燕雲歌夢中沉酣，朦朧中看見莫蘭出現在面前。

煙霧繚繞下，莫蘭面無血色地走近，她渾身發抖，倉皇四顧，燕雲歌皺眉她何以披頭散發，如此狼狽。卻見莫蘭雙目淌淚，對著四周無助又凄厲地吶喊：「我兒怎還不回來！我兒怎還不回來！」

燕雲歌想伸手讓她別哭，眼前場景突然轉換，又見滿天飛雪下，一身灰舊僧袍的無塵跪在寺前，一聲又一聲地哀求磕頭，「一切罪孽全由弟子承擔，只是稚子無辜，求師傅救他！求師傅救他！」他滿身風雪，懷里的嬰孩小臉發紫，雙唇緊閉，幾乎沒了氣息。

她怔怔看著，喉嚨澀得發疼。

無塵……無塵……她想叫他，嘴唇卻好像黏住了，吐不出一個字來。

面前又是莫蘭，瘦弱的身影蹲在東苑的月湖旁，似掩面在哭。

她看不清楚她的表情，卻能感受到她的難過，尤其那句凄厲的質問我兒怎還不回來！

燕雲歌霍然睜開眼睛，抬頭一看，周圍是寂靜的林子，身旁的趙靈雙手抱胸斜靠在樹上，有一下沒一下的點著頭。

鴉雀無聲。

是夢？

燕雲歌恍惚著。

「老大怎么了？」趙靈猛然也醒了過來，打著哈欠問。

「夢魘了。」燕雲歌揉著額說。

趙靈撓撓頭，「老大你也別太擔心，文香只說夫人不大好，未必就真的不好了。」她嘴笨，實在找不到安慰人的說辭。

燕雲歌起身拍了拍衣裳上的灰，晨曦間的光透過樹葉的間隙筆直而下，打在她越發冰冷的臉上，她翻身上馬，一拉馬繩，逆著光要去。

趙靈瞧得失神，只聽得那道冷漠的聲音如是說：

「她活著，有我一日就護她一日，她死了，誰害得她，便是躲在陰曹地府里我都要將人找出來，讓那人以賤命相抵」

趙靈愣了愣。

打馬離去前，她似乎聽見最後一句。

權當生芻一束。

趙靈喃喃著這半句話，一貫嬉皮笑臉的臉上早沒了尋常的笑容，她聽不懂，可是老大會將語氣說得這般重，儼然是做了最壞的打算。

想到那位便是生氣都輕聲細語說話的夫人，向來沒心沒肺的趙靈第一次知道了悲傷的感覺。

策馬入山，白馬過隙。

淅淅瀝瀝的幾點逐漸傾盆而下，連綿的雨勢就如一道水簾，將那頭的殺氣與這頭行程被耽擱的不耐隔絕開來。

暴雨滂沱，趙靈甚至看不清燕雲歌的表情，她側臉望過去，想詢問該怎么辦，卻被雨簾後冷漠狠厲的目光驚得頭皮發麻。

她們分明沒有全身而退的把握，可燕雲歌的氣勢逼人，趙靈心頭的不安被安撫下去不少。

兩人都沒有說話。

敵眾我寡，她尚且能以一對二，可余下還有三人，便是她再長雙手出來，也力有不逮。

尤其這些人的武功個個不弱。

驀地，趙靈只覺耳旁有凌厲的風過，她轉頭去看，是燕雲歌跨下的馬兒發出凄厲的嘶鳴，她瞧見了馬背上那突兀的匕首。

趙靈心中一驚，也跟著揚鞭狠心催促著馬兒加快速度。

她們這是要硬闖了。

刀光劍影，馬汗夜泥。

雨幕下的一場虐殺沒有趙靈想象的那么久，她說不清身上的濕潤是雨水多些，還是那些殺手的鮮血更多一些。她的雙手發軟，幾乎已經拿不動劍，若非危險幾度將她包圍，她甚至提不起心思再去反抗。

燕雲歌的匕首又快又狠，她的馬術奇好，如閃電般從殺手身旁掠過時，還能縱身一個反手，絲毫不差地將匕首從他們的眼睛前劃過。

她依舊沒有殺人，她選擇用迂回的方式去遵守那個可笑的約定。

她安靜地垂下眼去，看腳下不斷哀嚎翻滾的軀體，忽而笑了起來。

沒有誰能擋得住她要前進的步伐，就算她生來手被折斷，腳被震瘸，多年心血毀於一旦，然心中志向不滅，身軀不死，她以心血為筆，便是匍匐前進，她也能爬過腳下的漫漫長夜。

帝王將相也好，滿地血漿也罷，於她來說，將來最好的結局，無非幸不辱命，功不唐捐。

燕雲歌抹了一把臉上的雨水，縱然是掉入泥潭滾得一身狼狽的人，當她睜開眼時，原本幽深的眼中流露出的堅毅目光，卻比任何時候還要折人。

東苑里，往日嘰嘰喳喳的院子里此刻死氣沉沉，月余前還有丫鬟在爭執府里最佳的賞雪地點是東苑的月湖，而非西苑的藏書閣。如今人還是這波人，眾人眼觀鼻子耳觀心，提心吊膽地恨不得將頭埋得更低點。

偏房里，母子倆個說著話。

燕老夫人默了默，對燕不離道：「現在的情形容不得你心慈手軟，及早發喪也好，省得外頭人的猜疑。「又轉頭對慧娘說，「此事你去辦，缺了什么盡管派人來我這取。」

慧娘撫著七個月大的肚子，惴惴不安地做小伏低應承著。

燕老夫人又捻著手里的佛珠，閉了閉目，話里話外明顯是對燕不離說的，「我這做娘的只能顧得上你，周全了府里，其余的事還需要你自己多費心，好在那個逆女總歸是嫁出去的，由不得她來說什么。」

燕不離起身，疲憊不堪道：「勞煩母親了。」

燕老夫人擺擺手，「去忙吧。」

燕不離神情未見松懈，第一次不顧慧娘的欲言又止，率先走了。且不說莫蘭當日究竟是撞破了什么，讓那位一向深藏不露的戶部尚書大變了臉色，就說自己趕到時，那用金線綉著金烏赤鳥的寬大的袖子從樹林間抽身而去，隨後趕來的莫遠露出要殺人的神情，都叫他這幾日從頭頂一直寒到足底，惶恐到無法安睡。

莫蘭這條命能活到府里再交代，儼然是那位深宮正主的恩賜。

燕不離長嘆一聲，想到還有幾年要致仕，想到才過周歲的兒子，想到全府上下數百條性命，以及可能近日就要回來的長女，待她回來為著莫蘭又會惹出何等風波？

老謀深算的燕國相只是想一想，就要焦頭爛額起來。

此時此刻，國公府上才正經了不過數月的嫡次子，突然瘋瘋癲癲地砍起梅樹，仗著醉酒大鬧了一場，氣得老夫人動用雷霆手段，不惜豁出去這張老臉，只兩個時辰就將花貼發去了各家有閨女待嫁的府上，她再不許好不容易清醒回來的孫子，又為了那個妖婦作賤自己。

而深宮里，有人慢條斯理地將一碗黑漆漆的葯汁，倒在了窗台下盡數死去的天竺葵盆里。