這聽上去……
「不夠。」出乎泰爾斯預料的是，倫巴的回答依舊只有冰冷的這兩個詞。
這下，男人的表情終於前所未見地僵硬起來。
他端詳著倫巴大公，整整好幾秒。
男人閉上眼睛，從鼻子里呼出一口熱氣，再睜開時，眼里除了嚴肅之外，還帶上了一股肅殺的冷意。
「那您到底想要什么？」
男人的話語中已經出現了一絲不耐，只聽他先前輕松愉悅的語調開始平緩降溫：「權力？我們可以充當您的耳目手足，刀劍盾馬，為您的野心服務。財富？我們的庫存雖然不比一國，但是某些稀世珍寶連各國王室也難得一見。美色？我們可以……不，我相信你不是那么低級趣味的人——所以，大公閣下，您心中的價碼是什么呢？」
男人深吸一口氣，面上的笑容已經無影無蹤：
「只要說出來，我們都能商量。」
倫巴定定地望著他，不知何時，嘴邊已經掛上了一絲嘲諷般的笑容。
「我的價碼？」
黑沙大公冷哼一聲，這讓男人的眼里閃過一絲不悅。
「作為組織招牌的殺手刺客，乃至賴以為生的情報秘密——僅僅為了那個男孩，你們就甘願付出這樣的代價，毫不猶豫，」倫巴突然舉步，緩緩靠近那個陌生的男人，目光灼灼，如同蟄伏多時的猛獸：
「這只證明了一件事。」
男人心頭一凜，感受著倫巴壓迫感極強的目光，不自覺地往後退了一步。
在車廂里的泰爾斯，聽見倫巴一字一頓地道：「這個男孩的價值，比以上所有東西加在一起，都要多得多。」
在常的聽力下，泰爾斯聽見自己的呼吸開始加。
我的價值。
那是什么？
跟他們有什么關系？
男人的臉色再次變了。
他瞪著眼，看著倫巴緩緩按上腰間的佩劍，大公身上的戎裝出一陣摩擦聲。
「他的身上，有什么我不知道的秘密吧，」倫巴低沉地道，目光停留在男人陰晴不定的臉上：「我的要求很簡單：我要那個秘密。」
「那個你們處心積慮也要得到他的原因。」
倫巴的話音落下，兩人都不再說話了。
談判回歸靜默。
場中一時只聞巷外隱約傳來的人聲。
談話的氣氛變得詭異起來了。
兩人依然一動不動地對峙著。
甚至讓心中焦急的泰爾斯都忍不住，想要下車催促。
「尊敬的大公閣下，您連眼前的難關，連龍霄城和埃克斯特都仍未拿下，就開始惦記別的事情了？」終於，陌生的男人慢慢地吐字出聲，聲音里蘊藏著一份讓人不安的平淡和冷酷：
「前程遠大如您，為何要如此好高騖遠呢？」
泰爾斯不由得抿緊了嘴唇。
「我已經放出了我的價碼，」然而倫巴沒有絲毫跟對方攀扯的閑心，只見黑沙大公冷漠地看著男人：「告訴我，他對你們為何如此重要？」
男人看了一眼馬車，隨即垂下眼眸，一語不。
「我時間緊張，」倫巴又冷冷地加了一句：「你有十秒鍾做決定。」
男人的眉頭不斷起伏，喉結聳動。
他在猶豫。
那個瞬間，連泰爾斯也屏住了呼吸。
「你知道，他是王子……」只聽男人呼出一口氣，緩緩地道：「王子自然是很珍貴的。」
倫巴不屑地嗤聲道：「你可別告訴我，你們要拿他去跟星辰換贖金。」
「有何不可？」男人露出一個久違的笑容，眼里卻蔓延著陰郁之色：「璨星王室的富庶人盡皆知。」
「那我不如自己把他綁去換贖金？」倫巴極快地反問他，聲音里帶著威嚴：「為何要跟你們做交易？」
男人輕輕咬緊了牙齒。
「大公閣下，我以為我們今天來……」男人臉色難看地回應，但倫巴再次不顧他感受地打斷了這句話。
「其實我大概猜到一些了，」大公輕輕抬頭，手上的佩劍輕輕響動：「先前你們安排我軍中的奸細刺殺他時，可是毫不猶豫。」
「而今天卻說要一個活著的他。」
泰爾斯輕咬牙根。
沒有錯。
倫巴說的是斷龍要塞下，那次魔能槍的刺殺。
如果再聯系佩菲特最後的遺言……
「先前認為他死了就行，現在又要把活的王子掌握在手里，」倫巴沉聲道：「你們的圖謀跟星辰的王位歸屬有關，是么。」
男人微眯起眼睛，遠遠看去，就像一條吐著信子的毒蛇。
但倫巴的下一句話讓男人顏色驟變：
「十二年前你們在星辰所做的事情，也跟這個有關？」
臉色大變的不僅僅是男人。
還有在車里的泰爾斯。
血色之年。
他沒有想到，能在這種情況下，接觸到這個困擾他許久的秘密。
「而你們前後改變，不再想要置他於死地的原因……」倫巴已經完全掌控了談話的節奏，他偏過腦袋，眼神里仿佛蘊藏著整個冬天的冰雪：
「是你們組織里的某個大人物來了，然後把你們這些小嘍啰的預想全部推翻，對么？」
男人的臉色越來越難看。
只聽倫巴淡淡地道：「是『他』嗎？」
泰爾斯微微抬頭，心底冒出疑問：他？
男人張開嘴，先是深吸了一口氣，然後才抬起眼來。
「這些就不勞您費心了，」男人的表情充滿了冷淡和拒絕之意：「一句話：我們需要那個男孩。」
「當然，」倫巴向著馬車的方向微抬左手，輕聲道：「前提是你們原原本本地告訴我，究竟為什么想要這個男孩。」
男人靜靜地看著倫巴，仿佛要從這張滿布滄桑的臉上找到些什么。
「對，沒錯，」陌生的男人慢吞吞地道：「掌控了這個男孩，我們就掌控了星辰王位，不是么？到時候對您也會有很大的幫……」
倫巴沒有讓他說下去。
「我已經厭倦了你的廢話，跑腿的，」黑沙大公的話語波瀾不驚，頗有些毫不在意的韻味：「你們那位大人物呢，說話算數的人在哪里？」
男人的臉色再次變了。
倫巴面無表情地看著他。
「大公閣下，您是我們非常看重和珍惜的盟友。」他長長嘆出一口氣，似乎下定了什么決心。
「為了我們將來更多、更深、更重要的合作，為什么不能互相展現一些誠意和善意，為彼此留一些余地呢？」男人默默地道。
倫巴看著男人的樣子，也長長地吸了一口氣。
「合作的的原則是公平，」大公表情不變，淡淡地道：「你們什么都沒做，就想從我這里拿走如此重要的籌碼？」
男人微微抬起眼皮，瞳孔里映照出不一樣的寒意。
「什么都沒做？」
陌生的男人輕輕地冷笑一聲：「相信我，大公閣下，如果到了我們真的想做什么的地步……」
「您不會想看到那一天的。」
倫巴的一雙眼眸閃過異色。
「你，這是什么意思？」黑沙大公緩緩地，柔和地，一字一頓地低聲輕語道。
仿佛怕吵醒了清晨酣睡的人們一樣。
泰爾斯下意識地覺得不妙。
但那個男人似乎對大公的表情和語氣恍若不覺，只見他輕輕地彎起了嘴角。
「我的意思是，無論多有自信的人，若要與我們為敵，都最好思量再三。」
陌生的男人抬起手來，整了整自己的衣袍，話語里帶著深深的寒意。
「不妨看看星辰的艾迪二世，」男人冷哼一聲：「還有他那個令人恐懼的王長子，看看他們現在的歸處……」
泰爾斯慢慢地蹙起眉頭。
倫巴紋絲不動地看著他，表情沒有絲毫波瀾，只是一雙眸子里躍動著莫名的色彩。
男人放下雙手，抬頭直視倫巴大公，語氣里飽含著詭異的情緒：「他們的例子，難道還不能引起您的重視嗎？」
倫巴沒有回答眼前的男人。
他用最直接的動作回應了他。
在泰爾斯的眼里，只見倫巴陡然暴起右臂，死死地扼上陌生男人的脖頸！