下一步，他將以可怕的劍來襲，調動敵人渾身的血液，不出零點幾秒，鮮紅的動脈血就會從這個女終結劍士的胸口中噴，直到她的生命徹底枯萎。

但是，她居然擋住了注定刺破心口的一劍……

中年人無法理解地看著眼前的女孩。

「從我進攻開始，你的行動就很正常，出劍也很流暢，絲毫沒有遲滯地擋住了我的刺擊，這么說來，」幾秒後，中年人看著米蘭達的手，似乎想通了什么，他的目光里布滿驚異：「不可能……」

中年男人緊蹙眉頭：「你……你居然絲毫不受『貪婪之觸』的影響！」

米蘭達深呼吸了一口，重新布好劍式。

「『貪婪之觸』？這就是你那種終結之力的名稱？真是討人嫌的名字。」米蘭達冷冰冰地道。

「我的同伴告訴過我那種感覺，瘋狂的終結之力，以入侵、破壞、毀滅為目的，」她舉起劍，直指對手：「普通的終結劍士，想必都對那種可怕的終結之力束手無策吧。」

「可是，一旦遇到了這種力量特性失效的時候……你們又該怎么辦呢？」

中年人沒有說話。

代替他回答的，是他快如閃電的劍！

開著空槽的劍在空氣里呼嘯，襲向女劍士的咽喉。

早有准備的米蘭達顏色一肅，轉動手腕，終結之力隨之涌現，支撐著她手上的力度，迎向中年人。

「鐺！唰！」

兩道火花猛烈地擦出！

兩人瞬間交換了兩記劍擊。

兩個身影在閃動間交替，在最後一劍後，瞬間拉開五步的距離。

米蘭達拉開腳步，感受著十字劍的顫動，沉著地思考著敵人的特點。

「我剛剛攻出了八劍。」

「你只攔住了兩劍，還中了一劍，」中年人看著米蘭達被劃破的左腿，沉穩地道：「你的劍術稀松平常，也完全跟不上我的劍，身軀看似敏捷，其實只是輕盈——腳步在閃避間還偶有錯位。」

「更奇怪的是，在交擊時，你的劍居然還會微微顫抖，以至於影響你的劍式……這本該是初學者才會犯的錯誤。」

「除了最開始那道驚艷的攔截，你的劍根本一無是處。」中年人搖搖頭：「這種用劍的習慣和實力……你早該死了一萬次了，是怎么活到現在的？」

米蘭達沒有說話，只是細細盯著中年男人。

下一刻，她的敵人突然露出笑容：「但在剛剛的八劍里，你卻每次都恰到好處地，或幸運躲閃，或擦肩而過了最致命的五劍。」

「也在最微妙的時機，反擊一劍，」中年人看著自己被劃破的左上臂，皺起眉頭唏噓道：「還成功了。」

米蘭達終於皺起眉頭。

「只有一個解釋了，」中年人輕輕移動著步伐，米蘭達的劍也緩緩跟著他的位置移動。

「你藉以作戰的，不是什么精妙的劍式、敏捷的步伐，而是你的觀察和感受，」中年男人的瞳孔微微縮緊：「是識別敵人的節奏和出劍的時機：哪怕再粗糙的劍術和再簡陋的劍招，只要在最恰當的時機出現在最恰當的位置，也能化為最精妙的一擊。」

米蘭達在心底呼出一口氣：他現了。

「你所練就的，是以抓准時機、控制節奏聞名的四大原始終結之力——天馬樂章。」中年人深深嘆氣道：「真是久違的塔內傳承啊。」

「而你不怕『貪婪之觸』的原因，」他抬起頭，目光逼人：「我也大概猜到了。」

米蘭達微微一怔。

中年人的目光聚焦到米蘭達那雙帶著黑色手套的手上：

「是你的手，對么。」

米蘭達露出難以置信的神色。

天馬樂章就算了，可是，居然連……他都現了么。

米蘭達握緊了劍。

「你的手最先接觸到『貪婪之觸，』」中年男人眯起眼，細細觀察著對手：「卻毫無反應……是那雙手套的緣故？」

米蘭達沉默了幾秒鍾。

她的眼前浮現許多年前的野外。

那種凍人心脾的……寒冷。

「不，不是手套，」米蘭達輕呼一口氣，隨即抬起頭，大方地承認：「僅僅是我的手而已。」

中年人皺起眉頭。

「我的手在很久以前……被嚴重凍傷過。」

米蘭達的眼前出現一片白茫茫的雪色。

「等恢復過來，就失去了大部分的觸覺和痛覺。」米蘭達淡淡地道，似乎在說一件與自己毫不相關的事情：

「既練不成，也用不出那些最精妙絕倫，也最高深莫測的劍術——最開始的時候，我連一個茶杯都舉不起來。」

「你的力量所帶來的痛苦，無論多可怕，我的雙手都感覺不到。」

「而你那種充滿侵略性的終結之力，面對我這一雙已經麻木多年的手，」米蘭達緩緩舉起劍，雙手肉眼可見地微微顫抖：「又能做什么呢？」

沉默。

很快，中年人看著米蘭達的那雙手，眼里冒出震驚。

那雙手……

那雙握劍的手……

居然……

沒有痛楚，也無法觸摸？

中年人看著米蘭達的目光，已經充滿了憐憫。

和敬佩。

「一雙沒有觸覺的手，居然能握劍？」他慢慢地道，聲音里卻充滿了贊嘆之意。

這個年輕的女孩……

為了讓一雙沒有感覺的手，能夠握住劍柄，還要幾千幾萬次地在空中揮擊，想必也經歷了很多苦楚吧。

「所以，你被傳授了天馬樂章，當然，這也是最適合你的終結之力，」中年人點點頭，目光里涌現出肯定和激動：「拋棄手上的感覺，無視具體的劍招，轉而跟隨戰斗的節奏，把劍交托給自己的觀察、認知和判斷——你的老師想必是位天才。」

米蘭達沒有說話，她只是怔怔地看著自己這雙戴著手套的手。

「請原諒我之前的不敬，」中年人把劍背到身後，用最標准的劍士古禮，向著米蘭達恭敬地鞠躬：「你是一位值得敬佩的劍手……」

「在下薩蘭德·克雷，身為塔外傳承的終結之劍，與你交手，實在是我的榮幸。」

米蘭達也收起劍，面無表情地還禮：

「米蘭達·亞倫德，終結之塔第134期的『種子』席……鑒於你們對我一位朋友的右手所做的事情，請恕我很難說『與你交手也是我的榮幸』。」

克雷微微一笑：「右手，是么？」

兩人直起身子，佩劍重新出現在身側。

下一刻，兩人的身影再次接近！

「鏗！鏘！」

克雷的快劍和米蘭達的巧妙身影，在這方小小的地面上來回騰挪！

在十幾秒間，米蘭達再次躲過敵人的致命四劍，並在最關鍵的時刻予以反擊。

鮮血在米蘭達的右腰、耳側和克雷的左小臂上流出。

「真是印象深刻，」克雷拉開兩人的距離，嘆了一口氣：「假以時日，你必能到達極境。」

米蘭達點點頭，接受對方的認可。

縱然你度再快——米蘭達暗暗想道：也不能省略出劍的過程，有了過程，就會有一高一低，一動一靜的節奏。

就會有可以被把握並攻破的破綻。

「而我也看出來了，」米蘭達在拉開距離的同時細細地觀察敵人，淡淡道：「你所謂的『貪婪之觸』，那種毫無止息，連續不斷的暴動特性……」

中年人克雷微微一愣。

米蘭達露出肯定的眼神：

「是『群星之耀』吧！」

在克雷的驚訝眼神中，米蘭達自信地道：「抱歉，我對這種終結之力……實在是太熟了。」

她的眼前冒出在終結之塔里的情景，冒出科恩抱著紅腫的手臂痛哭流涕的身影。

兩人對視了一瞬。

「我真是佩服你的觀察力，但還不盡然，」克雷搖頭輕笑道：

「『貪婪之觸』並非是『群星之耀』，」在米蘭達奇怪的眼神里，克雷把劍收回腰間：「非要說的話，它算是『群星之耀』的塔外加強版本。」

疑惑，從米蘭達的心頭生出。

群星之耀的……

加強版本？

指的是那種暴戾的特性么？

這么說。

災禍之劍的終結之力，是在原有的終結之力基礎之上……

「還有三十秒，」克雷嘆了一口氣：「算了，時間不夠啊。」

米蘭達驚訝地看著他。

「後會有期了，」克雷淡淡點頭：「雙手麻木的席。」

米蘭達咬緊牙齒，趕上兩步：「等等！」

克雷轉過身，一拳擂上身旁的土牆！

「砰！」

塵土飛揚間，他的身影消失在米蘭達的視野里。

就在此時，巷子外傳來巡邏隊的聲音：「就在這里附近……懷疑有人無故追逐，非法械斗！剛剛那是什么聲音？」

因塵土而不住咳嗽的米蘭達，死死盯著克雷離去的方向，不甘心地往牆上捶了一拳，在越來越近的人聲中，收劍離去。

————

「叮！」

科恩的劍就要刺入那個年輕人咽喉的時候，一柄橫空而來的劍，憑空格開了警戒官的刺劍。

科恩急急轉身，面對著背對夕陽的新來者。

但新來者的劍吸引了科恩的全部目光。

那是一柄劍身長度中等，劍刃卻極薄，劍柄處有著黑色配重球的劍。

劍的護手處鑽出了一個圓孔，剛好讓使用者扣入他的食指。

科恩瞳孔一縮！

他認得這柄劍。

他實在太熟悉這柄劍了。

也太熟悉……這柄劍的主人了。

「還不快滾？」新來者操著明快的嗓音，對著災禍之劍的年輕人淡淡道：「去找你的老師。」

滿身傷口的年輕人狼狽地爬起，一瘸一拐地消失在小巷子里。

但科恩沒有理會。

他圓瞪著雙眼，難以置信地注視著新來者。

從見到這個人開始，他就根本不想理會任何其他的事情了。

「為什么你會在這里？」科恩艱難地吞咽一口，用最不可置信的驚訝口吻問道。

「而你……又在做什么？」科恩的眉毛掙扎著，看著眼前的新來者。

「做什么？」新來者輕哼一聲，移動腳步，向他靠近。

「在你們這群笨蛋，把一切都搞砸之前，」新來者在暗處，露出一雙黯紅色的眼睛，淡淡道：「來制止你們。」

「或者……」

新來者步出小巷的陰影。

「干掉你們？」

科恩曾經的終結塔同期，王國秘科的現役人員——拉斐爾·林德伯格，正左手執劍，眨著一雙深黯的紅眸，面帶微笑地看著他曾經的朋友，科恩·卡拉比揚警戒官。