「硄」
斧戟帶倒了卡斯蘭身側的一排弓架，還未上弦的長弓摔落一地。
卡斯蘭沒有停下，他面色嚴肅，繼續滾過一圈，躲避尼寇萊的長兵器橫掃。
尼寇萊捏緊了手上的兵器，毫不猶豫地反手一戟劈出。
「砰」
卡斯蘭一個滑鏟，躲開進攻的同時，踢倒了一個武器架，上面的兵器嘩啦啦地摔落下來。
老頭一個抄手，將三四支兵器抱在左腋下，然後奔出七八步，才再度轉身面向他。
看清了卡斯蘭手里的武器，尼寇萊心中警兆疾閃
只見老頭伸出右手，從左臂里抽出一支早已在戰場上消失了的過時武器。
標槍。
卡斯蘭嚴肅地平舉標槍，拉開右臂。
「嗖」
標槍脫手。
那一刻，尼寇萊顧不上送出手上的斧戟，矮身就是一個縮頭
「鏗」
疾馳而來的標槍帶著呼嘯的風聲，擦過尼寇萊剛剛垂下的腦門，狠狠地扎進他身後的石磚里。
尼寇萊管不了頭頂的腦門還在發涼，他果斷地拋下斧戟。
但下一秒，又是兩聲「嗖嗖」的呼嘯
尼寇萊用盡全力才避開目標和頭部的兩支標槍，但腿上的箭傷又開始作痛了。
隕星者縮到一根石柱後，剛剛躲好，一支標槍就遠遠飛來，扎進他剛剛的位置。
尼寇萊靠著石柱喘息著，焦急地尋找新的兵器，在心中咒罵不已。
作為卡斯蘭一手帶出來的白刃衛隊，沒有人比他清楚卡斯蘭的可怕。
卡斯蘭的力量和反應都很可怕，這為他帶來「撼地」的稱號。
但老指揮官的絕技，還在他精通幾乎每一種武器的使用和特性，在戰場上隨手一抓奪得的兵刃，都能變成無雙的殺人工具。
比如現在寬刃劍、鏈枷、標槍，他每換一次兵器，自己就壓力劇增，而隕星者卻只能被動應付。
石柱後傳來響動卡斯蘭重新抱起一捆標槍，撕開封繩。
「你荒廢了許多技藝，刺頭，」卡斯蘭的聲音隔著石柱傳來：「從你挑選的兵器就看得出來把我教的東西都忘了么」
「身為一個白刃衛隊，了解每一種兵器的特性是」
靠著石柱的尼寇萊咬緊了牙齒。
憤懣和痛苦從他的胸中升起。
「為什么」他艱難地出聲，打斷對方。
「什么為什么」卡斯蘭的聲音。
尼寇萊喘息著，捏緊拳頭。
「你這該死的混蛋，從剛剛到現在」隕星者咬著牙：「你他媽還提那么多過去的事情做什么」
他怒吼道：「你以為我們還像過去一樣，在訓練場上對練嗎」
「背叛者」
石柱後的老人沉默了下來。
「是你，」尼寇萊痛苦地出聲：「是你把我們從只知道為溫飽，為錢財，為面子為榮譽為升官而戰斗的征召兵，變成了白刃衛隊」
尼寇萊緊緊地閉上眼睛，只覺得血液從每一條血管上激盪而來：「當年，你一邊抽著鞭子，一邊告訴我的那些話」
下一秒，他抓起扎在腳邊的標槍，從石柱後猛地閃身而出
「都是假的嗎」
兩支標槍，從兩個人的手上向著彼此投擲而去
「嗖」
「嗖」
卡斯蘭的標槍擦過了尼寇萊的小腿，把他腿上的皮甲劃破，帶出鮮血。
尼寇萊又是一個翻滾，躲到另一個石柱後方。
他摸向自己的小腿，濕漉漉一片。
但他已經無暇顧及了。
沉默。
「看你剛剛的樣子，我還以為你只想殺了我，」石柱另一端，表情哀戚的卡斯蘭看著身側的那支還在震顫的標槍，擦了擦小臂外的傷口：「你永遠都不會問了呢。」
「一個指揮官，在戰場上永遠要比屬下多想一步，少退一步，」尼寇萊再也忍受不住了：「這不是你告訴我的嗎」
「你告訴我怎么去做一個合格的指揮官」
「去成為一面堅盾，一堵鐵壁，一面戰場上同袍們可以倚靠托庇的戰旗」
「但你呢」隕星者情緒激動，他面孔扭曲地暴喝著：「你發下的刃誓呢」
「抵御強敵，百戰爭先，直至鮮血流盡，」尼寇萊顫抖著道：「傳承希望，綻放榮光，直至萬物永眠」
「你的鮮血呢」
「你的榮光呢」
「頭兒」
尼寇萊的怒吼讓卡斯蘭心神一震
武器庫里陷入了久久的沉默。
只留下兩人的喘息，一者激烈，一者不穩。
終於，老人緩緩出聲。
「刺頭，做一個指揮官，很累吧。」
尼寇萊一頓。
卡斯蘭垂下眼瞼，輕聲開口：
「近二十年了，努恩陛下，已經讓你承擔了多少的黑暗，背負了多少秘密」
「那里面，有多少件事情，會讓你心懷愧疚，夜不能寐，肩膀沉重，卻口不能言」
隕星者咬緊了牙齒，沒有答話。
但他的心里卻泛起難言的酸楚。
卡斯蘭默默地道：「而你只能在第二天的訓練里，繼續一臉正氣凜然地訓導著屬下，去做一個忠誠、榮耀、正直、英勇的白刃衛隊。」
「我知道，我從心里知道，」卡斯蘭苦澀地道：
「沒錯，身為陛下最信任的人之一，他身邊最得力的親衛隊長，白刃衛隊的指揮官，世人永遠只記得你在戰場上的英姿和在國王旁的威武」
「但在光鮮亮麗的外表後面」
「總有那些無法逃避的東西。」
尼寇萊僅僅皺起眉頭，雙手微微顫抖。
「我和努恩是一起長大的伙伴，親如兄弟遠比我跟霍爾特的關系好，」卡斯蘭微微嘆息，一支一支地抽出手上的標槍，把它們在身前排好，方便取用：「三十多年前，當我坐在終結塔里，面對老師給我的傳承者考驗信函，以及新晉的努恩王傳來的白刃衛隊邀請函時，我毫不猶豫地選擇了後者。」
「我還記得到龍霄城赴任的那一天，」老人默默開口：「剛剛成為共舉國王的努恩，帶著滿身的雪花，帶著我站在天空之崖上，俯瞰著整個龍霄城。」
「卡斯蘭，陛下他這么說，」卡斯蘭苦澀地道：「如果我想要改變埃克斯特，改變這個國家」
尼寇萊生生一震
「想要改變這個偉大如昔，卻也陳舊如昔，改變這個六百多年來毫無寸進的國度」
「你會幫我嗎」
「我沒有猶豫，」卡斯蘭長長地嘆出一口氣：「但我從來沒有意識到，這是一條怎樣的路。」
本章完