了瞥，大笑起來。

難以想像被這種亂七八糟的神明附體究竟會變成怎么樣，我只有沉默了。之前沒有注意到，現在面對面細看，這才發現他確實是個很有魅力的中年男人，不單是相貌出色，換上了此地流行的彩衣之後，更是顯得神采奕奕，散發一種少年人的活力，即使在和我們說話的時候，仍不住豎起拇指，遙遙衡量街上行人的身形尺寸，在一本小簿子里頭飛快地留下人物草圖。

開口時，言談詼諧，特別是那兩撇翹翹的小胡子，配合上他的氣質，很是有一股頹廢畫家的藝術氣息，像這樣的中年男人，即使身無分文，往往也能在歡場之中贏得女子青睞，以我來看，絕對是那種扮豬吃老虎型的狠角色。

「巨陽神附體？被你這樣說，我也不會高興，那檔子事靠的應該是技巧，光講陽物尺寸，是莽夫所為，我……」

話還沒說完，就被他在我肩頭重重一拍。

「你心里還是暗自爽了一下對吧？人不風流枉少年，法雷爾提督年少英俊，不用特別客氣啊……」

我沒好氣地看了阿雪一眼，自然又是這笨丫頭多口，向別人泄漏我的身分，不然我一進入羑里就已經改名，這家伙又怎么會知道我的名字？

「不用這么小氣嘛，我這個人呢，最喜歡的就是結交朋友，各派各路的英雄豪傑，我都希望能夠結交，更何況是提督這樣的傑出人物呢？」

阿巫當初也說自己的嗜好是結交朋友，不過被他結交的朋友最後都沒什么好下場，像這樣的朋友，還是少認識幾個，我的命也長一點。在重申我目前使用的假名「藍鵰」之後，我便打算帶阿雪離開。

「怎么這么不近人情啊？我想我多少還能夠幫得到你們喔。」

茅延安笑道：「有沒有興趣僱用我啊？我多年來為了作畫取景，羑里來來去去走過幾十趟，連一些獸人們不知道的小路我都曉得，是向導的不二人選。想要在羑里找個人類向導，很難找的，除了我之外，保證方圓百里內找不到第二個。」

「哦？為什么？你把他們都滅了口嗎？」

「呃……不是那個意思。」

其實不用他說，我也知道，羑里的情形比預期中更糟，我和阿雪人生地不熟，倘使沒有向導帶路，走起來就像沒頭蒼蠅一樣。羑里的人類本來就不多，肯替我們帶路的只怕更少，龍女姐姐的事不可以拖，倉促間要找一個向導，大概只有眼前這人了。

不過，對於茅延安，我還是不敢全然信任，他這人來得太奇，是因為他的推薦，我們才卷入蘇瓦韃剌事件；而囚禁紫羅蘭的密室，他居然也知道；現在又忽然跟著我們的足跡，來到了羑里。這些東西說是巧合，我實在不太相信。

「不用想太多，只要時間一長，你就會知道，我沒有惡意。」

似乎看出了我的顧慮，茅延安笑道：「更何況，你們要去的史凱瓦歌樓城，目前快要變成戰場，就算是獸人，也不會有人敢帶你們去的。」

「等等……你怎么知道我們是要去……」

「我想不知道都很難啊，誰叫你一來，就到處找人打聽，你以為那群獸人為什么會跟在你們後頭？」

看他笑得那么詭異，我便知道事情不尋常，這也難怪，龍女姐姐會委托給我的事，絕對不是單單送個信而已，如果不是有一些困難之處，又怎么算得上是考驗呢？

在我們的威逼之下，茅延安把我們將會遭遇到的困境解說了一下。

「事情要從十多年前的南蠻開始說起，當時，南蠻最大的勢力，是以鳳凰族為首的羽族，尊鳳凰天女為首，聯合各部族，讓南蠻有一段很富足康樂的時光，那時候……」

所謂的羽族，就是羽翼獸人。可不是有翅膀的都算，是專門限定於羽毛只翼的才算是羽族，像邪蓮那樣的蝙蝠翅膀，或者說像妖精族那樣的透明翅膀，都不能算是羽族。而若我的記憶沒錯，羽族應該全部都是女性，當她們與其他獸人結合，誕育後代，生下來的如果是男，就繼承父親一族的血統；若是女，則和母親一樣，都是羽族。

至於鳳凰天女，那是當世四大天女之一的春風（鳳）天女，絕世美貌那是不必說了，之前好像曾經聽茅延安提過，她已經失蹤，下落不明，就不知道是怎么一回事了。

「羽族的勢力一度十分強大，不過她們卻十分地愛好和平，在她們的治理之下，南蠻……」

「行了，所有用來當形容詞的官樣文章都跳過去吧！又是勢力強大，又是愛好和平，三歲小孩才會相信，不燒殺擄掠，勢力大得起來才怪，這么強大的勢力會愛好和平，那就很好笑了。」

茅延安進入正題，簡略敘述一下當日羽族的盛況，特別是羽族本營所在、鳳凰天女的居處，那個漂浮於空中的華麗島嶼，更是迄今仍為人所津津樂道的光榮景象。然而，羽族的治世卻不長久，也不知道究竟是發生了什么事，某日在一陣突來驚變後，整座鳳凰島人間蒸發，消失無蹤。

根據當時有印象之人的描述，那天中午在天文上正是日蝕之刻，本來是個萬里無雲的晴朗天氣，當日全蝕開始，整個天空暗了下來，這些都還算是正常現象，但稍後卻不知從何處飄來大片烏雲，遮空蔽天，將整個天幕厚厚遮住，當午時一過，日全蝕結束，陽光穿透烏雲重灑大地，那片烏雲消散無蹤，但本來漂浮在空中的鳳凰島，也隨之消逝不見，從此再也沒人看到過。

「那已經是十九年前的事了，連同鳳凰天女在內，島上全部的羽族高手全都跟著消失。十九年來，此事變成南蠻最大的謎團，不知道有多少人都在追查，想知道她們究竟到哪里去了？」

「這還用得著說嗎？陰謀氣息這么明顯，當然是給人全部干掉啦。」

「這想法也獲得了不少人支持，不過，以那時候羽族的實力堅強，整個南蠻所向無敵，別說沒有一個部族能與之對抗，就算是所有部族聯合起來，也不是羽族的對手，更別說能操控十二頭獸魔的鳳凰天女，本身就是南蠻第一高手，其他部族絕不可能有力量攻破鳳凰島。」

「這樣啊？其實我倒是有一個疑問，茅老兄，你剛才說這已經是十九年前的事了吧？」

「是啊，有什么問題嗎？」

我皺眉道：「就算再美，一個已經失蹤十九年的女人，為什么還能名列當今十大美女之一？」

似乎沒料到我關心的重點，茅延安尷尬笑道：「呃……關於這點，似乎是因為十大美人是大陸諸國的閑人共同推舉，南蠻地處偏僻，事情又是在羑里發生，資訊傳達緩慢，外頭的人搞不清楚狀況的樣子。」

「這件事情又和我們的目的地有什么關系？」

茅延安跟著解釋，自從鳳凰島消失，南蠻各獸族便力圖反撲，重振自己勢力，反觀羽族，卻因為失去領導者的關系，內亂不休，沒有了鳳凰天女的守護，她們的地位與實力一落千丈，在連續多次的大小戰爭後，以蛇、豹、熊、虎為首的四大獸族，取得了南蠻地方的控制權，而羽族就此沒落下來。

如今，要在南蠻找到羽族，已經不太容易。她們往往藏匿於高山深嶺，不敢輕易出現人前，因為各大獸族絕不允許羽族重整勢力，再建立多年前的盛世，而羽族人的美麗姿色，也成了她們的原罪，各大獸族的權貴，都以搜集羽族的姬妾、女奴為榮。

「好、好可憐喔……」

聽到這里，一直摟著紫羅蘭的阿雪，只目中淚珠隱現，為著聽到的事情由衷地悲傷，「這樣子的話，對羽族人不是太不公平了嗎？」

「……是啊，說來真讓我們這些外人扼腕，就因為這些理由，昔日曾經高高翱翔雲上的羽族，現在已經不被見容於南蠻了。如果還是羽族的治世，異族人在南蠻的行動也比較容易，不會像現在這樣危險。」

「我倒覺得沒什么好奇怪的，妄想要騎在男人頭上的女人，注定是不會有好下場的，如果今天事情反過來，那我才要覺得傷腦筋呢。不過，你說了那么多，到底關我們什么……嗯？該不會……」

「聰明，你要去的史凱瓦歌樓城，就是目前羽族遺民最後的根據地，南蠻四大族一向對那邊很沒有好感的……」

鳳凰島消失之時，仍是有相當多的羽族不在島上，因而逃過一劫，後來因為戰亂與其他因素，羽族幾乎為之滅絕。這時，部分羽族遺民於深山中建立樓城，安身立命，同時也讓南蠻殘存的羽族人知道，還有一個團結同胞力量的所在可以庇護她們。

龍女姐姐委托我去傳話的對象，那個名叫卡翠娜的女將軍，便是史凱瓦歌樓城的現任城主，也是該處的建立者之一。聽茅延安的說法，雖然排不上十大美人，卻也是南蠻地區芳名遠播的一名標緻美人兒。

對羽族人來說，史凱瓦歌樓城的建立，不啻是無邊黑暗中的一盞名燈，但看在蛇、虎、豹、熊四大族眼里，這可不是什么好事。特別是，如果羽族再出現鳳凰天女那樣的絕世術者，重新強大起來，再現當日鳳凰島的治世，對他們來說，這等若是敗亡的開始，因為在這段時間內飽受欺凌的羽族人，絕不可能把這些仇恨輕易忘掉。

即使羽族人願意放棄仇怨，安安分分地隱居深山，不去破壞現今南蠻的勢力平衡，各獸族也不可能接受。本來可以任意奸辱、蹂躪的對象，忽然間變成了具有強大威脅性的敵人，那種宛如芒刺在背的感覺確實不好受，這點我可以充分體會。

也因此，以四族為首的南蠻群獸族，自從樓城建立之後，就不斷地用各種藉口與之為難，要羽族人解散根據地，只方談判破裂，大小戰役不知道打過幾十回了。各獸族的聯合威迫，勢力自然強大，但一來史凱瓦歌樓城位於深山，建立時得數術高人之助，各種機關、結界法陣之類的設施，為樓城提供了固若金湯的防禦網；二來，羽族遺民曉得自強不息的道理，個個在樓城中勤修苦練，鑽研數術，實力殊不可侮，又知道自己無路可退，每次上陣都像是不要命一樣地殺敵作戰，勇悍絕倫。

各獸族自身亦是心懷鬼胎，都只期盼其他各族和羽族拼個兩敗俱傷，自己從中得利，所以每次某一族向羽族出兵，其余獸族非但不出手相助，反而常常在戰事僵持時落井下石，攻擊族中防禦力因為出兵而衰弱的該族，迫得遠征軍只得撤軍，火速回奔。因為這些因素，史凱瓦歌城樓歷經烽火洗煉，至今仍在羑里屹立不搖。

「最近那邊還算平靜，四大族也沒聽說有什么攻擊行動，趁現在趕過去，早到早離開，應該是沒有問題，不然等到戰事再起，要去那邊就很麻煩了。」

茅延安笑道：「話是這樣講，不過拜火教曾經對史凱瓦歌樓城實施封鎖制裁，普通人根本不敢和那邊扯上關系，你別說找個向導，連找張地圖都找不到啊。」

就算心里老大不願，我也不得不承認他說得沒錯，如果不顧這個熟悉南蠻地理的畫師為向導，單憑我和阿雪，是找不到史凱瓦歌樓城的。

「聽你說，史凱瓦歌城樓位於深山，你知道確切位置嗎？」

「這個不成問題，我是旅行畫師嘛，除了寫生，我也靠繪制地圖當副業，各地的地理環境全記在我腦里，僱用我准沒錯的。」

「你要多少錢？我們的預算可不多喔。」

「我一毛錢也不要。」

出乎意料地慷慨，茅延安拒絕了金錢報酬，微笑道：「我是個追求美之極至的人，阿雪小姐的美貌和神韻，就是我追求的目標之一，只要在旅途有空的時候，讓我為她作畫，那我就心滿意足了……當然，是沒戴面具的那一種。」

不是問題，反正阿雪的真面目上趟他已見過，會發現什么不對，也早就發現了，現在不需要特別防范。十個藝術家里頭，有十一個都是瘋子，而既然遇到這種不在乎錢的凱子，我當然不會推辭，點點頭，就把僱約定了下來。

「還有，我偶爾也會寫些詩歌文稿，預備以後付印成書，提督你若是有空，也請告訴我一些你的輝煌戰績，讓我多點靈感，說不定以後可以幫你寫成回憶錄喔。」

我會笨到把實話告訴你才怪，如果照實寫起回憶錄，軍部肯定會立刻捉拿我治罪。

「對了，出發之前有一件事我想知道。」

我皺著眉頭，低聲道：「大家說的都是南蠻話，為什么你和這里的人交談，他們就對你很和氣？我和阿雪才說幾句，就差點在街上被人打？」

這一點很重要，倘若不想走在街上，天天被獸人圍毆，至少我要學會這里的方言，知道怎么讓羑里人接受。剛剛看茅延安一路走來，所有路上獸人都和他打招呼，顯然在此地甚是吃得開，我想弄清楚這個秘訣到底是什么。

「喔，這個啊，很簡單，因為你們說的不是強者話。」

茅延安道：「南蠻是個高度尚武、崇拜武中強者的地方，語言也有相應的變化，你們說的是基本語，但來到羑里，不學會這里的方言變化是不行的。」

一番話聽得我們是一頭霧水，正要詢問，卻出現了示范的實例。茅延安往外頭一指，只見一名熊人大喊一聲「哇殺」就跳到街旁，攔在一名虎人身前，卻不是作出肉搏挑戰，而是在那個肉攤之前開始殺價。

「你這個無膽匪類，這樣腐臭的爛豬肉也敢賣這么貴，我今日就要你在我的正義鐵拳之下，仆街當場！」

很常見的決斗挑釁，我卻正好向身旁向導詢問專有名詞。

「很久以前我就想問了，仆街兩個字的意思是……」

「倒在路邊，簡單來說也就是死在路邊沒人收屍，在普通情形下，是一種很惡毒的詛咒，但是在南蠻的強者語中意義重大，和廢柴、收聲、轟殺、未夠班一樣，都是強者語中的關鍵字，如果不學會，很容易就被當地人認出來的。」

「廢柴？未夠班？」

我和阿雪還在為新學到的單字大惑不解，街上的兩名獸人已經對干了起來。

真是想像不到，除了肉搏武斗，獸人們連買菜殺價也是如此激烈，口沫橫飛地壓低價格，同時更有一些難懂的句子夾雜其間。

「我今日必定要將你轟殺！這塊最大的豬肉便廉價給我吧！」

「哈哈哈，雕蟲小技，我會心軟嗎？你便不能把我估計得到。殺呀！」

「你這根沒用的廢柴，想要敗我，你還遠遠地未夠班啊，便給我敗吧！」

「好、好勁啊！」

連串對話，聽得我和阿雪是目瞪口呆，雖然每一句都聽得懂，但是卻又覺得狗屁不通，特別是看著兩個獸人比手畫腳，甩著手上的豬肉，在挑剔毛病之余，更像強者決斗那樣大聲喊話，感覺真是怪異。

「想殺我的價？我忍屎忍尿也忍不下你，你惹龍惹虎也不該惹到我呀！」

「混帳，與我作對，你今日便要死的極慘，最慘，慘絕人寰啊！」

古怪的文法，聽得我們是毛骨悚然，一旁的茅延安解釋道：「獸人力大無窮，所以就分外崇拜武力，特別是像萬獸尊者那樣武功絕頂的強者。多年以來，外界的每一場強者決斗，都會整理成事後報導傳回南蠻，連戰斗中的語錄都記載得清清楚楚，讓崇拜者琅琅上口，久而久之，就變成這里方言的一種特色了，簡稱強者語，外界人不熟悉，講兩句就錯了。」

正如他所言，頃刻之間，那邊的戰斗已經進入白熱化，兩名獸人狂呼大叫，豬肉價格在數枚銅幣之間爭奪不下，如果轉換成強者決斗，大概也快要到了生死一擊的最後局面。

「你要戰那便戰，我今日便要證明，你一生都注定在我之下，這便是老天給你的宿命！」

「給我收聲，強者一生遇強越強，我今日便要逆天啊！」

「口桀！口桀！口桀！」

「口桀！口桀！口桀！」

無視於我們這些外鄉人的驚愕，那兩個獸人的強者決斗，已經到了我們全然無法理解的世界，開始像猩猩一般彎著手臂，抖動胸口肌肉，以狀聲詞進行最後對決。

「喂！哪有人這么說話的，他們這樣講話不會瘋掉嗎？」

「你這樣說就不對了，入境隨俗，這是人家的傳統啊。」

扯著向導的衣領，我喝道：「傳統？他們說的那能算是人話嗎？」

「這個嘛，他們……他們是獸人啊。」

金錢不能買到一切東西，但是可以買到我。

暴力不能解決所有問題，但是可以解決你。

第八章 並蒂霓虹

我們跟著茅延安出發，在大家一起上路後，我們才發現，這人自稱以地圖繪制師當副業果然不假，他帶我們走的許多隱密捷徑，甚至是當地獸人都不知道的，而偶爾遇到關阻檢查，他上前哈拉幾句，出示繪圖師的文件，把關的獸人士兵也笑著將我們放行，比我預期中更順利得多。

「看不出來你挺有一手的，茅老兄，我還以為你只是個鱉腳的九流畫師呢，真是不簡單啊。」