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.老二有些不願，但礙於老五的面子，只得勉強道：「你回去吧，回去你家的豬就倒了。」

小華怕又生出什么事，謝了又謝，便騎著馬回去了。回到家里，他爹接著，罵了老二頓，喝道：「那挨千刀的，比豬不如。我們還到處去追豬，卻沒想到追著的是根木棒，豬在鍋邊，早被燙得爛了皮。」

小華聽，也想破口大罵，但想他是惹不得的，隨即住了口。也悄悄的喝止他爹道：「爹，你要再這樣，連爛r都沒得了。」

他爹也害怕老二再搞鬼，只得自認倒霉。眾人見狀，都知老二不是好惹的角色，以後也不敢惹他了。小華忍痛割愛，將半邊豬r送給了老二，老二見豬r都泡爛了，哪里願要？說了些客套話，小華又只得用馬馱回去了。

老二見小華去了，心里自是得意。心想我雖然不能控制線天，卻能自由自在的活著，不用那么辛苦。

才過了半月，老二又耐不住寂寞了，便去不遠個叫矸子的地方做木匠活。他聽說那里的月季不錯，每年都有不少的美少女去觀賞月季。這對於他來說，是個很好的季節。那個地方，也是他經常留戀的地方。

他家那口，就是在月季盛開的地方遇見的。

那還是個y雨綿綿的日子，他正在那給戶人家做窗子，迎面便見少女，從田里走了過來。老二不禁抬眼望了眼，頓足全身酥軟，他情不自禁的叫了聲道：「姑娘，田里的泥軟，小心陷進去了。」

那姑娘聽得叫聲，心里生怯，嚇得從田埂上掉進了田里。

老二見她掉進去了，扔下鋸子，便往田里去。手攙著姑娘的手，手便去拉她，兩人回到地面上，姑娘水汪汪的眼睛，盯著他的臉，幽幽的道：「你是線天的錢二？」

老二聽，激動不已，連連點頭道：「姑娘，在下正是。」

姑娘柔美的聲音，繼續在他的耳邊響起道：「我在這里，已等你好久了。」

老二愣，搖搖頭，心想我次來這里，你怎么就等我好久了？難道我們曾經見過？他忙道：「姑娘，你怕是認錯人了吧？」

姑娘擺手，幽幽的笑道：「我豈有認錯人的道理？只是你臉上有股灰暗之氣，想必日後有不得志之處。不過像我這樣的人家，嫁給你，也算是衣食無憂。」

老二聽得莫名其妙，但見她美目流轉，情意綿綿，便問她要了住址。

老二回到線天，向煙斗錢說了，煙斗錢便找媒人四處打聽，按著住址，卻沒找到那個姑娘。老二心想，我明明聽得真切，怎么就沒有這人呢？難道是我做夢？不可能的事，明明拉著她的手，說了那么長時間的話，怎么會是做夢？

派去的人回了煙斗錢的話，說是沒找著，煙斗錢想老二想必是想媳婦了，急急的給他撮合了門親事。

老二雖有的妻室，卻想著那個姑娘，整日胡思亂想，把自己的娘子看成是那姑娘，日夕雲雨，漸漸消瘦。

正文七十一

煙斗錢見兒子被兒媳婦榨干了汁，心里傷心，害怕白發人送黑發人，日夜想計策。天假其便，他這兒媳婦，卻突然得了惡疾，命嗚呼。

老二不吃不喝了好幾日，差點去見閻王。煙斗錢尋思著老二的舉動，像得了花痴之症，又派人照著先前的住址去找，卻找著了戶譚姓的人家，正有女，准備待字。

煙斗錢聽，將先前的媒人抓來，頓g棒，打得皮開r綻，鮮血直流。媒人叫苦不迭，討饒道：「老爺，都是小人辦事不力，小人的確去了，卻沒那戶人家。」

新去的媒人也回道：「老爺，那戶譚姓人家，搬來好像也不足兩月。他家的房子，都是新起的。」

煙斗錢知打錯了人，但也不認錯，喝道：「這回有人求情，我就饒了你，滾回家去吧。」

煙斗錢心想，怎么會這么巧片？老二從哪里弄得的這么個住址？難道被姑娘騙了？他得了這花痴，定是想那女子，才變得……。煙斗錢想了想，不禁淚流了回。好端端的個人，竟會遇到這樣離奇的事，想著自己輩子的遭遇，他又感覺欣慰許多。

煙斗錢走出屋門，吩咐啟輝道：「你帶人去矸子看看，要真有那么戶人家，無論用什么手段都可以，只要把人給我帶來就行。」

啟輝得了命令，帶著十余家丁，騎了快馬，飛奔到矸子譚家。譚家有女，年方二八，正待字備嫁。啟輝心想來路甚遠，不能用強，實在不行了，才強行搶走。走到譚家門口，像譚老爺子說明來意，譚老爺子捻須笑了笑道：「如小哥兒這般說，倒有那么樁姻緣，只是要看小女願不願意。」

啟輝聽了，心里高興，微微笑道：「多謝老爺成全。」

啟輝再四處打量了番，見他家雖新建了木頭房子，卻四面通風，都不曾裝上板壁。四周倒用了不少干柴，攔住不透風去。啟輝看了有些不忍，朝譚老爺子道：「老伯，你這屋子，怎么不裝間來歇人？」

他說的歇人，便是用來睡覺的地方。譚老爺子皺眉道：「小哥兒，你有所不知，我是搬月亮家來的人，哪有銀子裝板壁啊？」

啟輝聽明白，又打量了眼譚老爺子，嗯了聲道：「老伯，如今咱們都是家人了，這些許小事，不出半月，我就能叫人來給你裝個四壁不透風。」

譚老爺子早見來人不少，色的馬隊，想必是個富貴人家，心里早有幾分歡喜。只是閨女任性，不敢率性答應，又聽得啟輝這話，喜得合不攏嘴，力竄撮他的閨女答應這門婚事。

他這閨女，r名陸英，長得卻和老二見到的模樣。啟輝見到陸英，也連連稱贊。心想難怪二弟會變得如此憔悴，原來是遇到這么標志的人兒了。啟輝咽了口唾沫，聽譚老爺子把他的來意告訴了陸英，陸英嬌羞道：「我與二少爺早有約，只恨他為何遲遲不來？」

啟輝怔，趨身近看時，嚇得毛骨悚然。他本不害怕，聽她的話語，倒有幾分責備老二的意思。忙問譚老爺子道：「老伯，你們是從什么地方搬來的？」

譚老爺子捻須道：「不瞞小哥兒說，我們是從別的省搬來的。走路都走了將近半年，半路上餓死了三人，其余的都不願跟來，各自營生去了，剩下五人，流落到此。」

啟輝聽，暗想二弟幾月前見到這女子，那時想必她還沒到這里，她是怎么和二弟相見的？這倒奇怪了，隨即抬頭瞥了陸英眼，卻覺得眼熟，嚇得向後退，不敢再去望她。譚老爺子見啟輝這樣，急得道：「小哥兒，你不要緊吧。」

啟輝嗯了聲，點頭道：「我倒不要緊，可覺得見了她眼熟，不知什么時候見過般？」

陸英微微笑，露出潔白的牙齒，幽幽的道：「咱們前輩子見過，不過我這輩子，是來看你癱瘓的。」

譚老爺子聽這話，罵了陸英句道：「狗東西，怎么跟公子說話的。公子大富大貴，你卻說些不中聽的話語做什么？」

陸英還想說，被譚老爺子那么嚇，卻不敢說了。啟輝連連擺手，笑道：「老伯，你就由她說去。幾句話，沒什么要緊。」

啟輝味的討好譚老爺子，只想他早點答應這樁婚事，好回去復命。她要怎么說，都由著她，也不去打斷她。譚老爺子覺著喜歡，只是沒見過老二的模樣，想見見，卻又不好說出來。

啟輝看出他的心思，朝他道：「不瞞老伯說，我二弟長得儀表堂堂，你見了，定喜歡。只是他因思念，身體耗費了不少，如今不能親自前來讓你見見，倒是樁遺憾。」

譚老爺子忙道：「小哥兒，我長得有手有腳，倒想去走遭，要是小老兒都相中了，我這閨女，也沒什么話可說。」

啟輝大喜，朝譚老爺子抱拳道：「如此正好，不如我們現在就回，騎馬回去，不過半夜就到家了。只是委屈老伯折騰番，不管相中與不中，都用馬送你回來。」

譚老爺子站起身，捻須大笑。啟輝已見他家揭不開鍋，連坐的地方都沒有多余的，只得想了法連夜趕回。譚老爺子聽說啟輝願意接送，又想讓陸英自己去看番，便朝啟輝道：「小哥兒，你看能不能讓我這閨女也去走走，也好見見世面。」

啟輝拍腿笑道：「老伯，你真幽默，從數千里之外而來，想必你們所見的世面，我這輩子都見不到。只要你們願意去，都可以隨我道騎馬而去。」

啟輝吩咐兩名家丁留下，親自扶譚老爺子等上馬，朝線天馳回。

老二像知道陸英要來似的，啟輝還沒帶著他們回來，他便親自起來洗漱番，大吃大喝了不少。煙斗錢害怕他回光返照，不敢讓他暴飲暴食，命人守著，好生侍候。

老二卻道：「爹，我什么事都沒有，你不用管我。」

煙斗錢憐惜地道：「我的兒，你嚇死我了。才剛給你娶的媳婦，就這樣沒了，還以為你從此站不起來了。沒想到你現在活蹦亂跳的，真嚇得你爹都不知道是高興還是悲傷了。看來你這孩子沒福氣在家呆著，回家來就大病小病的痛，等給你再完婚了，你們就搬出去住。你要是想著你那師傅，就去找他吧。」

老二吃了只j腿，招手道：「爹，我倒是想去，在家悶死了。大哥回來陪你都快年了，你怎么就不讓他去了？」

煙斗錢伸手摸摸他的腦袋道：「兒啊，你不明白爹的心啊。你們個個都學木匠去了，留下爹個人和這么多家丁，沒多大意思。你幾個兄弟都沒成家，我這心里，也跟著急啊。佘家營也追得緊，要是我這里不給他們貢品，他們就要攻打線天。我總想著，有朝日，不再聽命佘家營的。我這前幾天多了幾個家丁，佘家營都派人來道我的不是。你們都在外面，我的心里感到不安啊。」

老二心想，爹說得何嘗不是？佘家營的佘老爺子，隨時都派人盯著線天，害怕長了翅膀飛了似的。只是不聽佘家營的，又沒那能力抵御。兄弟們都在外面，這里再多的家丁也沒有用，都不能給爹種安全感。

老二忖了忖道：「爹，佘家營的人是害怕線天多了家丁，日後壯大了對他們不利。那你等咱們結婚了，有了妻室，把咱們分出去。那些家丁，你就隨意分給我們。這樣既不會被佘家營的人監視，暗里還壯大了線天的實力。只要線天有什么事，咱們就合起來，致對外。」

煙斗錢磕了磕煙斗，吐出口煙圈，點點頭道：「老二，你這主意不錯。我索性什么人都不留在線天了，看佘老爺子咋辦？他要是還派我的不是，我就給他翻臉。」

正說著，只聽個家丁匆忙走來，報道：「老爺，大少爺帶著譚家的人來了。問老爺是現在帶他們來見還是等會？」

煙斗錢猛吸了口煙，回道：「你讓廚房里的人起來，弄點東西給他們吃。都快半夜了回來，想必路上累了。不要怠慢了譚家的人，至少不能讓這樁事給黃了。」

家丁聽了煙斗錢的吩咐，忙退了出去。老二聽罷，迫不及待地奔出屋門，便要去見陸英。煙斗錢慌忙伸手拉住道：「我的兒，此刻你不能去，凡事有爹做主，你就放心吧，保准你不日就能當上新郎官。」

老二掙脫煙斗錢的手，朝客房奔來。但聽得啟輝的笑聲道：「譚老爺子，我家地方狹小，又值深夜，沒好東西招待貴客，還望海涵。」

譚老爺子見滿桌的酒r，歡喜地道：「小哥兒，快別這么說，你去了我家，還沒好生的款待呢，倒說得我無地自容了。」

老二不等啟輝回話，已走進屋子，朝旁坐著喝茶的陸英瞥了眼，雙手攤，高叫道：「我的美人，你可想死我了。」

啟輝聽這話，嚇得瞪了老二眼，頓時臉色鐵青。心想你來這么出，還有誰願意嫁給你？

正氣悶間，忽聽陸英嬌笑道：「我等了你將近半年，你怎么不來見我？」

老二見陸英站起，朝他迎來，不禁也走了幾步，拉住陸英的手，低聲道：「我派人去你家，連你的身影都沒有，他們怎么能找到你？」

陸英啐了口，嚶嚀了聲道：「相公，你有所不知，要不是爹爹千里迢迢來這里，恐怕你我這輩子都不得再相見。」

啟輝嗤的聲笑了出來道：「老伯，原來她直在矸子，不曾離開？」

譚老爺子神色有些慌張，忙作鎮定的樣子道：「不瞞小哥兒，小女的確是跟著我路流落至此的，不曾在這里出現過。」

啟輝不過隨口問了句而已，並不想知道陸英從什么地方來，只要辦成煙斗錢交給他的事他什么都不在乎。

譚老爺子見他不再動問，才松了口氣。心里暗想，要是你再繼續問下去，保不准我真會說漏嘴。

正文七十二

原來這陸英，卻有些來歷。

譚老爺子膝下無兒，卻有十九女，夫人生下幼女後，不幸慘死。前幾個女兒早已出嫁，剩下年幼的，跟在他的身邊，受盡了不少苦。早年借的債，越累越多，還也還不清，只得將七女兒給人做了小，才抵得些債。但拖著那么大家子人，得吃飯，但又沒地沒銀子，便跟當地的地主借了，小斗借大斗還，怎個還法？遇到好心的，便只要他還本，可張嘴就是十幾張，弄得他叫苦不迭。

直到自己覺著還不起債，便帶著家子人東躲西藏，來到了矸子。半路上有願收留他女兒的，他就留下了，不願收留的，只能跟著他走。為了填飽肚子，就只得到處坑蒙拐騙，不停的搬家。到了這帶，稍微大些的女兒都，除了三女兒誓死不嫁外，都嫁給了別人做媳婦了。

他這三女兒，原名叫做葵仙，聰明伶俐，自不用說。生得貌美如花，人人垂涎，但有件，誰要想娶去做小，還未過門，就聽到夫家慘死的消息。當地的人不敢娶，怕她克夫，她也不願意嫁。譚老爺子倒是希望她早點嫁出去，也能為他解決下債務問題。他願意帶著老三離家而走，也是想乍好人家，從此過那無憂無慮的生活。

到了矸子，葵仙受了風寒，得了怪病，命嗚呼。譚老爺子見唯的搖錢樹沒了，悲痛欲絕，想就此離開人世，可又不忍心丟下其余四個女兒。他嘆息聲，數落道：「蒼天啊，大地啊，你怎么這么殘忍？你真要把我個孤老頭子上絕路啊。我不惜辛苦，來到這里，可你就這么對我，你難道真點憐憫之情都沒有嗎？」

譚老爺子哭了回，正好矸間子的土財主鮑二爺經過，有幾分不忍，便要了個模樣生的標致的女兒去做童養媳。鮑二爺也算有情有義，幫他建了木屋，還准備為他安葬葵仙。

誰知就在鮑二爺帶著木匠為他找地基動工的時候，當晚他便做了夢，夢見女，極似葵仙，站在月季花叢中，朝他招手。譚老爺子見了大喜，嚷道：「你不是葵仙嗎？怎么會在這里？」

那女子朝他擺手道：「老伯，我不是葵仙，我是陸英。」

譚老爺子想，嗯了聲道：「你說得沒錯，我的女兒死了，我的葵仙死了。那你是誰？我們認識嗎？」

那女子又道：「老伯，我們不認識，但我見你悲痛，於心不忍。你剛哭了回，罵了回，我都聽見了。」

譚老爺子愣，追問道：「姑娘，你想做什么？」

女子見譚老爺子驚慌失措，忙道：「老伯，你不用驚慌，我不會害你的。我不但不會害你，喂會幫你。」

譚老爺子見是個少女，也就不那么害怕，便道：「姑娘，我家葵仙都死了，你還怎么幫我？」

女子幽幽的道：「老伯，葵仙的屍體腐爛沒有？要是沒腐爛，這事就好辦了。」

譚老爺子聽了又驚又喜，以為遇到了仙人，忙道：「姑娘，你要怎么幫我？只要你成全小老兒，小老兒就算做牛做馬，也會報答你的恩情。」

女子見譚老爺子就要跪下磕頭，忙伸手將他拉住，幽幽的道：「老伯，你不用謝我，其實我在幫你，也在幫自己。但有件事，我想先告訴老伯，你可不要驚慌。要是你不喜歡我，這件事就此作罷。」

譚老爺子愛女心切，聽這話，忙道：「姑娘，我不驚慌，什么大風大浪我都經過了，只是喪女之痛，我實在經受不起。」

女子見他心誠，便慢慢的道：「老伯，其實我不是人，我不過個孤魂野鬼，四處飄盪，無依無靠。」

說到這里，譚老爺子的臉色慘變，嚇得雙腿發軟，全身痙攣。但想她能救葵仙，便忍住害怕，聽她道來。

女子又道：「還是幾個月前，有個木匠來到這里，路上踩掉粘在我雙腿上的泥土，讓我能動彈，在人間行走。我感激他的恩情，約他來見，可他遲遲不來，我好傷心好難過。白天鮑二爺找木匠來新建木房，掘了我的屋子，我更棲身無地。」

說到這里，不禁抽泣起來。譚老爺子心想，鬼都會哭，簡直聞所未聞。但轉念想，鬼應該也有善良的，她應該就是這種。

只聽女子又道：「如今你女兒離開人世，是得了天花之症，被閻王勾掉性命。我現可以將靈魂附身她的身體，她就會活過來。只是老伯從今以後，不能再叫她葵仙，要叫陸英。老伯，你要是願意，叫聲陸英，你的三女兒就活過來了。」

譚老爺子急忙叫了聲陸英，雙腳撐，翹起身子，摸了摸額頭，滿是冷汗。心想定思念女兒過度，才會出現這種情況。隨即拍了拍腦門，卻聽到茅草蓬外空曠的傳來聲輕哼，嚇得譚老爺子全身哆嗦，嘴里不停的念叨：「該怎么是好？該怎么是好？不可能葵仙……，不，陸英活過來了吧？」

譚老爺子這么想，只聽見歲的幼女在那不停的啼哭，他只得抱起她，走出茅草屋，來到放著葵仙屍體的幾塊爛木板旁。只見葵仙坐在木板上，月色之下，顯得凄美異常。她的臉，白得y冷。

譚老爺子輕輕的喚了聲：「陸英。」

只見陸英從木板上走了下來，欠身道：「爹，你怎么用白布把我蒙著，真是難受。」