隨即，傑納德也毫不猶豫地收劍。

懷亞難以置信地看了王子一眼，在後者不容置疑的目光下，他還是咬著牙齒撤回抵在尼寇萊脖子上的劍。

然後是羅爾夫，然後是第五個、第六個……直到所有的星辰人都收起武裝。

眾目睽睽之下，泰爾斯踏前一步，越過懷亞和羅爾夫的防護，走到尼寇萊面前。

「你早該這么做了，」尼寇萊低下頭，面無表情地看著他：「早些順服，就少些痛苦……」

「夠了，隕星者閣下。」泰爾斯冷冷地打斷了他。

「我不知道你為什么堅持要把我綁著回龍霄城，新仇也好，舊恨也罷，摩拉爾王子也好，賀拉斯王子也罷，」泰爾斯強壓著聲音里的顫抖：「但在完成我的第一使命之前，我都只對努恩王回話——哪怕他決定殺了我為血親復仇，也該給我一個符合身份的體面死法。」

尼寇萊詫異地看著星辰的第二王子。

「這將是星辰的未來國王，與埃克斯特的現任國王的對話，」泰爾斯深吸一口氣：「但你們想要在那之前，羞辱即將與努恩陛下對談的我？」

「毫無疑問，你們羞辱的不僅僅是我，更羞辱了努恩陛下，玷污他的榮譽……」

「但我不在乎！」泰爾斯臉色嚴肅，他轉向周圍的白刃衛隊：「繼續吧！白刃衛隊的戰士們，龍之近衛！綁架一個七歲小孩到龍霄城……」

「綁縛、羞辱、嘲笑、譏諷，或者你們要怎樣玷污誰的榮譽，我統統不在乎！」

「我唯一在乎的只有我的使命，只有你們摩拉爾王子之死的真相，只有他身後的公義，只有兩國的戰爭與和平！」

「我既身臨此地，便已有所准備……哪怕努恩是個滿手血腥的屠夫，是個聽信讒言的庸王，是個凶戾無道的暴君，是個卑鄙無恥的小人，還是個枉顧榮譽的懦夫，我都做好了准備！」

尼寇萊的神情變得復雜無比。

白刃衛隊的戰士們，在面巾外的眼神依舊一動不動。

「在他的酒館里，卡斯蘭像位真正的長者一樣，用他最好的酒招待我，笑著拍打我的肩膀，讓我快些長大……同時告訴我，努恩陛下是位好國王，豪爽大度，寬容公正，可以為了一個無名小卒而親身攔在獸人的斧子前！」

「每一個北地戰士，都把為國王而死，當作最高的榮耀！」

白刃衛隊的戰士里，終於有幾個人微微一動。

「我相信卡斯蘭的榮譽，所以我也相信努恩陛下的榮譽，」泰爾斯轉過身，他攤開雙手，抬起頭沉穩地盯著尼寇萊：「在這幾天里，我們吃過了北地人的食物，喝過了北地人的酒，按照北地的習俗，我們現在就是努恩陛下的客人，在他統治下的國土上作客。」

「至於努恩陛下如何對待他的客人們——我們無從置喙。」

「繼續吧，」泰爾斯死死望著尼寇萊蒼白的臉色，緩緩地道：「把我當作你們的獵物，綁到龍霄城去，送給你們的努恩王。」

「向世人展現，他是怎樣的一位國王。」

白刃衛隊的戰士們迅交換著眼神，然後統一看向自己的指揮官。

坎比達的目光在泰爾斯和普提萊之間不停轉換，若有所思。

懷亞則擔憂地看著對面的隕星者。

而最關鍵的決定者——尼寇萊則緩緩眯起眼睛。

過了幾秒。

「泰爾斯·璨星，」他看著泰爾斯，淡淡一笑：「你果然如傳聞般狡猾，真不像一個七歲的孩子。」

泰爾斯一愣。

「收起兵刃吧，我的兄弟們，」尼寇萊表情復雜地看著泰爾斯：「讓陛下來決定我們的『客人』究竟該如何歸屬……」

「哪怕他與我們仇深似海。」

得到命令的白刃衛隊目光一動，整齊地收刀歸鞘。

泰爾斯終於松了一口氣。

同樣松了一口氣的，還有星辰的眾人，甚至包括黑沙領的兩位指揮官閣下。

就在此時。

「警戒！」宿營地外圍，黑沙領士兵們再次傳來讓人警惕的呼喝。

所有人的注意力瞬間被引到了宿營地之外。

月光下，新的騎兵出現在他們的眼前，向著宿營地而來。

「你們的同伴？」坎比達眯起眼睛，詢問著尼寇萊。

尼寇萊沒有回答他。

馬蹄聲從宿營地之外傳來。

那是十幾名騎兵，打著一面奇怪的旗幟，向他們的宿營地緩緩而來。

那是一面白底的旗幟，上面繪著一株有弧度的金色麥穗，從旗幟的右上角延伸到左下角，與一柄同樣金黃色的匕交叉而過。

「夜安，諸位，」一個陌生的男音遠遠傳來：「贊美豐收女士和牧海少女，願她們保佑諸位衣食無憂，生活富足！」

坎比達向前幾步，看著那面麥穗匕的旗幟，緩緩皺眉。

「我是以拉薩·坎比達，芒頓城子爵，這里是黑沙大公的軍營，」坎比達子爵大聲道：「來者何人！」

從十幾位騎兵的保護下，一個身著華麗大衣，頭戴鑲著寶石的御寒禮帽，露出一束金色馬尾的中年男人，從人群里緩緩騎出。

「在下史萊斯·百慕拉，善流城榮譽侯爵，」中年男人勒停了馬匹，他取下帽子放在左胸，臉上露出一抹友好而謙卑的微笑，對著坎比達的方向微微一躬：「來自友好而慷慨的康瑪斯十六城邦聯盟，忝為康瑪斯聯合議會中，三十六議席里的一員。」

「此行代表聯盟中的善流城，出使埃克斯特，聽聞星辰的第二王子殿下在此，特地前來拜訪。」

————

凌晨，龍霄城，西行馳道。

這是一個黑黑眼的遠東男人，年紀大概在三四十歲——遠東人衰老的率與路多爾人和北地人都不一樣，不容易通過外貌辨認年紀。

他提著一盞不滅燈，沉穩地走在幽暗而寒冷的地下窖庫里，打算開始一天的工作。

但下一刻，他皺起眉頭，似乎感覺到了什么。

他停下了腳步，在寂靜與黑暗中，雙眼細細地掃過眼前的每一個角落，雙耳傾聽著地窖里的一切動靜。

什么也沒有。

但他沒有放松警惕。

因為他更相信自己的直覺。

很多時候，危險不能靠眼睛和耳朵察知。

很多時候，本能才是生命最後的倚仗。

比如現在。

他咬緊牙關，皺起眉頭，對著燈光以外的黑暗，露出猙獰的表情。

正如一同感覺到危險的狼，磨礪著齒爪，警惕著黑暗里的危險。

隨即，這個遠東人身形一動，一手舉起不滅燈，另一只手在矮下身子時按住腰間。

他側身面對著左前方，面對著那面牆，面對著轉角後的黑暗。

「誰在那里？」遠東人沉穩地道。

沒有回答。

「如果你想來偷點油水，哥們兒，」遠東人操著一口北地口音的通用語，腳下緩慢而有節奏地移動，「那你就來錯地方了。」

依舊沒有回答。

遠東人眯起眼睛。

下一瞬，他身形疾閃！

十幾步的路途被他三步趕至！

遠東人越過轉角，不滅燈的光芒照亮了這個角落的一切。

但遠東人驚訝地「咦」了一聲。

他眼前的轉角，空無一人。

幾秒鍾後，遠東人松下一口氣。

是我太多疑了么。

遠東人仔仔細細地查看了一邊這個角落，確認沒有任何人留下的痕跡。

他搖了搖頭，聳聳肩，拍拍腦袋。

看來是的。

從前的老毛病了，總是改不掉啊……結果自己到現在，連睡覺都疑神疑鬼的。

狼不寐，是為警——這是很久很久以前，師傅把他拋在北里草原上，讓他獨自生活三天後，教給他的第一課。

他嘆出一口氣。

真希望有一天，能睡個好覺。

忘掉所有的過去。

遠東人自嘲地一笑，隨即轉過身，朝來時的路走去。

燈光也隨著他轉動。

照出身後的另一個人。

一個突然出現的人。

遠東人瞳孔一縮！

他本能地抬起腰間的手！

「咚！」

遠東人震驚地現，自己執著匕的右手，被突然出現的不之客牢牢抓住！

動彈不得。

「好久不見，顧。」

對方緩緩地道。

遠東人強忍著內心的震驚，強忍著渾身的顫抖，強忍著動終結之力掙脫的本能。

他死死盯著這個突然出現的男人。

那個長相平凡的男人。

「是啊，好久不見了，」遠東人——顧，苦澀地回答道：

「黑劍。」

黑劍放下顧的手腕。

「蘭瑟讓我來找你。」被稱為黑劍的男人冷漠而簡短地道

還是跟以前一樣啊。

顧把匕插回腰間，皺起眉頭。

簡潔、直接。

令人心寒。

「是的，」顧深吸一口氣，排除掉所有多余的情緒和記憶，正色道：「我現那個人了。」

黑劍沒有說話。

「確認？」過了幾秒，黑劍才慢慢地出聲。

「我雖然未曾直接見過，」顧深呼一口氣，「但應該就是那個人，不會有錯。」

黑劍沉默著。

奇怪。

顧暗道：他為何如此平靜？難道他不是應該……

「晚上我再來找你，問細節。」黑劍轉過身，淡淡道：「我還有些事要忙，去找個醫生。」

再來找我？

顧想起對方神出鬼沒的身影，不禁緊蹙眉頭。

「好吧，」顧想起過去的記憶，只覺得一陣煩躁與慌亂，他無奈地道：「反正我也要先做生意。」

「生意？」黑劍皺起眉頭，想起顧劣跡斑斑的過去。

他的身形重新隱沒在燈光外的黑暗中：「你還能做什么生意？」

「什么生意？」顧不爽地呼出一口氣，他走到一旁的桌子邊，狠狠掀開上面的一層油布，露出一把剔骨刀和一塊砧板，然後沒好氣地道：

「這里是我的肉鋪！」

「當然是賣肉！」