時值深冬，冷冽的空氣隨著門的打開一口氣地灌入，卧躺在暖榻上的人微一睜眼，就透過梅花窗看著外邊已經被雪壓歪的紅梅。

一陣風過，紅梅上的雪簌簌而下，搖搖顫顫地像一對正在歡好的男女。

她忍不住想起昨夜的荒唐，她在書生那雙明亮的眼睛里迷失了該有的冷靜，又因書生的格外守禮而清醒，雖到最後兩人也並無逾矩，她卻不得不在意起這突如其來的反常。

她不縱情，不重欲，而昨夜，她不止回頭，分明還有了別的心思。

是突然想到了無塵的緣故，還是哪里出了錯……

燕雲歌心不在焉地想著，才半坐起來，有茶杯自旁遞來。

「什么時辰了？」嗓音是可聽見的干啞。

「天才剛亮。」

燕雲歌接過潤喉，見他大清早穿了件青色文竹暗紋單衣，看樣子也不畏冷，握著杯子斟酌著問：「你合該做個武將，怎么半點不會武，還喜歡做儒生打扮？」

「家族詩禮傳家，後輩自是以讀書為主。」段錦離熄了安神助眠的檀香，回頭見她若由所思，便去將窗格支起，又重新給碳盆加了碳，叫屋內既有清晰的空氣，又不失溫暖。

「先父雖是儒將，卻不拘著我們一定要習武，他覺得我比一般人喜歡舞文弄墨，也耐得住性子制香撫琴，既然有此才學，就是不為官，去書院做個夫子也使得。」

「人各有所長，令尊懂得揚長避短何嘗不是大智慧。」燕雲歌正在更衣，抽空回了句話。

她昨日的禮袍已皺得不能穿，書生為她准備了套半舊的學子服，她麻利地罩在身上，一系腰帶，竟合身的很。

燕雲歌又尋了件黑色的貂裘披在外面，微笑著走出，「不過聽段兄剛才所言，家中好似還有別的兄弟姐妹，怎么就你一個人獨居於此？」

段錦離沒想隱瞞，不過見到她穿著自己十五歲的衣裳徐徐走來，喉嚨里瞬時干得厲害，先前只當她顏色不錯，宜男宜女之相，現下一身朝氣蓬勃的學子服更襯得她眉眼靈動、俊秀逼人，暗想還好沒為她尋套女裝，徒然害了別的無辜男子。

燕雲歌觀他拼命喝茶，當是不便說，理所當然沒有刨根問底。她剛一落座剛落座，一股淡淡的白檀香便鑽入鼻中。

「好香。」她忍不住贊嘆。

前世身為世家子弟，她再不懂香，身旁也有周到的下人每日為她的衣裳細細蒸熏，便是來了這世後，她身處香火繚繞的佛門之地，也少不得香湯浴佛，卻是從未聞過如此清香悠遠又不張揚的好香。

燕雲歌心里一下有了底，香料並不便宜，聽聞上等的香料隨便手指縫漏出的一點也當值黃金，再看段錦離的衣著裝扮，雖是舊物，料子和做工上半點沒得挑。

她回想起書生說毀琴就毀琴的舉動，尋常人被皇帝罷了官，還有惶惶不可終日、到處奔走的模樣，他倒好，一股子傲氣不加收斂，說發火就發火先前也不知是怎么給他做到刑部尚書的？

身居高位者哪個不是滑不溜手的老狐狸。

「姑娘在想什么？」

見燕雲歌兀自出神，段錦離夾了一塊嫩豆腐，放入她面前的碗碟中。

「不知道姑娘愛吃什么，便自做主張都准備了一些。」

嫩竹筍，鮮木耳。

大冷的的冬日，僅這兩道菜已然算得上用心和難得，更遑論這軟軟滑滑的豆腐，一筷子下去還夾不起來。

燕雲歌試了又試，也只夾起半塊，沒等送入口中那小半口又落入了粥里，不由驚訝地看段錦離，「你是怎么做到的？」

段錦離忍不住笑出聲來，「作畫最講究腕力上的巧勁。幼時，先生嚴厲，一日三餐命我們用羊毫夾豆子，夾不起來餓上幾天都是有的。」說著，穩穩地又為她夾起一塊豆腐，這次是直接送至她嘴邊。

燕雲歌想要拒絕，卻敗在那雙笑意盈盈的眼睛里。她大致不習慣突然來的親昵，縱然豆腐入口即化，心里還是沒由來的別扭。

飯畢，段錦離收拾了食盒放在門外頭，自有酒樓的人來收。

回來時，他見燕雲歌在自己昔日畫作前目不轉睛地打量，猛地斂了笑意，走過去淡淡道：「拙作不堪，怕污了姑娘眼。」

燕雲歌同他的關系親近不少，若是往常聽來這話還有找茬的味道，現下也未察覺到語調的不對勁，直說道：「惠昌三十二年，你家中是否發生了變故？」

段錦離難掩驚色，早就領教過她對書法的見解，可他沒想到，沒想到

「姑娘何以有此一問？」

燕雲歌的眼睛還在牆上掛著的一副《湖海倦游客》上，她第一眼只覺畫筆細膩，湖海栩栩如生，再看題字，落款，印章，才察覺出不對之處。

她將心中懷疑說出，徐徐又道：「苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯……這篇表文卧龍先生意在規勸君主親賢遠佞，同時也表達自己以身許國，忠貞不二的想法，以你當時的年紀……以身許國為時尚早……」她正要算。

段錦離輕聲吐出，「十四歲。」

「那年我十四歲。」

燕雲歌想不到他才十來歲就能寫出凌厲如刀鋒的字，對於是何變故她心中有了疑問，下面的話一時不好說了。

「不瞞姑娘，那年……我高中一甲末等，尚來不及使祖上萌陰，父親就遭人暗殺於府中，死在我母親面前……」他平靜地回。

「難怪……我看不出你寫這兩句時的壯志，只覺得你當時應該異常憤怒……「

段錦離沉默著。當年，他經此變故，從不解到憤怒，再之後一蹶不振，再不能恢復往日的驕傲和蟄伏。他將面前的畫一揚，露出了底下的《泛舟湖上》，聲音不覺溫柔道：「還請姑娘看這幅。」

燕雲歌眼中驚艷閃過，上前一步細細觀看，贊美之詞正要脫口而出，一看題詩，心里不由一咯噔。

心似已灰之木，身如不系之舟。

再看時間，惠昌三十六年。

不過三年，他的字從凌厲筆勢轉為了頹敗，更兼有心如死灰的絕筆之相。

「這年……」

「那年，家母病逝。」段錦離將兩幅意氣之作收起、擱置，「三年丁憂，三年守孝，又再三年，唯一的妹妹葬身火海，唯我安然無恙活了十三載，想是天煞孤星之命，連閻王也不敢收。」

他的表情波瀾不驚，好似縱然有滔天的恨意也已被歲月磨平，如今，只剩下時過境遷的泰然。

近乎滅門。

燕雲歌內心翻騰，再機敏的腦子都攢不出一個安慰的詞來。想了想，她還是決定都不說為好，她沒有富余的同情心，書生也未必需要，勸人節哀的話也分場合，如果對方顯然放下，不如給一個心照不宣的拍肩更為妥當。

然而她的手剛伸出去就落了空，段錦離彎腰取來兩副新畫掛起，一副《梅中尋雪影》，一副《戲嬌嬌》。

燕雲歌掩飾般地將手負在身後，重點在看第二幅畫，竟是她昨日笨拙彈琴的模樣，而畫中的他品茗細聽，老神在在，神態還頗為享受。

她錯愕一瞬，「你何時畫的？就這么掛在這顯眼處，旁人問起畫中男子是誰，你要如何解釋？」

燕雲歌剛問完就知道自己犯蠢了，不說他有沒有訪客來干她何事，書生不甚在意地掛出來，顯然不在意他人的看法。

段錦離側頭看她敢氣不敢言，心情不由很好，明知故問地打趣說：「嬌者，嬌艾，嬌嬈也。嫩紅嬌綠，愛憐不及，小生心思全在畫里，還要解釋什么？」

猝不及防地被戲弄，燕雲歌鬧了個臉紅。

「此畫尚未提詩，不如由姑娘添幾句？」他說著取下畫，又取來筆。

燕雲歌面色復雜，這人厚顏無恥就罷了，現下還要得寸進尺，真當她是好相與的不成？換了尋常，她自然要說回來幾句，如今聯想到他身世堪憐，又見他遞筆的手執意僵在空中，不情願地想道：罷了，容他樂一會有何妨。

她接過筆稍作停頓，很快洋洋灑灑一揮，十幾個筆鋒凌厲的行書體已躍然紙上。

落款的雲之二字，筆走龍蛇，尤其行雲流水、瀟灑好看。

段錦離才看上句，只覺心中一暖，再看下句，忡然變色。

燕雲歌知道這人心眼小，臉上的得意都來不及收，趕緊借故還有要事要辦，告辭去也。

段錦離攔不住人，眼睜睜看著她逃之夭夭，腦海里又出現落荒而逃四個字。

「且由著你去。」他忍不住笑。

再看那副意氣之作，不免笑得更厲害。

天氣稍寒吾不出，氍毹分坐與郎奴。

管他郎君還是奴，身嬌肉軟不若壺。

上聯尚有兩分意境，到了下聯，純粹的率性而為，露了嬌態而不知。

雖人走了半天，他才轉身往內堂走去，到了之前聊天的畫作前，靜靜坐下好一會兒，才發現手心有點汗。

他微微垂眼，慢慢握緊了手心。

燕雲歌才回了驛館，就有守衛來報東宮的賞賜已下，她將小件的賞賜分給此次同行的將士和嬤嬤，將大件貴重的物件輕點完畢後，擬了單子貼身保管，這么一忙活，不知不覺就過去了兩天。

第三日，驛館里人人為回程開始忙活。

按禮今日是公主回門的日子，公主自然不會來驛館，眾人卻不得不去謝恩。想到回國還得去蓋通關的文書，幾趟事情不如做一趟解決，燕雲歌當下更衣冠發，決定今日就進宮謝恩去。

宮門外一角，燕雲歌報了身份還在等候，此時一輛描金朱漆馬車緩緩過來，她身旁的守將主動過去詢問。

教她意外的是，守將只撩了簾子看了一眼，便恭敬地放任馬車進去。

燕雲歌好奇起來者的身份，宮闈前不下轎攆，那得是親王或者皇後才有的殊榮，她依稀間聽到守門人喊了聲大人，是哪個官員有如此大的排面？

馬車遠遠而去，四角掛著紅色的穗子，她所在的角度正巧看見車門右上角印著燙金大字的旗幟司徒。

司徒？

她翻遍了腦海找不出和這個姓氏有關的人物，復姓本就少見，何況這么一個對春藤來舉足輕重的人物。

認真說來，兩世加起來她也只認得一個聞人姑娘。

想到文香，燕雲歌自然想到莫蘭，向來避之不及的感情如今會令她感到擔憂，擔憂莫蘭的病情是否好轉，擔憂這么冷的冬日她該如何熬過，前世的生母都不曾教她有迫不及待回家的沖動，如今莫蘭卻可以。

燕雲歌心生幾分煩躁，就連守衛請她進去時都忘了回敬的禮數。

華陽今日的打扮即尊貴又嬌俏，上身是正紅色的對襟襖子，配以玉蘭蝴蝶扣，下頭是青蓮色的長裙，上頭的蓮葉用金線勾勒地朵朵如生，將二八少女的曼妙身段展露無遺，美好的叫人不敢直視。