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.他伸著手指，在那掰弄，心想娘說把女兒送給了他家，這他不就是煙斗錢家嗎？又聽他娘說把媳婦也送給了他家，這他不也是煙斗錢家嗎？後面更說到把老娘也送給他家，娘這么老，他家誰稀罕？這會送到誰家呢？

悶竇想了想，想不出會把他娘送到誰家去。

悶竇披著衣服，在門外站了半晌，聽得側門的屋門嘎吱想，屬牛從屋里鑽了出來，正准備小解。他出來之際，晃眼見悶竇在那偷聽，想上前抓住他，只見悶竇招了招手，示意他過去。

屬牛不解地望了望悶竇，躡手躡腳的來到跟前，見悶竇伸手指了指屋里。此時屋子里說話的聲音小了許多，基本聽不見。

兩人聽不見屋里的說話，屬牛便去小解。悶竇正要回屋，被屬牛拉住道：「兄弟，你還沒跟我講爹娘說了些啥話呢，怎么就要走了？」

悶竇悶了半晌，伸手在嘴邊噓了聲。屬牛懶得理他，扯開衣服，嗖嗖的聲音不絕於耳。過不多時，兩人回到屋里，悶竇便將此前想的說了遍。屬牛猛地伸手拍了拍悶竇的腦袋下，罵道：「王八羔子，爹將咱們的媳婦都給了煙斗錢家的老九了，這事還得了，咱現在就去討回咱們的媳婦。」

悶竇愣了愣，睜大雙眼問道：「那娘又被送去哪里了？」

屬牛再也忍不住踹了悶竇腳，喝道：「你個的缺了根筋，娘被送到哪了，那是爹的事，我們管不著，最主要的是管好自己的老婆。」

屬牛邊罵邊穿好衣褲，順手在門邊抓起根扁擔，便朝煙斗錢家去了。嚇得悶竇，瑟瑟發抖，慌忙去拍他爹娘的門。

小娃兒和高腳j吵嚷了半天，正要睡下，聽得拍門聲，連忙爬起來。見是悶竇，問悶竇啥事，悶竇指著煙斗錢家的方向，說不出話來。

小娃兒見他被嚇成那樣，又見側門大開，朝他問道：「你哥屬牛呢？他沒睡覺？」

悶竇直伸手指著煙斗錢家的方向，急得個字吐不出來。

兩人都知他平時說不出話，都不敢過於激動，只好安慰他道：「孩子，你別急，慢慢說。有啥事告訴爹和娘，我們幫你想辦法解決。」

悶竇聽，心里憋著的那句話，噴的下冒了出來道：「爹，你要把娘送去什么地方？」

小娃兒和高腳j對視了眼，心想剛才的話都被他聽見了，想起屬牛，才叫苦不迭道：「他定是去煙斗錢家找老九拼命去了。」

小娃兒急了，也不管悶竇的那句話說得說不得，慌忙馳向煙斗錢家。

高腳j鞋都沒穿，便跟著追了去。悶竇見他爹和他娘都追去了，大腦里卻還縈繞著那問題。他看了看兩人離去的方向，瞬間化成道黑影，再分辨不出人影。他搖了搖頭，嘆了口氣，鑽進屋里，呼呼大睡。

小娃兒追到煙斗錢家時，只見幾個家丁，已把屬牛捆在廂房的柱子底下。小娃兒急得將手扇了自己個耳光道：「叫你不要亂說，你卻亂說，現在惹出事了，該怎么辦才好？」

屬牛見他爹來了，指著他喝道：「你個老不要臉的東西，先把我妹給賣了，再把我們的媳婦也給賣了，難道你還想賣我娘不成？你還有臉跟來，你個老不死的蠢貨。」

屬牛眯縫著另只眼，氣得青筋暴漲。

老九慢條斯理的從廂房樓腳走出來，將脖子扭了扭，雙手伸展伸展，活動活動筋骨，嘆息聲道：「我老九對你家，是不是太仁慈了點。」

嚇得小娃兒跪在地上，哀求道：「老九，九爺，孩子不懂事，你大人有大量，就原諒他吧。」

老九瞪大雙眼，望著小娃兒，喝道：「我饒了他，他就要用扁擔打死我。我饒了他，我以後怎么辦？天天提心吊膽的活著？」

院子的吵鬧聲，驚動了廂房上的屬牛媳婦，見屬牛被捆在柱子上，知今天的事已被他知道，但畢竟夫妻場，此時不來救他，恐怕再沒機會了。

屬牛媳婦見老九要去打屬牛，三步並著兩步，慌忙撲到院子里，跪在老九的身邊。老九見她衣衫不整的樣子，越發激起心中的欲望。他見屬牛媳婦的紅肚兜里，不停的閃爍著耀眼的光芒，伸手在她肚兜里盡情的摸。

屬牛見了，恨恨得咬牙啟齒，喝道：「錢老九，你個不是人的畜生，你簡直不是人。」

老九聽到屬牛殺豬似的嚎叫，心里無比的快活道：「你繼續罵啊，罵得大聲點，你再罵。」

他的手，狠狠的捏著屬牛媳婦的巨r，猛地伸出另只手，唰的聲，將她的衣服撕開。此時圍觀的人越來越多，眾人見著屬牛媳婦被老九玩弄，只敢心里破罵，嘴上卻個人也不敢說話。

老九仰天大笑，突然指著屬牛道：「你罵呀，我讓你罵個夠。」

小娃兒也看得忍不住手，朝地上撿起塊木板，朝老九的頭上砸去。小娃兒的力氣本來就小，砸在老九頭上的板子，絲毫不起作用。

老九順勢將木板拉，小娃兒被他的力道帶起，老九猛地向外扔，小娃兒便落在廂房的木柱上，奄奄息。

老九雙手抓住屬牛媳婦的小白兔，將她高高舉起，怒喝道：「別說個娘們，就是你屬牛，我想怎么玩弄就怎么玩弄。」

高腳j奔到跟前，見小娃兒倒在地上，不知死活；屬牛被捆在木柱底下；媳婦被人高高舉起，氣涌上來，怒喝聲，奔向老九。

老九見高腳j奔來，將屬牛媳婦扔，砸到她的身邊。屬牛媳婦慘哼聲，不醒人事。高腳j見了，猛地彎腰，抱起她媳婦道：「我的兒，你怎么這么傻？你以為這樣的人家，是隨便敢高攀的嗎？」

老九見屬牛媳婦沒了聲響，又見小娃兒不知事向，才有些著急起來。這件事，要被他打個啟輝知道，是要挨板子的。

老九見狀，慌忙奔進屋子，閉門不出。

高腳j抹了把眼淚，將捆著屬牛的繩子解開，又去看小娃兒。伸手去試了試鼻息，已然斷了氣。高腳j邊哭邊罵，摟著小娃兒，癱軟在地上。屬牛見他媳婦赤身露體，慌忙將衣服脫了，給她披上，抱著痛哭。

屬牛忽然抱起他媳婦，狠狠地往地上摔，大罵道：「賤婦，我留你何用？」

屬牛說完，站直身子，望著遠方，突然溜煙的去了。

高腳j見屬牛跑了，將小娃兒扔下，朝外追了幾步，慘呼道：「我的兒，你要去什么地方？你可不要干傻事，我的兒……。」

高腳j見屬牛已去遠了，無助地軟倒地上，伸手指著屬牛去的方向。

等悶竇睡醒覺，來到煙斗錢家時，見地上躺著兩具屍體，上前辨認了番，見個是自己老爹，個是自己嫂子，嚇得全身僵直，更加說不出半句話來。

高腳j見悶竇來了，總算多了個幫手，朝他道：「孩子，去抱抱你爹，咱們回家去。」

悶竇應了聲，吃力地抱起小娃兒，緩緩朝家而去。

高腳j見悶竇去了，伸手指著煙斗錢家的大門，破口大罵。但煙斗錢家的人，個個似乎都沒聽見似的，就連他爹的靈堂，也靜無聲響。

高腳j罵了回，摟著她媳婦的身子，將她抱起，冷笑聲道：「你個不知廉恥的東西，你要干出那樣的事，又怎能讓別人看見。我兒子再怎么不好，可他對你，也算得上是片真心。如今你讓我死了男人，你男人也狠心的把你丟棄，這算是報應啊，報應。」

高腳j朝四周望了眼，剛才明明那么多人看熱鬧，這會怎么個人都沒有？心想他們定害怕老九，見老九進屋去了，都四散開去，留下她人，孤零零的在這里哭泣。

高腳j擦了擦眼淚，回想自己嫁了這么個男人，到頭來卻這般收場。

冷冷清清，孤孤單單，留下的是無數的悲傷與痛苦。

她蹣跚地抱起屬牛媳婦，望著聽眼角流下的淚痕。她有心就屬牛命，想必對屬牛不是那么絕情，女人啊，為何會這樣？

高腳j想不通，更不理解，為何屬牛媳婦會為了個根本就走不到起的人獻出自己的生命。只要和老九有染，她的命，已然交給了他。

高腳j走了幾步，天便破曉了，公j不停的喔喔喔直叫，她心里想，我該去哪呀？哪里才是我的立足之地？

她的腦海里，縈繞著個聲音，累了吧，該歇息了。

十六

高腳j望著漆黑的夜空，望著她抱著的人兒，心如刀絞。要不是嫁了個怕事的人，自己也不會跟著受苦，也不會害得夫離子散。這切的罪惡，他都歸結到小娃兒身上。她恨小娃兒，恨他懦弱無能，恨他自私，恨他……。

高腳j沒有把屬牛媳婦抱回家，而是抱著朝線天外走去。

如今煙斗錢死了，老錢家的兒子們和那些幫他家料理喪事的人們，都仿佛將院子里發生的事當沒有發生般。院子里依然靜悄悄的，除了幾聲蟲鳴，再聽不到任何聲響。

高腳j邊走邊想，幺妹就住在廂房上，還有悶竇媳婦，難道兩人都睡得那么死，聽不到院子里發生的事？還是幺妹也變得怕事，連自己的嫂嫂和爹有事，她都不出來阻止。

高腳j忖了忖，嘆了口粗氣，喃喃地道：「幺妹她哪還有心來救我們，她是傷心了啊！遇到這樣的爹，這樣的哥哥嫂嫂，誰會不傷心？」

高腳j走累了，便抱著屬牛媳婦，坐在塊巨石下。

且說老九那扔，將小娃兒砸死，他的心里也不能平靜，怕白日里幾個哥哥知道這事，忙不迭的到小娃兒家找人。他也害怕幺妹胡鬧，幸好老三怕吵著幺妹，就讓她和悶竇媳婦去對門老譚家住去了，留下屬牛媳婦看守屋子。

幺妹要在，就不會發生這樣的事。

老九到小娃兒家打探了回，只見悶竇抱著小娃兒，立在院子里，似在等什么人回來。老九見了，慌道：「悶竇，還不將你爹抱到堂屋里去，搭起靈堂？」

悶竇聽到老九的話，恨得咬牙切齒，卻說不出半個字來。

老九見他不說話，慌忙去給他開了堂屋的門，來接他手里的小娃兒。悶竇似乎明白，他手里抱著的人，再也回不來了。但他有幾分想不通，到底他爹要將他娘高腳j送到哪里去。他喃喃自語，卻又找不到個人問清他爹和高腳j所談的事。

老九張羅著，拆了幾塊木板，搭在兩根高板凳上，將小娃兒放了，撕了帶來的幾塊白布，將小娃兒蓋上，邊又替悶竇栓了塊白布在頭上，算是讓他守孝。老九忙完這里，看天快破曉，不見高腳j回來，便四處尋找，直到天亮了也沒找到，老九只得回家悄悄的睡了。

啟聖見老九睡得死沉死沉的，太陽都照到板壁上了，還沒起來，便脫了孝服，到廂房下來叫他。老九翻了個身，朦朧著雙眼，見是老三，才定了定神道：「三哥，是你。」

老三拍了拍他的肩膀道：「老九，見你睡意盎然的樣子，是怎么回事？昨晚你怎么沒去守靈，幾兄弟都在，就差你了。」

老九心里暗想，幸好你們都守靈去了，要不然那事就被你們發現了。老九心忖，便沒回老三的話。老三見他魂不守舍的樣子，便朝老九道：「我看你最近精神不好，你就再睡會，會院子里很吵，你那時起來收拾收拾。」

老九嗯了聲，聽老三的腳步聲走出去了，便蒙頭又睡。可翻來覆去，他總是睡不著。合眼，就見小娃兒來找他，會又是屬牛媳婦的身影，要求與她雲雨。

老九嚇得全身冷汗，翹起身子，朝屋外望了眼。只見不少的人，站在屋外，敲羅打鼓，熱鬧非凡。

他只得穿衣走了出去，見在繞關，忙扯了快白布包在頭上，跟在老八的身後，隨著做法事的道士，在屋前屋後的轉。鞭炮聲、哭聲、喊聲，不絕於耳。

老九晃眼間見身後跟著人，嚇得全身直哆嗦道：「屬牛媳婦，你……，你不是回家去了么？怎么……。」

身後披著孝服的女子啐了他口，喝道：「哥，你怎么沒長眼睛，喂沒嫁人呢？」

老九擦了擦眼睛，大喜道：「小妹，你終於肯回來了。」

身後不是別人，正是煙斗錢最小的女兒，從小就去了她外婆家，沒事根本就不會回來。煙斗錢想見，也得自己去。

線天有個不成文的習俗，最末的個孩子，都喜歡叫個幺字，煙斗錢家的女兒，也不例外。他這女兒，也叫幺妹。要是哪家有最小的兒子，就叫老幺。煙斗錢因下面還有個幺妹，便沒見老九老幺，隨口叫他老九。

幺妹冷笑聲道：「九哥，我就知道，你不喜歡嗚來。要不是爹去了，我心里難過，我才懶得回來見你們呢。這些年，你們都不在家，害得爹孤苦伶仃的。聽說爹的死，和你們有關，你們要不說清楚，我饒不了你們。」

老九見她披著孝服，臉上的淚痕，還沒有風干，長得亭亭玉立，就是那張伶牙俐齒，總是不饒人。心里暗笑，你有什么本事？再說爹是自個去的，又不是我們架著他的脖子讓去的。誰都沒想到會這樣，誰又願意讓自己的親爹去送死。

老九忖了忖，傷感了回。

老三見他們嘀咕，走到跟前道：「九弟、幺妹，你們都到靈堂去，快給爹磕幾個頭。爹最喜歡的，也就你們兩，到守孝的時候，你們卻個個的偷懶。」

幺妹嘟著嘴，朝老三道：「三哥，不是我偷懶，是我剛回來。外婆說我最小，來早了被你們欺負。」

老三伸手指著幺妹，點點頭道：「幺妹，你這話說得太對了。爹如今離開了，你得好好的哭幾場。你看你那些嫂嫂們，在靈堂里哭得驚天動地的。我們這些大老爺們聽了，都淚流滿面。」

幺妹聽了，不屑地道：「三哥，我就不信三嫂會流眼淚。」

老三盯了幺妹眼，冷笑聲，指著靈堂的方向道：「不信，我帶你去看看。」

幺妹隨著老三，朝靈堂來了。老九有自己的事，兩人也不為難他。來到靈堂，果見黑壓壓的二十幾個婦女，哭聲都將靈堂的橫木震得顫顫的。

幺妹沒見過老三新娶得二房，聽說三嫂很小，朝靈堂里掃了眼，見有個小媳婦在那，便朝老三低聲道：「三哥，那就是三嫂吧？」

老三點頭道：「你去看看她，年紀還沒你大，就比你懂事。」

幺妹不服氣了，走到老三二房跟前，噗通聲，朝煙斗錢的棺材跪下，慟哭起來。眾人聽得她的哭聲，都回頭來看。

老三二房聽得聲音凄厲，便來扶她、勸她，可她悲痛萬分，哪里禁得住哭聲。老三旁聽了，心里也極其難受。在關鍵的時刻，爹卻離開了。他走到靈堂外，去尋找老八，讓他派人盯著線天隘口。

老八很不願意地道：「三哥，如今都在守喪，你說讓我去守隘口，這不是……。」

老三拍著他的肩膀，嘆息聲道：「八弟，我知道你很難過，但非常時期，萬佘家營攻過來，咱們都成了魚r。你要覺得屈得慌，我帶人去守隘口。你昨晚偷偷的回來為爹守喪，我心里很高興，但也很不是滋味。咱們家，什么時候變得這么窩囊，守喪都還得悄悄的來？」

老八被老三這么說，搖了搖頭道：「三哥，這事早分撥定了，我馬上就去。佘家營的人要來攻，我就殺他個片甲不留，為爹報仇。」

老三壓低聲音道：「老八，千萬不要沖動。杜二管家想必明天就來了，你見了他，只放他個人過來，其余的人，都給我堵在隘口。我想大哥有點怕事，他見許多人來，便沒了底氣。」

老八點點頭，默認老三的說法，便朝線天隘口去了。

老八去後，老三便來找老大啟輝。啟輝正忙著叫人去打井，見啟聖來了，吩咐眾人先去。啟聖見他便道：「大哥，這些天你也夠辛苦的，去休息會，我來幫你處理些事。」

啟輝擺擺手道：「老三，這些事喂行，不過你必須完成爹的遺願，年後必須給我們老錢家續上香火。如今爹屍骨未寒，我就先把話擱在這，你要是完不成，就再給你娶房媳婦。」

老三有些憤憤，為何這么多兄弟，偏偏讓他個人來受這罪？

良久，他嘆了口氣道：「大哥，你說的這是什么話？你看九弟，人又年輕又壯實，怎么不給他娶幾房媳婦？」

老大啟輝走到老三跟前，壓低聲音道：「三弟，我們都是看了魯班書下冊的人，你又不是不知道。九弟為人凶橫殘暴，自己看了魯班書，還不給我們說，悄悄的在外面干那些嗅事，說起來讓我心寒。昨晚的事，你知道不？」

老三驚，朝老大道：「大哥，昨晚發生了什么事？」

啟輝便將昨晚發生的事說了遍，老三嘆口氣道：「難怪今早我都沒見小娃兒家，老九這怎么搞的，也太不成話了。」

老大抽了口涼氣，更壓低聲音道：「九弟的個性你也知道，我們哪個敢去勸他？如今小娃兒去了，屬牛媳婦也不知道是死是活？他怎么收場，咱們也只能看著了。」

老三嗯了聲，望著不遠處，好像有人影晃動，便走開了。

他回到靈堂，便聽有人說杜二管家在線天隘口侯著呢，要啟輝去趟。老三見啟輝命人打井去了，慌忙去追，啟輝只得隨著老三回來。

老三低沉著聲音道：「大哥，喂以為杜二明天才來，沒想到他手腳倒挺利索，難道他真的查清了圍困爹的那伙人？」

啟輝冷笑道：「就那杜二管家？那不如胡二呢，只是胡二太不像話了，不但得罪我們線天，還連立錐之地都沒了。不過杜二管家有點，他嘴皮子會說，你和我去，看他怎么嘴澶蓮花。」

老三背著手，點點頭，跟著老大啟輝，來到線天隘口。

老八迎著，三人朝隘口外望，只見不遠處，隱隱有隊人馬，足有數十百人。老八心急地道：「大哥、三哥，咱們只有二十余人，怎么和他們對持？」

啟輝冷哼聲道：「我諒他們也不敢強攻，咱們把他的人馬全放進來，然後再守住隘口，不准人進出。」

老八搖頭，朝老三望了眼。

老三拍了拍大腿道：「大哥，不可，要是將他們盡數放進來，有三不妥。」

啟輝聽，捻須朝老三道：「有哪三不妥，你說來聽聽。」

老三伸出個手指道：「不妥，敵人上次來探虛實，定必想拿下線天。二不妥，守喪期間，人手都分散在處理喪事的事上，萬分敵人存心來攻，豈不是枉被魚r？三不妥，大股敵人進來，四處燒殺搶掠，咱們哪來抵御的壯丁？」

十七

老八也點點頭道：「大哥，三哥說得對。佘家營的人，都是群地痞無賴，我們要和他們碰硬，那是萬萬不行的。」

啟輝沉吟了半晌，朝山外望了望，只見佘家營的人，浩浩盪盪，有如千軍萬馬，心下虛，朝杜二管家喝道：「杜二管家，想不到你辦事效率真高，沒到三日，便把事情辦妥了。」

杜二管家淺淺笑，朝啟輝拱手道：「不瞞大少爺說，那件事喂真有些棘手，不曾辦好。我此來，是為錢老爺子磕頭的。」

啟輝、啟聖以及老八聽完，面面相覷，不知杜二使什么詭計。啟輝良久才鎮定地道：「杜二管家既然沒將事情弄明白，我線天你是不可進了。」

杜二管家將袍袖甩，拖著肥大的手臂微微笑道：「大少爺，還沒給老爺子磕頭，就要拒我於線天外，這可不是你的待客之道啊！」

啟輝冷笑聲，指著杜二道：「杜二管家，來磕頭，不必帶著那么多人來吧？你要真有心去我爹靈前磕頭，就個人進入線天。」

啟聖也道：「杜二管家，得罪了。不能讓你的弟兄們進入線天，想必你也不會為難家兄吧？」