「收起那些漂亮話吧，」老攝政的語氣很平淡，但卻似蘊藏著讓人喘不過氣來的壓力：「當祈遠城的羅尼大公在眾望所歸中領袖群雄，呼吁全國，准備對國王的不義之舉難的時候」
「祈遠城以西的自由同盟，就莫名其妙地變得內部不穩，給羅尼找麻煩？」
里斯班直來直往的態度讓泰爾斯不禁皺眉。
但王子想不通坎比達的來意：這是國王與羅尼之間的斗爭，但為何要特意告知龍霄城？
查曼王還指望龍霄城站在他那一邊嗎？
「羅尼必須選擇，對么？」里斯班把雙手從背後撤出，在胸前抱緊，向前一步，壓力十足地望著台階下的坎比達：
「大義之下，如果他想要解決近在咫尺的後顧之憂，想要維護自己身為祈遠城大公的威望，就必須放棄對查曼的抗議和反對，甚至跟國王合作，才能騰出手來全力處理自由同盟的內亂，奪回屬於祈遠城的利益。」
坎比達沉默了幾秒：「我不明白您的意思，伯爵大人。」
里斯班冷哼出聲：「我們都是北地人，就別再玩星辰人的那套帝國權術了。」
星辰人？
帝國權術？
泰爾斯忍不住挑了挑眉毛：王子誓，他看見塞爾瑪的嘴角向上扯了一下。
「告訴我，」里斯班嚴肅地道：「如果羅尼沒有做出符合你們期望的選擇，查曼王又會怎么反應？」
坎比達盯了里斯班好幾秒。
最終，這位黑沙領的使者笑了起來：
「我想，陛下還是必須尊重共治誓約：畢竟自由同盟離祈遠城最近，所以在如何處理同盟事宜上，他尊重羅尼大公的態度，更尊重祈遠城的利益與自治聲討那群小朋友是一回事，但貿然插手大公們的內務，無疑是不明智的。」
「嘿！」里斯班諷刺地呼喝一聲：「這時候，我們的國王倒是想起共治誓約了，想起這是『大公們的內務』了。」
坎比達沒有回答，他只是微微一躬，而攝政大人也閉上了嘴巴。
大廳里又回復了詭異的平靜：泰爾斯看見尼寇萊緊皺雙眉，塞爾瑪則似乎在沉思。
奇怪。
在這場詭異的覲見里，泰爾斯迅找出了幾個想不通的疑點：
黑沙領提出了自由同盟的事情但聽里斯班的說法，這不過是查曼王與羅尼大公等反對者博弈的其中一環。
可是，這跟龍霄城有什么關系？倫巴為何要派人來告知塞爾瑪這件事？
更重要的是，這跟他自己，跟泰爾斯璨星有什么關系？
如果基爾伯特所謂的「外交里沒有毫無意義的話語」、「試探我們的腳步和虛實」成立的話
泰爾斯皺起眉頭：他的情報太少了。
幾秒種後，里斯班伯爵表情一動，抬起了目光。
「我知道你們為什么要來龍霄城了，」伯爵大人凝重起來：「還有昨天的事情」
里斯班眯起眼睛：「你們把龍霄城送進了風暴的中心。」
什么？
把龍霄城送進風暴的中心？
泰爾斯微微一怔，有些跟不上他們的思維。
顯然，不理解里斯班話語的人不止他一個：塞爾瑪睜大了眼睛這是少女在迷惑時慣常的表現。
少女和少年對視了一眼，彼此看到了對方眼里的疑惑和不解。
「『龍眸』夏爾里斯班，」坎比達的表情徹底嚴肅起來，他重新對視著自己的對手：「您果然名不虛傳。」
那一刻，泰爾斯有種感覺：今天的會面，是里斯班和坎比達兩人的交鋒，是只有他們能懂的棋局。
「覲見就到此為止吧，我的女士。」里斯班冷冷地道。
塞爾瑪怔怔地看著里斯班，但她還是順服地點點頭。
「您確定嗎？」坎比達冷笑一聲：「這關乎巨龍的榮辱，而陛下可是等待著女大公的答復呢。」
子爵頗有深意地加了一句：「而不是攝政大人的答復。」
泰爾斯在心底喟嘆一聲。
「夠了。」
「你比任何人都清楚這件事會怎么進行下去。」
里斯班滿面寒色地看著坎比達，甚至連一點表面上的友善都懶得維護了：「女大公閣下會給你答復的，但不是現在。」
只聽伯爵寒聲道：「至少，不是在祈遠城遣使來訪之前。」
坎比達吸了一口氣，回復平靜的神情，微微一躬。
「那我們就先告辭了，女大公閣下，」黑沙領的子爵輕聲道：「順便一句」
只聽坎比達有深意地望了一眼有些疑惑的塞爾瑪，道：
「新眼鏡很漂亮。」
塞爾瑪忍不住臉色一變。
泰爾斯只覺得寒意上涌：攝政大人落到他身上的目光壓迫力十足。
里斯班伯爵冷哼一聲：「說得夠多了，子爵閣下。」
坎比達笑了笑，有意地對星辰王子輕輕一躬，轉身離開。
正在此時。
「隕星者，我的上司送來了他的問候，」一直沉默著的克羅艾希突然抬起頭，看向里斯班另一邊的那個戰士：「『那柄刀真難用』，這是他的原話。」
台階上的尼寇萊嗤笑一聲。
「這柄刀倒是挺好用，」隕星者搖搖頭：「可惜了。」
克羅艾希點點頭，轉向了大公的座位。
「女大公閣下，請您保重。」
她看著塞爾瑪的目光帶著柔和與希冀，讓泰爾斯微微一怔。
「啊，感謝你的好意。」塞爾瑪下意識地回答。
「請相信：您的份量和價值，遠比您想象的更重，」女戰士似乎只想說完她想說的話，只聽克羅艾希輕聲道：「無論如何，您的存在都是北地千年未見的奇跡，是我們得以邁步向前的旗幟。」
「請您抓住屬於自己的權力，自立自強，成為一個真正的埃克斯特大公。」
「因為您不比任何其他人差。」
說完這句話，克羅艾希就深深一鞠躬，然後理也不理未及反應的塞爾瑪，果斷地轉身離去，跟上坎比達的步伐。
留下滿廳的錯愕與凝重。
(本章完)