大廳里立刻響起不滿的議論聲，封臣們的表情變得難看了許多。

塞爾瑪再次咬起牙關，面容緊綳。

「放尊重點，亡號鴉，」黃金胡子的赫斯特伯爵不快地訓斥道：「你也曾經在白刃衛隊服役，也曾受努恩王的恩情，沒有理由為難他的孫女。」

「說起這個，要知道，我離開白刃衛隊，離開龍霄城十幾年了，」蒙蒂滿面譏諷地對著女大公搖了搖頭，毫不掩飾自己的輕蔑語氣：「比起當年，你們真是老了，更婆媽了許多，我都懷疑……」

女大公身旁的尼寇萊臉色一變，低沉而不容置疑地道：「閉嘴，蒙蒂。」

聽到老上司的話，蒙蒂頓時話語一滯。

他輕哼一聲，沒有再說話。

泰爾斯不由得重新打量起這位眼神凌厲的亡號鴉。

有些不對頭。

從這位祈遠城來客的身上，他再次感到一絲不妥。

但是……究竟是什么地方不妥呢？

就在此時，許久未言的克爾凱廓爾伯爵，突然抬起了頭。

「那我們就把他帶上！」

這位獨臂伯爵凌厲地道：「帶著他，去西邊！」

包括女大公、泰爾斯和伊恩在內，大廳里的人們齊齊一震！

驚訝持續了幾秒鍾。

里斯班伯爵蹙眉道：「帶上？你的意思是……」

獨臂的伯爵點點頭，冷冷地道：「我們帶著這位王子行軍，去解決自由同盟的問題！」

「我們帶著他攻城，帶著他打仗，帶著他砍殺敵人！」

「把難題，留給自由堡對面，那些舉著十字雙星旗的星辰人。」

女大公顫抖著失聲道：「什么？」

封臣們的目光紛紛投向泰爾斯。

泰爾斯一驚，臉色微變。

「我們會在戰場上，讓可能存在的敵人知道，他們的王子正在我們手里，」只聽克爾凱廓爾寒聲道：

「如果他們不想看到什么悲劇和意外生，那就最好安分守己。」

「等著我們解決掉自由堡的那些孬種。」

他的話音落下，仿佛給大廳蓋上了一層冰雪。

「哈！」

蒙蒂哈哈大笑：「我喜歡這主意！談判桌上解決不了的事情，當然要在戰場上解決！」

塞爾瑪露出難以置信的神色，不自覺地看了看泰爾斯，又看了看克爾凱廓爾。

里斯班和納澤爾對視一眼，各有所思。

「也許這是個好主意，」幾秒後，老邁的納澤爾伯爵淡淡地道：「確實，女士，您當初的承諾非常重要。」

「泰爾斯王子的安全也最好不要毀在我們的手里。」

「比起牽動各方，結果未知的尷尬交涉，把王子作為籌碼帶去前線，在戰場上讓對手投鼠忌器這做法更有效。」

旁聽的里斯班伯爵嘆了一口氣。

「很有道理：泰爾斯王子若因為與自家的星辰人交戰而生了什么意外，」另一邊，林納伯爵依舊表情平淡，卻話語尖銳，他看著塞爾瑪慌亂的表情，輕笑道：

「責任就不在我們這邊了。」

泰爾斯再次閉上眼睛，呼出一口氣。

在群臣們同意出兵的時候，有那么一刻，他還以為他們已經贏了。

然而，意外總是突然而至。

只見女大公瞪大了眼睛，下意識地搖了搖頭：「你們，你們准備怎么對他？」

聽見女大公的這句話，幾位伯爵紛紛蹙眉。

「如果對面一切克制，」克爾凱廓爾低沉的嗓音仿佛有著某種力量，讓人不寒而栗：「那就照舊，權當是帶他散散步。」

大廳里安靜了一瞬。

塞爾瑪咽了一下喉嚨，女大公的聲音重新響起：「如果對面……不克制呢？」

林納伯爵冷笑一聲，柯特森伯爵則聳了聳肩。

「那就做我們該做的事情，」克爾凱廓爾寒聲開口：「只要攻克自由堡，一切就結束了。」

該做的事？

泰爾斯默默地低著頭，並不說話。

怎么辦？

要解決現在的困局……就必須付出相應的代價。

問題是……

必須要走那一步嗎？

那可是……

赫斯特伯爵看著女大公的表情，抖動著黃金色的胡子，皺起眉頭：「我覺得可行。」

塞爾瑪咬緊了牙齒。

「夏爾，」她艱難地對著最後一位伯爵道：「你也同意嗎？」

「女士，」里斯班攝政正色看向少女：「這是目前最好的做法。」

「無數人將為了您而奔赴戰場，那您就必須為戰事，為他們的性命考慮。」

「沒問題，」伊恩這個時候冒了出來，他眼前一亮，輕咳了一聲，重新露出笑容：「祈遠城會很歡迎王子殿下的光臨的。」

泰爾斯捏緊了拳頭。

他抬起頭，緊張地看著塞爾瑪，等待著她的回應。

塞爾瑪也猶疑地回望著他，兩人的目光在空中相遇。

泰爾斯嘆著氣，輕輕地搖頭。

不。

塞爾瑪。

別，別為了這件事而……

幾秒後，女大公的神色重新變得堅定。

她對著泰爾斯，也搖了搖頭。

泰爾斯心中一震：他看懂了對方的回應。

不。

不……

「不！」

女大公猛地抬起頭！

「泰爾斯，他必須留在龍霄城！留在英靈宮！」

塞爾瑪表情堅定，斬釘截鐵地道：「而我承諾，我承諾會親筆去信凱瑟爾王，提醒他的繼承人還在我們這里，采取一切手段，確保星辰王國不會對我們的戰事造成威脅。」

泰爾斯閉上了眼睛。

封臣們臉色齊變。

他們用陌生而不滿的目光，注視著自己的女封君。

大廳里的氣氛，仿佛回到了伊恩求婚之前。

泰爾斯長長地嘆了一口氣。

塞爾瑪。

你這樣……

這會使得我們之前的努力……

唉。

泰爾斯輕輕地睜開眼。

他對著身後的羅爾夫擺出了幾個手勢。

【去吧。】

隨風之鬼微微一愣，他緊張地看了看大廳里各色的不善目光，但還是微微一躬，貼著牆離去。

泰爾斯呼出一口氣。

最終，還是要到這一步了么。

他的拳頭在顫抖。

「嘛，女士，您跟他，跟這位星辰王子的關系，還真是不錯啊，」蒙蒂冷笑著：「一如傳言呢。」

這話像是火上澆油，讓大廳里的氣氛更加凝重而嚴肅。

里斯班看見場上的氣氛越不對，他連忙咳嗽了一聲，打斷了亡號鴉：「女士，我不喜歡這么說，但是……」

但有人更快地打斷了攝政大人。

「看在諸神的份上，關於此事，您說了很多聲『不』。」

里斯班的對面，納澤爾伯爵皺著眉頭，緩緩地聲。

「身為統治者，女士，您當然有權說『不』，並強令我們執行您的意志。」

蒼老的伯爵一字一句地開口，似乎很珍惜話里的每一個字母。

「但請記得，您每說一次，都要付出代價。」

「只是有些代價有形可見，有些則無形無影，」在女大公驚愕的眼神下，納澤爾伯爵淡淡地道，「除非你有能力一次次地愚弄您的子民，否則，這些代價付得多了，總有一天，會匯聚成尊貴如您也抵償不了的龐大債務。」

塞爾瑪攏起袖子下的手，臉色難看：「納澤爾伯爵……」

納澤爾沒有讓少女有聲的機會，而是一句句地說著他的話。

六位伯爵里，納澤爾的話沒有里斯班那么撫慰人心，沒有赫斯特伯爵那么溫和有禮，沒有林納伯爵那么刺耳尖銳，沒有柯特森那么刻薄難聽，更沒有克爾凱廓爾那么震撼有力，但卻似乎蘊藏著特殊的，不容拒絕的力量。

讓人不禁動容。

「而我們在談的那些，女士。」

「那可是龍霄城的士兵們啊，」納澤爾輕聲道：「我們在這里作出的決定，關乎他們的性命。」

「您真的明白，在這里說『不』的代價嗎？」

塞爾瑪愣住了。

「那些是無數母親的兒子們，無數妻子的丈夫們，無數女兒的父親們，」老伯爵的話很慢，但每一個字，都讓封臣們自覺地靜靜聆聽，「他們，這些北地人都是為了響應您的召喚，才離開故土，奔赴他鄉。」

塞爾瑪的呼吸亂了，她怔怔地看著納澤爾，只覺得似乎有千斤重石，從空氣中壓下。

納澤爾輕輕地抬起頭，慢條斯理地道：「而無論出干什么理由，您都不該為了一個外人，一個敵國的人質，而罔顧忠於您的子民。」

「而這么做的代價……」

他雙目有神地直視著女大公：「也許會讓您的子民，讓所有一切願意為您而戰的人寒心，從而也罔顧您，罔顧他們的統治者的。」

此言一出，封臣們看向塞爾瑪的眼神頓時不一樣了。

而塞爾瑪則怔怔地看著這位伯爵，冷汗淋漓，嘴唇顫抖。

只見老納澤爾伯爵緩緩地嘆息：「直到有一天，這些代價所累積的債務，過了您和您家族所給予我們的恩惠，過了我們對您和您家族的忠誠。」

「到了那個時候，就再也沒有人願意為您而戰了呢。」

「不是么？」

大廳里安靜下來，沒有人再說話了。

角落里，泰爾斯面無表情地閉上眼，緩緩搖頭。

看來，到此為止了啊。