前方開路的巡邏隊里，幾個士兵利落地攀上馬匹，向著不同的街道出，打探情報。

懷亞這才清醒過來，跟同樣臉色白的泰爾斯齊齊對望。

「這是……怎么了？」這是驚疑不定的泰爾斯。

【聽聲音，前面。】這是羅爾夫的手語。

「這是巡邏隊的響箭，」尼寇萊死死盯著前方的空曠街道：

「他們需要增援。」

泰爾斯微微蹙眉。

需要增援？

「頭兒！」

賈斯汀勛爵表情嚴肅地看著遠方，語氣很緊張：「響箭的方向……是前面，是我們要去的目的地，斧區的使團驛館！」

北地人的隊伍，特別是訓練稍差一些的巡邏隊立刻嘩然一片。

原本習慣性警戒四周的隊伍立刻轉過視線，齊齊看向前方的街道。

尼寇萊嗯了一聲，面色沉穩，死死盯著響聲傳來的方向。

「什么？」

泰爾斯一驚：「使團驛館？那豈不是倫巴……」

「夠了！」

尼寇萊暴喝出聲，打斷了眾人心神不定的猜測：

「巡邏隊屬於累斯頓守備官的總秩序廳管轄，其他各區的巡邏隊增援很快就會到位。」

他冷冷出聲，話語里帶著指揮官的威信：「而那不關我們事！我們現在要做的，就是原地待命警戒，等前面的……」

下一個瞬間。

嗖！

又一道急響，生生打斷了尼寇萊的話！

「頭兒，第二！」

賈斯汀在尼寇萊的身側壓著聲音開口，卻壓不住語氣里的焦急：「看來事態緊急！」

北地人和星辰人們的呼吸一齊開始加。

泰爾斯盯著前方的街道，感覺到空氣中的緊張感越來越強。

尼寇萊狠狠皺起眉頭，咬起牙齒：「偵騎呢，前方的回報呢？」

「如果前面真的出了大事，」泰爾斯抿起嘴：「可能被絆住了。」

王子顧不上隕星者的臉色，他轉過頭，急急地對某個斗篷下的矮個子道：

「埃達！」

「我知道，你能看到！」

埃達嘟著嘴，不滿地哼了一聲，說了句泰爾斯聽不懂的話。

但她的動作卻沒有半點拖沓：只見精靈護衛極奔向街道一旁，撈上一個窗格，三兩步就躥上一側的三層房屋頂部。

在眾人的視線里，她就像壁虎一樣迅捷，引來一道道驚嘆的目光。

屋頂，埃達輕輕地抬起右手，停在被斗篷覆蓋的額頭前。

那一刻的精靈似乎很愜意，仿佛在感受微風的吹拂。

但街道上的隊伍卻無一不在緊張地盯著她。

隕星者不滿地哼了一聲，對著賈斯汀低聲嘟囔道：「所以我們盯梢的人總跟不上她……」

數秒後，埃達扭過頭，表情也沉了下來。

「具體的情況看不清，但我看得到奔逃的人群，」面對眾人緊張而期待的目光，埃達沉吟著，從常人看不到的視野里回報道：「哦，空氣里還有交手的聲音，至少十幾對……」

泰爾斯眯起眼睛：奔逃的人群？幾對交手？

但精靈很快就不用再說下去了。

「尼寇萊勛爵！」

隨著馬蹄聲響起，先前巡邏隊的一位騎兵急匆匆地趕回來，急急喘息的聲音里，頗有些氣急敗壞：

「前面……黑沙領的駐地……倫巴……國王的驛館……遭遇了襲擊！」

眾人齊齊吃了一驚！

國王的驛館？

襲擊？

騎兵焦急不堪的話還在繼續：「驛館的護衛們……似乎很糟……斧區的巡邏隊……措手不及，兩名秩序官，三個小隊正在交戰，我看到好幾具屍體……」

很多人皺起了眉頭。

「停！」

尼寇萊斬釘截鐵地開口，打斷他語無倫次的回報：「只說兩件事：敵情？現況？」

騎兵愣了一下，這才在急喘中稍稍恢復了精神。

「很混亂！」

打探消息的騎兵哨探搖了搖頭：「對方從不止一處起突襲，數量不明，看著像是北地人，不但有刀劍，還有弓弩……」

「至於我方，黑沙領和巡邏隊的人都在戰斗，外圍的秩序官正在封鎖設防，但四處都是逃散的平民，還有甚至頭腦熱拿起武器就要參戰的人……」

聽到這里，賈斯汀面色一緊，湊到尼寇萊耳旁：「今天是聽政日，在斧區的貴族們太多了，他們的私兵和護衛們都是麻煩……」

泰爾斯的眉頭皺得更深了。

尼寇萊表情像是剛剛結上了一層霜，他點點頭：「繼續探查，派出人手回報宮里以及里斯班攝政。」

隕星者回過頭來，先是掃了大公親衛們一眼，看著他們大多數人都表現穩重，這才滿意地點點頭：

「哼，居然敢在聽政日，還在斧區這種貴族區里動手……」

尼寇萊望著前方的天空，輕哼一聲，話語里居然有些許的幸災樂禍：

「無論敵人是誰，他們一定恨死了國王……」

他扭過頭，對著滿面愁容的王子嘖聲道：「看來，去斧區投奔倫巴的旅程要延後了，小王子。」

還不等泰爾斯回話，尼寇萊就大聲下令：

「所有人！」

「開路的巡邏隊，下一波哨探回來之後，即刻停止前進，拉起防線，封鎖來自斧區的人流，禁止任何人通過無論是自己人還是其他人！」

聽到命令的巡邏隊立刻行動起來從六年前的意外之後，第一城閘的巡邏隊就跟宮廷衛兵一樣，從此直接聽從大公或者大公親衛的指揮調遣。

尼寇萊的聲音很果斷：「至於大公親衛……弓弩手們就地散開，填防、清理街道兩邊的制高點，保證視野，干掉任何往這邊高移動的不明目標！」

「至於我們，變換方向，原路返回英靈宮……賈斯汀，你帶著第四隊展開攔截陣型，負責斷後，警惕任何來自那個方向的威脅！」

大公親衛的行動比巡邏隊更加迅利落：他們立刻後隊變前隊，轉向回撤，賈斯汀勛爵的隊伍幾乎組成一堵人牆，將通向混亂區域的道路死死封住，不少弓弩手接連攀上兩側的房屋，抽出長箭，警惕地瞄准那個方向。

聽著對方封鎖和撤退的命令，泰爾斯嘆了一口氣：他知道隕星者的態度了。

「嘿，」泰爾斯一邊轉向，一邊不忿地提醒隕星者：「我知道你很想看到他死，但是如果倫巴今天死在了這兒……」

「對龍霄城而言，你確定這是一件好事？」

尼寇萊不屑地搖搖頭：「我現在的責任就是把你周全地運回英靈宮，別的一概不管。」

泰爾斯深吸一口氣。

「好吧，」王子攤開雙手：「想想看，查曼王莫名其妙地死在了女大公統治下的龍霄城……」

「如果我是祈遠城或者戒守城，那肯定是先義正辭嚴地把保護不力甚至嫌疑甚深的龍霄城批判一番，然後在選王會的齷蹉交易里……」

隕星者微微一頓。

他扭頭看著泰爾斯，面目冰寒。

泰爾斯無奈地聳聳肩：「為了龍霄城？」

就在此時，第三響箭的聲音遠遠傳來。

氣氛更加緊張。

過了幾秒鍾，尼寇萊這才怒哼一聲，罵罵咧咧地轉過身：

「狗娘養的……」

他不滿地怒喝道：「蓋爾，你帶上第五和第六隊，前往驛館增援那邊的巡邏隊六年里我們演練過這種情況，你知道該怎么做！」

一個老資格的大公親衛點了點頭，面露可惜地笑了笑，帶著一半的大公親衛前往增援。

尼寇萊心情顯然很不好：「其他人，按照原計劃回撤！」

在糟糕的氛圍里，一行人心情復雜地轉向，朝著來時的方向歸去。

他們匆匆回撤了幾分鍾，直到回到斧區和矛區的交界處，看到熟悉的棋牌室，隊伍里的緊張氛圍才慢慢平息。

「可惡，」懷亞神情緊綳地啐了一口：「為什么我們總能碰上這種事？」

「冷靜，懷亞，」泰爾斯陰沉著臉色道：「記得我的話：別慌。」

但泰爾斯自己也在馬背上調整著自己的呼吸，思索著剛剛的事情。

在今天的聽政日，在貴族雲集的斧區……

襲擊，不，是刺殺查曼·倫巴？

是誰？

而且……

要是倫巴死在了這里……

想到這里，泰爾斯捏緊了拳頭，死死扣住馬鞍。

他待在撤退的隊伍中間，一臉凝重。

「嘿！小王子。」

「你知道，」隕星者騎到泰爾斯的身邊，冷冷地道：「如果我們維持平常那種疾馳的度，再早一些趕到斧區，沒准就正面趕上那場襲擊了。」

泰爾斯皺起眉頭：「什么意思？」

尼寇萊搖搖頭：「我是說……你的人頭，也許並不比倫巴的性命來得廉價。」

泰爾斯想起了什么，頭皮一緊：

「你說，那群人可能是要截擊我？」

尼寇萊不屑地輕哼一聲。

第二王子下意識地四處張望了一下：街道上一片平靜，埃達警惕地在屋頂奔馳，居高臨下地觀察周圍，北地人的隊伍也一切正常。

泰爾斯這才回過頭來，滿面懷疑地道：

「我……」

「我沒那么倒霉吧？」

話音剛落，意外就生了。

(本章完)