英靈宮的議事廳中，從幾位大公到國王身邊的近臣，甚至到白刃衛隊和普通的英靈宮衛兵，都目不轉睛地盯著佩菲特大公。

在這其中，來自努恩國王的眼神尤為可怕。

像是傳說中擇人而噬的惡龍。

佩菲特大公身後的隨從們則個個臉色煞白，不少人都抬起頭，像是初次見面一樣，目光里滿是震驚和錯愕，難以置信地看著自己的領主。

看著這一切的泰爾斯則微微嘆氣：「有時候，走得太急也不是什么好事吧。」

面對這一切，年輕的佩菲特大公只是抿著嘴，一言不。

「不僅僅如此，」他身後的白刃衛隊指揮官，隕星者尼寇萊冷冷地看著這位大公，目光里盡是不屑：「當我們布置在城門的人手攔下他們的時候……」

「這群烽照城的人，可是一點也沒有要回應的意思，而是直接拔劍，」尼寇萊的聲音越來越輕，也越來越令人不安：「直到我親自宰掉了他們中間那個極境的家伙。」

烽照城的一眾隨從臉色難看地彼此對視著，紛紛咬牙低頭。

「康克利？你？」奧勒修大公怔怔地看著佩菲特大公：「我以為，烽照城離得最近，也一直是龍霄城最信任的臂助……」

「顯然，事實與我們的猜想有所出入。」他身邊的特盧迪達無奈地呼出一口氣：「猜猜看，今晚要怎么收場？」

國王的嗓音適時地響起：

「收場？」努恩七世出瘮人的冷笑，他的目光死死釘在沉默的佩菲特身上：「相信我，諸位……」

「今晚的結局，會很糟糕……」

沒有人接話。

佩菲特大公依舊低著頭，一言不。

「砰！」

神情冷厲的羅尼大公狠狠一掌拍在桌子上，響聲回盪在大廳里。

「我們是北地人，」羅尼抬起頭，看向每一個大公，聲音里充滿了失望和憤懣：「不是把陰謀和刺殺當飯吃的那些南方帝國人！」

「額，」泰爾斯撇撇嘴，低聲道：「謝謝誇獎。」

「說到這里，真是讓我吃了一驚呢，」特盧迪達大公的眼里現出狡黠和玩味：「我們來自星辰的小客人……你真的只有七歲？」

「一條小毒蛇，」奧勒修冷冷地盯著泰爾斯道：「對陰謀有特別的感應。」

泰爾斯深深吸了一口氣。

陰謀？不。

他在心底暗暗道。

從埃克斯特使團遇刺，到星辰和龍的戰爭，到斷龍要塞的爭奪，到向著自己擊的魔能槍，到倫巴，到佩菲特……所有一切都連起來了。

那股波動適時地涌上大腦，讓泰爾斯的思索更加迅捷明晰，像過去一樣，不同的元素、事件，一條條清晰地分列眼前。

「這不是簡簡單單的陰謀。」泰爾斯聽見自己這么說道。

「今年的年末，生了很多事，」星辰的第二王子閉上眼睛，在腦里把事情一件件理順，「而對於埃克斯特而言，莫過於摩拉爾王子在星辰遇刺。」

「然而這並不是一個孤立的事件，而是一整套可怕的陰謀鏈條，橫跨西6至強的兩大國家。」

過去的一幕幕場景重新出現在眼前。

北境公爵猙獰的表情。

凱瑟爾王失態的咆哮。

星辰諸侯的各色目光。

黑沙大公不帶感情的眼神。

努恩七世絕望的情緒。

還有現在，英靈宮里的埃克斯特人。

泰爾斯輕輕睜眼，目光里充滿凝重：

「這個計劃，巧妙地利用了兩國之間由來已久，又被《要塞和約》放大，積蓄了十數年的矛盾與仇恨。」

「計劃的執行者，將之化為刺向彼此國內的尖刀利刃，企圖在動盪中重鑄彼此的格局，再塑西6的態勢。」

英雄大廳里的所有人，將目光牢牢定死在星辰王子的身上，連呼吸都放緩了。

唯有泰爾斯身後的星辰副使，普提萊·尼曼勛爵微微皺眉，像是在擔心著什么。

「先，在星辰境內殺害摩拉爾王子，然後挑起星辰與埃克斯特的戰爭。璨星王室在與國內貴族的內斗中兩敗俱傷，凱瑟爾王在失敗與聲討中黯然退位，北境守護公爵，瓦爾·亞倫德則在萬眾的支持下，頂著抗擊埃克斯特的榮光，接過星辰至高國王的權柄與冠冕。」

泰爾斯低著頭，淡淡地道，仿佛在敘述一件與他無關的事情。

「就像蝴蝶的兩翼一樣，這只是在星辰國內的那一片翼，至於埃克斯特的那一片……」

佩菲特大公的拳頭不知不覺地捏緊。

泰爾斯的聲音繼續幽幽傳來：

「摩拉爾王子的去世，剝奪了沃爾頓家族的選王希望，努恩王的怒火化為戰爭的養料。倫巴大公借著為國王復仇的名義悍然出兵，在混亂中、在內應的配合下征服星辰北境，獲取前所未有的聲望和利益，最終，這位黑沙領大公將帶著戰場的榮耀回歸，以壓倒性的名望成功選王。」

「計劃完成之後，星辰與龍，將在彼此的仇恨中更替主人，浴火重生。」

泰爾斯停頓了一下，輕輕作結：

「一個精巧、宏大、冒險、野心勃勃，兼具創意與膽量的可怕計劃。」

五位大公神情各異。

羅尼表情沉重，奧勒修在震驚中思索著，特盧迪達斜眼瞥視著廳中其他人，禿頭的老萊科則眨著眼睛，莫辨情緒。

佩菲特大公的呼吸漸漸加重。

「年輕人啊，想得多，野心大，」萊科大公混濁的眼珠微微一動，對佩菲特問道：「然而，你多此一舉地刺殺星辰王子，反而將自己暴露了？」

佩菲特沒有回答他，只是出神地望著地面，像是周圍的一切於他而言根本不存在。

「我想，這並非多此一舉——他是不得不這么做。」泰爾斯揚了揚眉毛：「我剛剛才想通這一點：在要塞前刺殺我的那一幕，是為了徹底毀滅倫巴。」

萊科大公轉向他。

「按照原本的計劃，倫巴將登上王位，成為查曼王——我不知道這個名字是幾世。」泰爾斯轉向佩菲特：

「而你，佩菲特大公閣下，是他在埃克斯特國內最秘密的合作者。」

終於，佩菲特抬起頭，卻沒有看向任何人。

「但問題是，這個計劃在第一環就失敗了。」泰爾斯嘆了一口氣。

「摩拉爾王子遇刺，但星辰的內應卻失敗了——我的出現，使得北境公爵沒能按計劃挑起戰爭，」他皺起眉頭，想起復興宮內的種種，又想起要塞里的索尼婭和阿拉卡，「倫巴也沒能糾合南方三位大公的力量入侵星辰，更拿不下斷龍要塞——星辰和龍的戰爭根本打不起來！」

「倫巴大公沒法帶著征服星辰北境的榮光，去取那頂志在必得的王冠。」

佩菲特大公輕輕呼出一口氣，帶出低沉的喘息聲。

「更糟糕的事情是……隨著瓦爾·亞倫德在星辰的失敗，查曼·倫巴的陰謀暴露了，」泰爾斯苦笑一聲：「憤怒的努恩王會來尋求他的復仇，讓倫巴和黑沙領付出代價。」

「啊，」長桌之後，努恩王撫摸著自己手上的黑色戒指，似乎漫不經心地加了一句：「可不是么。」

幾位大公們交換了一個眼神。

「所以，」泰爾斯點點頭：「倫巴注定要完了。努恩陛下和龍霄城都不會放過他的。」

在大公們的目光下，他向著面無表情的佩菲特點頭示意。

「在這種情況下，若是倫巴真的被逼到了絕境——倫巴的合作者怎么可能獨善其身呢？按照倫巴的性子，他一定會拖著合作者下地獄，」泰爾斯搖搖頭：

「為了自己的生存，佩菲特大公必須先行下手，將過去的合作者，未來的威脅，先行一步徹底消除……」

長的羅尼大公冷哼一聲。

「一旦星辰王子死在黑沙領，倫巴染上了星辰王子的鮮血……」泰爾斯走回普提萊身側，嗤笑一聲：「那為了星辰的王位，甚至在努恩陛下動手之前，星辰的公爵們就會一波一波地涌來，把倫巴和黑沙領撕成碎片——我想，其他大公們也樂見其成。」

「你才會徹底安全。」

星辰王子的話音落下。

大廳里，不少人出用意不同的感嘆，有玩味，有惋惜，有悲哀，有不忿，有憤怒。

下一秒，年輕的大公，佩菲特終於緩緩轉過頭，用他不再溫和與友善的冷漠目光，在泰爾斯身上剜了個來回，然後重新看向前方長桌另一端的努恩七世。

「啪，啪，啪……」

一道緩慢而有節奏的掌聲，從長桌的另一端響起。

努恩王面無表情地鼓起掌來。

但沒有人應和他。

「這值得鼓掌，」老國王一邊鼓掌，一邊用讓人不安的節奏和語氣道：「為我們的星辰客人……」

泰爾斯無奈地翻了個白眼——他能感覺到，大廳中望向自己的目光里，多了不少深思與忌憚。

「也為了你，沃爾頓家族世交的盟友，佩菲特家族的主導者，我最最信任的烽照城大公，康克利·佩菲特。」

共舉國王和烽照城大公的目光，終於在空中交匯。

一方是復雜與憤怒，一方是麻木與冷漠。

「說點什么吧，康克利，」努恩王的聲音變得沉悶而壓抑，回盪在火光照耀的議事廳里，讓人有種莫名的窒息感：「在你再也說不出話之前。」

「至少，可以試著選擇自己的死法？」

佩菲特大公突然扯起嘴角，露出一個陰翳而可怕的笑容。

「死法？」他喃喃道。

佩菲特身後，一位被繳械的隨從滿臉擔憂地輕聲道：「大人，也許我們應該……」

下一刻，佩菲特轉過臉，滿面怒容地對自己的屬下寒聲道：

「閉嘴。」

那位隨從話語一滯，嘆息著不再說話。

佩菲特回過頭，他的臉部肌肉抽動著，咬起牙齒，表情在不忿與惱怒中不斷變化。

「哼。」年輕的大公冷笑一聲。

「你要我說點什么……」年輕的大公的笑聲越來越長。

泰爾斯皺起眉頭。

努恩王的表情不變。

「哈哈哈，」只見佩菲特滿臉嘲諷地搖頭，「我還能說些什么？」

下一刻，他猛地轉過身，雙目如鷹隼一樣，銳利地掃視著全場。

「我不知道你們在說些什么。」佩菲特冷漠的話語讓眾人臉色一變。

「我接到陛下的邀請前來龍霄城，商討有關兩國關系的大事，」佩菲特帶著冷笑環顧一圈，向著泰爾斯伸出手：「然後，我最最尊敬，無法反抗的共舉國王，聯合一個與他有血海深仇的敵國王子，指控我是謀害摩拉爾王子的凶手？」

「而理由呢？」佩菲特猛地回頭，臉上神情猙獰，嚇了泰爾斯一跳。

「就因為我想要提早離開宴會？因為我想早點趕回領地？因為我的人在夜里跟白刃衛隊生了不必要的沖突？還犧牲了一位極境的護衛！」

佩菲特喘息著，狠狠捶了捶自己的胸口。

「這是無恥的污蔑！」

「去你的，佩菲特！」國王身邊的一位臣屬不屑地呸了一聲：「懦夫的自辯！」

「啊呀呀，」特盧迪達大公眯著眼睛，嘿嘿笑道：「這還真不是我所認識的那個小康克利——驚喜十足啊。」

「我們都聽見了那小孩的話，也看到了你的反應，即使到了現在，你還要狡辯嗎？」奧勒修緊鎖眉頭，「別忘了，你是個北地人。」

「狡辯？」佩菲特高聲反問，瞪大眼睛，狀似瘋狂。

「從開始到現在，通通都是這個該死的小鬼一個人在胡說八道！」佩菲特指著泰爾斯，大聲咆哮道：

「而你們這幫蠢貨，被他一個人，被一個星辰的王子，一個帝國的余孽耍得團團轉！」

泰爾斯無奈地聳聳肩，跟身後的普提萊對視一眼。

旁邊的史萊斯侯爵則滿臉笑容地低聲道：「哇哦——在埃克斯特宮廷里能見到這一幕，真是值回旅費的演出。」

佩菲特轉過身，惱羞成怒地看著努恩王。

「我謀害了摩拉爾王子？」

「我和倫巴合作？」