史萊斯聽見了這個聲音。

他先是微微一震，然後仔仔細細地打量化過妝的尼寇萊。

幾秒後，侯爵的臉色變得極為難看。

他認出了這個皮膚黝黑得不自然的男人。

「啊，尼寇萊勛爵！」史萊斯尷尬地抽動著臉色，表情精彩而痛苦：

「您居然還……」

「還活著？」尼寇萊不屑地接過他的話。

史萊斯臉色一僵，聲音吞吐：「哈哈，哈哈，這，這又是一個驚喜……」

「是啊，」尼寇萊冷笑，眼里滿是仇恨和怒火：「努恩陛下……」

還不等尼寇萊說完，下一個瞬間，史萊斯就以迅雷不及掩耳的率變換了臉色，

「我重新考慮了一下，泰爾斯殿下！」

侯爵大人轉過頭，正經而嚴肅地看向泰爾斯。

「這確實是門不錯的生意。」史萊斯認真地咬字道。

「關於倫巴的情報，您想知道些什么？」他的話語流利而順暢，語氣真誠而溫暖，情緒真切而自然：「我將竭盡所能，為您解惑。」

一邊的拉斐爾露出了笑容。

尼寇萊不滿地吹出一口氣。

泰爾斯嘆了一口氣，看向普提萊，後者對他報以肯定的眼神。

王子轉向那位覺悟很高的侯爵大人，對著拉斐爾點點頭。

拉斐爾把他的劍鋒放下了。

侯爵松了一口氣。

「你曾經說過，倫巴有著別具一格的眼界和氣度，」泰爾斯皺起眉頭：「而倫巴也說過，他要拯救埃克斯特。」

王子抬起頭，眼神凝重：

「為什么這么說？」

史萊斯挑了挑眉。

老天。

還以為他要問一些倫巴的弒君證據，或者關鍵人物……

但是，這個問題……

「您不會明白的，」史萊斯搖搖頭，嘆了一口氣：「許多人都把這當做無稽之談——事實上，我到現在也還是懵懵懂懂……」

泰爾斯眯起眼睛。

「說說看，看看我能不能明白，」星辰王子淡然道：「倫巴為什么、又憑什么要『拯救』埃克斯特？」

康瑪斯的侯爵定定地看著泰爾斯。

眼中情緒翻滾。

幾秒後，史萊斯輕笑一聲。

他輕聲開口：「因為對他而言——倫巴看到了真正的威脅，還有危險。」

這個房間里，無論是拉斐爾還是普提萊，抑或尼寇萊，都微微一怔。

只有一個人沒有反應。

「真正的威脅？」泰爾斯表情不變地反問道。

「對，前所未有的，難以抵擋的巨大威脅，」史萊斯似乎有些豁出去了，他挑挑眉，也不指望房里的人能聽懂：「足以擊潰、毀滅整個埃克斯特的威脅。」

「其他大公們都一無所覺，或者不想察覺。」

「唯有查曼·倫巴看到了，並在威脅真正來襲之前，果斷地作出選擇和行動。」

泰爾斯輕輕地交握雙手。

越來越近了。

現在……

「為了面對這個可怕而恐怖的威脅，」泰爾斯輕聲開口，反復怕吵醒了什么似的：「他必須團結起埃克斯特所有的力量，是么？」

「比如英靈宮里的那四位大公？」

「比如龍霄城？」

泰爾斯抬起眼神，目光銳利如刀：「因為這不是他們任何人能單獨抵擋的可怕威脅——它前所未有，甚至會永遠地改變我們的歷史。」

那個瞬間，史萊斯著著實實地愣住了。

像是第一次認識這位王子。

「難道您已經猜到了？」史萊斯喃喃道：「但是……」

泰爾斯冷冷地打斷他：「只是個猜想，我依然需要你親口證實。」

王子捏緊拳頭，想起小滑頭對他所說的一切。

閔迪思三世。

百年棋局。

萬世之基。

泰爾斯眯起眼睛，問出最後一個問題：「那個巨大的威脅。」

「是什么？」

史萊斯似乎從對泰爾斯的驚訝中回過神來了。

他長長地呼出一口氣，然後皺起眉頭。

幾秒後，史萊斯的眉頭松懈下來。

他笑了。

「尊敬的泰爾斯殿下，其實你已經想通了，」史萊斯一邊緩緩搖頭，一邊笑道：「長久以來，查曼·倫巴所做的一切，都是為了什么？」

泰爾斯的眼神越來越凝重。

只聽史萊斯面帶深意，幽幽地道：「在這個世界上，究竟是什么樣的存在……」

「能震懾軍力無匹的巨龍國度……」

「威脅西6第一強國的未來存亡……」

「將承襲偉大的北地之道，建立六百余年的埃克斯特王國……」

「推上前所未有的生死關頭？」