「我認得你，雙塔長劍家族的人，」泰爾斯若有所思地看著科恩，目光掠過他的金：「我還記得，你在群星之廳里，差點跟你的父親打起來。」

科恩臉色一僵，連右臂的劇痛都忘記了。

那就是他給王國繼承人的第一印象？

「很榮幸再次見到您，還有您的侍從官，尊敬的第二王子，泰爾斯殿下，」科恩頂著一張郁悶的臉，掃了一眼不屑冷哼的懷亞，又無精打采地看向泰爾斯身後的小女孩：「而這位年輕的女士想必就是……」

「額，」科恩皺起眉頭，打量了一下泰爾斯的年齡，又看了看女孩的年紀，疑惑地道：「王妃殿下？」

科恩對面的那位女劍士挑了挑眉毛，噗嗤一聲笑了出來。

泰爾斯的表情一陣抽搐。

小滑頭哭喪著臉，緊張地朝著泰爾斯看來。

看著同伴的失笑，科恩尷尬地反應過來：「也對，您還沒到那個年紀……」

「咳咳，」泰爾斯皺起眉頭：「謝謝你的關心，卡拉比揚閣下。」

滿臉臟污的科恩奮力抬起頭，對王子露出一個友善的笑容。

「至於你，斷龍要塞里的亞倫德小姐，」泰爾斯轉過頭，看著斜對面的那位輕甲黑女子，不禁嘆息道：「我猜，你應該不是來觀光旅游的吧？」

形容狼狽的米蘭達·亞倫德收起了笑容，依然是一副不假辭色的樣子。

只見她轉過頭，在鎖鏈的響動中冷漠地道：「跟您一樣，王子殿下。」

泰爾斯怔怔地看著米蘭達，又看看科恩。

他們……

北境亞倫德家族的繼承人……

「你們兩個，」他深吸一口氣，重新開始轉動大腦：「清楚自己卷進了什么樣的麻煩里嗎？」

「略有耳聞，」米蘭達清冷的聲音傳來：「埃克斯特的國王遇刺了？」

「不僅僅是遇刺，」泰爾斯點點頭，吐出一口氣，臉色難看：「國王已經去世了。」

牢房里的幾位守衛不自覺地瞥了他們一眼，被那位領用凶狠的眼神瞪了回去。

米蘭達皺緊了眉頭，懷亞瞪大了眼睛。

科恩則閉上眼睛，把頭放回地面，語氣懊悔：「我就知道……」

牢房角落的小滑頭想起努恩王之死的情景，微微一抖。

「所以，」女劍士的聲音隔著柵欄，繼續傳來：「究竟生什么了？」

泰爾斯看了小滑頭一眼，微微嘆息，然後轉向目光灼灼盯著他的三人。

「我只知道一部分真相，」泰爾斯皺緊眉頭：「而現在……」

他抬起頭，看向三個人，臉色凝重：「我需要你們原原本本地把你們遇到的事情，無論是前因還是後果，都告訴我。」

「就從你們為什么會出現在北地開始。」

十幾分鍾後。

「卡斯蘭·倫巴？」

泰爾斯無法掩飾臉上的驚愕，也無法抑制驚呼的音量，連六名守衛都看了他一眼。

王子猶疑的目光，在一臉灰暗的科恩和凝重萬分的米蘭達之間來回逡巡。

那個酒館里的老頭。

明明看上去那么讓人安心。

還有……

他的性格，他身上的那種悲憫和豁達，不太像是一個虛偽小人會有的表現。

懷亞瞪著眼睛：「那個酒館里的老頭？他不是白刃衛隊的前指揮官么，名聲很大的。」

「很意外，對么，」米蘭達的聲音依舊平穩，但卻憑空多了一股壓抑的情緒：「傳聞中他跟查曼·倫巴的關系很差，我以為他一直忠於沃爾頓家族……」

「人面獸心的老頭，」科恩憤懣地掙扎起身，又是一陣齜牙咧嘴：「連我的右臂都不好好接，我就知道他不安好心……」

「你跟他最親熱了，見面時還勾肩搭背。」米蘭達的冷漠話語立刻戳破了科恩的謊言，讓後者臉色尷尬。

泰爾斯怔怔地望著地面，記憶中的一些事情開始明朗起來。

「不，」泰爾斯緩緩呼吸著，眼中越來越亮：「卡斯蘭，這解釋了很多謎團。」

「尼寇萊告訴我，他從一個白刃衛隊的老朋友那里得知，在要塞下刺殺我的是災禍之劍，」泰爾斯的目光凝聚起來，眼前浮現出他進入龍霄城之前的那一段路途，「然而，佩菲特大公在被努恩王扭斷脖子前卻告訴我，刺殺我的是詭影之盾。」

尼寇萊說的那個『老朋友』，恐怕就是卡斯蘭。

科恩和米蘭達雙雙一驚。

「詭影之盾？」科恩皺起眉頭：「所以他們又回來了？」

泰爾斯搖搖頭，沒有回答警戒官的問題。

他必須抓住重點。

懷亞不爽地瞥了科恩一眼。

「災禍之劍——不管是什么——是卡斯蘭和查曼·倫巴編造出來的謊言和幌子，只為了用終結之塔的名義把你們引過來，」在科恩尷尬地現沒人回話的當口，泰爾斯喃喃道：「確切地說，是把你，亞倫德小姐，北境守護公爵的繼承人引過來。」

米蘭達嘆了一口氣。

「沒錯，克羅艾希只是傳回消息而已，她無權決定終結之塔的派遣人選，」科恩愣了一下，隨即反應過來：「但卡斯蘭可以——他是邵大師的密友，完全可以建議甚至指定他想要的人選。」

「星辰北境的貴族秘密進入龍霄城——如果是平時，那也罷了，」懷亞沉吟著接過話題道：「但在國王遇刺的當口，抓到了形跡可疑的星辰人，抓到了秘密潛入龍霄城的北境公爵繼承人，那事情的性質就……」

「完美的替罪羊，」米蘭達緩緩闔眼，低聲道：「相比一個勢單力薄的年幼王子意圖謀刺國王，這樣要有說服力得多。」

但泰爾斯沒有說話。

他的大腦轉動得越來越快。

終於，在陰暗壓抑的牢房里，第二王子輕輕出聲。

「不僅僅這樣，」泰爾斯深吸一口氣，眼中的圖畫越來越清晰：「懷亞說得對，你還是北境的繼承人。」

「北境，」第二王子眯起眼睛，想起瓦爾·亞倫德在復興宮里的歇斯底里：「斷龍要塞以南，倫巴夢寐以求的星辰北境。」

「倫巴跟瓦爾公爵合謀時，就志在必得的星辰北境。」

幾人都沉默了下來。

科恩眨著眼睛，似乎還在理清線索，米蘭達怔怔地望著自己身上的鐵鏈，懷亞則緊緊咬著嘴唇。

「我是國王之死的替罪羊，但你，亞倫德小姐，」泰爾斯緩緩嘆息道：「作為瓦爾公爵下獄之後，北境最正統的繼承人，你不僅僅是替罪羊——甚至可以不是替罪羊。」

「不是替罪羊？」科恩悚然一驚，在疼痛中掙扎起身：「這是什么意思？」

米蘭達睜開了閉上的眼睛，她已經明白了。

泰爾斯抬起頭，腦中越來越清晰。

「想想看，德高望重的瓦爾·亞倫德公爵，被星辰昏庸的凱瑟爾王誣陷下獄，」王子輕聲道：「恰逢星辰王子刺殺了埃克斯特的國王。」

「而瓦爾公爵的女兒兼繼承人，前往埃克斯特求援，試圖伸張正義，奪回屬於亞倫德的一切。」

牢房里的所有人都屏住了呼吸。

包括那些黑沙領的守衛們。

「真是個好故事，不是么。」泰爾斯哂然一笑，輕輕搖頭。

「不會吧，」科恩滿臉驚訝，怔怔地道，「他們……」

「查曼·倫巴，他還真是守諾啊，」泰爾斯緩緩嘆息，臉上盡是無奈道：「看來，他跟瓦爾·亞倫德之間的合作協議……」

「依然有效呢。」

「而你，亞倫德小姐，」泰爾斯嘆出一口氣，看向一言不，表情冰冷的米蘭達：「在倫巴的手里，你將是在星辰與龍之間，在即將到來的談判或戰爭中，影響北境歸屬的……」

「最大籌碼。」