戌時三刻，往日還人聲鼎沸的六博賭坊清了場，只剩下二樓雅座燭火通明。

管事呷了一口茶，客氣道：「公子說的這件事，小人斟酌過了，可惜我家主子不得閑，公子還是改日再上門拜訪吧。」

這是回絕，亦是對她上次出言不遜的反擊。

燕雲歌今日這趟是受趙靈所累，她沒想過要這么快對上賭坊和戶部，怪趙靈行事高調，教賭坊看出了端倪，被拿住了。是以她剛回到燕樓，就又和季幽來了賭坊。

她看了眼這會乖巧如鵪鶉的趙靈，再看明顯不好周旋的管事，面不改色道：「無妨，只是希望下次我再來時，貴坊還能安然無恙。」

管事喝茶的手微停，沒好氣道：「公子好大的口氣，你以為憑你剛才那些就能教我們賭坊出事？」

「我敢這么說，自然有我的原由。如果你背後的主子不倒，你這賭坊倒還能風光兩年。」燕雲歌語聲徐徐，「可如今，他自身難保，還不定是什么下場。」

管事擺明不信，冷笑著，「故弄玄虛。」

「我故弄玄虛？」燕雲歌笑著傾身向前，聲音壓低，字字有力，「我真該直接去御史台敲鑼打鼓，將你們賭坊和戶部勾結的證據大擺於天下，教那些因你們摻了陳米爛米，只好餓著肚子打仗的將士看看，看看是誰在他們豁出性命保家衛國的時候在他們身後捅刀子，我哪怕不能為將士們討個公道，惠州百姓這些年承受的絕望和痛苦，總能說道說道。如今我好心救你們，你竟說故弄玄虛。」

「是啊，我是該故弄玄虛，好看看遠在皇陵的太子能不能有更好的下場。」

管事臉色大變，低聲呵斥：「你胡說八道什么！」

燕雲歌繼續逼視著他，目光和語氣都是冷森森的：「我有沒有胡說，管事你心知肚明，若想你家主子無事，就將我的來意表明，回頭等你們大人真的挪了戶部賬面上的銀子，外面風言風語傳起來，你就該知道什么叫胡說八道了。」

「你也別打算朝我下黑手，我今日敢來，我家主子也做好了萬全准備，我若出事，明日內務府與戶部聯手中飽私囊導致江南收糧失敗的折子就會呈在朝堂前，若不信，你盡管試試。」

管事的惶恐瞬時沖到頭頂，拿不定主意的他甚至發抖起來，想出言狠狠教訓，可是……

他心生恐懼，不敢去賭。

門被推響，打破了兩人良久的對峙，亦讓管事冷靜了下來。

「大人……」管事面色發白，再一看，來人並非是周毓華。

周臣快步走進門來。

燕雲歌側身，望向來人。

只一眼，便想起他是誰了，書院那位棋風狠辣的書生。

手指一敲桌面，手上本就沒有半點證據全靠冷靜來訛人的她，眉頭微微蹙了起來。

「公子如何稱呼？」周臣語聲清冷。

他之前在內室聆聽了原由，察覺到管事方寸大亂才不得已出現，江南收糧戶部做的如此隱蔽，這人是如何得知？既然知曉又為何不直接去上達天聽，反來言語威脅，故作姿態。

料想此人必有所求，周臣表情平靜。

燕雲歌端起了早已涼透的茶水，仰頭之間，余光望進周臣不動神色的眼眸里。

她知曉，最難打的一場仗，終於來了。

管事把門關上，退到角落，燕雲歌亦讓趙靈退到旁邊。

房內寂靜，雙方各是博弈的高手，懂得先發未必占先機的道理。

燕雲歌很快有了腹稿，微笑著道：「鄙姓顏，公子如何稱呼？」

「你是為何事而來？又有何求？」周臣不答反問，更是單刀直入問到關鍵，「你命人來我們賭坊光顧無妨，卻不該蓄意散布謠言，制造恐慌拉大賠率。會試結果還有幾日才知，你們何以確定沈沉璧就一定能高中？」

「我們抓住此人，不過是為了維護賭坊的秩序，你卻上門來危言聳聽，甚至將我們小小的賭坊牽扯上朝廷的戶部，甚至敢言語沖撞東宮太子」周臣冷靜分析，目光冷厲望著燕雲歌，「你說自己顏姓，必然也是假的，不妨直接說明來意。」

燕雲歌對上周臣視線，內心佩服他心思縝密，這樣的人本該是天子門生，如今卻在賭坊做事，真是大材小用。

「我是另有所圖，但非包藏禍心。」

周臣頷首，「是與不是，你說完，我自會分辨。」

燕雲歌忍不住笑了，「周公子還真是一如既往的快人快語。」

「還請言歸正傳。」周臣不知她為何有此一說，目光冷淡地凝視著，「你究竟為何而來？」

燕雲歌收了笑，一敲桌子，冷冷地吐出四個字，「戶籍文書。」

「一張蓋有戶部大印，空白的戶籍文書。」

周臣蹙眉，他料想了種種，唯獨沒想到會是這個。