倫巴一個人走下了馬車。

車廂的門被重新關緊。

顯然，他並沒有讓泰爾斯一起下去的打算。

還沉浸在剛剛倫巴所透露消息里的泰爾斯扶著車廂，在驚愕和迷惘中穩住自己的身形，在小滑頭擔心的眼神下，將臉貼上了車廂的玻璃。

倫巴說有人想要他活命。

是誰？

誰會想要保住他的小命？

難道真的是自己所想的……

泰爾斯的思緒被眼前的場景打斷了。

這是一個不大的巷口，已經被身著巡邏隊服飾的黑沙領士兵們清空，清理出一塊稍微大些的空地。

倫巴大公恢復了他不苟言笑的嚴肅表情，扶著佩劍，踏著沉穩的步伐，走向巷口的中心。

在那里，一個穿著厚厚棉襖的白凈男人，帶著一臉的輕松等待著大公的蒞臨。

泰爾斯眉頭微動：他並不認識這個與平常北地人幾乎沒有差別的男人。

只見這個男人微笑著舉手按胸，向著倫巴躬身行禮，嘴唇微動。

倫巴微微點頭，也說了點什么。

「那是誰？」小滑頭的腦袋湊到泰爾斯的身邊。

「不知道。」泰爾斯皺起眉頭，倫巴兩人說話的聲音不大，坐在車廂里根本聽不見。

但這關乎他的生存，泰爾斯告訴自己：他必須要聽到。

必須。

於是泰爾斯捏了捏拳頭，輕輕閉上眼睛，一遍遍地回想生死之間的那種獨特感覺。

按照黑劍的說法，他一遍遍地對著自己做著暗示，仿佛他體內寄居著另一個人。

這是為了生存。

幫我。

一秒，兩秒，三秒，終於，熟悉的波動再次襲來。

獄河之罪如有生命般地涌上他的頭，被泰爾斯竭力集中在耳朵附近。

那個瞬間，他先是覺得身體的其他部位有些重，有些虛。

但他的耳邊隨即飄來平常不會聽見的聲音。

泰爾斯先聽見的是自己和小滑頭那不穩的心跳，接著是小滑頭不安的搓手聲。

但泰爾斯很快就掌握了竅門，他扭轉耳朵貼上車廂，在巷口的一眾雜音里，勉強聽清了兩個男人交談的聲音，

「是的，他對我們之間的合作表示滿意和欣喜，」一道泰爾斯從未聽過的陌生男音緩緩傳來，聲音的主人似乎自信而淡定：「似乎進展很順利？」

但回答他的人似乎沒有多少與他攀談的耐心。

「直入主題吧，」倫巴大公那沉郁而粗重的嗓音傳來：

「那個男孩就在車里。」

泰爾斯渾身一凜。

他睜開眼睛，舉起一只手，示意好奇地戳著他的小滑頭安靜下來。

「那個男孩？」陌生男人的音調陡然一升，像是找到了失落已久的珍寶。

泰爾斯抬起頭，看向車窗之外。

那里，那個穿著厚襖的陌生男人轉過頭，向著馬車的方向看了一眼。

這一眼仿佛穿透了玻璃，讓泰爾斯不寒而栗。

那是一對充滿了貪婪和欲望的眼神。

就像捕獵前的毒蛇。

只見陌生男人眼前一亮，回望倫巴：「泰爾斯·璨星？是他嗎？」

倫巴一言不，依然冷冷地看著他。

「這么快？」男人眯起眼睛，僅僅兩秒後，他就確認了答案。

他攏起手，掛起嘴角，臉上原本不溫不熱的禮貌式微笑頓時變得和藹可親：「最後一道城閘跟英靈宮明明還在龍霄城手里——難道你們潛進去把他綁出來了？」

泰爾斯心中一動：英靈宮還在沃爾頓家族的手里。

倫巴從鼻子里嗤了一聲。

「我有我的辦法，」黑沙大公的情緒依然停留在原狀，絲毫不給眼前的男人好臉色：「你怎么說？」

男人炯炯有神地盯著倫巴大公，仿佛一個小本商人看著自己最大的主顧。

「當然很好！」男人一拍手，大笑著道：「我們對閣下的幫助表示萬分感激，您將收獲我們恆久的友誼……」

但他的話卻被倫巴不客氣地打斷了。

「少說廢話。」戎裝在身的查曼·倫巴冷哼一聲。

他臉色冰寒地盯著眼前的男人：

「你們打算用什么來交換他？」

陌生的男人愣了一下，似乎有些不太明白：「交換？」

男人輕握著雙手，臉色微動，似乎在慢慢咀嚼著這個詞，隨即，他開懷一笑：「請原諒我的啰嗦，但從之前開始，我們對您的幫助就已經……」

「幫助？」倫巴再次聲，毫不給面子地把男人的話堵在嗓子里。

只見黑沙大公不屑地輕哼一聲：

「除了聯絡個靠譜的刀手，你們什么都沒做。」

倫巴微微仰起下巴，眼神犀利：「想要那個男孩？那最好換個價碼。」

偷聽著的泰爾斯微微一凜：聯絡個靠譜的刀手？

「靠譜的刀手？」男人很快解答了泰爾斯的疑惑，只見他微微蹙眉，帶著「這怎么可能」的委屈笑容，辯解道：

「我們在說的可是刺客之花，而我保證這個世界上您找不到比他們更優秀的殺手了，尤其您瞄准的是最困難的目標。」

倫巴沒有說話。

「而恕我直言，由於貴方的情報失誤，飛蝗浪費了太多時間在英靈宮里尋找目標，」男人搖頭嘆氣道：「要不是我們的人手及時現了目標的行蹤，飛蝗根本不可能完成任務，而你們也不可能……」

男人止住了自己的話語，他皺著眉頭，看見倫巴在緩緩搖頭。

「據我所知，巴安奈特·薩里頓不是你們的一員，他靠自己的刀吃飯，所以我會跟他單獨談報酬。」倫巴的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的味道：

「至於你們，就不要用別人的籌碼來討價還價了——如果你們還想帶走那個男孩，那個王子。」

車廂里的泰爾斯聽著這兩段以他為主角的對話，大腦里突然想通了某個關節。

巴安奈特·薩里頓，他是從天空之崖上急降而下，進而在盾區里刺殺了努恩王。

但是按照那個男人的說法……

也就是說，倫巴之所以會帶著軍隊出現在自己面前……

男人沒有再說話，他只是靜靜地看著倫巴，眼里流露出復雜的神色。

而倫巴繼續面無表情地與他對視。

最後，男人還是在倫巴的眼神中敗下陣來，他嘆了一口氣：

「您可真貪心。」

「我們沒有在對話。」倫巴搖了搖頭，冷冷地撂下一句話，轉身離去。

男人地臉色一變。

真是個吝嗇小氣的大公——他在心中不耐地道。

「好吧，好吧，大公閣下！」他頗有些懊惱地叫住了倫巴。

陌生的男人聳了聳肩，似乎有些無可奈何，但他的眼睛里卻流露出詭異的光芒。

「只要您肯把那個男孩交給我們……」

男人緩緩吐出一口氣，表情回復到之前的詭笑。

「我們擁有廣泛的資源和人手，從安倫佐公國到瓦里爾邦，從晶碧城到魔鬼三島，在埃克斯特也是如此，」男人輕笑兩聲：「我打賭，新生的埃克斯特會有很多需要我們的地方，畢竟並非所有人都會服膺一個有弒君嫌疑的凶惡領主，我們可以幫助您平復國內局勢，如果有哪位不長眼的封臣是您不好下手的……。」

資源。

人手。

不好下手……

泰爾斯心中悚然一動！

那個瞬間，他突然知道了眼前那個男人的身份。

但倫巴的回答，只有冷冷的兩個詞：「不夠。」

男人微微一怔。

他皺了皺眉頭，似乎在仔細思考，好一會兒後，他才松開緊皺的眉頭，少有地謹慎道：「如果這不能令您滿意……」

「我們還掌握著很多情報，無論是政要丑聞還是國家秘密，只要加上一些操作甚至調整，都足以在一些小國里掀起軒然大波，」男人的語氣不復之前的輕松，在泰爾斯的耳朵里，他的語越來越快：「據我所知，埃克斯特一直對西邊，對黃金走廊一線的態勢很關注，而我們可以讓自由同盟在好幾年內都陷於內亂抽不出手來，也能讓白山焦頭爛額，如果您的野心不止於……」

泰爾斯捏緊了拳頭，輕輕咽了一口唾沫。

不妙。