泰爾斯跟隨著邁爾克，在格局大氣又千篇一律的英靈宮里七彎八繞。

避開五位大公耳目的情況下，終於，在一個露天瞭望台前，泰爾斯見到了讓他恨得牙癢癢的兩人。

「這副從容的樣子——看來你適應得還不錯，小王子。」

早已除下披風與面巾的白刃衛隊領，尼寇萊背對瞭望台外的景色，看著眼前一臉興師問罪之態的星辰王子，表情淡定。

「如果你是說，差點被人逼著，用一把我都舉不起來的劍，在六個老男人面前割頸自殺的話……」泰爾斯呼出一口長長的氣，惱怒地道：「對，我是過得不錯。」

「老男人？我記得烽照城的佩菲特大公還很年輕，不算老。」尼寇萊嘲弄也似地輕笑出聲，讓泰爾斯更加不滿。

「我開始懷疑，你們所傳達的真的是努恩王的意願嗎？」一肚子火的泰爾斯神色不善地看著兩人：「還是說『我的性命』根本不在他考量的范圍里！」

「這個問題嘛，」康瑪斯的史萊斯侯爵露出訕訕的表情：「我之前提醒過您，努恩陛下的態度可能會有些……強硬和粗暴……」

泰爾斯猛地轉過頭盯著他。

「好吧，這么看來也許不止強硬，陛下他還有一點點，額，」在泰爾斯的怒視下，史萊斯搓動自己的手杖，尷尬地笑笑，在一陣思索之後，他終於找到兩個較恰當的詞，眨著眼睛道：

「狂野和奔放？」

泰爾斯深吸一口氣，強忍住罵人的沖動。

「下次遇到這種事情，比如要把我推到某個必死的陷阱里之前，麻煩用標准的、不帶北地與西部口音的、符合修辭習慣的人類通用語通知我一聲……」泰爾斯目光冰冷，看著兩人一字一句地咬出話來：「這就是你們對待合作者與同盟有的態度？而且……」

「逼迫一個七歲的小孩自殺……有任何榮譽可言嗎？」

尼寇萊和史萊斯對視了一眼，前者臉容不變，後者則拄著手杖，禮貌地微微一躬。

「逼迫？榮譽？我想您誤會了，」史萊斯侯爵嘆了一口氣，臉色隨之變得嚴肅：「大公們——他們從頭到尾在談論的，就是殺了您，以及之後帶來的利益和後果。至於殺死您的方式，以及是否有悖榮譽，不過是廚師上菜的形式，無傷大雅。」

泰爾斯狠狠皺眉：「所以，其實你們一開始知道我會面對什么樣的境遇？」

尼寇萊聳了聳肩。

「而七歲和孩子這種東西，」史萊斯表情庄重地道：「我想，也許您該體會到了。」

「因為您的名聲和表現，沒有人敢把您當成普通的七歲孩子，不止如此……」

「您在埃克斯特，就是一個象征，一個符號，在很多人的眼里，那叫『星辰繼承人』。」康瑪斯的侯爵深吸一口氣，出神地看著一片英靈宮的地磚：「它遠比您的年齡，您的素質，您的名聲，甚至比您本人都重要。」

「沒人在乎您是不是孩子。」

心情復雜的泰爾斯抽動著臉龐，隨即不禁笑出聲來。

該死的。

這些政治家們。

「別像個委屈的姑娘，小王子，」尼寇萊抱緊自己的雙臂，冷哼一聲，「膽色與勇氣是北地人最敬佩的素質，如果你連第一關都過不去……」

「你知道，並不是每個人都有資格作為陛下的同盟。」

泰爾斯咬緊牙齒。

「嘿，」第二王子冷笑道：「這種同盟資格的審查方式還真是不多見。」

「不多見就對了，」尼寇萊聳了聳肩，低著頭看向星辰的王子，眼里閃爍著奇異的色彩：「歡迎來到北地。」

三人沉默了幾秒鍾。

「所以呢，努恩找到他的仇人了嗎？那個倫巴的合作者和嫁禍者？」泰爾斯盡力冷靜下來。

「同時也是您的仇人，」史萊斯侯爵輕輕一笑：「既然第一面已經見過了，陷阱的第一步已經完成，那我們的後續計劃是……」

「沒有什么後續。」

泰爾斯淡淡地道。

史萊斯和尼寇萊齊齊一怔。

泰爾斯抬起頭，眼里的怒意已經轉化為堅決。

絕不能按照他們的規則來。

否則……

他的眼前閃過瑟琳娜·科里昂和查曼·倫巴的形象。

……什么時候被賣了都不知道。

「努恩的計劃到此為止，」泰爾斯聽見自己一字一句地，帶著壓抑的感情說道：「我不是那個老頭的玩偶，任他操弄。」

史萊斯露出難看的笑容。

「你這是什么意思？」尼寇萊的眼神中的溫度漸漸冷卻。

「聽著，如果努恩想要我的幫助，那他最好尊重我的意願，還有生命！」泰爾斯斬釘截鐵，毫不退縮地與尼寇萊的凶悍眼神對峙：「接下來的事情，你們按我說的去做。」

白刃衛隊的領閉著嘴巴，從鼻子里呼出一口粗氣。

「現在不是你耍脾氣的時候，小王子。」尼寇萊盯著泰爾斯的眼眸微縮，目光中露出森森寒意，語氣驚悚：「別忘了你正在埃克斯特，正在龍霄城，遠離你的國王父親，你的隨員們都不在身邊。」

「而英靈宮很危險，很多索命的靈異故事都生在這里。」尼寇萊目光灼灼。

「沒辦法，畢竟我只有七歲嘛，」泰爾斯不管不顧，決心把主動權抓在自己的手里：「你知道，我要是一不小心喪命在這里，那你們……」

尼寇萊冷冷打斷他：「我們有無數方法，可以在不危及生命的情況下，收拾不聽話的小孩子。」

「而且不要忘記，」尼寇萊偏過頭，露出他背後那把形制特異的刀柄，毫不掩飾地威脅道：「我很擅長對付姓璨星的人，特別是冠著『第二王子』頭銜的人。」

泰爾斯暗暗咬牙。

「十一年前在戰場上殺死了溯光之劍，你就這么沾沾自喜嗎？」史萊斯的眼里，穿越者不客氣地回敬道：「我見過戰場，知道那場戰役……他身被十一創而倒下，你不過是幾百個圍攻者的一員，恰巧刺出最後一刀而已。」

「比起逼著七歲小孩自殺，你的光榮戰績好不到哪兒去。」

尼寇萊默默看著他，緩緩放下抱著的手臂，臉上的內容慢慢從威脅轉變成殺意。

「好了好了，」史萊斯侯爵連忙走近兩人中間，微笑著打圓場：「作為同盟，我們不該在目的達成前就毀約……這可不是做交易的好方法。」

「也許努恩王該找另一個同盟，」泰爾斯冷冷地回話：「隨時可以為他把命送掉的那一種。」

「這里不是你可以號施令的星辰，帝國小屁孩，」尼寇萊諷刺道：「你最好搞清楚這一點。」

「你必須仔仔細細地按照我們說的去做……」

「要不這樣如何！」第二王子打斷了尼寇萊。

在尼寇萊嚇人的臉色前，泰爾斯一聲失笑，表情瞬間變冷：「我去找五位大公，跟他們好好談心。」

史萊斯皺起眉頭。

「比如：努恩王正在尋找害死他兒子的幕後凶手，而你們都在他的懷疑名單上……」

尼寇萊和的史萊斯表情慢慢變了。

在尼寇萊殺人的目光和史萊斯緊皺的眉頭前，泰爾斯淡淡地威脅道：

「而最後，無論他確認是誰，努恩都要把對方抽筋扒皮。」

「然後會怎樣呢？對了，凶手警惕更甚，努恩的復仇失敗——除非他要同時干掉五位大公。」

「第二天，凶手就會回去自己的領地，繼續逍遙自在，恨意唯有加深。」

「然後，十年或八年，等到努恩死去，等到選王會上，等新的共舉國王加冕……」

泰爾斯眯起眼睛：「祝沃爾頓家族好運——我很期待，在未來代表星辰，跟新國王建立良好的外交關系，支持他和大公們處理埃克斯特的內政。」

「比如，把沒有繼承人的龍霄城，封給另一個統治家族？」

尼寇萊和史萊斯的臉色，變得越來越難看。

「所以，最好尊重一下星辰的未來至高國王，北地人。」泰爾斯冷哼一聲：「用你的說法……仔仔細細地，按照我說的去做……」

「還有，別叫我帝國人，你每提醒一次，都讓我覺得自己不在埃克斯特，」泰爾斯表情自在，他不客氣地舉起右手食指，在空中輕點著，留下一句讓白刃衛隊領臉色青的話：

「而是在偉大帝國的……」

「北地行省。」

星辰王子再也不理表情精彩的兩人，轉身離去。

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「你在看什么？」

鎧區的街道上，米蘭達轉頭問著科恩。

「沒什么，」科恩把視野從小巷里收回來，嘟囔著，「剛剛在小巷里看到個好奇怪的人，腰上別著兩把劍……」

「劍？」米蘭達神色一凜：「會不會是我們的目標？長得什么樣？」

「他長得一副……不行，剛剛沒太在意，」科恩死命撓了撓頭，緊皺眉頭：「記不住他的臉……」