星辰王儲。

米迪爾·璨星。

閔迪思庄園的……前主人？

泰爾斯心中微瀾，涌起一股如坐針氈般的不安感。

姬妮的語氣柔和了一些：

「凱瑟爾年輕的時候，經常來這里躲……散心。」

直到……

姬妮痴痴地打量著書房的擺設，像是看穿了時光，看見了過去。

「這地方對他而言，有不一樣的意義。」

泰爾斯目光一凝。

只見姬妮望著虛空，微微一笑。

「其實論起布局，相比復興宮，閔迪思廳更像一個休閑去處，而非防衛嚴密的王室行宮——不止一人建議他，為了安全改換行宮，就連先王也問起過他。」

「但你知道，米迪爾是怎么回答的嗎？」

泰爾斯豎起耳朵。

只見姬妮迷茫地望著泰爾斯所坐的位置，說出略帶古風的語句：

「若人人憎畏……」

「縱宮牆千尺，雄關萬丈，何存吾命？」

若人人憎畏……

泰爾斯咀嚼著語句，略略皺眉：

「這是他的原話？」

姬妮搖搖頭：

「不，這是鐫刻在銀幣上的賢君說的。」

「米迪爾引用時做了點改動，但是……」

姬妮輕輕摩挲著自己的手腕，眼神柔和：

「好久好久以前，我就不記得賢君的原文是什么了。」

「只記得米迪爾在此處理政務的樣子。」

泰爾斯沒有說話。

他細細思索著，能大度地說出這番話的伯父，究竟該是什么樣子。

姬妮像是知道他在想什么似的，言道：

「遇到難題，他會坐在你那張書桌後，輕按緊蹙的眉心，嘴角微微皺緊，不言不語，緩緩沉思。」

姬妮出神地望著書桌，眼里涌現的懷念無窮無盡：

「幾分鍾過去，他的嘴角和眉心會同時舒緩。」

「那時，他會放下手指，露出一個微笑。」

像是要與話語呼應，姬妮同樣露出笑容，優美恬靜：

「然後，難題就不再是難題了。」

泰爾斯心虛一動。

但姬妮的話仍在繼續，語氣縹緲夢幻，聽上去就像在訴說著一個童話故事：

「他總能為困境找到出路。」

「把矛盾處理得皆大歡喜。」

「把事情安排得井井有條。」

「為所有人……驅散失望。」

姬妮的話音落下。

泰爾斯依舊沉默。

兩人都默默地坐著，一者感觸回憶，一者驚異想象，在書房里留下寂靜的空白。

片刻後，姬妮吸了一口氣，臉上的表情回復了無奈與憂傷，只聽她嘶啞地道：

「小子，他並非不喜歡你。」

泰爾斯一驚，這才覺對方話里的主語已經變更：

「他只是……」

「只是……」

姬妮定定地望著泰爾斯身前的書桌，沒有再說下去。

但泰爾斯卻望著自己坐著的這把椅子，走神地回想幾天前的復興宮。

【……你根本就不會成為星湖公爵……】

【因為你……】

【不配。】

泰爾斯怔住了。

他呆呆地看著身前的書桌，想起它前主人的身份事跡，不禁疑惑：

他，復興宮的主人，認為泰爾斯配不上的……

究竟是什么呢？

半晌之後，泰爾斯終於回過神來。

他感激地看向姬妮。

「女士，很高興再見到你。」

泰爾斯點點頭，忍住多余的情緒：

「真的。」

姬妮笑了。

她張開口，似乎想說些什么，但終究還是閉上了。

幾秒後，姬妮幽幽地道：

「小子，多吃，早睡。」

「還有，雖然我已經不再負責教你武藝劍術，但是……」

姬妮默默地看著他：

「記得練劍。」

泰爾斯心中一動，輕輕一笑。

「我見過你的戰斗了。」

姬妮輕聲道：

「還行。」

但下一刻，女官的語氣就嚴肅起來：

「但我把北地軍用劍術教給你，不是為了把你變成一個舍身作戰的瘋子。」

原本還沉浸在柔和氣氛中的泰爾斯不由一凜。

「記得，你是王子。」

只見姬妮嚴厲地道：

「無論你在北方經歷了什么……」

「當戰斗來臨，你要舉起盾牌，先保護自己！」

姬妮嚴正地看著他：

「防守，這才是第一要務，別老想著冒險進攻。」

似乎為了加重語氣，姬妮提聲道：

「你聽到了嗎？」

泰爾斯一抖，習慣性地連聲答應：

「是……是？」

姬妮利落地起身來，整了整裝束，又恢復成那個凌厲颯爽的一等宮廷女官。

泰爾斯連忙也站起來，送她走出房門。

但就在他們走上走廊的時候，姬妮的腳步卻突然停了。

宮廷女官凌厲地轉過頭，看向門廊處的兩名衛隊成員。

「你，小d.d。」

正在無聊呆的衛隊成員悚然一驚，回過神來：

「女，女士？」

泰爾斯也吃了一驚，連忙快步跟上。

「你們在這兒杵著做什么？」

姬妮嚴肅地訊問道。

被問到的多伊爾顯然很是緊張，他拍了拍裝束，和同僚一起謹步上前：

「我們被長官安排了職責，女士，在今晚隨侍殿下左右……」

但姬妮打斷了他。

「今天，當這小子在訓練場上挨揍的時候，我可聽見了，」姬妮剜了他一眼，眯眼道：

「你還在一旁兼職解說，是么？」

那個瞬間，多伊爾渾身一抖。

泰爾斯無奈地笑笑。

「我……那個……我只是開個玩笑……」多伊爾哭喪著臉。

然而姬妮卻語氣一冷：

「所以你承認了，身為星湖公爵的親衛，你當眾拿他開玩笑？」

此言一出，在場的人們齊齊皺眉，連泰爾斯也不例外。

多伊爾顯然慌了神，連忙否認：

「不，當然不是，那個，因為當時馬略斯勛爵在測試殿下的……」

對話的氣氛變得緊張起來。

泰爾斯則訝異地看著姬妮，感覺這樣不太妙。

姬妮輕哼道：

「所以你在指控，是你的長官馬略斯指派你在人群里，輕慢和取笑王子殿下？」

多伊爾又是一震：

「我，女士，那個……」

正在此時，他身邊一直沉默的同僚開口了。

「多伊爾！」