翻過一個沙丘，再一個沙丘。

一棵灌木，再一棵灌木！

很快，很快！

眼看距離目標越來越近，泰爾斯心中越激動。

水，水，水！

我的天，哈哈。

他得救了。

泰爾斯心中笑，心情波動。

漠神無災。

漠神無災！

他想道：沒錯，荒漠從不會無故降災。

拉斐爾說得也沒錯，軟弱者畏災，在荒漠里，只有拋棄軟弱，才能，才能……

才能……

才能？

但泰爾斯的心里漸漸焦急起來。

他不知道自己走了多久。

但他對自己走出的步數有所了解。

好像……已經過一個小時了吧？

泰爾斯咬起牙齒，舔著干枯嘴唇上的血腥味，堅持著繼續向前。

他渾身開始酸，痛。

甚至麻。

但他不能停。

泰爾斯盯著眼前的水源，死命向前。

不能停。

怎么還沒到？

終於，太陽慢慢下沉，黃昏到了。

周圍變得陰涼起來。

泰爾斯使勁地喘息著，在一陣陣眩暈中撐住身體。

但他的心情也涼透了。

無他。

他的視野里……

他眼前的水源，眼前的湖泊，眼前的希望……

消失了。

沙子。

只有沙子。

泰爾斯著抖，看著眼前地平線上，空無一物的場景。

他哆嗦著，使勁搖了搖頭，只覺得眼前開始迷蒙。

呆滯的王子，瞬間反應過來。

他白天所見的，心心念念的，竭力趕路只為到達的……

不是湖泊。

那不是湖泊。

是幻景。

或稱：海市蜃樓。

下一刻，王子眼前一黑，栽倒在沙漠里。

失去了意識。

陷入深沉的黑暗里。

【吳先生，這次的事故，我們已經完成取證了……原原本本地研究了那天的監控錄像……還有現場，包括可能的剎車痕和目擊證人，一切都證據都表明……】

【我們還在調閱她的病歷，包括精神狀況，所以今天特別來跟你做個筆錄，但是，您最好有個心理准備……】

【不不不，吳先生，請您先不要激動，畢竟您還在病床上……可能，我們只是說，有這個可能，一切還在調查中……】

不知道過了多久。

感覺像是一生。

又或者……一瞬間？

【可能，我是說可能，吳先生，您的女朋友，她那天載著您一起去兜風，可能是去……是去……】

【自殺的。】

下一秒，泰爾斯猛地一震！

「啊！」

他急急地吸了一口氣，大喊出聲，從無邊的黑暗里清醒過來！

心中驚悸。

「喔噢，喔噢！」

「悠著點兒，小子，你嚴重脫水，」一個大驚小怪的男性嗓音傳入耳邊：「卡恩，卡恩，快來！」

「他醒來了！」

泰爾斯顫巍巍地睜開眼，入目所見，是一個刺目的火堆。

以及周圍熙熙攘攘的人群。

現在是……晚上？

虛弱不堪的泰爾斯迷迷糊糊地想著。

隨著他的醒來，周圍的熙攘聲越來越大：調笑，吵鬧，交談。

吵得他頭疼。

視野里擠進來一張狹長的面孔。

那是一個穿著皮甲，滿面雀斑的紅男人，看上去二十多歲，整個人有些臟兮兮的，一雙眼睛滴溜溜地靈動亂轉，頗為滑稽：「我的天！我就知道你會活過來的……」

這個紅男人興高采烈，使勁搓了搓泰爾斯的臉，讓後者又是一陣眩暈：「卡恩，我們能來跟他談談救人的報酬了……」

「讓開，快繩，別再搖他了！」一個老成的男性嗓音遠遠傳來，語氣多有不滿。

「你這可不是在幫忙。」

這個嗓音的主人似乎頗有威嚴，隨著他的話語，周圍的嘈雜慢慢小了。

那個名為快繩的男人也不再動他了。

那個老成的嗓音再次傳來：「這兒，喝吧。」

泰爾斯感覺到，他的頭被托了起來，口腔被塞進了一個硬物。

嘴里的濕潤讓他微微迷惑。

等等。

水。

泰爾斯心中一動。

是水！

他下意識地掙扎起來，雙手搶過水袋，拼命吮吸著里面的液體。

咕嚕，咕嚕，咕嚕……

泰爾斯像是瘋子一樣，死死抓著手里的水袋。

天啊。

水，水！

他從沒有一刻像現在這樣覺得：水是上天的恩賜。

「慢點兒，一口一口來，」那個威嚴老成的嗓音很溫和，一邊托著他的後背，一邊輕輕扶住水袋，控制著泰爾斯喝水的度：

「你剛剛恢復，不能喝太快。」

終於，幾分鍾後，泰爾斯松開了水袋，精疲力竭地靠回去。

他看清了那個老成嗓音的主人：一個面目粗獷的光頭男人，三十許歲，留著細密的胡茬，跟「快繩」一樣一身皮甲，正眼神幽深，若有所思地望著他。

「謝，謝謝。」泰爾斯虛弱而艱難地道。

夜幕下，這個名為卡恩的光頭男人在火光的照耀下露出笑容：「很好，你看起來好多了。」

就在此時。

「喂喂，大卡恩！」一道尖刻的嗓音憑空撕裂了空氣，猶如潔癖者看到了蟑螂。

周圍再度騷動起來。

這第三個嗓音聽上去頗為油滑老氣，老遠就傳來，語氣里帶著略略的不滿：「我聽說你又在路上管閑事撿了個垃圾我嚴正抗議你，雖然我尊敬你，但你要明白這趟旅途的風險，並優先考慮我們的安全……」

泰爾斯微微蹙眉，他看見：第一個進入泰爾斯視野，名為快繩的紅男子嘆了一口氣。

他對光頭的卡恩苦著臉道：「哦，我的天，是賽普那個奸商，他又來了。」

光頭卡恩抬起頭來，略一皺眉。

「我去跟他交涉。」

「而你看好他，快繩，」卡恩淡淡地道，老成的嗓音讓人有種莫名的安心感，「等路易莎和老錘子他們回來換班。」

卡恩站了起來，泰爾斯這才注意到，這個壯年男人身材魁梧，身上的斜皮帶上別滿了工具，從刀具到繩索不等。

他的背影離開火光的范圍，朝那個尖刻的嗓音去了。

泰爾斯用力地掙起身子，靠上背後的行囊。

他環顧一圈，驚訝地現：他們眼前的火堆不是唯一，周圍還有好幾個篝火，各自圍著不少人，他們裝束不一，有的頭巾蒙面，有的皮甲護身，有的滿身小玩意兒，有的坐在一堆雜物中手舞足蹈地說著什么。

許多人都好奇地向著他這邊看來。

而更外圍，二十幾匹駱駝跪地休憩，愉快地嚼著嘴巴。

泰爾斯呆呆地看著這個奇怪的營地。

這……

他抬起頭，看向對面那個紅雀斑，名叫「快繩」的年輕男人對方也饒有興趣地盯著他。

「我在哪兒？」泰爾斯艱難地開口，只覺得口舌沉重。

快繩微微一愣。

「在哪兒？」

他撓了撓自己滿布雀斑的鼻子，隨即眼珠一轉，從地上抓起一把沙子，從手里摩挲開去：「你當然在大荒漠里啊！」

「你不是睡昏頭了吧？」

看著快繩手里的沙子，泰爾斯心中一動。

他還在荒漠里。

可是……

「所以，」泰爾斯盯著快繩，喃喃地道：

「你們是誰？」

聽見這個問題，快繩眼前一亮，臉上的表情急劇變換，瞬間換了好幾個臉色。

「我們是誰？」

他似乎在猶豫。

泰爾斯狐疑地看著他，用眼神催促對方。

半晌之後，只見快繩終於下定了決心，收起猶疑的臉色，開心而果斷地回答：「我們……」

只見年輕的快繩眉飛色舞，說出一句讓泰爾斯愕然的話：

「我們是『販劍』的！」