斯，慢慢道：

「都是鮮紅色的。」

泰爾斯臉色難看地盯著這個臉色蒼白的男人。

對方毫不掩飾的侵略目光讓他渾身難受。

然而現在，他身為星辰王子最好的表情——應該是面無表情。

「還是讓我來為你們介紹一下吧，星辰的殿下和各位，」坎比達子爵長長嘆出一口氣，他輕輕搖頭，上前一步：「這是瑟瑞·尼寇萊勛爵閣下，我們埃克斯特著名的『五戰將』之一。」

「人們稱呼他為……」

坎比達看著星辰眾人難看的臉色，無奈地挑眉道：

「『隕星者』。」

尼寇萊目光灼灼地盯著泰爾斯。

像是一個獵手在打量他的獵物。

泰爾斯的心中微微寒。

隕星者？

「我們就省掉無意義的寒暄吧，帝國人，」尼寇萊緩緩地道：「現在開始，由我們護送你去龍霄城。」

泰爾斯一愣。

「當然，」第二王子看著眼前的尼寇萊，心思復雜地輕輕點頭：「如果這是努恩陛下的意願。」

只是他心里卻無比忐忑。

努恩王居然派這樣一個人來迎接自己。

對於自己未來在龍霄城的日子，泰爾斯突然有了不祥的預感。

「等等，按照規矩和禮節，」普提萊嚴肅地踏前一步：「我方出使的使節必須在正式的、與身份地位相匹配的條件下，與埃克斯特方的迎接者……」

「廢話真多。」

尼寇萊毫不客氣地打斷了副使的話。

「我沒有時間可以浪費。」

下一刻，泰爾斯看見尼寇萊神情一肅，身後的披風一抖。

「請相信我……這是為了你的安全，『王子』殿下。」瑟瑞·尼寇萊，隕星者，這個臉色蒼白的男人帶著冰冷的笑容冷哼一聲。

他向著神情不定的泰爾斯·璨星努了努嘴，對自己身後的白刃衛隊命令道：

「把他綁起來。」

什么？

泰爾斯瞪大了眼睛。