英靈宮，西側回廊。

「該死，我剛剛差點就連你一起捅了！」

懷亞氣喘吁吁地把他的單刃劍從最後一個敵人的屍體里拔出來，拍了拍自己似乎有些裂開的左側傷口：「這奇怪的分組是怎么安排的？」

這具屍體被翻開了，科恩·卡拉比揚狼狽地從下面爬出來，他頭皮麻地看著懷亞的劍從他耳邊抽出，翻了個白眼。

「真是抱歉啊，我不比米蘭達，也沒有拉斐爾那么強，更沒有身經百戰的白刃衛隊那么能打，」警戒官語氣敷衍地說道：「所以需要你來幫忙……懷亞·卡索侍從官閣下！」

就在剛剛，科恩和懷亞才從幾個黑沙領精銳的截擊中脫身。

「好吧，也許我該慶幸，」侍從官深吸一口氣，道：「至少不用跟啞巴分在一起——那家伙敏感得很，我盯著他的喉嚨過一秒，他就會注意到，那個眼神，好像我才是捏碎他喉嚨的罪魁禍……」

科恩停下腳步，一臉不爽地看著懷亞。

懷亞愣了一秒，才尷尬地聳聳肩：「額，對不起，忘了你才是正主。」

「謝謝你的體諒。」科恩沒好氣地回答。

懷亞看了看眼前的三具屍體，揉了揉自己的肩膀，嘆息道：「勛爵大人猜得沒錯，他們派出的是小股的精銳，分散搜索——如果王子殿下還跟我們在一起，現在大概早就暴露行蹤，然後被無休止的騷擾拖得寸步難行。」

「快走吧，」科恩喘了口氣，聽著東邊隱約傳來的打斗聲：「這次算我們運氣好，他們的增援收到了信號，卻被另一邊誤導了方向——不知道是白刃衛隊還是我們的人。」

他們往前走了大概幾十秒，來到一處岔口。

「還要繼續嗎，」懷亞指著一個方向，皺著眉頭道：「我們已經……」

科恩跟上懷亞的步伐，毫不猶豫越了他：「只能繼續往前，我們要為王子他們拉扯出空間。」

懷亞看了科恩一眼，突然失笑，然後快步跟上。

沉重的氣氛里，警戒官目光在後者的單刃劍上一轉，輕輕蹙眉：「你是夏蒂爾老師的學生，但用起劍來卻像是邵師傅那邊的人。」

懷亞點了點頭，眉頭緊皺。

「我知道——老師跟我說過，我的終結之力很特別，連帶著我的劍術也受到了影響。」

警戒官揚了揚眉毛。

只是特別么？

「『罪殤』一系的戰斗風格都很凶險，很多時候，看起來就像是自殺。」科恩想起那個白衣的身影，淡淡地道。

「但卻是成就最高的一系，」懷亞沉著臉搖搖頭：「許多有盛名的劍士或高手都出自那里。」

科恩緩緩點頭：「既然你剛剛畢業，怎么會選上侍從官？家世高還是劍術好？」

「有很多比我厲害，出身也比我高貴的人選，」懷亞搖搖頭，繼續往前走：「但王子尚且年幼，他們需要能與王子共同成長，在將來為他臂膀的人——剛剛出塔的新人干干凈凈，最適合這個差事。」

「否則，卡索家族既不是系譜悠久的本地路多爾人貴族，也不是像你們卡拉比揚那樣的尊貴帝國遺脈，在四代以前只是小小的地方鄉紳——換在一百年前，我們甚至連鄉紳都做不了，別說侍從官了。」

科恩了然地點點頭。

也正因如此——科恩默默地道：國王才放心讓你們擔任侍從官。

「所以，出生在十三望族里，是什么感覺？」懷亞突然轉頭問道：「並非每人背後都有個傳承千年的家族。」

科恩表情一僵。

「千年的家族？」科恩怔住了，隨即陷入深思。

那扇黝黑神秘的禁門，那些大大小小的古堡……

「你擁有很多，卻背負更多，無法卸下，」科恩臉色微黯：「就是這種感覺。」

懷亞看著他的表情，聳了聳肩。

「敕封伯爵的繼承人，願意屈尊降貴，到王都做一個小小的警戒官，」侍從官搖搖頭：「這可不常見？」

這算什么。

科恩在心里鄙夷道：在刃牙沙丘的時候，俺還在——呸呸，西部土話說順口了——我還在荒漠里跟獸人掰過手腕呢。

「我家老頭子說了，時代在改變，學會適應不是壞事，」科恩聳了聳肩：「卡拉比揚伯爵被直接任命為情報總管的時代已經過去了。」

「一個敕封伯爵繼承人去干警戒官，就當是為了鍛煉吧——看看王國是怎么運作的。」

「確實不是壞事，」懷亞聳聳肩，「所以，我們——卡索和卡拉比揚，才有機會在這里並肩作戰，不是么。」

科恩輕輕一笑：「記得把這個故事告訴你的孫子們。」

「正是，」懷亞攤開手，搖頭失笑：「『你們的祖父曾經在龍霄城，和未來的王國敕封伯爵一起冒險，為未來的至高國王出生入死……』」

下一刻，兩人的臉色齊齊一變！

「鏘！」

兩人以最快的度掣劍出鞘，膝蓋微彎，腳步拉開，緊張地看向對面的台階。

一個著甲的身影出現在那里。

只見「火炙騎士」圖勒哈，一步一步，緩緩地從台階上走下來，神情嚴肅地望著他們。

警戒官長長地吐出一口氣，感嘆自己的「幸運」。

懷亞眯起眼睛，心中忐忑。

「來吧，大塊頭，我可沒忘記牢房里那一下，」警戒官咬緊牙齒，擺出一個起手劍式：「還債的時候到了。」

他們的面前，圖勒哈面無表情地按上自己那把黃金色馬刀。

「又是他，」懷亞緊張地看著眼前的圖勒哈，想起牢房里的那一幕，凝重地對科恩道：

「確定要打？」

現在逃走，也許還有機會甩掉他。

「沒有別的選擇了，」科恩眉頭一皺：「盡我們所能。」

懷亞深吸一口氣，舉起單刃劍，搖搖頭：「那好吧。」

圖勒哈彎起一邊的嘴角，如小山般緩步向他們走來。

「你們幾乎派出了所有人，」圖勒哈聽著耳邊此起彼伏的打斗聲，眼神犀利地道：「甚至分散了人手，不惜代價地用截擊對抗我們的截擊。」

「應該不是要刺殺大公。」

「隕星者在哪？」他低聲開口，聲若沉雷。

科恩兩人皺起眉頭。

「你們的王子又在哪兒？」

科恩和懷亞雙雙一愣。

「你似乎很關注王子殿下啊。」懷亞冷哼一聲。

圖勒哈眯起眼睛。

「我能感覺到，」火炙騎士似乎很輕松，火炙騎士緩緩抽出他的馬刀，讓科恩兩人越緊張：「你們的人很分散，幾乎是個半圓，逐步向英雄大廳逼近。」

科恩深深地呼出一口氣。

真糟糕。

這家伙，是用什么感覺到的？

「你們不是為了突破，而是充當斥候和哨探，」圖勒哈冷酷地道：「來掩藏某些人的位置，掩蓋他的意圖，不是么。」

科恩和懷亞對視一眼，看見彼此眼中的猶疑。

「坎比達認為，那個中年勛爵和隕星者是威脅最大的存在，」他輕輕揮舞自己的馬刀：「但自從在雪地里相遇之後，看著他面對尼寇萊的眼神，我就有種直覺。」

圖勒哈凝重地道：「那個看似無害的王子，才是最危險的。」

「你們的王子，他在哪兒？」圖勒哈臉色一變，繼續逼問：「打算做什么？」

科恩兩人一言不，只是緊張地思考著等會的應對。

但下一刻，圖勒哈就踩動腳步，揮刀進擊！

神經緊綳的懷亞心中一震，單刃劍立刻出手，直取圖勒哈的面部。

科恩臉色一變。

「不！」警戒官怒喝一聲，用力扯住懷亞的左臂，將他拉退。

懷亞的單刃劍與圖勒哈的黃金馬刀凌空相遇！

空氣中的溫度急劇上升。

「滋！」

詭異的滋滋聲再次響起。

「當啷！」

金屬落地的清脆聲。

懷亞被警戒官拉退了整整五步，直到坐倒在地上。

但他已經無暇估計科恩了。

懷亞呆愣地看著手上的單刃劍：前端的劍刃已經折斷，斷口平整，劍刃紅，隱隱散著高溫。

就像被瞬間熔斷一樣。

斷刃在地上不斷晃動。

而他們的對面，圖勒哈毫不意外地輕哼一聲，隨手甩了甩手上的黃金馬刀，在空氣里濺出奇怪的火星。

科恩和懷亞頭皮麻地看著火炙騎士舉起他的刀，毫無阻礙地刺進身旁的牆面。

他緩緩揮動手臂，馬刀劃過牆面，所到之處火星四濺，只留下焦黑的痕跡。

隨著滋滋聲響起，空氣里傳來難聞的炙烤味。

「自從失去了它對應的獵物，這把刀的重要性大大降低。」圖勒哈把他的刀從牆里抽了出來，像是從水里抽出來一樣。

他眯起眼睛，看著地上的兩人：「但依然是有效的武器。」

科恩扶著懷亞，驚愕地看著圖勒哈手上的那把刀。

那是……

他想起了在家族的古堡里所讀到的那本舊書。

科恩又想起了圖勒哈的綽號。

那是……

「這只是警告，」圖勒哈神情嚴肅：「我尊敬你們的精神，所以……」

「我保證，會很快結束的。」

「怎么會……」懷亞喃喃地看著自己武器上的斷口，「這可是……塔里精煉的鋼鐵……」

他又看了看圖勒哈的馬刀，無比驚疑：「那到底是什么武器？」

居然能毫無阻礙，毫不費力地……斬斷金屬？