葉知秋和南月互相知曉對方許久，卻還是第一次相見，兩人的臉色都算不得好，但終究是南月的更難看一些。
南月等過那漫長的一個時辰，怒意早在虛偽的客套來臨前，已到極點。他的喉頭仿佛著了一團火，恨不能將所有憤怒一吐為快。
可他仍在意季幽的感受，不願輕易使她難堪。
葉知秋吩咐下人奉茶，轉去請南月落座，南月巍然不動，他也不勉強，只漫不經心道：「今日冒昧請先生過府，是我與幽兒有一事想問問先生主意。」
南月看向季幽。
季幽臉色蒼白，微動著嘴唇，沒有聲響。
「葉某擇了幾個日子……」
「我來，本意是想與葉先生化開一些誤會。」南月突然出聲。
葉知秋笑了聲，繼續說：「最好的日子便是下月初十……」
「不想還是晚了一步。」
屢被打斷，葉知秋臉色微沉，抿了口茶，冷眼等著他的下文。
南月亦不退讓，極力壓著火，冷靜道：「先前，季姑娘情傷，南某趁虛而入，自問十分可鄙，未料與葉先生相比，還只能屈居人下。」
「葉先生使南某前來，存的是埋刀斧手也好，存心折辱也罷，南某並不在意。教南某不解的是我與季姑娘相識不過兩載，亦都清楚她是那種光明坦盪的磊落女子，絕非愛用這等暗箭傷人令人不齒的齷蹉手段……葉先生若只為讓南某知難而退，明說就是，君子不奪人所愛，葉先生何苦非賠上姑娘家的名譽不可。」
話中諷刺實在刺耳，葉知秋很快青了臉色。
「葉先生，」南月閉目，再次睜開的眼睛異常堅毅，「我認識的季姑娘是目光靈動，是燦若秋華，是敢拍案而起只為圖個高興的隨性女子，她的瀟灑融於骨血，來去自有天地，你卻非要打斷她的手腳，抽出她的筋骨，讓她隨你一生營營役役，為權利奔走，可在當年一瞬間做出選擇的人，是你！」
「對你來說，興復葉家是你終生使命，就如懸梁之劍，日日提醒你不忘舊辱，可對季姑娘來說，她何其無辜，要因為你給的枷鎖，終生困在不得自由的牢籠！」
葉知秋已經聽不下去，起身怒道：「豎子無禮！休得出言無狀！」
南月面色不改，換了語氣，更加咄咄逼人道：「你試探的是我，折辱的是她，葉知秋，枉你聰明絕頂的名聲，卻連這淺顯道理都不懂。」他說到這里，慢悠悠地笑了，「也是，你從來得到的太容易，又怎會明白」
砰地一聲巨響，南月甚至來不及悶哼，便因撞上案幾，滿眼暈眩。
他抹了一下額頭，溫熱的粘液不斷涌出，他尚且清醒，還感慨古有觸柱而死，一直以為是誇大，今日遇上了，方知古人誠不欺他。
他搖搖頭，輕輕拍了拍額，瞬時疼地想齜牙咧嘴，硬生生因為顏面給忍住了。
「先生好大氣性，」南月咬牙，用盡力氣起身，摸著身後的方幾才不至於讓自己倒下。
「若我告訴先生，季姑娘一早因先生拒絕了我是何感想！」
葉知秋一愣，後知後覺地去看季幽，得到的卻是季幽淚流滿面的一個閉目。
平靜的聲音里是南月努力隱藏的嫉妒和不甘，他假裝不在意，可情緒一旦撕開口子，潮水般的感情便無孔不入，傾巢而出，還帶著鮮血的手掌一拍桌面，是振聾發聵，擲地有聲。
「我的確鍾情季姑娘，也強求過夫唱婦隨，錦瑟和鳴，但季姑娘說服了我，她說她意在江湖，志在傳承，她說自己不願被任何人束縛，她說她心頭有你，她說你浮沉多年，練達世事，她說你不是無情，只是習慣大局為重，她為你找理由，解釋你的苦衷，她與我說了許許多多！可你又做了什么！「
葉知秋沒有回應，抬起手，瞬息解了季幽的穴道，冷靜地問：「你早做了選擇，為何不說。」
他若一早知道，決計不會干出如此愚蠢的事情。
季幽朝南月走去，為他檢查傷勢，嘴唇微動說不出致歉的話，愧疚地喊了一聲，「先生。」
南月苦笑了一聲，搖搖頭，轉到門前想走，又不甘事已至此輕言放棄，他思忖片刻，最終朝葉知秋走去，在他身前深深一彎腰，一拱手，「葉先生，但求你念在與季幽多年的情分上，放了她，讓她回到她的快意江湖，讓她……」
一個拂袖，他再次重重落地。
「你算什么東西替她來求我！憑你一個在官場三載就怯弱潛逃的廢物也敢逞勇！縱然我與幽兒心意相通再不能相守，也輪不到你替她出頭！我配不起她，你更配不上她，你熟讀聖賢，卻不能學以致用，你食君之祿卻不能為君分憂，你時任地方，沒有不畏強權為民出頭，你明哲保身分明怕死，即便我機關算計一場空，至少我盡一身本事去一圖夙願！你又做了什么！」
「我告訴你，季幽是我葉知秋明媒正娶的妻，我們有媒有聘有婚書，便是我死，季幽也掛著我們葉家的姓，上天下地，她都輪不到你為她出頭！「
不可理喻！
南月忍無可忍，霍然起身，跨步來到葉知秋面前，怒從心起道：
「何為學以致用，我去書院為人傳道授業，難道不是學以致用。」
「你執拗官場，才是枉讀聖賢。」
「我是臨陣逃脫，愧對百姓，那你葉先生昔日帝師的風骨今又何在？」
「你自詡少年傲骨，卻為求興復犧牲至親，你步步為營，殫精竭慮，親情愛情皆可割舍，又有何立場來罵我貪生怕死不忠不義！」
「季姑娘這么好的女子，好生瞎了眼睛竟瞧上你這等道貌岸然的偽君子！」
南月一古腦地罵得極為暢快，直到眼前白光閃現，季幽一聲驚呼，他在巨大的殺意逼近時已被人用力推開。
葉知秋表情陰鷙，冰冷的刀刃若非季幽動作夠快，剛才那一下，已經砍下南月的頭顱。
「讓開！否則我連你一道殺了都容易。」他沒好氣道。
季幽臉色蒼白，眼中盡是後怕，他是真的打算殺人。她想替南月求情，卻顧忌著兩人眼下勢同水火，她若敢開口，以他的性子只會更加陰晴不定殺心難平。
是以，她與他對視片刻，眼睛盡是懇求，「我會與他說清楚，你先放我們離開。」
葉知秋視線在二人身上打轉，權衡一番，收起軟劍，冷冷道：「一柱香。」之後轉身進了內室，眼不見二人為凈。
走出葉府門口狹長的巷道，兩人一路無話，就在這般難捱的沉默之中走到了分岔路口。
南月已知無可挽回，心頭縱然難受，還能勉強笑道：「姑娘回吧，送到這足矣。」
一天之內發生的事太多，季幽說不清對南月的感情，心頭紛紛亂亂，堅持想再送一程。
南月瞧出她的心不在焉，婉拒她的好意，「生死有命，他若真要殺我，姑娘無論如何是護不住的。」
季幽沉默了一瞬，「我不會讓他傷害先生。」
南月笑了一聲，扯到了嘴角的傷，皺著俊容苦笑，「皮肉傷而已，比起姑娘先前往我心窩子捅的那幾刀，他給的這點傷還算不上疼。」
「先生！」季幽怒瞪他，「都這會了您還有心情耍嘴皮子。」
南月捂著半邊臉，哀怨一聲，「不然如何，眼睜睜看你重回舊情人懷抱，再送幾句恭喜，我可做不到。」
季幽氣到轉身，走了幾步又停下，氣呼呼地回頭，「先生剛才罵了一大通，還就一句沒說錯，我的確眼睛瞎了，還瞎了兩次。」
南月猛地抬頭，趕緊跨步去將人攔住。
「姑娘說什么？剛剛的話，姑娘可否再說一次？」
季幽臉一下就紅了，頓時六神無主，語無倫次，「說什么……說……我……什么……」
她說不出想走，他卻不肯放過。
季幽無法，又是為難又是難為情，斷斷續續結結巴巴地說了句：「先生剛剛為我出頭，我心里是歡喜的。」這類話她從未說過，隨即又委婉地補了一句，「但是我還不確定，我……」
「夠了！」南月馬上擁住她。
「先生……」季幽雙頰發燙。
她明明什么都沒說，他怎么就說夠了，明明她自己都還不確定。
南月當即扣住她後頸，季幽可記著眼下還在葉知秋的地盤，竭力推開他，喊了聲，「先生別鬧。」
「不鬧，我認真的。」南月突然一本正經地說。
「先生！」季幽突然感到難言的委屈，還有感動，故作怒氣的聲音里不自覺地帶著哭腔。
他將人重新擁在懷里，鄭重其事地道：「季幽，我不是他，我發誓，我用身家性命起誓。」
季幽心頭茫然，稍作遲疑，「我對先生……」
南月打斷，「我永遠不會勉強姑娘。縱然……縱然有一天姑娘想要回頭，只要姑娘說一聲，我會送姑娘回來。」
季幽傻眼，天下竟會如此大度的男人。
南月輕嘆了一聲，萬般無可奈何無法敘說，只得苦笑道：「喜歡上姑娘委實是樁折本買賣，可我已將自己都賠了進去，還能如何？」
言下之意，他除了認虧，別無他法。
季幽臉莫名躁起來，她差點忘了，先生的臉皮厚得跟那惱人的春藤似的，只要這根一扎，任是天涯海角還是哪個旮旯角落，都能一路攀附過來，這人怕是從一開始就沒想過放手，先前以退為進顯然也是權宜之計。
可她還是要承認，南月無限的包容與葉知秋的咄咄逼人完全不同，她與他一起時輕松、自在，不用顧忌自己做的是否還不夠好，那些南轅北轍、背道而馳的生命歷程，走走停停，兜兜轉轉，她用了五年甚至更長的時間來確定，她與那個人並不合適。
她握住南月的手，很快被用力的回握住，她鼓足勇氣道：「先生，你給我一些時間，我會試著放下……」她突然聽到了身後的響動。
南月也聽到了，暗暗叫糟。
他們的身後是大門再次打開，是走出來的人陰沉要殺人的目光，也是兩人第一次堅定地握住對方的手，選擇共同面對。
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