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.就在路上等著了。五哥，眼見著戰事將起，本不敢勞煩你的，可這次，還真得勞你跑一遭了。」

老五待在一線天，一直不受重要，此次聽說老九要重要他，忙道：「九弟說來，不管什么事，我都能辦好，保管九弟滿意。何況我也是一線天的一份子，做點分內之事，也是我應該做的。」

老九大喜，朝老五的耳朵旁附耳低言了幾句，便見老五匆匆的去了。

老九還不放心，隨即叫了一家丁進屋來道：「你帶著五十人馬，守在隘口外的林中，見有佘家營的人馬欺進，便將事先砍下的樹木拖動，弄得漫天塵埃。佘老爺子多疑，必不會派人查探，還以為林子里有不少人馬。」

家丁慌忙領命，帶著五十人馬去了。

老九守了兩日，坐在竹椅上，卻有些不安。忙喝命一聲道：「來人。」

早又有一家丁進屋來道：「九爺，小的在此。」

老九遲疑了半晌，才低聲道：「你帶著幾個精壯，悄悄的去保護五爺。他日久不出，恐怕有何閃失。」

家丁忙道：「五爺早已派人近佘家營，和八爺隔山相望，現在要去保護他，恐怕有些不及。」

老九大罵，喝道：「混賬，還不快去，要五爺有什么閃失，非跺了你喂狗不成。」

一句話，嚇得家丁全身顫抖，連忙帶著人馬，飛奔老五營帳。

老九見家丁去了，才稍稍放心。10217

木匠躪艷錄（九木匠）＇

正文一百一十一

！！！！卻說老五帶著一隊人馬，心想得了老九重用，就得干出一番事來，要不然有負老九期望。他越想，心里越是高興。帶著人馬，晝夜奔馳，不到兩日，便只離佘家營百里。派人打探，原來老八早不前進，扎營在前面的山坳里。

老五一愣，又派人打探，得知確實。老五只得隔山扎營，靜等老八攻打佘家營。可連等了兩日，不見老八攻打。

老五有些按捺不住，便悄悄的帶著二十余人，抄了小路，望佘家營而去。老九派去保護他的人趕到營帳時，他早帶人去了。家丁頓足道：「這不是找死嗎？沒想到有這么想死的，這可不好，連我的性命都要搭上去了。」

隨即朝幾人喝道：「都隨我去，說不定還能搶得五爺的屍首回來。」

眾人一聽急了，都催馬前行，又派人到老八帳中將這事稟報老八。老八接得探馬來報，嚇得兩眼圓瞪，喝道：「真正胡鬧，怎么派五哥前來？」

老八邊說，邊走出營帳，飄舊身上馬，揚長而去。佘老爺子聽說老五帶著人抄近路攻打佘家營，老八又單騎前去營救，高興得不得了。蠱惑老八帳中的家丁道：「你們的八爺，是有去無回，你們還不如跟著我，日後吃香的喝辣的，少不了你們的。」

眾人一聽八爺有危險，有的便信了佘老爺子，願意跟隨他。一傳一，十傳百，漸漸的都相信了佘老爺子的話。

佘老爺子大喜，催動老八帳中的人馬，一舉拿下老五帳中的人。眾人被擒，都願聽從佘老爺子的。佘老爺子更是喜上加喜，得了兩路人馬，共計不下一千人。

他冷笑一聲道：「老九真是個傻蛋，將七百余人交給老五，他能帶得了這么多人馬嗎？要是我，也不會讓他帶。」

佘老爺子邊說，邊命人打探一線天留下的人馬總數。探馬去了一遭，見林子里塵土蔽天，沸沸揚揚，奔騰的聲響，有如千軍萬馬。探馬據實以報，佘老爺子不信地道：「不可能，一線天哪有那么多人馬，再去探。」

探子來到林子邊，卻不敢進去。老九沒料到佘老爺子竟敢派人來探，但那探子膽小，不敢進去。

探子又騎馬折回，將原話回了佘老爺子。佘老爺子沉吟道：「難道矸子的人馬到了？都說老九會用人，想必早知道我會演這一出，等我一出，就派人守在那里了。」

佘老爺子嘆息一陣道：「既然如此，那我們趁勢殺入佘家營，除掉老五、老八。」

佘老爺子主意打定，帶著一千人馬，飛奔佘家營。探子連番回報，不見佘家營有打斗痕跡。

佘老爺子大駭，忙勒馬道：「明明見老五、老八都來了，為何沒有打斗的痕跡？難道早被老九猜透了我的心思？」

正說間，早見一人，被火燒得烏焦巴黑，踉踉蹌蹌，朝他行來。見是佘老爺子，斷斷續續地道：「老爺，老爺……老……爺。佘家營……佘家營……不……不……能……。」

話音未畢，人已死去。

佘老爺子定睛一看，見是自己最衷心的心腹，不禁淚流滿面，唏噓道：「我也明白了，我現在可真算是無家可歸了。人老了，斗不過老九了。老九，就算我死，我做鬼也不會饒過你。」

正說著，忽又見有人闖出來，朝佘老爺子道：「老爺，佘家營已被一線天和魏一霸殘部聯手攻下，此刻逃走，還有一線生機。」

佘老爺子全身顫抖，說話也不停的抖道：「不……，不可能，我手上還……有一千人馬，殺回去還可以……，奪回佘家營。」

那人慌了，跳上馬，一把拉住佘老爺子道：「老爺，你怎么這么糊塗，這些都是一線天的人馬。他們聽說佘家營丟了，難道還聽你的嗎？」

一句話點醒了佘老爺子，主仆二人慌忙拍馬奔逃，誰知一千余人，將二人團團圍住，活捉了去。佘老爺子嘆息一聲，朝眾人哀求道：「你們殺了我吧，我誓死不與老九再見。」

眾家丁害怕佘老爺子半路自盡，輪番看守，不讓他有何閃失。四下派人尋找老五、老八的下落，才聽說兩人早回到一線天。

眾家丁慌忙將佘老爺子主仆二人押了，回到一線天。只見老九，早在隘口等候。老九春風得意，朝佘老爺子大笑道：「佘老爺子，你也太狡猾了，想將我一線天一舉拿下。你那些個義子，可以和你團聚了。我本想讓他們和你鬧紛爭，可沒想到你倒團結得很好。只可惜，他們都是些膿包。」

老九才說到這，早被佘老爺子啐了一口道：「錢老九，我就是死，也不會放過你的。」

老九伸手擦了擦臉上的唾沫，冷笑一聲道：「想死，還沒那么容易。告訴你，就你唾我這一口，我就要你多受些折磨。我要讓你看看我是怎么拿下佘家營，怎么和佘芳成親的。」

佘老爺子一驚，喝道：「你個畜生，還想霸占我的孫女。」

老九冷冷地道：「佘老爺子，你也知道，成王敗寇，你的孫女，現在不過是我的一個小妾而已。這怎么算霸占呢，算是你給的貢品。我告訴你，當年要不是你拆散我們，又怎會害得她跳崖自盡？」

佘老爺子哽咽無語，只是仰頭暗暗嘆息。落到這般田地，也只能任由別人宰割。但他始終想不明白，明明見老五和老八去了佘家營，為何二人又折回了？還連一點蛛絲馬跡都沒留下？他們又是如何聯絡魏一霸殘部的？

佘老爺子想動問，可還沒問，老九已將他心中的疑惑解了開來。只聽老九道：「你一定奇怪，為何我五哥、八哥都去了佘家營，卻折回來這么快？我告訴你，其實我五哥、八哥，根本就沒走出一線天。我派出去的，都是經過易容後的家丁。我知道你不懷好意，也不敢讓兩位哥哥去送死。但攻打佘家營，他們的確出了力。不過繞了好幾天的山路，才將你佘家營拿下。要不是繞去匯合魏一霸殘部，也不會耗費那么多時日。」

佘老爺子聽罷，閉緊雙目。仰頭冷笑道：「沒想到我一輩子算計別人，今兒個卻被人算計了。可謂天道好還，輪回報應，報應到我頭上了。錢老九，今日我為魚r，你為刀俎，要殺要剮，爽快一點。」

老九仰頭嗅了嗅新鮮的空氣，猛地俯身道：「我說過，我不會輕易讓你死的。我告訴你，我要你好好活著，要你看著我和佘芳成親。成親之後，我又要她過一個普通人過的生活，我要你活活的氣死。」

佘老爺子睜大雙目，喝道：「你個畜生，我早就看出你不是個好人。你既然對芳兒有心，那就好好對她。」

老九俯身蹲下，朝佘老爺子望了一眼道：「你也知道憐惜她了，可你當年是多么的狠心。你說你會告訴我佘芳的下落，你不是給我下套嗎？我是畜生，你的心腸有多狠毒，略見一斑。要不是我識破你的詭計，死的人就是我。」

老九說罷，轉身喝道：「來人，給我把他綁了，掛在樹上，不要弄死了。誰弄死了他，我就弄死誰。」

老九說著，便見遠遠的走出一美人，在幾個丫鬟的陪同下，來到他的身邊，幽幽的道：「九爺，你又生氣了。」

老九微微一笑，伸手摸摸她的臉蛋道：「芳兒，我沒有。你既然來了，我就讓你看看你曾經的爺爺。」

他說完，轉身伸手指著被捆的佘老爺子。

佘老爺子見了美人，大駭道：「芳兒，你還活著。我是你爺爺啊，我想你想得很苦啊。芳兒，芳兒，你真的還活著。」

佘芳見佘老爺子一臉白胡須，一臉木然的表情，嚇得連忙鑽進老九的懷里道：「九爺，這個人好討厭，拉出去殺了。」

老九忙勸道：「芳兒，也許你不記得了，他可是你的爺爺啊。」

佘芳仔細打量了佘老爺子一眼，又朝周圍的家丁瞥了一眼，搖搖頭道：「我沒有爺爺，我只有姥爺。九爺，殺了他，我討厭見到他。」

老九朝佘老爺子做了個無奈的姿勢，淡淡一笑道：「老爺子，芳兒都想殺你。你活到這份上，也算活得狼狽了。我要是殺了你，那我就連人都不是了。你好好勸勸芳兒，說不定她會回心轉意。」

佘老爺子大怒，喝道：「錢老九，你對她做了什么，她怎么會變成這樣？你個畜生，你個王八蛋，我殺了你。」

老九嘖了嘖嘴，搖搖頭，不理佘老爺子。隨即帶著佘芳，從隘口進入，回到老宅。

老五見老九回來，便朝他道：「九弟，你既然要娶佘芳，就不能折磨佘老爺子，怎么說他也是個長輩。」

老九沉思半晌，才道：「五哥，你說的我都明白。你放心吧，我不會讓他死的。要想拿下佘家營，還得靠佘老爺子。魏一霸的那些子侄，不會輕易放棄佘家營的。所以還得用他，不能殺他。這次辛苦五哥了，都不知道用什么謝你。」

老五擺擺手道：「我只求平安的度過殘生，別無他求。想再出去做些木匠活，好久沒動家伙了，都有些生疏了。」

老九大駭，忙道：「五哥，你不能走，你走了，可就只剩下八弟了，他一個人可收拾不了這個攤子。等我和芳兒完婚後，我就會帶著她和佘老爺子離開一線天，你要走了，八弟怎么辦？」

老五嘆息一聲，哽咽道：「這輩子我最對不起的，就是你五嫂。直到現在，我都沒仔細的瞧過她一眼。我想找個幽靜的地方，好好瞧瞧她，算是對她跟著我這一輩子的回報。九弟，你就別再為難五哥了，八弟能處理好一線天的事。況且你也不一定要離開一線天啊，這里以後和佘家營連成一片，到時也需要木匠，你可以留下來。我都和八弟說好了，明天就動身，去個陌生的地方。在那里，我才能和她過得安心。」

老九怔怔的望著老五，他從來沒有今日的不舍。也不知道為什么，或許是因為別離，才勾起人的思念。10217

木匠躪艷錄（九木匠）＇

正文一百一十二

！！！！老九從沒想到，老五竟然會在這個時候離開一線天。都把佘家營拿下了，他留下來，只有享福的，他為何要走？

老九想著想著，淚水不住的外流。

老五見他如此，微微一笑道：「九弟，咱們又不是老死不再相見，你這樣，也會讓我難過的。佘芳在這里，她身子不太好，你難過，他也跟著難過了。大老爺們，咱們可不帶這樣的。」

老九悶了半晌，才道：「五哥，你要走我不攔你，但你們出去要是覺得不方便，就要回來住。一線天永遠都是你的家，這里有你的田產，有你的親人。無論你到了哪里，你的那一份子，我們都為你留著。你出去要是有四哥的消息，告訴他我們都想他了，讓他回來看看，這里是他生根的地方。」

老五拍拍老九的肩膀，點頭道：「有你這樣的好兄弟，我趕到非常高興。我去要見到四哥，一定讓他回來看看。只是我恐怕沒臉見他，不說這些了，我先回去了。」

老五臨走時，又拍了拍老九教的肩膀。老九看不出老五的深意，也不知他是歉疚還是抱怨。直等到他走後，才明白原來他真的趕到對不起四哥。但老五和醉紅的那點事，老九是永遠也不會知道了。除了兩人自己心里清楚，恐怕也再不會有人知道。

好不容易捱了一晚，到了黎明時分，老五和他媳婦也不來告辭，悄悄的朝隘口而去。等老九派人去請兩人時，早已離開了一線天。老九嘆息道：「沒想到他們走得這么快，還沒來得及享幾日清福就走了。」

老五走後，老九便一心和魏一霸殘部較量，爭取拿下佘家營。魏一霸的子侄們想獨吞佘家營，而老九也想獨霸。雙方爭執不下，一拖就拖了兩月。眼見著秋去冬來，寒氣不可擋。魏一霸的子侄們在佘家營立足不住，只得撤走。

老九見機會來了，派人占住營頭，不許任何人進入。魏一霸的子侄們聽說此事，氣得不可開交。可佘家營易守難攻，要再攻上去，只有吃虧的多。何況留下守山的弟兄又死了不少，只得隱忍不發。

老九正要他們如此，索性將佘家營占了。既然佘老爺子都住一線天了，就不能再叫佘家營。後來想了良久，便改名叫二龍營，也就是讓世世代代都記住，曾經有兩個英雄豪傑共同爭奪過這個地方。

老九取了這個名字，心里高興，怕老八去駐守。老八自然高興，得了個肥美的地方，以後不但可以困住魏一霸殘部，還可能開疆辟土，成為一方土霸王。只是老九遲遲不把一線天的大權交出來，難道他不想離開一線天了？

老八心里盤算，既然五哥已走，那一線天就剩下兩個能管事的了。九弟一退，那位置非我莫屬。

老八盤算得好，可他想都沒想到，老九算得比他還精。老九心里想，這位置是老三扶他上去的，自然要交給他的傳人。老三的大兒子去做了劉家的女婿，二兒子漸漸的長成，栽培他一番，想必也能干出番事業來。老九計議了好久，決心又不把位置給老八了。可他又不想管一線天的事，把重要的事歸給老八，讓他覺著自己有意將位置傳給他。

老九這招狠，害得老八拼命奔波，日夜勞碌。他整日卻閑暇得很，慢慢的准備和佘芳大婚動用的物事。

要不是老九平時對神醫老王好，想必他這輩子再難見到佘芳。也是佘老爺子老王得緊，打探得確實，就是找不到佘芳的藏身之處。著老王交出佘芳，老王氣急之下，將佘芳送到了一線天。

老九得了佘芳，愛如珍寶，朝夕不離。只是佘芳得了失憶之症，從前的事一點都記不起來了。老九卻對她喜歡得了不得，無論走到哪里，都將她帶著。加上老王的精心調理，她身上的疤痕，機會一點都看不出。

老九知老王是她姥爺，索性將老王留在了一線天，還給他蓋了房子。老王感恩戴德，處處為老九打算。

老九准備了將近兩月，起了新房，裝飾得富麗堂皇，比之佘家營，更加豪奢。老八本想說他，可奈何他是族長，又不敢吭聲。心想他就快退的人，何必去惹惱他？萬一得罪了，他把位置傳給了別人怎么辦？

老八越是這么想，越看老九不順眼。他一天不退，就是他的對頭。老王看出老八的心事，悄悄的告訴了老九，讓他防著。老九冷笑一聲道：「他要有那膽，早就做下了。當日五哥想害我，都被風給刮了。我這條命要是老八的，他自然能取去，要不是，他根本就動不了。」

老王捻須沉吟道：「九爺，說是這么說，可俗話說得好，害人之心不可有，防人之心不可無啊。你要不早有准備，他下起手來，就不像你五哥那樣了。」

老九點頭稱是道：「八哥做事果斷決絕，只是他也有弱點，他可能不知道，但別人一眼就能望穿。」

老王笑道：「九爺，要說這人有弱點，任何人都有，要想辦法克服才是真理。九爺你的弱點就是做事太過武斷，有時還不給人留余地，這樣容易得罪人。就說五爺走這事吧，其實要留住他，也不是不可能的。他走了，八爺就有了更大的空間了。」

老九遲疑道：「五哥去意已絕，我強留無益。他早有離開的心，只是我沒把他做的傻事說出來才多留了些時日。可能他重病那年你就看出了，我並不想留他在一線天。」

老王怕老九日後找自己的麻煩，搖搖頭道：「九爺的心事，佘老爺子都看不穿，天下又哪會有第二個人能看穿？我當時就沒看出九爺的想法，要是看出了，就不會留他到現在了。你是知道的，我和你最親近，只要你眨一下眼睛，他就沒命了。」

老九一想也是，即便老王想留他，當時要是我要他死，他不就得乖乖的死嗎？只是雖然我兄弟眾多，卻活下來的沒幾個了。再動殺手，以後又有誰來幫助自己？

老九沉思了良久，推說自己身體不適，便回房中歇息去了。

又過了些時日，輪到了老九大婚之日。他披紅黛綠，穿了吉服，和佘芳拜堂成親，可謂是有情人終成眷屬。

老九心里歡喜，也讓老八娶了個貌美的姑娘，算是對他辛勤勞苦的慰藉。老八也不願推辭，便娶了那女的做妾。才過了不到半年時間，就給他生了個大胖小子。誰都說那孩子不是老八的，可老八就死認定是他的。得了那孩子，當成寶一樣看待。究竟那孩子是誰的，也沒人去追究。