這一刻，心情沉重的泰爾斯聞著濃重的血腥味，瞳孔中映出這樣一副奇異的場景：

幽深昏暗的黑牢里，雇佣兵們的冰冷遺體於兩面牆壁間鋪了一地，周遭鮮血溫熱，幾成水泊，在吝嗇顫抖的火把下，眼前的景象滲透出赤色與灰暗交參的詭異感。

滿地狼藉中，以小巴尼為首，七個衣衫襤褸卻身形挺拔的男人矗立其間，如分開紅黑色海浪的固執礁石，一語不發地看向通道的另一邊。

那里，刑罰騎士默默面對著他們，雙目映照火光，額發下的烙印若隱若現。

在狹小的黑牢里，他的身形有似天際盡頭的巍峨山巒，氣勢奪人，森然厚重。

偏偏觸不可及。

薩克埃爾的目光緩緩掃動，並不特指某人，但他視線里的每個人都神經一緊，覺得對方像是在打量自己，下意識地綳起身體。

如同接受檢閱的士兵。

但他們的臉色卻越發沉重。

仿佛這一刻，黑牢里的昏暗才真正到來。

泰爾斯越發緊張，他幾次想要發話打斷，卻都被當前的氣氛逼得無處開口。

他的心中閃過無數主意，可沒有一個適合現在的局勢。

泰爾斯只能忽略身旁快繩給他打的眼色，努力逼迫自己冷靜下來。

別緊張。

我不是來執行刑罰的。

看著緊綳的昔日同僚，薩克埃爾輕笑出聲，一如既往的枯燥嗓音帶了些許傷感：

再也不會了。

執行刑罰。

此言一出，七名同樣臉帶烙印的囚犯似被勾起了回憶。

健壯的布里發出低沉的哼聲，塔爾丁望著地面，扯動一邊的嘴角，其他人跟他們一樣，姿勢一松，緊張的臉色稍有軟化。

唯有小巴尼，他依舊如傲立寒風的堅岩，冷冷地注視著薩克埃爾。

沉默持續了幾秒鍾，伴隨著火光下不斷搖曳的幾個身影。

泰爾斯和快繩交換了一個擔憂的眼神。

怎么回事

他知道他們認識薩克埃爾，也擔憂他們可能連成一氣，對自己不利，但是

他們見面的時候，怎么是這個狀態

更重要的是，他要怎么做

古怪的氛圍讓泰爾斯越發焦急。

直到身為前刑罰官的貝萊蒂嘆了口氣，打破堅冰。

好久不見了，他略帶苦澀地看著薩克埃爾：

長官。

聽見這個稱呼，薩克埃爾深吸一口氣。

他停頓了一秒，才幽幽望向滿面復雜的貝萊蒂。

是啊。薩克埃爾啞聲開口。

好久。

盧頓貝萊蒂。

薩克埃爾望著這個與十余年前大不一樣的身影。

精英雲集的王室衛隊里，貝萊蒂是個不起眼的家伙，素來悶聲悶氣，油鹽不進，但偏偏老隊長就看中了這一點人心浮動的年代，他們更需要一位老成穩重的刑罰官。

他還記得，好久以前，自己把代表刑罰官的胸章交給對方的時候，貝萊蒂手上的顫抖和冰涼。

但薩克埃爾在過往中沉浸了不過幾秒，就把自己從故舊相逢的感慨里拉出。

他的目光越過眾人，對著七人身後的年輕王子略一點頭：

泰爾斯殿下。

語氣恭謹，卻聲含冰霜。

聽著薩克埃爾的奇特態度，七名囚犯紛紛交換著眼神。

泰爾斯想著這一刻遲早要來，他無視著快繩的搖首，硬著頭皮向前一步。

他在哪里

王子盯著薩克埃爾瘦長的臉容，努力忘記對方適才的奪命氣勢，首先問起最在意的人：

你把他怎么樣了

泰爾斯擔憂地看著刑罰騎士，發現對方身上的傷口並沒有多上多少，但值得慶幸的是，薩克埃爾的手里拿著的是一柄格斗斧，而非那把他再熟悉不過的灰色短劍。

他

小巴尼向坎農投去眼神，但負責偵查的衛隊囚犯只是緩緩搖頭。

薩克埃爾沉默了幾秒，目光閃爍。

他很好，我向您保證，

只是需要一些時間恢復。

泰爾斯不為人知地松了一口氣。

可他高興得太早了。

很快，刑罰騎士那黃昏山巒般的身形緩緩前壓，隨著他越發嚴肅的咬字，向王子的方向逼來。

但我們

薩克埃爾的話伴隨著他的腳步響起。

踏，踏，踏。

他踏出的每一步都有如驚心的戰鼓，隨著步數累積越來越重的殺機。

我們該走了。

殿下。

該走了。

那一刻，泰爾斯臉色一白，剛剛松泛下來的心情重新扯緊。

小巴尼看著薩克埃爾，又看了一眼身後的泰爾斯，眉頭蹙緊。

踏，踏，踏。

薩克埃爾步步向前，他手中的斧刃被火光映出斑斑血跡。

他目光重新銳利起來，直勾勾地逼視泰爾斯。

仿佛再也看不到其他人。

泰爾斯咬緊了牙齒，下意識地握起劍柄。

但下一秒，兩個硬實而健壯的身形就齊齊一動，突然插入這場奇怪的對峙中

火光閃爍。

踏

薩克埃爾身影一滯，摧山拔岳般的重步停在了原地。

他眯起眼睛，打量著眼前的阻礙。

泰爾斯眉心一動。

是貝萊蒂和布里。

他們一者剛強，一者健壯，如攔路巨岩，一左一右牢牢阻擋在刑罰騎士的必經之路上。

目光灼灼，表情沉靜，毫無退縮之意。

薩克埃爾的眼瞳緩緩聚焦，掠過貝萊蒂和布里手里的斧頭和釘頭錘，望向他們身後的那個男人。

如雕像般死寂的小巴尼。

你們就是這么歡迎老同僚和老長官的

薩克埃爾盯著面無表情的小巴尼，偏了偏頭：

沒有擁抱

語帶玩笑，卻沒有絲毫的輕松感。

泰爾斯注意到，這一刻，七位囚犯都板起了臉，似有拒斥之意。

怎么回事

他們有仇

出乎意料的是，此時反倒是身邊的快繩拍了拍他的肩膀，偷偷擺出一個得意的拇指。

讓泰爾斯越發摸不著頭腦。

但小巴尼很快就解答了疑惑。

我不知道你是怎么出來的，守望人。

巴尼的聲音沉穩如故，頭顱微低，瞳孔頂著上眼瞼，讓人心寒地盯著眼前氣勢凜然的刑罰騎士。

他向身後撇了撇頭。

但是王子身邊這位懷亞卡索侍從官放我們出來的時候，告訴了我們一個不好的消息。

只聽小巴尼冷冷道：

關於你精神失常，跟詭影之盾一起，追殺王子的消息。

此言一出，薩克埃爾蹙起了眉頭，七位囚犯則不失警惕地抿了抿嘴唇，交換眼神。

什么

精神失常，追殺王子

驚訝之下，泰爾斯向快繩拋去一個詢問的眼神。

後者得意地眨眨眼，翹起一邊的嘴角。

泰爾斯顧不上其他，連忙低下頭，悄聲問快繩：

關於薩克埃爾，你是怎么跟他們說的

快繩一臉想要邀功卻故作矜持的表情，神神在在地瞥了泰爾斯一眼，嘿聲道：

當然是

但他隨即注意到，話癆的納基正目光灼灼地盯著這邊，這讓快繩話語一頓，下意識地收起嬉笑的表情。

只見快繩正氣凜然地挺起胸膛，提高音量，讓所有人都聽見：

當然是實話實說啊

泰爾斯頭疼地看著快繩一副赤膽忠心的樣子，看著後者一臉憤慨地望著遠處的薩克埃爾，攥起拳頭，咬牙切齒：

璨星的尊貴血脈，怎么能蒙塵於瘋子的污穢之手

快繩的正義吶喊回盪在這一方小小的通道里。

納，納尼

泰爾斯的嘴角一抽一抽，連當下的緊張心情都沖淡了不少。

盯著他們的納基收回看傻子的眼神，臉色古怪地望向小巴尼，似乎在征詢意見。

但小巴尼一言不發，只是死死盯著薩克埃爾。

他們的面前，薩克埃爾也一動不動，遠遠地回望著小巴尼。

快繩的回音消失在空氣里，薩克埃爾與七人的對峙依舊，黑牢又恢復了凄清窒人的氛圍。

過了好一會兒，就在泰爾斯在這股窒息的空氣里，難受得想插話的時候，七人中身份最高的小巴尼終於發話了。

守望人，你沒瘋，對么。

他眼神平常，語氣寡淡，稱呼著薩克埃爾曾經的職位：

至少，還沒瘋到那個地步。

聽著對方蘊含深意的話，薩克埃爾先是沉默了一陣，這才幽幽開口：

這就要取決於瘋的定義了。

他望著泰爾斯，卻像是看到了別的東西，眼神飄忽。

七位囚犯幾乎同時蹙眉。

泰爾斯覺得自己不能再沉默下去了，再這樣下去，他的秘密暴露只是時間問題。

於是他清了清嗓子：

諸位，請聽我說

然而他連一句話都沒說完，小巴尼就突然開口

並非對您不敬，素不相識的殿下

他嗓音冷冽，極其不客氣地打斷了星辰王子：

但還請您少開尊口，以免加深誤會。

泰爾斯被斷得口舌一噎。

他不明就里地望著側頭看來的小巴尼，覺得後者的目光有些嚇人。

誤會

泰爾斯愣住了。

小巴尼冷哼一聲。

是的。

小巴尼按住劍柄，目光轉向另一邊，盯住同樣疑惑的快繩，讓後者不禁打了個寒顫。

比如您身邊那位冒名頂替，滿口謊話，言語間只想挑撥我們跟薩克埃爾內訌的，所謂卡索侍從官。

他的話語回盪在地牢里，空洞而刺人。

泰爾斯花了幾秒鍾消化這段話。

冒名頂替。

滿口謊話。

挑撥內訌。

所謂的卡索

等等，那就是說

泰爾斯木然地轉過視線。

果不其然，快繩目瞪口呆，難以置信，呆愣地望著雙目如刀的小巴尼。

對方的目光冷酷非常，仿佛能刺穿一切。

那個瞬間，快繩只覺得背心一涼。

不會吧。

誒，泰爾斯，快繩甩出一個難看的笑容，干巴巴地扯了扯王子的衣角，悄聲開口，緩步後退：

我想我們應該離開一下，好方便他們單獨敘舊

然而，就在快繩轉身的瞬間，另外兩個人如影隨形地出現在菜鳥雇佣兵的身後，堵死他的退路

不止如此。

不知何時開始，塔爾丁與納基，坎農和奈，兩人在前，兩人在後，四個人已經從四個方向，牢牢包圍了泰爾斯和快繩

竟比攔截薩克埃爾的人手還多。

四個人都用警惕與審視的目光，打量著笑得比哭還難看的快繩。

突如其來的意外，讓泰爾斯不禁心中一亂。

怎么

請留在原地，切勿輕舉妄動，卡索侍從官。

只見塔爾丁一手執刀，一手握劍，語含戲謔地看著臉色難看的快繩。

順便一句，懷亞。

塔爾丁輕蔑地搖頭，眼神不善：

你的母親，基爾伯特卡索子爵夫人，是我的親姐姐。

什么

快繩登時眼皮一跳，心涼了半截。

她死於十八年前正是為了在永星城動亂中保護她年幼的兒子。

塔爾丁目色微閃，手上的兵刃緩緩舉起，嚇得快繩後退一步。

也就是你，懷亞卡索，我親愛的外甥。

外甥

快繩的面色越發慘白難看。

就連泰爾斯也愣住了。

塔爾丁，他是懷亞的舅舅

顯然，你母親並不像你說的那樣身體還行，更不是嘿嘿嘿。