不。

還有人，有人比你們所有人都更早地感覺到了。

只是……

倫巴瞥了一眼長方桌上的那個主位，捏緊了拳頭。

「而對方呢？」他似乎是下意識地開口。

「星辰王國，在經歷了血色之年那樣的慘劇之後，」倫巴皺起眉：「明明人口空虛，重創難復，可是……」

羅尼大公抬起頭，眼神閃動。

「可是五年前，凱瑟爾五世卻帶著病怏怏的王國，打完了那場荒漠戰爭，」這位祈遠城大公抱緊的雙臂微微顫動：「我們從荒漠回的情報——他的兵力不足，戰力不佳，甚至連主力部隊都差點覆滅在荒漠里，我們都在嘲笑他不自量力。」

倫巴卻搖了搖頭，語氣疲憊：「他是在提醒我們。」

黑沙大公轉向羅尼。

「庫里坤·羅尼，你們面對大荒漠的時候，」他淡淡道：「能做到帶著大軍深入大漠中心，在條件惡劣的沙漠里，一路維持補給，保證後勤，跟獸人和荒骨人血戰連場之後，還安然回返嗎？」

羅尼沉默了下來。

但所有人都知道答案了。

「別說是你了，」倫巴的話語聽上去很痛苦，也很無力：「那是連強大的遠古帝國都頭疼了上千年，十數萬大軍也束手無策的大荒漠……」

「但星辰王國，他們做到了，」大公輕聲道，似乎非常不忿：「不管勝負如何，他們就是做到了：他們進去，然後載著無數的獸人和荒骨人的頭骨出來。」

「記得凱瑟爾王的頭銜之一嗎？」倫巴神色落寞地道：「『龍骸王座和漠神祭壇的征服者』——這還不明白嗎？」

四位大公沉默地交換著眼神。

「醒醒吧，諸位。」倫巴低聲道，仿佛耳邊的囈語：

「不管你們承認與否。」

「星辰王國。」

「已經不一樣了。」

在所有人復雜而微妙的目光下，倫巴臉色一黯，向後靠上椅背，仿佛無力起身：

「在閔迪思三世的年代，幾乎沒有多少人理解他的舉動，甚至明目張膽地反對他——即使到現在。」

「貴族們看不起這位國王自虧錢財的行為和自甘墮落的舉止，平民們則把他當作一位天生善心的仁慈君主，爭先恐後地占取便宜。」

羅尼大公和奧勒修大公對視一眼，心情復雜。

「在貴族們的背後嘲笑，以及民眾的感激涕零中，閔迪思三世默默無聞地逝世。」

「善於妥協斡旋的仁慈『賢君』？」倫巴抬起頭，跟四位大公一一對視，表情嚴肅，語氣生冷：「這個稱號半是嘲諷，半是真誠。」

「除了幾個藝術家感念他的恩情，為他作傳作畫之外，沒人再在意那個被國民交口稱頌，卻被貴族暗地不屑的善良『賢君』，和他在歷史上這些小小的插曲。」

倫巴眯起眼睛，緊緊抓住自己的佩劍：「然而，一百多年後的現在呢？」

沒有人說話。

場面很凝重。

好幾秒過去了。

「這就是賢君，閔迪思三世，」倫巴收束好自己的情緒，淡淡開口：「他的事情，我了解得越多，就越是觸目驚心，毛骨悚然。」

萊科大公怔怔地望著遠處的火盆，眼神久久不移。

羅尼緊緊抱臂，幾乎要把牙齒咬碎。

特盧迪達緊皺眉頭，一反平日的狡獪滑頭，憂愁不已。

至於奧勒修，只是緊緊盯著倫巴，仿佛要從他臉上看出更多東西來。

「一百多年了，其人雖死，他的官吏們卻把星辰打造成了一架零件齊備，質量上佳的鋼鐵戰車——我們十二年前才稍有察覺。」

倫巴緊緊閉上眼睛，肩膀仿佛抑制不住地微微顫抖。

「閔迪思·璨星三世，對我而言，他是世所罕見的可怕棋手，」他艱難而痛苦地道：「在一百多年前，他仿若不經意般落子開局，然而王權、封臣、民眾、國家、歷史，一切都在他不起眼的棋局里。」

「他用連自己的孫子都沒法見到的長遠棋局，讓原本落在我們下風的星辰王國，脫胎換骨，不知不覺，已經把我們引以為傲的埃克斯特王國遠遠甩在了身後。」

「就連千多年前征服世界的『大帝』凱瑟爾·卡洛瑟一世，也難以比擬。」

倫巴深深地嘆了一口氣，眼神凄迷：「跟閔迪思為星辰王國而布下的百年棋局，跟他步步連鎖的精致落子比起來……」

「托蒙德的復國偉業顯得粗糙難看，耐卡茹的勝利也如此膚淺不堪。」

「至於災禍們無窮無盡的力量和破壞，簡直就像力氣大點的嬰孩兒們揮舞鐵錘般可鄙可笑。」

「閔迪思三世在乎的不是一朝一夕，一時一地的成敗勝負。」倫巴神情寂寥，情緒竟然有些絕望：「也不是一家一族，一城一領的得失存亡，」

「他以國家作棋子，以世界為棋盤，以億萬生靈作賭注，以萬世基業為戰果。」

火盆劈啪作響。

大公們默默無言。

最後，倫巴閉上眼睛，輕輕嘆息：

「一朝落子，百年棋局。」

大廳里陷入了死一般的沉寂。

好一會兒，倫巴才從幾乎要停頓的氣氛里「活過來」，重新開始呼吸，開始說話。

「所以，在『賢君』逝世的一百多年後。」

倫巴離開了他的座位——或者說，是卡馬倫大公的座位。

「我，黑沙領大公，查曼·梭倫·霍爾特·倫巴。」他一步一步地走向四位大公。

「弒親者，以及弒君者。」倫巴臉色一沉，第一次面容微顫地說出這幾個詞。

幾位大公微微動容。

「作為一個北地人，一個埃克斯特人，」倫巴咬緊了牙關，他掃過每一個手握重兵，大權在握的埃克斯特大公：「我站在這里懇請你們，懇請埃克斯特的諸位大公們，懇請把巨龍國度的未來命運捏在手里的領主們。」

他的聲音一如既往地渾厚，沙啞，滄桑不已。

「停下你們毫無意義的內斗和猜忌，放下難解難分的家族恩怨與矛盾，不要再陷入共治誓約既維護統一又助長分裂的陷阱里，不要像努恩王那樣，沉浸在血緣和家族中昏聵失智，難以自拔。」

「讓我們重新站在一起，面對那個一百年前的可怖棋手，面對這個一百年後的可怕星辰。」

幾位大公們嚴肅以應，那一刻，就連最伶牙俐齒的特盧迪達也覺得沉重不已。

「因為在我們與星辰王國，在北地人與帝國人之間，這場不死不休的決斗里，再高貴的家門也顯得卑微，再強大的軍隊也無比單薄，再強悍的君主也軟弱無力，再廣袤的國土也空虛貧乏。」

倫巴緩緩吐出一口氣。

「而且，我有預感，」在幾位大公的凝重眼神下，黑沙大公眯起眼睛：「六百多年了，我們現在所面對的……」

「恐怕是這場決斗里的……」

倫巴攥緊拳頭，聲音落寞：

「最後一個回合了。」