「所以你選擇了離開。」

泰爾斯嘆氣道：「不管你可能背上什么樣的罵名：懦夫，膽怯，或逃避。」

快繩不以為然地笑了一聲：「隨你怎么想，但我……」

可泰爾斯的下一句話，卻讓快繩不由微微一愣：

「也許有時候，比起順從世俗的目光，走上他人預想的道路，這需要更多的勇氣吧。」

泰爾斯的口吻帶著些許的感嘆。

「也許。」快繩看他的眼神慢慢變了，不再是那種若有若無的戲謔，而是認真與嚴肅。

月光重新露出雲層，灑下銀輝。

兩位王子靜靜地對視著。

泰爾斯感受著對方眼中的堅定、決然，以及隱隱約約的彷徨和迷茫。

「可你是怎么做到的，摩快繩，」泰爾斯忍不住問：「絕不回頭？」

「那些……你真的能輕易放下？」

「在你離開的日子里，就不曾後悔過？」

這次輪到快繩停滯住了。

他沉思著。

有那么一刻，泰爾斯在他的眉心里找到一絲掙扎。

但快繩最終還是舒展開了眉頭。

「六年前，我從海里生還，聽見埃克斯特劇變，父親去世的消息時……我也震驚過，絕望過，後悔過。」

「但就像我說的那樣，」快繩深深地嘆出一口長氣：

「父親的結局是注定的，無論我在不在。」

「而龍霄城和埃克斯特……我在那兒，它們有可能會變好，也有可能變壞，但我不覺得，它們會單單因為我而變好或變壞。」

那一瞬間，快繩就像一個經歷了太多風雨浪濤的老水手，在最後一次航海歸來的黃昏，圍著火爐給大家講著故事：

「我不想也不能太貪心，去試圖掌控那些出我范圍的事物如果歷史有兩個結果，那我是應該為龍霄城少了我就凋敝一片，而痛哭流涕，還是應該為龍霄城沒了我反而幸存下來，而歡呼雀躍？」

泰爾斯愣住了。

「我能做到的，就只有也只能拯救自己。」

「僅此而已。」

他幽幽道：「僅此足矣。」

「而我在這里，在荒漠，在海上，我竭盡全力維持著一個小船隊的運作，一間小店鋪的生計，一個小隊伍的生存，幫助著這些一只手就能數完的小人物……」

快繩透過窗戶，看向外面同樣斑駁的牆面，凄清的小巷：「事實上，我並不覺得自己在這里所做的事情，並不覺得我在這里所能找到的價值，要比在龍霄城的密室里，像個不動如山的長者一樣移動籌碼，跟諸侯們談笑風生，動輒涉及什么歷史使命、國計民生，要來得更渺小或更卑微。」

「我只是……選擇了獨屬於我的人生。」

泰爾斯靜靜地聽著，眼中難掩訝異。

最終，星辰王子移開目光，長出了一口氣。

他仿佛剛剛打了一場大仗，頗有些疲倦。

「對不起，快繩，」泰爾斯靠住了牆壁，整個人放松下來，微微一笑：「剛剛，我說了些不合時宜而又自以為是的話，指責你你知道，突然碰到那個害你在異國他鄉為質六年的罪魁禍的時候……」

泰爾斯攤了攤手。

快繩抬起眼神，眼中含笑：「我理解。」

「所以你冷靜下來了？審訊到此為止了？」

兩人相視一笑，曾經陌生的敵意慢慢消散。

「是的。」

「我明白了，那是你的選擇，」泰爾斯輕聲道，放下心里的芥蒂：「而我無權置喙。」

「我尊重你的選擇。」

快繩深吸了一口氣。

他輕聲開口，短短的兩個詞，話語里卻有些忍不住的感慨：「謝謝。」

「別誤會，我並不全然贊成你的看法，」泰爾斯扭了扭腰，舒緩著流血不暢的背部：「尤其關於歷史的運作，或者你對責任的意見。」

快繩眨了眨眼：「但你說了，你尊重我的選擇。」

「這遠遠比全然贊成，更為可貴。」

快繩靜靜注視著泰爾斯在暗夜里的輪廓。

他笑了。

「謝謝。」

泰爾斯挑起眉毛。

「好吧，我接受。」他輕哼一聲。

但快繩卻搖了搖頭。

「不。」

「這一聲謝謝，是為了阿萊克斯。」

那個瞬間，泰爾斯整個人都僵住了。

只見快繩認真地看著泰爾斯：「在你的龍霄城故事里，你講了那么多堪稱秘辛的事情，決斗，災禍，倫巴，加冕，仿佛親眼目睹，卻唯獨沒有提你自己。」

「要么你純屬吹牛，就像一個道聽途說的街邊小販。」

他眯起眼睛：「要么，你當時就身在其中，泰爾斯·璨星。」

「所以，謝謝你，在那個聽上去如此可怕的夜晚，幫助了她，現在的龍霄城女大公。」

泰爾斯重重地呼出一口氣。

「你剛剛說，」泰爾斯皺眉道：「你的政治課成績很差？」

快繩聳了聳肩，重新露出笑容：「當然比不上某個在國是會議上大殺四方……」

「不。」泰爾斯搖了搖頭，不等他開口，就自問自答。

「我在想，快繩，你也許很聰明。」

「比大多數看上去老辣多智的貴族，都要聰明。」

泰爾斯感嘆道：

「只是你的老師沒現。」

快繩的笑容輕輕一滯。

他嗤笑了一聲，繼續剛剛的話題。

「我知道那姑娘是什么性格。」

快繩淡淡道：「阿萊克斯雖然很討人厭除母親的容貌之外，還繼承了她父親的自尊和高傲但她並不是什么壞女孩兒，只是沒有管束的童年，讓她驕縱了一些。」

泰爾斯的心像是一下子被揪緊了。

阿萊克斯。

聽著快繩說起那個記憶中的女孩兒，他的心里空空的。

眼中浮現的，是她臨終前的痛苦抽搐。

不。

泰爾斯像是魂魄離體，呆滯地想道。

不，摩拉爾。

他還不知道。

他不知道……

「有你看護著她，我很欣慰。」

快繩哼笑著：「所以，謝謝你，泰爾斯。」

「謝謝你為她做了那么多，無論是我知道的，或是我不知道的。」

但是。

但是她……但是他印象里的，他說的那個女孩兒已經……

泰爾斯咬緊牙齒。

「小心了，泰爾斯，」快繩眯眼看著他，話鋒一轉：「雖然我才說過，無論有人牽掛和被人牽掛……」

「但你們之間的愛情，也許會比我和丹娜更坎坷。」

這個剎那，泰爾斯僵死在原地。

愛情？

「快繩，你誤會了……」泰爾斯嘆息道。

但快繩打斷了他。

「別以為這離你很遠，泰爾斯，這個時代，血脈和家世是一種詛咒。」

快繩撐著膝蓋，指了指泰爾斯，表情嚴肅：「以你的身份，總有一天，會有某個人親人，朋友，有威望的人，你信任的人他們來到你的面前，義正辭嚴地告訴你：為了某項更高的利益，為了某些更多的人民，為了某個更偉大的目標……」

「你必須交出自己，包括你的愛情，你的人生，你的自由，向他們屈服，成為他們的俘虜，加入他們的游戲。」

泰爾斯愣住了。

「而你的選擇，將決定你是什么樣的人。」

快繩緊緊盯著泰爾斯，讓後者頗為不安。

「但無論你如何選擇，無論你要犧牲什么，留下什么，」快繩表情不動：「都得保證這是你自己的選擇，泰爾斯。」

「別讓他人替你決定。」

埃克斯特的前王子目光一緊：「絕不。」

泰爾斯怔怔地看著他。

他此刻百感交集，整個大腦同時被對阿萊克斯的可憐，對欺瞞摩拉爾的歉疚，對小滑頭未來的擔憂，對權力鎖鏈的感慨，以及對誤會的哭笑不得，擠得滿滿當當的。

無比復雜。

無言以對。

「至於我這邊，別擔心，」快繩揚揚眉毛，笑容真誠而簡單：「解決了迪恩，我會走得遠遠的，既不回去龍霄城，也不會現身。」

「不給我的侄女添堵，當然，也不給你添堵。」

「這是我的承諾，北地人的承諾。」

光線太暗，他沒注意到泰爾斯不太對勁的臉色，認真地道：「如果你真的愛她，泰爾斯，你和阿萊克斯……」

「那你們就有了我的祝福雖然不能大肆宣揚摩拉爾·沃爾頓的祝福。」

「分離只是暫時的。」

「願你們早日重見，終成眷屬。」

祝我……我和阿萊克斯……

早日重見？

在哪兒重見？

少年微微抽搐著臉龐，不知是該戳破還是該拒絕。

最終，他嘆了口氣，什么也沒說。

面對滿面希冀的快繩，星辰王子擠出一個難看而尷尬的笑容。

「謝……謝謝你啊。」