只有孩子的生母，嚇得了不得，害怕老八過問。誰知老八不問，她也樂得在一線天苟活。只是以前的那個男人，時常來糾纏她，約她出去。這小媳婦膽子也大，便趁老八不在的時候，悄悄去河邊，和他幽會。初時老八不知，即便知道，也不想多管。只是後來有家丁偷偷的將這事告訴了老八，老八氣急敗壞，將那女人全身扒光，痛打了一頓，叫她娘家人連通孩子一起接了回去。
女人遭了一頓毒打，留了半條命，回到家里，又遭父母嫌棄，索性吃了葯，結果了性命。老八聽得此言，又有幾分後悔。向老九討了示下，又娶了個小妾。老九怕他一個不夠，派人到處物色，一連接著給他娶了五個。
老九是想讓他縱情聲色，不再過問一線天的事，他就沒時間來爭這族長的位置了。果然老八得了眾美，天天雲里霧里，哪管一線天的半點事。眾美人都像餓狼猛虎一般，天天爭風吃醋，都要老八陪伴。老八見鬧得難解難分，只得晝夜輪番陪侍。眾美猶有不足，有的就悄悄偷腥。
老八最記恨這事，也早有防備，一遇著偷腥的，就活活打死。打死了一個，他又添一個。眾美有了怕懼，有了想法，也只能指頭告慰。
老八慌亂了一陣，覺得老九不是真心對他好，心想他用女人來穩住我的心，難道不想把位置給我了？眼見他都和佘芳完婚一年多了，他還待在位置上不下來，到底是怎么想的？你要是不下來，我就想法把你撬下來。
老八不得主意，左思右想，老九英明，佘老爺子那樣的都斗不過他，我何必碰那釘子？何況是親兄弟，遲早他會退的，他又沒兒子，輪著坐也該給我幾年。
老八嘆息了一陣，暗想娶了這么多媳婦，怎么就沒一個下蛋的？難道是我不行？可也不應該啊，得找個人繼承我錢家的香火。不孝有三，無後為大。到底是怎么回事？看了魯班書下冊會變得絕子滅孫，可真正看了魯班書下冊的人，只有二哥。我們都是他教出來的，根本就沒看那書。難道二哥教的，全都是魯班書下冊里的東西？
老八想了想，命人去請老王。老王問明緣由，朝老八道：「八爺，說句難聽的話，不是每個人都和孩子有緣。要有緣了，才能有人繼承香火。像八爺這樣，整日嗜酒如命，肝火攻心，就算能讓妻妾們懷上，生出來的，也不過歪瓜裂棗。」
老八忙又請教道：「王醫生，那你說說，我該怎么辦，才能讓她們懷上我的孩子？」
老王眯縫著眼睛，低聲道：「八爺，其實很簡單，要她們懷上，只消你禁酒，每日照著我的推拿方法推拿一遍，你就能讓她們懷上。」
老八搖頭道：「王醫生，你就能保證問題出在我身上？」
老王冷笑一聲，不悅道：「你是說我看不准了？」
老八連忙告罪道：「王醫生，我不是這個意思。只是我有些不明白，為何我總是想要一個卻不能。你看悶竇他家，短短幾年時間，又添了六七個兒子。」
老王抿嘴笑道：「八爺，他要是像你這樣能娶，一年時間，就能生六七個。你娶了那么多小妾，一個都不能生，問題不出在你身上，難道出在她們身上？你要是聽我的，保證你孩子成群結隊的。你沒啥問題，九爺的問題就大了。我給他看了，他是真不能生。但只要我新配制的草葯產生了作用，他也能讓我外孫女生出個大胖小子來。」
老八心里暗自高興，我把你弄死了，他豈不是一輩子不能生了嗎？
老王一抬頭，便見老八一臉殺氣，嚇得他不敢再抬頭看他，低聲道：「八爺，你的病得抓緊治，起碼得一年左右。要是這一年中我不幸得罪死了，你那些功夫也就白費了。」
老八心里發毛，暗想一年內我還不能除掉你。可我不除掉你，萬一你找到草葯給他傳了後代，那我族長的位置就做不成了。10217
木匠躪艷錄（九木匠）＇
正文一百一十三
！！！！老王和他說了一席話，回到自己屋里，呆坐了一陣。心想剛才好危險，要不是想了個計策，這老八就要了我的命。看來今後，不能常去老八房中了。
老王悶坐了半晌，才朝佘芳的屋里走來，見佘芳在那坐刺綉，忙道：「我的外孫女，你身子骨才好些，怎么就做起這些來，快歇著去。」
佘芳站起身，命丫鬟倒了茶給老王，欠身道：「外公，我身子骨好些，才要多動，要不然身子就僵硬了。我不知道曾經歷了什么，但我總覺得有時會想起以前發生的事，可想著想著，頭就痛得不行。只有拿著這東西，才不去胡思亂想。」
老王憐惜地望著佘芳，低聲道：「我的乖孫女，在這里不愁吃不愁穿，你就少費點心神。九爺他對你不錯，你更要用心服侍他才是。」
佘芳笑道：「外公，這些我都知道，我會好好照顧他的。倒是你，整天東跑西跑的，不得安寧。以後不要給人看病了，就在這里住著多好。你悶了，我就來陪陪你。對了，去把外婆也接來，我們住在一起。」
老王擺手道：「你這孩子孝卻順，可你外婆住不慣這里，他有你舅舅他們照顧就夠了。你啊，住在這里雖好，可得多長幾個心眼。」
佘芳見老王坐下，便去給他捏背道：「外公，這里的人對我都很好，你不用擔心。」
老王知道佘芳把以前的事都忘了，便把從前她和老九之間的事說了一遍給她聽。佘芳點頭嘆道：「原來以前我是這么的苦，那為何外公還要把我送到這里來？」
老王迷茫地道：「我不把你送到這里來，就要被你爺爺抓去。到了你爺爺那里，不知他想著什么招兒對付你。把你送到這里來，一是九爺真心對你，二也是為了躲避你爺爺。你們在一起很好，就是被你爺爺活活給拆散了。」
佘芳明白了許多，心想我既然是佘老爺子的孫女，就得將他留住。即使他曾對不住我，但至少我也得讓他性命無憂。隨即朝老王道：「外公，我明白了許多，日後我會多加小心的。我就說怎么看著八爺的眼神不對，總帶著敵意。」
老王壓低聲音，呵斥佘芳道：「芳兒，這話可不能亂說，讓人傳了出去，不但八爺要和九爺反目，就連你我的日子，都得難過了。」
佘芳捂住嘴，不再作聲。
老王說了一會話，見沒別的事，便去了。他卻加緊配制新葯，一心用在老九身上。老九服了葯，也不像以前那么心浮氣躁，平靜了許多。每次和佘芳行房時，都覺得全身精氣神十足。
果不負老王一番苦心，才過了兩個月，佘芳便懷上了老九的骨r。老九心里不安，決定將一線天族長大位讓給老八。
老八高興非常，得了族長的位置，為所欲為，弄得j犬不寧，怨聲載道。老九也不管他，哪家有木匠活，就往哪家去，每造一物，都栩栩如生，猶如老二在生之時。老八聽說老九的木匠活做得好，得了老二的真傳。心想他那孩子，一定不長命。既然學了魯班書下冊，就不應該有孩子，就得絕子滅孫。
老八見佘芳的肚子是越來越大，自己那些小妾的肚子，卻是癟癟的，一點動靜都沒有。連忙找來老王，呵斥道：「王醫生，你是不是不用心。怎么不到半年，我弟媳婦的肚子就大了，可我那些小妾的肚子，卻沒一個能大起來？」
老王被他一嚇，連忙道：「八爺，你那些小妾，我又沒仔細看過她們的肚子，怎知她們為何大不起來？佘芳是我的外孫女，她摔下山崖，都是我親自服侍，每一劑葯治哪里，我都能知道她的病因。」
老八聽罷，一拍案桌，喝道：「扯淡，你不是說她們沒病嗎？病都在我身上，那你給我治就行了，怎么扯到她們身上？你分明就是不用心，你要是不想在一線天待了，就明說。我給你選擇，限你三日內治好我的病，你就待在一線天，否則給我滾蛋。」
老王一聽，連連點頭道：「我選擇，我一定給你個滿意的答復。」
老王從老宅里走出來，徑直來到佘芳的屋里，將這話悄悄告訴了她。佘芳低聲問道：「外公，你看八爺那是什么病？」
老王指著臉羞道：「他那得的是花柳病，根本就沒法醫治的。我哄他說讓他戒酒推拿，一定能生個大胖小子。可他哪里聽我的，不但不戒酒不推拿，而且還縱情聲色，你說他能耗多久？看他凶神惡煞的樣，我在一線天是待不下去了，我一會就走。只是你以後可得注意了。」
佘芳忙道：「外公，你要走就帶著我一起走。我是跟著你一起來的，就得跟著你一起回去。」
老王為難地道：「芳兒，如今你是一線天的九乃乃，比不得當時。你跟著我去，那是受苦。你也知道的，我們家不富裕。你現在又懷有身孕，更不能到處亂走動了。」
佘芳一嘟嘴，喝道：「我不管，反正我就要跟著外公走。九爺又時常不在一線天，到處去做他的木匠活，我待著也悶死了。出去到田野里看看，也是好事。」
老王只得道：「那好吧，等會我來叫你。別人問起，你就說出去采點葯，需要你指路。他們一定不會懷疑，等咱們找到了安身之所，再聯系九爺。」
佘芳見他出去了，暗自嘆息道：「沒想到外公救人，反倒有人想害他。整天過著提心吊膽的日子，這救人反倒成了壞事了。不行，我得想法把九爺招回來。」
佘芳忖了忖，朝一旁的丫鬟道：「九爺走的時候，說去哪里做工沒有？」
丫鬟搖了搖頭道：「九爺出門，都不向我們匯報的。或許八爺知道，要不要去問八爺？」
佘芳制止道：「不必了，我隨便問問。誰來問起我和外公說了什么，你們都說我們聊的如何安胎。誰要將我和他的談話泄露半句，我定不饒她。」
屋里的兩丫鬟連忙道：「九乃乃，我們就是長兩個腦袋，也不敢亂說半個字。平時八爺就很凶，我們都很怕他，都不願接近他。他問什么，我們都敷衍他。只是有一點，九乃乃可別與八爺正面交鋒。」
佘芳冷笑道：「我和他正面交鋒，他是什么東西？你們先下去吧，我要一個人靜一靜。」
佘芳見兩人出去了，悄悄的帶了些細軟，從窗戶上一翻，便朝老王的屋子里去了。老王一驚，朝左右四望，不見人影，才道：「你怎么來我這了？」
佘芳低聲道：「外公，既然要走，就不能讓任何人知道。咱們趁沒人察覺，趕快離開這是非之地。」
老王見佘芳要走，也急急的收拾了些常用之物，帶上屋門，悄悄的離去了。兩人行了一程，遠遠的便見有條人影，嚇得找了塊山石躲了起來。等那人走近，仔細打量，見不是別人，卻是老四。
這么多年，老四都沒回來一趟，怎么他突然就回來了？老王想上去打個招呼，可想著是要逃離一線天的人，便等老四走遠了，才帶著佘芳繞道馳去。等老九回到家，卻不見了佘芳，抓了兩丫鬟來問，兩丫鬟急了，才將老王和佘芳臨走時的話說了一遍。
老九喝止道：「不許亂說，日後八爺問起，你們就說九乃乃住不慣，悄悄的和王醫生溜走了。這事八爺不一定知道，我還得找他理論去。」
老九說罷，徑直去找老八。老八聽說佘芳和王醫生都不見了，嚇得忙支吾道：「九弟，這事我也不知。他們在這里住的好好的，怎么就不見了？他們要走，也應該來打聲招呼。要不這樣，我派人到處打聽打聽，或許會有下落。」
老九嘆息道：「人都走了，也只能這樣了。我走之前，都給王醫生說好了，讓他等著我回來。也不知道發生了什么事，他就帶著佘芳離開了。」
老八搪塞似地道：「或許他住不慣，才帶著九乃乃離開了。你說他要走，怎能把九乃乃也帶走呢，真是越老越糊塗了。」
老九見問不出個理，便回了自己屋里。心想老八當族長，趾高氣昂，簡直不把我放在眼里。我不給他點顏色看看，他恐怕不知道東南西北了。
老九歪在床上睡了一宿，等到清晨便起來收拾東西，打算長遠離開一線天。他雖聽說老四回來了，也不去管他。倒是老四惦著他，想來找他聊天拉拉家常。老八又想籠絡老四，聽得他在外面發了，整日圍著他轉，就連睡覺也和他同睡。
老四見他殷勤如此，心知有鬼，只是防著他，不和他聊別的。聊到老九身上，問他為何不當族長了，老八便笑道：「九弟說當族長還不如他做木匠，做木匠自由得多。我要是有閑工夫，也再去當回木匠。」
老四哦了一聲，沉吟道：「你說我家哪個不是木匠？咱們這一輩，都木匠出生。就是以後不做木匠活了，也是個木匠。九弟這樣，是不忘本啊。你還別取笑他，他這樣做是對的，我就很欣賞他爽直的個性，不怕得罪人。先前我去他那里，聽丫鬟們說出去了還沒回來，倒想他得緊。」
老八本見了老九一面，聽老四說起他來贊不絕口，隨即便改了主意，不告訴他。老四是得了老五的信，才回來走一遭的。見不著老九，心里總有些惦記。和老八聊了一晚，總覺得缺些什么。才一天亮，他便起身來，見得老九屋子里有光亮。老四一愣，暗想主子都不在家，他那些奴才們，怎起得那么早？
反手掩了屋門，朝老九的屋子行來。10217
木匠躪艷錄（九木匠）＇
正文一百一十四
！！！！老四來到老九屋子，伸手敲了敲門。只聽門內傳來一個男子的聲音道：「誰？」
老四聽說是老九的聲音，忙道：「老四。」
老九大喜，慌忙來開門。遠遠的便見老四穿著青衣長衫，腳上蹬著皮靴，顯是發達了。一副墨鏡，令人一眼便覺他知識淵博。頭發弄得卷卷的，倒像半個洋人。
老九幾乎不敢認，良久才叫了聲四哥。
老四見他一副疑惑的表情，微微一笑道：「才隔了幾年，就不認識我了？」
老九忙請他進屋道：「四哥什，快進屋坐，快進屋坐。」
老四坐了下來，老九也不去驚動丫鬟們，親自倒了茶給老四喝。老四喝了，朝老九道：「昨天早些時候我來過，丫鬟們回說你還沒回來。傍晚的時候我問八弟，八弟說你肯定沒回來。我想回來一趟不容易，不親自來見見你，我這心里也不好受。」
老九聽他一說，心想八哥也真壞，明明知道我回來了，還給使壞。看來他真以為我不做族長，就再也沒啥用處了。等過些日子，我會讓他好過。
隨即一笑道：「四哥記掛著兄弟，兄弟也記掛著你和嫂子。嫂子怎么不跟著回來走走？倒好些年沒見著嫂子了，見著四哥，不由得想起嫂子。」
老四紅光滿面，大笑道：「我倒想著讓她回來住些日子，可拖著五六個孩子，走不開。你說奇怪不奇怪，在一線天這么多年都生不出一個來，可一出去，接連就生了好幾個。還生了龍鳳胎，把我和你嫂子，累得死去活來的。請了奶媽，她們都不當自己孩子帶，只能讓你嫂子辛苦些了。」
老九連連抱拳道：「那得恭喜四哥，我們錢家，總算香火興旺了。四哥，你先坐著，我命廚房里做些好吃的來，咱們先喝點薄酒。」
老四笑道：「九弟，你總是那么客氣，隨便些好。」
老九這里命人取了酒，又叫一丫鬟去傳飯菜。丫鬟去了半晌回來，委屈地道：「九爺，奴家去傳了飯菜，照你的吩咐說了。可廚房里的張總管說，現在不比當年了，九爺要傳酒菜，只能按例而行。」
老九一聽來了氣，喝道：「按什么例？你去給我把張總管叫來，我當族長時，他們要傳酒菜，也沒說按什么例而行。」
丫鬟聽罷，慌忙去了。
老四聽了，訕訕一笑道：「九弟，隨便吃些就可以了。你這里不便，我也知道，就不要發那么大脾氣了。」
老九不理，直等著張管家來。張管家聽說九爺有請，嚇得不敢來，可又不敢不來。他只得將老八吩咐他的說了一遍，兩只腿，還不停的亂顫。
老九冷笑道：「既然是這樣，那就按他說的例給我弄一桌上來。你們是做奴才的，我也不為難你們。要是廚房里缺少銀子動用，和我說一聲就是了。我這里，多的沒有，一月也可以支十兩給你們。」
張管家忙道：「九爺，您的銀子，怎能貼補廚房？廚房按慣例都是統一出的銀子，可換了主子，咱們也只得按著他的來。」
老九朝老四碗中倒了碗酒，吩咐丫鬟道：「你跟著張管家去，取些花生米來。」
張管家為難地道：「九爺，那花生米，也是得按例支取。平時您愛吃花生米，都把下月的支完了。」
老九聽得再也忍不住了，喝道：「這又是族長定的？」
張管家不敢發話，顫抖地道：「這是小人定的，廚房現在每日的開銷很大，可劃撥下來的銀子，卻比以前少了好幾倍。」
老九明白了就里，笑了笑道：「那把下下月的花生米給我支了來，大不了以後我不問你們廚房要了。」
張管家只得照做，命丫鬟端來了花生米。
老九和老四才喝了一通，便聽有丫鬟來請老四過去。老四推說有事，先不過去。丫鬟忙道：「四爺要是不去，奴家恐怕要挨罰了。」
老四無奈，朝老九告辭道：「九弟，看來只能喝到這里了，我去看看，要是沒啥事，我就過來。」
老九應了一聲，心里暗恨老八刁鑽。但一時間想不出好的辦法，要治他也得等機會。心想自己不做族長了，還以為能過幾日清閑的日子，可沒想到比做族長時還憋屈難受。才忖了忖，
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