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哥洛佛怒哼一聲。
「至少，你能阻止其他人殺人，」僵屍死死瞪著前方：
「那就是救命。」
科恩苦笑了一聲，並不回答。
「不，」發話的人是泰爾斯，這讓哥洛佛想要反駁的心情淡了下去：「相信我，僵屍。」
「那不是。」
泰爾斯搖搖頭：
「止殺和救命，它們看上去很像。」
泰爾斯幽幽道：
「也有很多人說，只要在殺人犯殺人之前殺了他，就等於救下那個將要被他殺害的人，就能解決問題。」
「但是相信我，嘉倫。」
「那是兩回事。」
「兩者之間，還遠得很。」
哥洛佛並不答話，只是兀自深思。
就在此時，萊約克的冷笑傳來。
「少費好心了，少爺們，」
「這世上沒人值得或者企望你的拯救。」
兄弟會的殺手抬起手，伸向周圍破敗的房屋：
「看看：這本就是我們的生活，從來如此，從來不需要改變——莫說拯救。」
「傲慢如你們這樣的上等人，也根本救不了任何人。」
科恩的眉頭更緊了。
「你知道，我有個朋友，很好的朋友，她也是在類似環境里長大的，當我問她的時候，她也冷笑著告訴我，放棄吧，」科恩沉悶地對萊約克道：
「世界就是這樣，自成一體，自有規則，我能獨善其身就不錯了。」
「承認規則，接受規則，適應規則，利用規則，掌控規則，只有這樣，才能在未來重訂規則。」
泰爾斯捏緊了拳頭，那一刻，他想到的居然是兩個人千差萬別卻不約而同的話：
【抓緊你的劍，別丟了。】
【您要做的不是彌補，而是掌控。不是站上這道高牆然後長吁短嘆，而是倚著這道高牆，乘風破浪。】
科恩嘆了口氣。
「她總是這么說著，然後拿起刀，把那些被我抓進去又被放出來的人渣們……」
科恩反應過來，自知失言的他搖搖頭：
「抱歉。」
「你的朋友，」萊約克毫不在意地開口，好像這就是他的人手准則：
「她是對的。」
「至少。」
殺手瞥了一眼警戒官：
「比你的婆婆媽媽有效多了。」
可科恩搖了搖頭。
「但是一樣，」他苦悶地道：「她能殺人。」
「卻救不了人。」
「我和她，我們經常為這個吵架。」
泰爾斯輕笑一聲。
「相信我，科恩，吵架不是你們的錯，」少年抬頭感慨：
「即便再過幾千年，依然會有人為之吵架。」
科恩聳了聳肩。
「也許吧。」
他頗有些自暴自棄地嗤笑一聲：
「所以我不知道……不知道該怎么辦。」
「我曾經把這些煩惱跟我的同事們，上司們，甚至上司的上司們說起。」
「但每一次，他們都是寬容而同情地拍拍我的肩膀，告訴我，他們理解，因為他們也曾像我一樣，一樣年輕，一樣熱血，一樣努力，一樣……迷茫。」
科恩的語氣黯淡下去：
「然後，過了許久，等某天他們再回過頭來，就，就……」
「放棄，」哥洛佛嘶啞地道，「他們放棄了。」
科恩無意識地點點頭。
「要么是習以為常麻木不仁，要么是居中取利同流合污，要么是事不關己高高掛起，要么是獨善其身清高自許……即便有零星的新人，也在日復一日的規矩制度、勞心勞力、無功而返和吃力不討好里被慢慢同化，喪失掉最初的自己……」
萊約克冷哼一聲。
「難以置信，這話居然是某個出身高貴，從不為衣食住行擔憂的少爺說出來的……」
他望了科恩一眼。
「我答應你，青皮，」靜謐殺手輕描淡寫地道：
「以後若要殺你，我下刀會利落點。」
科恩毫不在意地輕嗤一笑。
「我若要殺你，也會給你留全屍，」哥洛佛冷冷地替警戒官還擊：
「為你的這次導游。」
萊約克冷眼以對。
「我想什么都不重要了……」
科恩長嘆道：
「西環區，下城區，西城門，這些本該是我的轄區，我該是這里的守護者。」
他憔悴地抬起頭，看著眼前臟污不堪的道路：
「但事實是，它們就像我的克星。」
「吞掉我的所有幻想。」
哥洛佛抿嘴不言，萊約克面有得色。
泰爾斯則不無悲哀地看著科恩。
「我是想要帶來些改變，」說到這里，科恩咬起牙齒，捏緊拳頭：
「但是……」
他的拳頭突然松了，整個人失魂落魄。
「莫里斯那個胖子，還有您，殿下，你們讓我明白，我對抗的不止是犯罪。」
科恩怔怔道：
「我不知道，不知道我做的這些事情有沒有用……我自己有時候都在懷疑，我是否真如他們所說，只是個傻乎乎做無用功的笨蛋，一個——傻逼警戒官。」
泰爾斯不忍地看著他，卻不知如何勸慰。
「就連改變警戒廳里某個花盆擺放的位置，」科恩笑了，笑容有些凄涼：
「我都無能為力。」
哥洛佛忍不住出言：
「你是卡拉比揚家的大少爺，如果你都不行……」
「你說對了，」科恩看向他，苦笑著搖頭：
「正因我是卡拉比揚家的繼承人。」
「但是……」
科恩緩緩低頭。
「我只有一把劍，勢單力孤。」
警戒官看著自己的家傳佩劍，嘆息道：
「卻要面對它自己割開的傷口。」
「太難了。」
泰爾斯同樣嘆了一口氣。
「你還記得葯劑店的那個姑娘嗎，」王子輕聲道：
「燕妮。」
三人扭過頭。
「她只有一雙手，」泰爾斯低著頭，看著腳下越發凹凸不平的路面，一心一意地數著陷坑：
「正如你也只有一把劍。」
「你覺得，誰比較難？」
科恩愣住了。
但泰爾斯沒有再開口，他只是死死盯著腳下的路。
這個質料，這個腳感，這個……方向。
越來越近了。
熟悉感和恐慌感同時襲來，讓他不願抬頭。
但路途終究有走完的時候。
「我們到了。」
仿佛僅僅過了一秒鍾，萊約克冷酷孤寂的聲音就響起在耳邊：
「這就是廢屋。」
「乞兒們一般都在……」
廢屋。
泰爾斯硬生生地止住自己的顫抖，抬起頭來。
熟悉的門面，熟悉的壕溝，熟悉的一排排破敗房屋……
嗯？
幾乎同時，科恩和萊約克的臉色也變了。
「奇怪。」
科恩打量著廢屋那道銹跡斑斑的鐵門。
「怎么了？」哥洛佛不解。
科恩跨進鐵門，望著眼前：一排排陳舊傾頹的房屋內外，不少衣衫襤褸而臟污不堪的人抬起頭，麻木地向他們看來。
警戒官皺眉道：
「它……里面有人。」
哥洛佛冷哼：
「廢話。」
「不不不，你不明白，」科恩解釋道：「之前幾年，我跟著警戒廳的隊伍來掃盪過，廢屋每次都是空空盪盪——人渣們總能提前轉移，包括他們控制之下的無數流浪兒——什么都抓不到。」
科恩疑惑地向前走去：
「我只是，從來沒見過它有人住的樣子。」
泰爾斯跟上他的腳步，眉頭緊鎖。
他們踏著糟糕的泥路，走過一排排年久失修的石屋。
「都是些老弱病殘。」
哥洛佛走過一間屋子，往里面望了一眼：
「還有流浪漢——乞兒也有。」
但泰爾斯依舊眉頭緊鎖。
他們轉過一個拐角，走上少年再熟悉不過的路途：第八屋，第十四屋，第二屋……
泰爾斯努力地調整著自己的呼吸。
路上、門旁、屋檐下，到處都是衣不蔽體瘦骨嶙峋的貧民，他們或坐或躺，還有人嘶啞著向他們伸出乞討的手。
「不對。」萊約克踹開一個伸手摸他靴子的流浪漢，終於忍不住了。
「廢屋不對。」
哥洛佛扭頭不屑：
「你又怎么了？」
萊約克搖搖頭：
「我這幾年不怎么來了，但是……」
他警惕地環顧四周：
「廢屋的管理不該這么松懈，還有……」
「按照慣例，這里只該有乞兒和打手才對。」
「而且不該有這么多流浪漢——有些根本就不是兄弟會的人。」
哥洛佛依舊不能理解，但科恩卻眯起眼睛。
唯有泰爾斯，他看著被貧民們擠得滿滿當當的廢屋，沒有說話。
就在此時，旁邊的一張破躺椅上傳來懶洋洋的聲音：
「嘿，如果你們想來打劫，那就找錯地兒了。」
四人轉過頭：一個同樣面黃肌瘦，形容可憐的男人從躺椅上直起腰，打著哈欠：
「廢屋可是黑街兄弟會的……」
萊約克眼神一動：
「默特薩？」
聽見這個名字，面有菜色的男人一顫。
他從躺椅上掙起來，仔細盯著靜謐殺手，最終怔怔地喊出對方的名字：
「你是……萊約克？」
「是，」萊約克從驚訝中回過神來：
「你怎么在這里？」
名為默特薩的男人面色數變。
下一秒，他站起身來轉頭就走！
「嘿，等等！」
萊約克追了上去，泰爾斯等人一頭霧水。
「他是誰？」
「跟我同年進兄弟會的人，跟另一個老大，」萊約克咬起牙齒追趕：
「只是我很久沒聽過他的消——默特薩，停下！」
默特薩的步伐一瘸一拐，並不利落。
「滾！離我遠點！」這個男人頭也不回，卻暴躁還口。
萊約克目色一冷，倏然加速！
咚！
一聲悶響，默特薩只覺得腳下一絆，隨即失去平衡，痛苦地倒在了地上。
「這是你逼我的，」萊約克冷冷地走到他身邊，看著默特薩狼狽翻過身來，「現在，告訴我，你怎么在這里——」
萊約克話語一滯。
他看見，默特薩奮力咬牙，只用左手撐起身子。
而對方的另一只袖子，本該是右臂的地方，卻空空盪盪。