推開迪恩的房門前，泰爾斯設想過許許多多種可能的情況。
眼前的情況就是其中一種：多疑而老辣的雇佣兵王子表現出不合作的態度，把他當作敵人，始終警惕著泰爾斯。
但對方的的反應委實太過了些。
「你沒有必要這么做。」
泰爾斯盯著摩拉爾，感覺著頸間的隱隱刺痛，在驚疑間舉起雙手，向對手示意。
他平復著呼吸，也抑制著洶涌而起的獄河之罪，壓制住拼死反擊的憑空念頭：「我說了我會信守承諾，放你離開，沒人會盯上你，你也不會有麻煩。」
「你『說』？」
摩拉爾的聲音聽上去頗有些異常，平靜又冷漠：「這聽上去，可不像什么有力的保證。」
對方並未把他完全壓制住，但是手上的小刀卻精准而老練地貼合在動脈處，泰爾斯甚至能清晰地感受到頸血的涌動。
該死的。
星辰王子竭力保持著冷靜，背後的行囊頂在床板上，硌得他的背部生疼。
可眼前這位前埃克斯特王子的多疑和警醒讓他極度不安：對方仿佛變了個人似的，好像之前那個有著開朗笑容和隨和性格的雇佣兵迪恩已經死去，而在他身上活過來的，是另一個冷血殘酷的家伙。
泰爾斯甚至有些後悔：也許他一開始就該去找軍隊。
不說大荒漠里那些令人生厭的軍官，至少也能去找營地里的星辰軍隊，然後萬無一失地來到此處，面對可能的摩拉爾。
但是……
泰爾斯在心底里搖了搖頭，把這個念頭驅除出去。
不。
他不能。
「你還想要什么保證呢，摩拉爾，我的性命嗎？」
「如果我真的想對付你無論是大荒漠里還是現在，我大可以去找我的軍隊，有他們作為底牌，殺了你或放了你，都是我一言可決的事情。」
泰爾斯試圖揣摩著對方的心理和想法。
「但我沒有，而我這么做的原因……」
泰爾斯咽了一下喉嚨，帶得頸間又一陣刺痛。
「無論我要怎么處置你，摩拉爾，一旦動用到軍隊，動用到王國的力量，你的身份就再也無法保密了，」星辰王子深吸一口氣，努力把頸部往後拉：
「不管我說什么，哪怕我明令放你走，秘科或者其他有心人都將注意到王子盯上的這個雇佣兵，他們會把他的來歷，他的詳情，他的秘密，徹徹底底地查個水落石出。」
摩拉爾繼續盯著他，一對眸子反射著稀薄的月光，寒光熠熠。
從他的表情里，泰爾斯看到了一絲冰冷和……戲謔？
不安感越嚴重。
「如果秘科知道了你的身份，一個本該死去的龍霄城第一繼承人……」
泰爾斯咬起牙齒：「他們不會放過你。」
「如果你落入了秘科的手中，一切就無法挽回了……」
「這是你和我都不願看到的事情。」
泰爾斯喘息著，想起更深，更遠的事情。
如果摩拉爾落入秘科的手中……
那個女孩。
龍霄城里的那個女孩。
那她的身份，她的血脈，以及那個夜晚的真相，它們暴露在黑先知的眼前，不過是時間問題……
泰爾斯心情苦澀地想。
屆時，她的下場可能比被查曼王要挾控制，還要糟糕百倍至少查曼還顧念著他王位的合法性，或多或少維護著女大公脆弱的地位。
而作為秘科的腦，莫拉特·漢森不是泰爾斯，那個拄著拐杖的黑衣老人跟女大公沒有什么交情。
作為「龍血」的炮制者，只要有利可圖，黑先知絕對不會在意那個可憐姑娘會被大卸八塊還是斬上吊。
那個女孩。
那個藏書室里的女孩，那個戴眼鏡的女孩。
那個六年前，因他被帶出英靈宮，又因他而重回英靈宮的女孩。
那個在聽政日里，為了他而死命攔在諸侯前的女孩……
泰爾斯仿佛感覺到，胸前的那副眼鏡有著不一般的重量。
摩拉爾的瞳孔慢慢聚焦。
「你看上去並不太信任為你們服務的王國秘科？」
這話讓泰爾斯想起了六年前。
想起了龍血。
不，不能。
泰爾斯捏緊拳頭。
秘科不能知道摩拉爾。
他不能冒著讓塞爾瑪毀滅的代價，去找軍隊處理這件事。
那個晚上，英雄大廳里生的一切必須是永恆的秘密，努恩王已死，尼寇萊和里斯班也必須閉嘴，至於查曼王……
泰爾斯冷冷地想道。
不會有人再利用這個秘密，炮制出第二個「龍血」。
泰爾斯平復好呼吸，擠出一個難看的笑容：「信任，在這個年代是件稀罕事兒。」
摩拉爾表情微動。
「但你又為什么相信我呢？」
他輕聲問道，手上的小刀轉了一個角度，卻依舊貼緊泰爾斯的動脈。
「因為你已經沒有其他更好的選擇了。」
泰爾斯慢慢地道：「聽我的，摩拉爾，現在離開，當作什么都未曾生過，從此隱姓埋名，遠離倫巴的爪牙和秘科的視線，至少你能擁有自由。」
「我相信那是你所珍視的東西。」
這一次，摩拉爾注視了他很久，手上的力道卻不曾放松。
泰爾斯回望著他，希望他能恢復一些理智。
最終，摩拉爾笑了起來。
「哈哈哈哈……」
笑聲卻寒意滿滿。
讓泰爾斯好不容易緩和的神經再次緊張起來。
但可怕的不是摩拉爾的笑聲，而是他接下來說出的話。
「你誤會了，王子殿下。」
只見摩拉爾慢條斯理，一字一句地道：「我剛剛問的是……」
「你憑什么就相信我……」
「一定是摩拉爾·沃爾頓呢？」
此話一出，泰爾斯愣了足足三秒。
什么。
他說……
刃牙營地的夜晚頗為安靜，重重的堡壘房子阻擋住了風沙，也阻擋住聲音的傳播。
此時此刻，這個小房間里的氣氛更是死寂得嚇人。
泰爾斯怔怔望著對手，難以置信。
「我不明白。」他下意識地道。
摩拉爾冷哼一聲。
「你當然不明白，」雇佣兵目光犀利：「就像上鉤的魚不明白：餌料里怎么會有魚鉤？」
泰爾斯的手顫抖起來。
等等。
王子瞪視著把他的性命捏在手里的「摩拉爾」，心中寒。
不。
不。
他終於意識到，自己犯下了致命的錯誤。
「太明顯了。」
泰爾斯喃喃道。
他怔怔看著眼前的摩拉爾，想起一個被他長久以來忽視掉的疑點。
「太明顯了，你的頭、眸色，言行舉止，政治見解、獸人語、包括你的斧法，還有雇佣兵的身份……甚至北地人的來歷和口音……」
摩拉爾的臉上浮現瘮人的冷笑。
星辰王子震驚地打量著這個雇佣兵。
他的大腦運轉起來，考慮起平素沒有在意的事情。
他想起他們的第一次見面。
從那時起，這個優秀而傑出的雇佣兵就帶領著丹特的大劍，在情況復雜的茫茫荒漠里交涉、戰斗、生存，把雇佣兵的人生過得有聲有色。
甚至……小有名氣。
「太明顯了。」
泰爾斯的瞳孔聚焦在對方身上，心跳加，呼吸變急。
「你身為佣兵，常年東奔西跑，大搖大擺地來回奔波……但你卻毫不遮掩，沒有隱藏，甚至無所顧忌，」泰爾斯為自己的想法不寒而栗：
「你幾乎是在告訴那些少數的、知道摩拉爾還活著的人：王子在這里。」
「這可不是一個逃亡多年的人會做的事情。」
摩拉爾，不，應該是迪恩，他的笑容依舊。
「而你被識破之後的反應……也有問題。」
「不，你不是他。」泰爾斯盯著眼前的男人，倏然失色。
「你不是摩拉爾·沃爾頓。」他呆呆地道。
話音落下。
小屋里靜謐如故。
月光清冷，散射到迪恩的臉上，讓此刻的他看上去蒼白而陰森。
先響起的是他低沉而斷續的笑聲。
迪恩的雙肩微微抖動，持刀的手卻穩定如昔。