所以說嘛，別惹女人。

空明宮里的走廊上，d.d邊吃早餐，邊聽皮洛加和涅希關於昨夜「北門橋眾英擒凶始末」的描述，他嘆了口氣，得出自己的結論。

你看看泰爾斯王子，昨天一時沖動，跟凱文迪爾大小姐狠狠大吵一架，據說還害那姑娘哭得撕心裂肺，喊著最痛心決絕的話沖出了空明宮。

那情景，是人人側目個個同情，狗狗傷心貓貓落淚，連懷亞都勸不住啊！

這不，還沒隔夜呢，報應就來了。

d.d邊吃邊感嘆：

要是昨夜有身經百戰，深諳人情世故的本護衛官在，那殿下又怎么會被這種難題難倒，只能眼睜睜地看大小姐搶走犯人？

說起來，他們昨夜為什么不叫我去呢？

咳咳，不對，那肯定是看守空明宮的任務也很重要，這不，兩個凱文迪爾都杵在這兒呢，要是出了什么變故……你說是吧？

砰地一聲，屬於泰爾斯王子的房門打開了：

泰爾斯板著臉，在衛士們的陪同下步出房間。

d.d和值守的其他人一個激靈，連忙停止用餐，一個個兵刃在手，站得筆直。

開什么玩笑，此時此刻，誰不知道昨夜丟了大臉、吃了一肚子氣的王子殿下正盛怒難消？

這要讓他逮著誰的錯處，指不定氣上心頭，遷怒於民，那就不好了，對吧？

誒，這樣看來，我昨夜沒去還是很明智的嘛？

哪像昨夜那些鐵憨憨，陪著王子吃一鼻子灰不說，回來之後個個垂頭喪氣，馬略斯忙得腳不著地，懷亞一臉愧疚尷尬，啞巴沒有蹤跡，僵屍不見人影，米蘭達也來去匆匆，小傻獅更是自己一個人生悶氣去了……

總之是有的就此失寵，有的被王子狠cào……

哪像我小d.d，依舊被委以重任，看守著影響翡翠城局勢的關鍵要隘！

哼，嘿嘿。

這樣看來，本多尹爾大爺還是很聰明，很識時務，立於不敗之地……

然而泰爾斯沒有理會d.d那復雜多變的心緒，他掠過志得意滿的後者（「他怎么能那么開心？是看我諸事不順了幸災樂禍？」泰爾斯事後對懷亞的低聲抱怨）身邊，揮了揮手，令人打開房門，進入其中一位囚犯的「牢房」。

「您沒有帶著士兵進來，也沒有二話不說把我押出去，宣判定桉。」

房間里，費德里科·凱文迪爾澹定地放下茶杯。

「我猜：殿下您尚未選擇跟詹恩媾和，犧牲我以換取翡翠城的安寧？」

泰爾斯坐在他對面，看著對方從容不迫地放了一勺糖，用茶匙緩緩攪拌，勾勒出一個漩渦。

「我沒能抓住洛桑二世。」

王子冷冷開口，壓抑憤怒。

費德里科眉毛微聳，旋即點了點頭，似乎毫不意外。

「那解釋了您的怒火。」

他繼續平穩地攪拌著茶杯，看著里頭的漩渦越來越深：

「您想要拿這個連環殺手做標靶立威，以消除意外、安定人心的意圖落空了，更遑論拿他來威脅我就范，為與詹恩談判，爭取回旋的余地。」

費德里科抬起頭，投來jīng明的目光。

「現在，您回到了原點：要么在仲裁中徹底倒向詹恩，讓他占更多的便宜，以換取他出手扶翡翠城一把……」

泰爾斯沒有說話，只是眼神更冷了。

「要么，您徹徹底底地押寶在我這邊，堅定相信我們有奪回翡翠城，置詹恩於死地的能力。」

費德從幽深的漩渦里抽出茶匙，在杯沿上輕輕敲打：

「再無第三條路。」

泰爾斯依舊沒有回應。

他只是冷冷地看著對方的杯子，等著里頭的漩渦逐漸停息。

「我猜，這也是我還能坐在這里喝茶，而殿下還有閑情找我聊天的原因。」

費德里科放下茶匙，端起茶杯輕抿一口，姿態從容。

房間里一時沉寂，如幽深海底。

「你之前說得沒錯，那個殺手確實不簡單，」泰爾斯突然開口，冷笑連連，「當真是好大一份驚喜呢。」

費德里科輕輕放下杯子。

他沉默了一會兒，輕嘆一聲：

「我提醒過您的：無論身體還是jīng神，此人皆不能以常理相度，請務必當心。」

提醒？

泰爾斯抱臂冷笑：

「那你怎么不直接告訴我，他是個見血就會發狂的怪物？」

費德里科抬起頭，深深地看了泰爾斯一眼。

所以他知道了。

「我若說了，便無異於出賣夜之國和科里昂家族，」費德語氣平穩，不見波瀾，「無論居心如何，他們當年予我托身立足之地，我都心懷感激，為其守秘，乃應有之義。」

「我還不知道，原來你這么重信守諾。」泰爾斯道。

「再者，您自己也查清了洛桑二世的底細，」費德里科像是沒聽見王子話里的諷刺，仍舊從容地飲茶，「否則運籌帷幄如您，也不會貿然冒險去獵捕他。」

真滑熘。

三言兩語，又撇清了責任。

泰爾斯不屑地想。

還顯得他多么高風亮節似的。

不愧是凱文迪爾。

「看著我在外頭功虧一簣，只能腆著臉回來找你，想必你很是開心咯？」

費德里科聞言，動作一頓。

他沉默片刻，無奈嘆息。

「我知您心情不佳，更無意觸怒您，但我無法否認：我頗為慶幸，自己撿回了小命。」

泰爾斯翹起嘴chún。

「而我更慶幸您保持了理智和克制，適時留手，饒洛桑一命，沒有在盛怒之下吃掉我的籌碼，將優勢全歸於詹恩一邊。」

保持理智和冷靜……

適時留手，饒洛桑一命……

泰爾斯皺起眉頭。

不得不說，他昨夜原本挺憋屈的，但聽了這話，他心里確實舒坦多……

泰爾斯咳嗽一聲，摒除雜念，肅顏正sè。

「拍馬pì不能為你赦罪，」王子冷冷道，「尤其是知情不報和刻意隱瞞。」

「我理解殿下的怒火，」費德里科沒有被星湖公爵的咄咄bī人嚇到，他慢條斯理地解釋，「但是我們不妨倒推一下：若您抓住了洛桑二世，拎著他和我的人頭，去跟詹恩結盟，就一定是好事嗎？」

泰爾斯眯起眼睛：

「作為交易，他答應妥協，給我一個有利可圖的翡翠城。」

雖然前提條件不少。

「一個停留在口頭上的翡翠城。」費德里科很快反駁。

「總好過一個必將衰亡的翡翠城。」泰爾斯回擊道。

「相信我，殿下，與詹恩合作不是什么好主意。」

費德里科笑了：

「一旦他知道洛桑二世威脅不再，知道天平上的我再無籌碼，知道您只能依靠他的施舍來扭轉局面，便會越發得寸進尺——無論他事前承諾了什么，吹得多天花亂墜，答應了您多少看似有便宜可占的甜頭，兵役也好，上稅也罷，抑或是海貿利潤，等他拿回權柄重新上台，也必是翻臉無情，讓您得不償失。」

「他是堂堂守護公爵，」泰爾斯皺起眉頭，瞥了對方一眼：「不是某個亡命天涯一無所有，為復仇不擇手段的逃犯。」

「噢，殿下，翡翠城受益於商貿發達，公署里有的是擅長咬文嚼字，歪曲條款，打折履約都不算失信毀諾的的秘書文吏。」

泰爾斯想起詹恩給國王的那封《替役請願書》，又想起耐卡茹承諾給獸人的「無雪不凍之地」，不由得皺起眉頭。

費德里科觀察著他的神情：

「到了那時，詹恩自是得脫大難統治無憂，而您，您卻要苦澀地承受失敗失意，以及復興宮的怒火。」

泰爾斯別過頭冷哼：

「謝謝你提醒我這一點。」

說到這里，費德里科站起身來，緩緩踱步到窗邊，語氣緩和下來：

「所以殿下勿惱。洛桑二世逃脫追捕不是壞事，相反，此事反而能作為籌碼，讓自以為勝券在握的詹恩多一重顧忌，讓他沒法在和您的談判中肆無忌憚地拿捏您，而有洛桑二世在外，更能讓他……」

「我少說了一句，」泰爾斯在此時打斷他，「洛桑二世並不是逃脫了。」

嗯？

費德里科正看著窗外的藍天，聞言蹙眉：

「他死了？」

「更糟。」

泰爾斯猶豫片刻，最後還是輕嘆一聲，選擇了最直接的表達：

「他落在了希來的手里。」

費德里科先是一怔，旋即勐地轉身。

「您說……什么？」

泰爾斯痛苦地嘆氣，他抓起自己的茶杯，狠狠牛飲一口。

「沒錯，就是你的好堂妹，你打算拿來威脅算計詹恩的那個，」泰爾斯放下茶杯，笑容難看，也不知是在笑自己的愚蠢，還是在笑那姑娘的凌厲，「這下可好，還沒等我動手呢，她就自己蹦出來了，耍了我——耍了所有人一把。」

費德里科看著泰爾斯，沉思許久，途中表情數變。

「我不明白，」他的語氣凝重起來，「您手下人才濟濟高手如雲，又不是第一次面對洛桑二世，估量和准備不可能不充足，怎么會讓一個小姑娘……」

「她有個對她言聽計從的極境騎士，還放了把匕首在自己脖子上，就在我眼前。」

「您該阻止她。」

「她還發誓，誰阻攔她，誰就是鳶尾花家族的永世死敵。」

「而您就心軟了，不舍得？」

「當然不是，只是……」

泰爾斯下意識反駁，絞盡腦汁：

「你知道，她要是不巧死在當場，那我可就麻煩大了。即便以後是費德你當上鳶尾花家主，只怕也得為了堂妹的誓言，向我，也就是向死敵復仇，保衛鳶尾花家族的名譽。」

某人質身陷險境，發誓誰敢傷害她，誰就是某家族的永恆死敵，於是沒有人敢動人質一根汗毛。

該死，如果把家族換成國家……是不是聽著有些耳熟？

「是么？您擔心的是這個？」費德里科眼神懷疑，語氣微妙。

「我……」

泰爾斯咳嗽一聲，重新舉起早已空了的茶杯，把臉埋進去：

「你知道，我是王子，得站在王國的高度看問題，不能讓璨星和凱文迪爾家輕易結下血海深仇。」

可是你都要奪走他的翡翠城了。

這時候說不能輕易結仇？

費德里科盯了他好久，這才深吸一口氣，收起不忿的眼神：

「也罷，事已至此，糾結無用。」

對嘛，干嘛糾結這個。

泰爾斯大度地點頭表示贊同：

「所以，我就有了更多事要擔心：洛桑二世在她手上，無論那家伙知道些什么——真相、內幕或者你給他的命***還是復仇名單，我都只能假設希來遲早也會知道，並拿來對付我們。」

費德里科狠狠蹙眉。

「請寬心，洛桑二世所知有限，」他緊皺眉頭，「而且以他的韌性，要他開口可沒那么簡單。」

泰爾斯放下茶杯，冷哼一聲。

「那你可有所不知，對付不肯打開心扉的人，那姑娘的辦法老多了。」

多得你不想知道。

想到這里，泰爾斯下意識地抱了抱手臂。

費德里科聞言沉思。

「而不僅如此，」王子繼續道，「她還以此為要挾，大概是要我釋放詹恩，交還城主寶座，讓一切恢復原樣。」

「但您追捕洛桑二世的初衷之一，就是向詹恩示好，與他談判？」

「我也是這么說的，『為了詹恩好』，」泰爾斯靠上椅背，jīng神疲累，「怎奈她不相信，態度決絕，堅持帶走了殺手。」

嗯，她能有這個態度，說起來，還得怪我。

怪我啊。

「那您與詹恩談判的籌碼和余地就更少了，」費德里科的語氣越來越緊，「甚至更糟：在翡翠城風雨飄搖的時刻，您卻被一個手無寸鐵的小丫頭……這樣的失敗會打擊人們的信心，讓城內各方更加懷疑您的手腕和能力，加重加劇危機——她這一手出乎意料，幫詹恩占據了絕對優勢，您犯錯的余地不多了。」

聽著他的話，泰爾斯的表情越發難看。

好吧，他說得有點道理，除了……

手無寸鐵的小丫頭？

胡說八道！

泰爾斯忍住反駁的欲望：

他知道那小丫頭專擅裝神弄鬼，恐嚇人心嗎？

甚至更糟，她會招鬼！

真鬼！

是個恐怖又變態的大反派好嗎！

他是……他是不得已才放走她的！

想到這里，泰爾斯煩悶不堪，接過話頭：